DEUXIÈME PARTIE I I

O souvenir cruel d'une ivresse éphémère!

Par le crime d'un Dieu dès longtemps je suis mère!

LE VIEILLARD

O fille d'Erékhthée, ô Reine, que dis-tu?

Non! Ton cœur a gardé l'infaillible vertu,

Et des mots insensés sont tombés de ta bouche.

KRÉOUSA.

Je n'ai dit que trop vrai, par le Hadès farouche,

Et par mes pleurs, hélas! J'en atteste l'Archer

Céleste, et toi, cher fils, qu'il me vint arracher,

Quand je dormais auprès de ta grâce fleurie!

Peut-être, ô mon enfant, seul, sans nom, sans patrie,

Gémis-tu, vagabond, par la pluie et le vent,

Sur la terre Barbare ou sur le flot mouvant;

Ou, pour toujours, le long des trois Fleuves funèbres,

Chère âme, habites-tu les muettes ténèbres,

Tandis qu'un plus heureux, qui n'est pas de mon sang,

Prend ton sceptre et jouit du jour éblouissant!

LE VI El LLARD.

Malheureuse! Où ce fils a-t-il vu la lumière? Quel est ce Dieu fatal et sourd à ta prière? Parle, et, bien que cruel, ô Reine, pour tous deux, Confie à mon amour ce secret douloureux.

u6 l'apollonide

KRÉOUSA, STROPHE.

De ses ceintures longtemps closes L'aube faisait pleuvoir ses roses Au ciel étincelant et frais; Le vent chantait sur la colline; Les lys que la rosée incline Parfumaient d'une odeur divine L'air léger que je respirais.

ANTISTROPHE

J'allais, foulant les herbes douces,

Eveillant l'oiseau dans les mousses

Avec mes rires ingénus;

J'entrelaçais en bandelette

L'hyacinthe et la violette;

Dans l'eau vive qui les reflète

Je baignais mes pieds blancs et nus.

ÉPÔDE.

Et tu survins alors, ô Roi des Piérides,

Ceint du fatidique laurier!

Terrible et beau, pareil au chasseur meurtrier

Qui poursuit les biches timides, Apollon! Apollon! ô ravisseur impur!

Tu m'emportas mourante au fond de l'antre obscur,

Suspendue à tes mains splendides!

LE VI EILLARD.

O douleur!