LA LÉGENDE

La foule s'écoula très émue. Il était tard. D'autres spectacles allaient commencer. Ce soir-là, on donnait à l'Académie royale de musique le Devin du Village ti Orphée et Eurydice; à la Comédie, \e Joueur et les Précieuses Ridicules, On parlait du « supplice du jour » durant les entr'actes. Derues était mort avec courage, clamant son innocence sur Téchafaud. Est-ce ainsi que meurt un coupable? Ne se seraient-ils pas trompés encore une fois ces Messieurs du Parlement? On avait bien brûlé Calas autrefois 1 Lui aussi criait à la foule : « Je suis innocent IJe vous le jure! «Contre Calas aussi il y avait des charges, et pourtant il était innocent*.

Le courage devant la mort faisait naître le doute. La foule toujours frondeuse aime à prendre parti pour les condamnés. Et l'on discute au théâtre. Et l'on bavarde autour des chansonniers qui, dans les rues, aux