INTRODUCTION

Le 5 décembre 1897 paraissait dans le Lyon Médical, sous la signature de M. le D' Etienne Josserand, médecin des hôpitaux de Lyon, un intéressant mémoire sur les abcès dysentériques tardifs du foie. De la lecture de ces pages est surgie l’idée de notre travail sur ce point de la pathologie qui jusqu'alors semblait n'avoir pas éveillé l'attention qu'il méritait.

En effet, les auteurs à qui l’on doit la plus grande part des travaux sur la dysenterie et les abcès hépatiques, nous désignons les médecins militaires, n’observent que la complication hépatique immédiate, l’abcès précoce du foie, dont l'apparition est contemporaine ou à peu près des accidents dysentériques aigus. Haspel (1), Catteloup (2), Cambay (3), et plus près de nous Laveran, Bérenger-Feraud, Kelsch et Kiener, pour ne citer qu'eux, ont puissamment contribué par leurs longues et patientes recherches à éclairer l’histoire de la dysenterie et de ses rapports avec le foie ; mais observant sur des soldats de passage qu'ils ne tardent pas à perdre de vue, on com-

(1) Haspel. Maladies de l'Algérie. Paris, 1850 et 1852. (2) Catteloup. Rec. de mem. de méd. et de ph. milit., 1847. (3) Cambay. Traté des maladies des pays chauds. Paris, 1847.

ne prend qu'ils ne puissent étudier les conséquences éloignées de l'affection intestinale. Aussi ne trouve-. t-on pas chez eux de réponse à cette question pratique : combien de temps un dysentérique reste-t-il menacé d’un abcès du foie ?

Le malade est en effet depuis longtemps de retour en Europe lorsque éclatent les complications hépatiques tardives. M. le D' E. Josserand a montré combien cette période menaçante peut se prolonger et quelle erreur ce serait de renoncer à dépister un abcès du foie sous le fallacieux prétexte de l'ancienneté des antécédents dysentériques. « La dysenterie chez un sujet soupçonné d’abcès du foie, dit l’auteur, doit être recherchée avec le même soin et presque aussi loin dans le passé que le chancre induré dans un cas supposé de syphilis cérébrale. » Et cela d'autant plus que la guérison n’est qu’apparente et que la dysenterie revêt un caractère fruste dont on peut retrouver les traces à l’autopsie, en constatant la guérison imparfaite des lésions intestinales. En outre, il a mis en évidence la marche générale, insidieuse et torpide, de ces abcès hépatiques, la stérilité habituelle de leur pus, la fréquence avec laquelle ils sont méconnus tant en raison de l'ancienneté de la dysenterie qu’à cause de la marche anormale et souvent fruste de l’abcès et de l'affection intestinale ; il a démontré les erreurs fréquentes de diagnostic et la confusion, presque constante avec la tuberculose pulmonaire. La mise en lumière de ces différents points éclairait d’un jour nouveau ce côté de la pathologie hépatique ; désormais le clinicien était mis en garde contre la

M possibilité de faits semblables, en même temps que la prophylaxie était mieux assurée, le diagnostic plus aisé et la pathogénie mieux connue.

Ces intéressantes conclusions de M. le D' E. Josserand étaient basées sur sept cas typiques d’abcès dysentériques tardifs du foie, dont trois personnels observés par l’auteur lui-même. Depuis, sa collection : s’est enrichie de trois cas nouveaux, dont un très intéressant d'abcès pulmonaire, et un autre dû à M. le D' Garand, médecin des hôpitaux de Saint-Étienne, et enfin un troisième observé à l'hôpital Saint- Pothin.

Nous avons pensé qu'il serait intéressant de recueillir les cas de ce genre épars dans la littérature médicale, afin de donner, si possible, une base plus solide à notre travail. Nos recherches bibliographiques ont été assez heureuses et nous ont permis de porter à vingt et un le nombre des observations.

Enfin, tout dernièrement nous avons eu la bonne fortune de rencontrer dans le service de M. le professeur-agrégé Vallas un malade porteur d’abcès du foie dysentérique dont la marche cadrait avec notre sujet. Nous arrivons ainsi à un total de vingt-deux observations, dont deux concernent des manifestations pulmonaires de la dysenterie.

Nous avons pensé qu’il était préférable de toutes les réunir à la fin de notre thèse, où on pourra les consulter en détail lorsque, chemin faisant, à propos de tel ou tel point à éclaircir, nous y renverrons le lecteur. Parfois cependant il nous a paru bon d’en faire double emploi en intercalant dans le texte une obser-

D ut à vation entière ou un fragment d'observation à l’appui d’une affirmation ou d’une description.

Nous diviserons notre travail en huit chapitres. Dans le premier, nous étudierons la dysenterie chronique, en montrant qu'à côté du type ordinaire succédant à la dysenterie aiguë et conduisant sans répit le malade à la cachexie finale, il existe un autre type insidieux, si bénin en apparence que le sujet, d’excellente santé apparente, n’y attache aucune importance jusqu’au jour où la complication hépatique apparaît.

L'étiologie des abcès tardifs du foie constituera le chapitre II.

Dans le chapitre III nous passerons en revue les différents symptômes propres à cette variété d’abcès et qui les distinguent nettement, au point de vue clinique, de la variété commune des abcès précoces.

Le chapitre IV concernera leur anatomie pathois gique et leur bactériologie.

Dans un cinquième chapitre nous étudierons leurs complications pleuro-pulmonaires avec une incursion dans le domaine des abcès dysentériques du poumon.

La pathogénie formera le sujet du sixième chapitre.

Le chapitre VIT sera réservé au diagnostic.

Enfin dans le chapitre VIII nous parlerons de leur prophylaxie et de leur traitement.

Avant d'aborder l'étude de notre sujet, qu’il nous soit permis d'adresser à nos maîtres, pour leur constante bienveillance, l'hommage de notre profonde gratitude.

M. le professeur Teissier nous fait le grand hon-

ges neur d'accepter la présidence de notre thèse; nous le prions d'accepter l’expression de notre vive reconnaissance.

M. le D' E. Josserand, dont un semestre d’externat nous avait permis d'apprécier l’enseignement clair et méthodique, a bien voulu s'intéresser à nous au terme de nos études. Ni son temps, ni ses conseils ne nous ont été épargnés; il nous a tracé la voie que nous avons suivie, et si nous avons mené à bien notre modeste travail, c’est à lui qu’en revient tout l’honneur. Notre profonde reconnaissance lui est pleinement acquise. |

Au D' Cordier, qui fut notre premier maître dans les hôpitaux, et dont nous aimons à nous rappeler les intéressantes leçons sur les maladies de la peau, nous adressons l'expression de notre gratitude inaltérable.

Deux semestres d’externat passés dans le service de M. le professeur M. Pollosson nous ont valu des marques d'intérêt auxquelles nous voudrions pouvoir répondre mieux que par de banals remerciements.

Nous avons eu l'honneur, comme interne intérimaire à la Croix-Rousse, de profiter du docte enselgnement de M. le professeur agrégé Roque; nous le remercions ici bien sincèrement.

Nous n'oublierons pas M. le D° Garand, médecin des hôpitaux de Saint-Étienne, à qui nous devons une observation d’abcès du foie aussi curieuse qu'intéressante. Nous lui adressons nos sincères remerciements pour son gracieux CONCOurS.