DE L'ACTION DE L'ATROPINE

L'action de l’atropine sur l'œil, dans ses applications locales et à des doses thérapeutiques, est très complexe. Presque tous les éléments composant cet organe peuvent être atteints, et leur fonction physiologique troublée À un tel point que la vue elle-même peut disparaitre. Cette multiplicité des phénomènes variant d’ailleurs selon les doses et les prédispositions particulières des individus, à engendre forcément de nombreuses hypothèses. Les unes complétement opposées, les autres concordant dans les faits principaux, divergent dans les explications secondaires. Ainsi la dilatation pupillaire, fait bien connu et incontestable, a été expliqué, tantôt par la contraction de l’iris et ensuile l’atonie vasculaire (1) ; tantôt par la paralysie de la rétine, des muscles iriens, des nerfs ciliaires, de la troisième paire ; tantôt enfin par l'excitation du grand sympathique.

Il est évident que toutes ces explications avaient leur raison d'être, toutes partaient des faits observés, el quelquelois mème des expériences sur les animaux. On voulait ètre exclusif, on donnait trop d'importance à un seul agent en négligeant les autres, et l'hypothèse soulevait maintes objections.

L’atropine agit sur les nerfs sensitifs, en diminuant leur sensibilité, leur excitabilité, et par là calmant la douleur. Dans les applications oculistiques cette propriété