INTRODUCTION — HISTORIQUE ET DÉFINITION

Un cas remarquable d'épilepsie pleurale, survenu à la suite d'une ponction exploratrice, terminé par la mort, et chservé chez notre maître, M. Mollard, durant le cours de notre internat, nous avait vivement frappé et engagé à quelques recherches bibliographiques sur ce sujet. Nous nous sommes vite aperçu que, sur ce point, la question avait été traitée à fond, et qu'il n'y avait absolument rien à en tirer, tous les cliniciens avant, depuis trente-cinq ans, observé l'importance, la signification, la filiation des phénomènes nerveux, les conditions dans lesquelles ils s'étaient produits. A peine des discussions pathogéniques étaient-elles laissées pendantes, Une nouvelle revue générale clinique des phénomènes nerveux consécutifs à la thoracentèse, à l'emj,yème, voire à toutes les excitations pleurales, eût été pour le moins inutile. Cependant. nous fûmes vite frappé par ce fait que l'on n'avait que très rarement cherché à reproduire expérunentalement

les phénomènes nerveux observés chez l'homme, et que

ren de concluant, tant sur la production du phénomène que sur des essais de thérapeutique expérimentale n'avait été produit. C'est donc vers ce point que se sont plus particulièrement dirigées nos recherches, et nous avons con-

AR de À à,

ET fes sacré Ja plus grosse part de notre travail aux résultais fournis par le laboratoire.

Il nous a paru bon, toutelois, dans une rapide esquisse, de rappeler les principaux traits des troubles nerveux décrits par tant d'auteurs, soit en nous basant sur leurs propres descriptions, soit en nous servant des cas que nous avions nous-même observés, ou des relations chniques que nos maîtres out bien voulu nous confier.

La question des accidents nerveux consécutifs à la thoracentèse semble avoir traversé plusieurs périodes historiques, toutes d’ailleurs de date récente. Si nous laissons en effet de côté les premières communications de Roger, en 1864, passées à peu près inaperçues, nous arri- \ons à une année où surgit une véritable floraison de travaux sur les accidents les plus divers : syncopes, hémiplégies, crises épileptiformes, provoquées par les plus différentes interventions sur la plèvre. Et si l'on se reporte aux Mémoires et aux Bulletins de la Société médicale des hôpitaux de Paris de l'année 1875, nous vovons les premiers presque complètement remplis par six travaux, tous portant sur le même point: la question était actuelle par excellence. Le premier cas de Besnier est significatif à cet égard. I considère le cas de mort subite, qu'il à observé au cours d'une ponction de pleurésie, comme une véritable catastrophe dont il fait, pour ainsi dire, sa confession publique. C'est ensuite l'observtion de Ravnaud et, dans le même volume, les cas rapportés par Legroux et sur lesquels Desnos écrit un long rapport crilique. Mais c'est encore Lépine qui raconte les plus

curieux en montrant des hémiplégies ou des troubles tro-

Es

LE ANT AEE phiques monoplégiques, qu'il rattache nettement à des interventions pleurales. Au fait, c'est Vallin, du Val-de- Grâce, qui, le premier, fait paraître dans un titre le mot de convulsions éclamptiformes. Dès ce moment, les discussions pathogéniques s'éveillent, et les plus diverses explications sont proposées, que nous étudierons eritiquement en leur lieu.

Il semble, de par le nombre des communications, de par les discussions passionnées qu'elles éveillèrent, qu'il y eut Ïà une période d'actualité dont bénéficia la question. N'oublions pas que nous étions à ce moment à la période héroïque où la ponction capillaire subissait encore des attaques violentes, où la thoracentèse avait encore à être défendue. C’est sous la même imfluence que furent suscités, à la même époque, des travaux d'ensemble, et déjà des revues générales, comme les deux thèses de Bertin du Château et de Martin, soutenues à Paris deux ans après.

La question n'est presque plus soulevée que par de rares observations isolées, mais M. Bouveret, en 1888, dans son Traité de l'Empyème, en relate plusieurs cas empruntés soit à la littérature étrangère, soit aux observalions françaises. Il ea lait une magistrale étude d’ensemble, les subdivise, sépare les cas de syncopes, d'épilepsie et d'hémiplégie en trois grandes classes, auxquelles il apporte encore des subdivisions secondaires. C'est de cette classification que se serviront plus lard lous Îles auteurs, toutes les revues générales, ne la retouchant que très peu.

Faisons remarquer qu'à ce moment les travaux produits à l'étranger sur ce point sont-exceptionnels : celui

Er de Weil, par exemple, sur le pneumo-thorax, mais qui ne cile que par occasion les accidents spéciaux qui nous occupent, et de rares observations anglaises.

Mais à ce moment, l'ère chirurgicale des interventions fréquentes sur la plèvre s'ouvre, et l’on fait, de 1880 à 1900, avec une fréquence croissante, des lavages pleuraux avec des solutions antiseptiques : teinture d'iode, acide phénique, hypochlorite de chaux, sublimé et alcool: on essaye de traiter les trajets fistuleux ; on se lance dans les vastes résections costo-pleurales. Tout ceci multiplie les accidents. Dès ce moment, le cadre s'élargit: les deux questions : empyème et thoracentèse sont confondues comme donnant des troubles identiques et nous allons voir pourtant que nous chercherons à les séparer. Jeanselme lui-même, groupant quarante-deux observations d'accidents nerveux conséculifs aux irritations les plus diverses de la plèvre, dans sa revue générale de la Revue de Médecine de 1892, ne fait point la part de l'agent irrilateur variable et englobe dans son total tous les accidents au cours de l'empyème et même la paralysie conslatée par M. Weil, consécutivement à une opération de Gayet-Létiévant. Puis, ce sont encore des revues générales, comme celle de Cestan, comme la thèse de Camus et les articles de Desplats.

On se demande à ce moment si l'épilepsie seule n'est pas en cause, el les travaux de Vergely, portant surtout sur des épilepliques, de Camus, sur les causes occasionnelles de l'épilepsie Jacksonienne révelent cet état d'esprit.

L'albuminurie est, elle aussi, invoquée, et Desplats, dans son plaidoyer à l'appui de cette hypothèse, relate

JET RES évidemment, dans la Semaine Médicale, des accidents qui sont dus bien plus à l’état urémique qu'à de véritables réflexes pleuraux.

L'hystérie ne pouvait manquer d’être invoquée, et si elle l'est un peu par Talamon, elle l'est surtout dans plusieurs travaux italiens, en particulier celui de Pensutti, qui à expliqué par elle les manifestations les plus bizarres, observées soit chez des pleurétiques non opérés, soit chez des malades traités chirurgicalement. La question est généralisée au maximum lorsqu'on ne s'occupe plus seulement du réflexe épileptogène, mais de la sensibilité générale de la plèvre, à propos des morts brusques, des crises convulsives, ou des syncopes survenant par simple distension de la cavité séreuse, cas bien connus el

mis au point par la revue générale de Roch dans la

Semaine Médicale de 1905.

Mais l'insuffisance de toutes ces explications devait fatalement aiguiller les observateurs vers l'expérimentahon. Le premier travail de ce genre est celui de Laborde à l'Académie de médecine en 1875, dans une discussion sur le traitement de la pleurésie avec son ami Peter. Encore s'agit-il plus d'une annonce de résultats expérimentaux que ‘du rapport des expériences elles-mêmes. La thèse de Lamandé portant sur 6 expériences sera analvsée dans la suite.

Gilbert et Roger ne s'occupaient de l'épilepsie pleurale que par aventure et au cours d’autres recherches. Enfin M. Bard, dans ses deux travaux de la Revue de Médecine, sur la pression intra-pleurale, n'envisageait que sur un plan secondaire les accidents expérimentaux provoqués par la présence artificielle, dans la cavité, d’un

HU gaz ou d'un liquide. Les recherches plus récentes et très complètes de son Privat-Docent, M. Roch, reproduisant el criliquant les expériences de Lamandé, constituent le seul travail expériméntal récent que nous connaissions.

On aura sans doute remarqué, au cours de ce rapide exposé historique, la rareté remarquable des observations étrangères. Comparons la pluie de travaux parus en Allemagne sur la mort brusque au cours de la pleurésie, qui fit soutenir à elle seule, en langue allemande, sept dissertations maugurales, et, d'autre part, les observations de Fraenkel, qui soulevèrent tout récemment de longues discussions à la Société de chirurgie de Mumich, ou l'observation de Bünninger, qui fait discuter à elle seule, pendant toute une séance, la Société de médecine interne de Berlin. En Italie, plusieurs cas milanais, le travail de Pensutti, celui de Pascale montrent que ces faits ne provoquent plus la curiosité. Enfin, en Angleterre et en Amérique, 1ls semblent être relativement nombreux, et c'est même de ces pays que nous viennent les seules observations d'aliénation mentale provoquée par la pleurésie. On pourrait se demander si ces différences remarquables tiennent à des variations de technique, et nous avons dépouillé les observations à ce point de vue, d'ailleurs négativement. Les Allemands, autant que nous, ont praliqué les lavages de Ja plèvre, avec les mêmes solutions, dans les mêmes conditions, et, plus que nous encore, 1ls se servent de la ponction exploratrice comme d'un élément de diagnostic quotidien.

A l'heure actuelle, les lavages de la plèvre ne se pratiquent plus guère. Est-ce par une crainte tacite que les chirurgiens y ont à peu près renoncé ? Par contre, line

PER es tervention médicale sur la séreuse devient chaque jour plus fréquente, et tombe entre des mains de moins en moins expérimentées, C'est pourquoi nous avons tenu à mettre dans un cadre à part les observations, bien rares il est vrai, de mort brusque ou d'épilepsie après la thoracentèse, et de rejeter toutes ensemble celles consécutives au lavag de la plèvre et aux larges interventions pleurales.

Il nous a enfin paru que des recherches sur ce point avaient un regain d'actualité au moment où la méthode de Forlanini, semble prendre une extension toujours croissante, et c'est à la fois par le recueil d'observations chniques que l'on trouvera ici, et par nos expériences, que la parfaite tolérance de la plèvre vis-à-vis de linjec-

. ; à Uüon d'air nous paraîtra démontrée.

Bref, dans ce travail, on trouvera en premier lieu une étude des symptômes pathologiques, basée sur les cas que nous avons pu observer et sur ceux des auteurs.

En second lieu, un recueil d'observations réunissant à peu près tous les cas publiés jusqu'à ce jour et divisé en deux portions : l'une, comprenant les accidents ou les morts brusques consécutives à la simple ponction: l'autre, les troubles nerveux avant suivi un acte chirurgical. Au début, se trouveront les observations personnelles.

En troisième lieu, un essai étiologique et pathogénique.

Enfin, la plus grosse part sera consacrée. à l'étude expérimentale, d'abord en un chapitre historique et critique, puis par l'exposé de nos expériences personnel:

les.