CHAPITRE IV

SYMPTOMATOLOGIE

Le traumatisme, nous l’avons vu, est la cause du shock nerveux d’où résulte l’ébranlement matériel des centres nerveux, encéphaliques ou médullaires, ou plutôt la cause de l’élément surprise et frayeur. C'est à partir de ce moment que le problème devient fort complexe, et qu'il est nécessaire de pratiquer un examen méthodique du malade pour ne point s'égarer dans la recherche et l'explication des phénoménes nerveux qu'il présente. Fort souvent, par leur groupement, les symptômes accusés ne sont pas conformes aux données de la pathologie générale, De plus, par leur nombre et leur diversité, on serait tenté de mettre quelques-uns de ces symptômes sur le compte de l’exagération ou de la simulation. Et cependant, dans la majorité des ces, il n’en est rien. Nous éluciderons cette question dans la deuxième partie de notre travail consacrée à la névrose traumatique au point de vue de ses conséquences médicojudiciaires.

Actuellement, en étudiant attentivement les deux observations que nous avons recueillies dans le service de M. le D' Drivon, médecin des hôpitaux, nous

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voulons nettement décrire les symptômes dûs au traumatisme, symptômes se traduisant par des troubles somatiques, c’est-à-dire troubles de la sensibilité, de la motilité, des organes des sens, et en outre par des troubles psychiques, dépression cérébrale, amnésie, perte du jugement et de la volonté.

Nous trouverons aisément des symptômes communs à l'hystérie et à la neurasthémie, symptômes parfaitement caractérisés; mais nous reconnaîtrons aussi que l’un de ces malades présente des troubles fonctionnels trop accusés pour ne dépendre que de ces deux névroses, et que le traumatisme, quelle que soit son intensité, est plus qu'une cause occasionnelle, mais peut-être bien toute la maladie la névrose traumatique, la névrose émotivo-postaccidentelle comme nous l’appelons, affirmant une fois encore la prédominance du shock mental.

Ces deux observations nous permettront d'énumérer et de discuter les symptômes de cette néyrose.

OBSERVATION I (Personnelle).

(Hôtel-Dieu. — Service de M. le D' Drivon, médecin des Hôpitaux; M. Et. Martin, interne.)

Cé.... Claude, 31 ans, employé.

Antécèdents héréditaires. — Père, âgé de 66 ans, a eu un rhumatisme articulaire aigü, il y a vingt ans; depuis il n’a jamais fait d’autre maladie. Mère, 67 ans, bien portante; deux frères en bonne santé.

Antécédents personnels. — Le malade n'accuse aucune affection antérieure. Pas de convulsions dans l’enfance ; ni syphilis, ni alcoolisme. Marié, sans enfants, pas de fausses couches.

Historique de la maladie.— Le 26 avril 1896, le nommé Ces reçut sur le côté droit de la tête un sac de farine que l’on montait avec une poulie : il fut renversé, et après l'accident, il éprouva de la gêne dans les mouvements de la tête, la vue s’obscurcit, mais il continua néanmoins son travail.

En décembre 1896, il éprouva tout à coup une céphalée violente, en même temps qu'il s’opérait chez lui un brus-. que changement de caractère, avec de la mélancolie, des idées de persécution vis-à-vis des individus qui l’entouraient. De ce moment, la maladie s’accentue; la mémoire lui fait défaut, à tel point que le malade ne peut dire la date de son mariage, de son accident, voire même le nom du mois dans lequel il se trouve.

A la suite de ces troubles psychiques, les troubles somaliques apparaissent. Le malade perd ses forces, et ses jambes ne peuvent presque pas le porter.

Il entre à l’Hôtel-Dieu le 148 mars 1897 dans le service de M. le d°' Drivon.

Etat actuel. — 1° Troubles psychiques, marqués par une neurasthénie très accentuée. Idées noires ; le malade pleure facilement, surtout quand on lui adresse la parole. Troubles de la mémoire, portant plus particulièrement sur les événements récents et sur les dates. Céphalée violente.

2° Troubles somatiques. — À. Sensibilité: considérablement amoindrie sur tout le corps, mais l’anesthésie porte principalement sur les membres. La sensibilité aw tact n’a pas complètement disparu, mais la sensibilité à la douleur est abolie aux membres supérieurs et inférieurs, sauf à la plante des pieds et à la paume des mains.

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On peut traverser la peau avec une épingle sans que le malade éprouve la moindre sensation douloureuse. Anesthésie pharyngée très marquée.

B. — Léger tremblement en inasse des membres supérieurs et inférieurs, plus accentué aux mains, et s'exagérant un peu dans ies mouvements volontaires.