CHAPITRE V

ANATOMIE PATHOLOGIQUE DES AFFECTIONS NERVEUSES DUES A LA DIATHÈSE SYPHILITIQUE ET EXAMEN MICROSCOPIQUE DES PRODUITS SYPHILITIQUES.

Il est fort rare aujourd’hui de voir la syphilis opérer les ravages effrayants dont les auteurs nous ont légué le récit. La rareté actuelle des terribles effets de la vérole relativement au nombre considérable d’individus c[ui en sont atteints, s’explique par l’efficacité des moyens employés contre la maladie, lors même qu’elle est arrivée à sa troisième période, ainsi que par l’empressement que les malades mettent dès le début de l’infection à consulter les gens de l’art. Il est donc facile de comprendre combien sont peu fréquentes de nos jours les occasions qui permettent de vérifier, après la mort, le diagnostic posé pendant la vie; nous avons pu cependant compléter quelquefois, par l’examen nécroscopique l’histoire des malades atteints d’accidents nerveux syphilitic{ues. Ce sont ces observations, jointes à cjuelques autres puisées dans les auteurs, qui nous donnent la possibilité d’essayer la description si difficile des altérations anatomiques du système nerveux dans la syphilis.

Mais, pour faire de l’anatomie pathologique, il n’est pas toujours indispensable de pratiquer l’autopsie du sujet ; le siège des lésions nous permet parfois de nous livrer, même pendant la vie, à des investigations plus ou moins complètes. C’est ainsi, par exemple, que l’on peut

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constater sur le vivant la compression des ncrfs-cle certaines régions par des tumeurs gommeuses et ganglionnaires, compression qui détermine des troubles nerveux dans les parties où ces nerfs vont se distribuer.

L’ophthalmoscope, permettant d’examiner les parties les plus profondes de l’œil, nous offre un nouveau champ d’étude pour l’anatomie pathologique chez le vivant. C’est à l’aide de cet instrument précieux que bien des fois nous avons pu dessiner avec détails les lésions sié- • géant dans cet organe.

Des recherches cadavériques, effectuées sur des sujets attentivement étudiés pendant la vie, nous autorisent à poser en principe un but de la plus haute importance dans l’histoire des affections nerveuses syphilitiques; ce fait consiste en l’absence de toute lésion matérielle chez des individus qui ont présenté pendant la vie des troubles profonds du côté de la motilité et de la sensibilité; troubles qui avaient été attribués à quelque compression déterminée par une tumeur syphilitique.

Néanmoins on verra, en étudiant les observations insérées dans ce travail que, dans la grande majorité des cas, la syphilis a déterminé des désordres dans les fonctions du système nerveux en y déposant les éléments d’un tissu nouveau que le microscope nous apprend être dû fibro-plastique. La syphilis est en effet douée de la propriété caractéristique de créer de nouveaux tissus ; mais ^ ces tissus ainsi organisés deviennent plus tard le siège d un travail destructif qui s’étend parfois jusqu’aux tissus normaux.

L augmentation de la fibrine dans le sang des vérolés nous donne une explication très-satisfaisante de cette propriété organisatrice de la diathèse syphilitique à une certaine époque de son existence. Celte augmentation Za.muaco.

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quanlifative de la fibrine, l’analyse chimique nous l’a fait constater dans une proportion assez considérable (Grassi). Et d’ailleurs l’induration du chancre, induration fibrineuse qui, dans certains cas, acquiert un volume si considérable, les périostoses, les exostoses, les tumeurs gommeuses développées dans l’épaisseur de la peau ou des viscères, ne sont-elles pas autant de preuves de l’augmentation de la fibrine charriée par le sang?

PROJET DE CLASSIFICATION DES AFFECTIONS NERVEUSES SYPHILITIQUES SELON LES LÉSIONS.

Pour faciliter l’étude de l’anatomie pathologique, on peut établir la classification suivante ;

Tumeurs et lésions circonvoisines.