MINEURE

Nous avons laissé le deuxième corps des Gaulois se dirigeant à Test vers la forêt Hercynie, sous la conduite de Sigovèse, pendant què Bellovèse descendait en Italie. On manque absolument de détails sur cette expédition de Sigovèse, et tout ce que Ton

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sait par quelques mots assez vagues de Justin, c'est que les Gaulois qu'il conduisait allèrent se fixer en Pannonie, dont ils subjuguèrent les habitants. (Justin, Hv.

XXIV, ch. 4.)

De là il paraît qu'ils s'étendirent vers le

sud-est, et que plusieurs tribus s'établirent au delà de la Save et de la Drave: une portion de ces tribus reçut des Grecs le nom de Scordisci, du nom des monts Scordus ; les autres, celui de Taurisci : on ignore lequel de ces deux peuples envoya des députés à Alexandre le Grand , lors de son expédition contre les Gêtes, à l'embouchure du Danube; mais on sait que la fierté de leur réponse eut lieu de l'étonner : Que craignez-vous? leur demanda le conquérant. — Rien autre chose, répondirentils, que la chute du ciel ; cependant ils ajoutèrent : Nous estimons l'amitié d'un homme tel que toi. Alexandre se contenta de dire i

SUR LES BORDS DU DANUBE. i 9 5

Voilà un peuple bien fier; et il conclut avec eux un traité d'amitié et d'alliance.

Après sa mort, des bandes de leurs guerriers servirent comme auxiliaires dans les guerres que ses successeurs se firent les uns aux autres, et il paraît même que quelques-unes d'entre elles mirent plus d'une fois à contribution, pour leur propre compte , la Macédoine et l'Épire. (34o à 282 av. J. C.)

En 282 , une nouvelle émigration, sortie du midi de la Gaule , vint encore augmenter le nombre des Gaulois dans ces contrées : c'étaient des Tectosages des environs de Toulouse , chassés de leur pays par l'excès de la population ou par des discordes intestines : ils suivirent la même route que Sigovèse, dans le dessein, sans doute , comme les derniers émigrants d'Italie, d'aller se fixer plus loin, dans les plaines qui bordent le bas Danube.

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Quoi qu'il en soit , il paraît que leur arrivée réveilla l'ardeur guerrière des anciens émigrants, car tous ensemble, partagés en deux corps , allèrent fondre sur la Macédoine et la Thrace : le premier corps , composé des Gaulois du Danube, après avoir écrasé les Macédoniens, pénétra dans la Grèce, et pilla le temple de Delphes; mais , assaillis dans leur retraite , ils perdirent la plus grande partie des leurs, et leur chef, après avoir fait égorger sous ses yeux dix mille blessés , se donna la mort de sa main. (Justin et Pausanias.)

Pendant ce temps, le second corps était entré dans la Thrace , qu'il avait livrée au pillage. Appelés dans l'Asie Mineure par Nicomède , roi de Bithynie , qui disputait le trône à son frère, les Gaulois s'empressèrent d'y passer, et l'ayant rendu vainqueur, obtinrent en récompense un riche territoire au midi de ce royaume, sur les bords du fleuve Halys.