L'EMPIRE AOMAIN ET LES BARBARES

Il ne nous reste plus , en terminant cet écrit, qu'à présenter une observation qui offre pour la suite de cette histoire une haute importance.

OBSERVATION

Si Ton a bien suivi la description que nous avons donnée des diverses contrées de l'Europe, on a pu remarquer que les plus riches , les plus peuplées, les mieux disposées pour l'agriculture et le commerce, étaient comprises dans l'étendue de l'empire romain , tandis que les autres , sans culture, coupées de marais, de bois et de montagnes, ne pouvaient offrir sur leur surface qu'une population éparse et peu nombreuse; c'est par là en effet seulement que nous pourrons nous expliquer plus tard comment l'empire romain, divisé de toutes parts, en proie pendant deux siècles aux guerres civiles et aux déchirements de toute espèce, put cependant résister jusqu'à la fin aux efforts des barbares, et qu'il ne fut enfin envahi par eux que lorsque les chefs des deux États d'Orient et d'Occident, rivaux et ennemis l'un de l'autre, les eurent introduits comme par la main