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veines jugulaires, mais au bout de peu d'instants ce sang si noir , rougit à l'air.

11 en est de même si l'on -a soumis l'animal aux inhalations d'oxygène ; lors même qu'elles n'auraient pas suffi à ranimer la vie, le sang veineux a pris déjà une couleur rutilante.

Ce phénomène est important à constater , parce qu'il suffirait à lui seul pour distinguer une anesthésie par l'acide cyanhydrique de celle que produit l'oxyde de carbone ; M. Claude Bernard a démontré en effet que le sang dans ce dernier cas , offrait une couleur rouge d'emblée, quoique moins prononcée que celle donnée par l'oxygène et qu'il restait un temps considérable avant de retrouver la faculté d'absorber l'oxygène de l'air.

Le cœur qui ne battait plus d'une manière apparente avant l'ouverture du corps, a presque toujours retrouvé ses battements quand il a été mis à découvert ; il les a même conservés trèslongtemps dans deux sujets, et nous avons pu observer que l'anéantissement de ses fonctions était arrivé régulièrement dans l'ordre suivant :

Trois minutes après la mort, le ventricule gauche est sans mouvement , l'oreillette gauche s'agite encore sous l'influence des stimulants (coups, piqûres, etc.) jusqu'à la 14« minute, le ventricule droit jusqu'à la 15e, l'oreillette droite jusqu'à la 16e; dans un autre cas, les contrariions du cœur droit se sont pro'ongées pendant près d'une heure, après l'ouverture de la poitrine.

Le cœur droit étant destiné au sang noir, il était naturel qu'il résistât plus longtemps à l'action du gaz carboné ; cet effet à déjà été signalé par Bichat pour l'asphyxie.

Le sang examiné au microscope , au grossissement d'environ 500 diamètres , ne nous a présenté aucune modification apparente; les globules ont leur forme, leur apparence normale, en sorte que cet examen ne peut fournir aucun renseignement

au médecin légiste dans un cas d'empoisonnement douteux par l'acide prussique.

Le corps exhale pendantles premières heures une odeur trèsprononcée d'amandes amères mais cette odeur disparaît promplement; bien plus promptement que lorsque l'acide a été ingéré dans les voies digeslives, en sorte qu'au bout d'une ou deux heures les traces du poison inhalé, auraient disparu complètement, s'il ne restait comme preuve de sa présence, la couleur profondément noire du sang veineux et même artériel.

Mais ce sang noir ne doit plus contenir l'acide en nature, et le carbone doit avoir déjà subi quelque métamorphose , car les réactifs, le papier de tournesol, ne peuvent déceler aucune trace acide dans le sang.

Lorsque les inhalations ont été répétées à plusieurs reprises sur le même sujet , on peut trouver aussi une inflammation légère du larynx et de la trachée , caractérisée par une fine arborisation vasculaire ; le papier de tournesol mis en contact avec les parois de ces organes , et jusque clans les petites ramifications bronchiques, n'y décèle plus la présence de l'acide, qui les traversait naguère à l'état de vapeur.

A l'époque ou je faisais mes expériences, les travaux' de Jacubowitsch , n'étaient pas encore connus en France.

Ce savant a démontré que sur les animaux empoisonnés par la nicotine et l'acide prussique les éléments nerveux étaient complétements détruits; que ces poisons doivent tuer en brisant les cellules et les tubes dont l'union forme les nerfs; je me propose de revenir sur ces recherches ; leur confirmation donnerait un signe précieux au médecin légiste pour reconnaître la mort par action d'acide prussique , car ce poison ne laisse aucune autre trace, tandis que la nicotine, peut encore être retrouvée en nature, comme l'ont démontré Orfila et Stas, dans le procès de Fougnies et de Bocarmé,

Expérience 68e. — Acide cyanhydrique au quarantième ; température onze degrés centigrades ; inhalations pendant cinquante secondes ; contractions, puis collapsus ; affaiblissement progressif '; mort en sept minutes — L'appareil étant rétabli, un lapin ayant déjà respiré l'acide cyanhydriquc fut soumis de nouveau aux effets des vapeurs, pendant cinquante secondes, les contractions se manifestèrent bientôt; nous cessâmes les inhalations avant d'être arrivés à la période de collapsus et d'anesthésie.

La tête est renversée en arrière clans l'opisthotonos , la gueule entr'ouverte, les commissures retirées en arrière, la pupille dilatée , les paupières immobiles ; puis au bout d'une minute , quoique l'animal ne fut plus soumis aux vapeurs actives, la période de collapsus et d'anesthésie se manifeste à son tour ; l'insensibilité est complète.

La respiration est saccadée et intermittente, elle s'interrompt parfois pendant un temps notable, puis se rétablit régulière pour cesser encore. Les battements du cœur sont rares , offrant aussi des intermittences remarquables ; par moment ils semblent reprendre leur force et leur régularité, puis ils s'affaiblissent de nouveau , et s'arrêtent ; nous pratiquons alors l'acupuncture du cœur avec une aiguille d'or ; sous cette influence les battements se réveillent un instant, mais cet état meilleur ne dure pas, la respiration artificielle , les vapeurs ammoniacales, sont tout aussi inutiles ; l'animal meurt en sept minutes. On ouvre le corps trois minutes après; le sang de la jugulaire est très -noir, il rougit promptement à l'air; le cœur bat encore, mais non également clans toutes ses parties.

Le ventricule gauche est presque sans mouvements, il s'éteint bientôt. Les autres cavités de l'organe conservent leurs fonctions plus longtemps ; elle s'éteignent dans l'ordre suivant : ventricule gauche après trois minutes , oreillette gauche environ quatorze, ventricule droit quinze, oreillette droite entre quinze et seize minutes.

Expérience 69". — Température cinq degrés centigrades; inhalations pendant trente-cinq secondes, contractures, mort au bout d'une minute ; impuissance des inspirations d'oxygène. - Un lapin très-fort, qui avait résisté jusqu'à trois minutes aux vapeurs de l'aride au centième, et qui avait déjà été aneslhésié le même jour, fut soumis aux vapeurs au cinquième, les inhalations durèrent trente-cinq secondes, alors l'animal se renversa en arrière, ses quatre membres se raidirent, puis, sans plus de convulsions, ils tombèrent dans un collapsus complet, pupille dilatée, œil saillant; le cœur a cessé de battre, la respiration est anéantie au bout d'une minute, on commence l'emploi de l'oxygène ; une minute plus tard, l'animal fait deux inspirations convul^ives, mais elles se font par les narines et non par la bouche où l'on opère les inhalations oxygénées ; à dater de ce moment, l'animal ne respire plus, il éprouve un frémissement fébrillaire qui dure un instant et meurt sans faire un mouvement.

Autopsie un quart d'heure après. Le sang est tout à fait rutilant, bien différent de ce qu'il est dans les autres cas de mort par l'acide prussique ; on voit qu'il commençait à subir l'effet de l'oxygène, dont on a continué l'emploi plusieurs minutes après la mort.

Examiné au microcospe, au grossissement de cinq cents diamètres, le sang de la veine jugulaire ne montre aucune altéralion. Le cœur bat encore, mais le ventricule gauche n'offre que de faibles mouvements qui s'éteignent aussitôt; l'oreillette gauche se contracte un quart d'heure de plus sous l'influence des excitants ; quant au cœur droit, il reste sensible pendant plus d'une heure, les mouvements s'éteignent d'abord dans le ventricule, et, en dernier lieu, dans l'oreillette droite. Le larynx et la bouche offrent une fine arborisation vasculaire, signe d'une légère inflammation, sans doute produite par les inhalations précédentes.

Le corps exhale encore l'odeur d'amande amère pendant une heure environ, après quoi on ne peut plus le reconnaître.

Nous recherchons si le passage des vapeurs acides a laissé des traces dans la bouche, ou les voies aériennes ; mais' le papier bleu de tournesol, appliqué successivement à la surface de la muqueuse bucéale, laryngée, et même dans les bronches profondes, ne donne aucune réaction acide ; le sang, examiné sous ce rapport, n'en fournit pas davantage.

Analogie entre la mort subite par le chloroforme et par l'acide cyanhydrique.

En voyant la rapidité des accidents produits par l'acide cyanhydrique et la mort presque subite qui en résulte lorsque ce corps est donné pur, on se demande si dans les cas de mortalité subite par l'éiher et le chloroforme, il ne s'est point formé au sein de 1 organisme quelque combinaison analogue.

Si par exemple le chloroforme venant à se décomposer dans le torrent circulatoire , le carbone qui se trouve alors à l'état naissant ne s'unirait pas sous certaines influences à l'azote résultant de 1 acte respiratoire au lieu de se combiner avec l'oxygène; il y aurait alors production spontanée de cyanogène et même peut-être d'acide cyanhydrique au sein de l'économie et mort immédiate.

Nous ne donnons celte idée que comne une chose possible, mais non démontrée ; les mystères de l'organisme humain sont trop nombreux et captivent trop l'intérêt pour qu'il ne soit pas permis au physiologiste d'indiquer toute idée , toute voie scientifique qui pourrait tôt ou tard conduire à la vérité.

2" Acide cyanhydrique dilué.

Quand on dilue l'acide prussique suffisamment, au centième ou même au quarantième, pourvu que la température

soit froide, il devient facile de suivre les quatre périod s décrites pour les autres substances anesthésiques, on ne peut alors s'empêcher de remarquer l'analogie frappante qui existe entre ces effets et ceux des autres corps carbonés, surtout de l'oxyde de carbone. Mais ici tous les symptômes sont exagérés par suite de la puissance de l'agent employé.

La période prodromique peut durer de une demi à une minute quand la température est basse (quatre à cinq degrés centigrades) et lorsque l'animal est fort ; j'ai même, vu un cas, où le sujet déjà accoutumé par de précédentes inhalations, n'a éprouvé au bout de deux minutes qu'un peu d'hébétude et de vertiges.

Période d'excitation; tout à coup au moment le plus inattendu , se manifestent des convulsions violentes, c'est alors qu'il faut cesser l'emploi des vapeurs cyanhydriques. D'autres fois ce sont des contractures, les diverses formes du tétanos; l'animal se recourbe en demi-cercle en avant dans l'emprosthotonos, ou en arrière dans l'opisthotonos, puis surviennent des tremblements nerveux ou des mouvements de va et vient, l'extension et la flexion subite des membres avec une rapidité et une énergie sans pareille ; l'œil est tourné en haut, les paupières fortement fermées. En même temps la pupille se dilate avec rapidité , la respiration est interrompue par la contraction du diaphragme et des muscles intercostaux, le cœur bat avec une fréquence extrême.

Période de colfapsus ; à cet appareil formidable qui dure une minute, succède un sommeil plus ou mois profond ; chez quelque sujet il peut ressembler à un coma très-grave ; mais chez la plupart îles autres il se rapproche de celui du chloroforme et se prolonge plus longtemps, jusqu'à un quart d'heure quelquefois.

La paralysie des membres est alors complète , les paupières

sont largement ouvertes, l'œil saillant comme clans l'exophthalmie , l'insensibilité absolue ; mais tandis que les instruments piquants ou tranchants ne peuvent sortir l'animal de son immobilité, il suffit souvent du contact de la main, ou d'une secousse quelconque pour que les convulsions se reproduisent avec force comme cela arrive dans l'empoisonnement par la strychnine.

Ces alternatives de coma et de convulsions peuvent aussi se renouveler à plusieurs reprises spontanément, pendant dix, quinze et même vingt minutes après qu'on a cessé les inhalations. Mais les mouvements nerveux sont très-courts, ils ne durent à chaque fois que trente à quarante secondes , tandis que les périodes de somnolence persistent trois à quatre minutes de suite.

Pendant cetle période la respiration est très-rare ; presque anéantie au début (quatre ou cinq dans une minute) , elle ■ se régularise peu à peu , à mesure qu'on s'éloigne du commencement de l'expérience.

Il en est de même pour le cœur; quand le collapsus arrive, les battements du cœur deviennent rares et imperceptibles, ils reprennent leur fréquence plus tard , et au moment du réveil, ils dépassent ordinairement le chiffre normal.

Réveil. — La sensibilité de l'œil et de la pupille est un des premiers signes qui annoncent le réveil prochain ; l'iris reprend sa contraelilité , la pupille ses dimensions; et nous voyons ainsi cet organe délicat fournir les données les plus sûres pour suivre d'une manière positive , les effets produits sur le cerveau et le système nerveux. Bientôt l'animal retrouve le mouvement aux membres antérieurs, les pattes de derrière restent plus longtemps à reprendre leur vigueur , mais enfin, au bout de dix à vingt-cinq minutes, depuis le début de l'expérience , l'animal est revenu à son étal normal.

Expérience 70°. — Acide cyanhydrique au quarantième ; température onze degrés centigrades ; inhalations pendant dix secondes, agitation, vertiges, symptômes prodromiques. — Le lapin de la quatrième expérience rétabli depuis Irois quarts d'heure, fut soumis aussi aux inhalations au quarantième pendant dix secondes seulement ; l'appareil s étant dérangé on interrompit aussitôt; l'animal paraissait un peu agité ; ses mouvements étaient incertains, vacillants comme s'il y avait des vertiges; mais il n'y eut ni contraction, ni convulsion, ni perle de la sensibilité.

Expérience 72e. — Acide cyanhydrique au quarantième; température huit degrés et demi centigrades; inhalations pendant cinquante-cinq secondes ; vertiges et tremblements sans convulsions ; aneslhésie , réveil au bout de trois minutes. — Un lapin de grande taille, robe grise, fut soumis aux inhalations eyanhydriques pendant cinquante-cinq secondes, l'effet dut être affaibli parce qu'il entrait trop d'air dans l'appareil. Au bout du temps indiqué, l'animal n'avait éprouvé que de l'agitation volontaire, on relire l'appareil. Le lapin ne tombe point, mais sa tenue est vacillante , il tient à peine sur ses jambes à moitié repliées sous son ventre; le moindre choc le renverserait. 11 y a du tremblement des membres, mais point de convulsions, ni de tétanos ; cet élal dure une minute et demie , puis la deuxième période se manifeste, l'animal est dans un collapsus général , les membres postérieurs sont paralysés, la sensibilité est très-affaiblie , sinon entièrement supprimée, la pupille légèrement dilatée, la respiration rude, régulière, un peu rare. Le cœur écouté, vers la fin de l'expérience , donnait deux cent quatorze pulsations par minute; réveil complet au bout de trois minules.

Expérience 75e. — Inhalations au quarantième ; contractures ; anesthésie profonde; réoeil au bout d un quart d heure.

— Après quelques minutes de repos , le même animal est soumis aux mêmes inhalations pendant soixante-cinq secondes ; vers la cinquantième apparaissent les phénomènes d'agitation et de contractures ; on cesse dès qu'ils sont bien établis. L'animal est étendu sur le flanc ; la tète renversée en arrière dans un étal d'opisthotonos complet, la commissure des lèvres retirée en arrière , tous les membres dans un état de contracture violente, accompagné de fortes convulsions ; cet état de contracture s'étend jusqu'à la vessie ; l'urine est chassée à plus de deux pieds de distance; la respiration est interrompue pendant de longs intervalles , cependant la pupille n'est que modérément dilatée ce qui donne à espérer que l'animal se rétablira.

En effet, au bout de quelques instants la respiration devient plus régulière ; le cœur bat encore deux cent quarante fois par minute; l'animal entre dans une période de sommeil anesthésique absolument semb'able à celle de l'élher ou du chloroforme, l'insensibilité est complète ; soit aux oreilles , soit aux cuisses qu'on peut traverser avec une longue alêne , les membres sont dans un état de résolution complète, l'œil est saillant, insensible à la lumière, les paupières immobiles , la paupière inférieure paralysée, retombe en bas, et laisse à découvert le globe de l'œil.

Cet état dure trois minutes, on excite alors vivement l'animal, qui fait effort pour se relever ; mais la paralysie des membres inférieurs persiste encore et l'empêche de se tenir debout ; il reste couché; et cette faiblesse dure encore onze minutes; au bout d'un qua,rt d'heure depuis le début de l'expérience, l'animal est revenu à l'état normal, sans aucun secours extérieur.

Expérience 74e. — Acide cyanhydrique au quarantième ; température huit degrés et demi ; inhalations pendant cm-

quante-cinq secondes ; alternatives de convulsions et de sommeil anesthésique se succédant pendant seize minutes ; réveil; quèrison. — Un lapin de force moyenne, robe blanche et brune, fut soumis aux inhalations pendant cinquante-cinq secondes, au bout de ce temps il était entré dans la période convulsive ; on cesse l'emploi des vapeurs. L'animal est étendu sur le côlé, ses membres tremblent un peu; puis, tout à coup il est pris de convulsions si violentes , que par trois fois il est projeté hors de la table d'opération ; ces mouvements se calment et sont remplacés par un opislhotonos très-prononcé : chose remarquable les membres antérieurs sont en convulsions tandis que les inférieurs sont dans le relâchement. Les yeux sont fortement retournés en dehors, on n'aperçoit plus que le tiers de la cornée, et les paupières fermées à moitié, diminuent encore le diamètre de la partie apparente.

A cet appareil formidable qui dure une minute succède un sommeil calme , semblable à celui que produit le chloroforme ; quarante-quatre respirations par minute, le pouls qui avant l'opération était à deux cent dix à cause de l'agitation de l'animal, est descendu successivement à cent quarante et a cent huit. Les convulsions violentes ont cessé, la paralysie leur succède, les paupières ne se ferment plus , l'œil est saillant , la pupille modérément dilatée , ce qui est un bon signe, l'insensibilité est complète aux oreilles et à la cuisse, qu'on traverse à plusieurs reprises d'un stylet, mais les secousses et les mouvements brusques semblent renouveler les convulsions ; au bout de quatre minutes survient la courbure tétanique en avant ou emprosthotonos ; le corps est en demi-cercle , la tète près des pattes de derrière. Cet état convulsif ne dure qu'une demiminute, l'animai rentre dans un sommeil tranquille avec anesthésie. La respiration est libre, le cœur bat régulièrement , mais à la douzième minute , nouvelle attaque convulsive , dans les membres antérieurs seulement: c'est une contracture avec

tremblement ; la respiration est plus accélérée, à soixant-quatorze; le cœur reprend une grande fréquence, il est à deux cent vingt-quatre , l'état nerveux dure une minute , le calme aneslhésique lui succède encore, à la quatorzième minute, l'œil qui jusqu'alors était resté insensible, et dont la surface était devenue sèche et terne au contact de l'air, commence à retrouver sa sensibilité, les paupières se clignent et le recouvrent, l'animal s'agite, pour reprendre la position verticale; à la seizième minute, il s'est redressé sur ses pattes de devant, mais il reste encore une grande faiblesse des membres postérieurs, la sensibilité est entièrement revenue, l'animal se rétablit sans autre accident et sans l'intervention d'aucun moyen .

Exp-ékience 75e. — Acide cyanhydri que au centième, température sepldegrés et demi centigrade s, inhalations pendant quatre minutes, agitation, paralysie et insensibilité du train postérieur seulement, retour à l'étal normal au bout de quatre minutes et demie. — Un lapin de force moyenne, un peu affaibli par les épreuves des jours précédents, est soumis aux inhalations pendant deux minutes ; à ce moment il éprouve une vive agitation , mais agitation volontaire , sans convulsions; on cesse les inhalations , l'animal éprouve des vertiges, de l'hébétude, la pupille est peu dilatée , il ne peut se tenir sur ses jambes ; le train postérieur est paralysé, d'abord incomplètement, puis d'une manière complète, pendant quelques instants l'insensibilité est absolue aux membres postérieurs, tandis que les oreilles sont encore sensibles ; cet état diminue progressivement; retour à l'étal normal , au bout de quatre minutes et demie depuis le début de l'expérience ; l'animal a paru conserver sa connaissance tout le temps.

Expérience 77°. — Acide cyanhydrique au centième, température sept degrés et demi centigrades, inhalations pendant

cinquante secondes, contractures, collapsus, réveil au bout de huit minutes. — Lapin gris assez fort, soumis aux inhalations pendant cinquante secondes, alors commence la période d'excitation , ce sont d'abord des convulsions violentes , puis le renversement tétanique de la tète en arrière, en même temps la pupille qui jusqu'alors avait gardé ses dimensions normales, se dilate jusqu'aux limites de l'iris, avec tant de rapidité, qu'on peut à peine suivre ce mouvement, elle revient bientôt à sa grandeur normale.

La deuxième période commence, l'animal tombe dans le collapsus, la respiration est rare; environ quinze par minute, le cœur environ à soixante, l'insensibilité complète, au bout de cinq minutes, lu sensibilité revient à l'oreille, mais non aux jambes ; réveil partiel au bout de huit minutes ; la faiblesse des quatre membres persiste jusqu'à la dixième minute ; l'animal peut alors se dresser et se tenir sur ses pattes, il ne lui reste que de l'hébétude et de rélourdissement.

Expérience 78e. — Acide cyanhydrique au centième, tempé- 'i attire sept degrés et demi centigrades ; inhalations durant trois minutes, contractures; anesthésie; retour rapide de la connaissance, retour plus lent de la sensibilité et du mouvement. — Lapin de force moyenne , robe grise , aspire les vapeurs cyanhydriques, pendant trois minutes, convulsions générales, puis opistholonos pendant 1 minute, puis résolution complète, la respiration est rare, trente par minute , le pouls à quatrevingt-dix environ, la pupille peu dilatée, l'insensibilité est complète d'abord , mais vers la cinquième minute l'animal revient à lui, il relève un peu la tète , le reste du corps est paralysé, les membres sont étendus en croix ; cet état dure jusqu'à la douzième minute, le réveil est alors complet.

Expérience 79. — Acide cyanhydrique au centième, tempe-

— tM —

rature de cinq degrés centigrades ; inhalations une minute ; contractures; sommeil aneslhésique pendant cinq minutes. — Lapin de force moyenne , inspirations continuées une minute; on cesse dès qu'il survient de l'agitation ; aussitôt après l'animal éprouve une petite convulsion, puis tombe dans un collapsus tranquille semblable au sommeil produit par l'éther; la respiralion est à soixante, le cœur bat aussi soixante fois par minute, la paralysie des membres et l'anesthésie sont un inslant complètes, puis se limitent aux membres postérieurs tandis que les oreilles redeviennent sensibles; le réveil arrive au bout de cinq minutes ; mais il reste de la faiblesse , de l'hébétude , jusqu'à la dixième minute.

§ XX1L — L'Oxygène, antidote de l'acide cyashydrique.

Nous avions, dans nos premières expériences, employé inutilement les vapeurs d'acide cblorhydrique, l'ammoniaque, les douches d'eau froide et la respiration arlificieile, pour rappeler à la vie les animaux ; aucun de ces moyens ne nous paraissant efficace, je songeai à employer l'oxygène.

Si ce moyen réussissait', il venait confirmer notre théorie sur l'antagonisme du carbone et de l'oxygène dans l'organisme.

L'oxygène devait agir de deux manières :

1° En rendant au sang son principe vivifiant, au cœur son stimulant naturel ;

2" En facilitant l'élimination de l'acide cyanhydrique qui, sous cette influence oxydante, doit se transformer en eau, en azote et en acide carbonique.

J'eus soin d'opérer autant que possible, dans les mêmes conditions de chaleur et de dilutions que pour mes premières expériences, afin de pouvoir comparer plus sûrement les résultats.

L'oxygène paraissant réussir pour combattre les effets de

l'acide dilué au centième et au quarantième, j'élevai progressivement la dose jusqu'au cinquième, et je pus constater que toutes les fois que la respiration n'était pas complètement abolie, l'oxygène était efficace pour sauver.

11 suï'iisait que l'animal eut encore la force de faire deux ou trois inspirations pendant la première minute, pour que le contact vivifiant du nouveau gaz ranimât la vie.

Mais les inhalations oxygénées doivent être continuées un certain temps pour être efficaces, huit à dix minutes au moins ; à plusieurs reprises nous avons interrompu leur emploi avant ce temps, et tous les accidents, déterminés par l'acide prussique, apparaissaient de nouveau. Il semble que l'oxygène soit nécessaire jusqu'à ce que la dernière molécule cyanhydrique ait subi son élimination hors de l'organisme.

Plusieurs fois aussi j'ai remarqué que le retour à la vie suivait une marche inverse de celle de l'anesthésie, le coma se trouvait remplacé par une nouvelle période convulsive qui annonçait le réveil prochain, tandis que, dans l'anesthésie, l'agitation nerveuse précède le sommeii.

C'est ainsi que, suivant les circonstances où l'expérimentateur se trouve placé, l'acte convulsif peut lui annoncer la dernière manifestation de lu sensibilité ou son premier retour.

Tout en admettant que l'oxygène peut sauver les individus soumis aux inhalations cyanhydriques, on nous objectera sans doute qu'il est rare que l'on se borne à respirer ce poison, el que dès lors ce moyen ne saurait être applicable à l'homme qui, pour un homicide ou un suicide, donne ou absorbe une certaine dose de poison liquide par les voies digestives, nous répondrons à cela :

1° Que lorsqu'on avale de l'acide prussique, une partie des effets, les plus rapides sans doute, sont dûs à l'inhalation, puisque la bouche étant pleine d'une substance aussi volatile,

une partie est Nécessairement entraînée dans le poumon par l'acte respiratoire;

2° Que les effets du poison étant tout à fait semblables, absorbé par l'estomac ou inhalé dans le poumon, l'efficacité de l'oxygène doit aussi élre la même.

On pourra objecter également cpie ce secours serait illusoire parce qu'on ne trouverait nulle part de l'oxygène tout préparé, et que le malade serait mort avant qu'on en eût obtenu.

Cela est vrai, mais rien n'empêcherait que les pharmaciens eussent en réserve une certaine quaniilé d'oxygène pour les cas pressants, comme ils ont tout autre antidote. Déjà celte précaution avait été recommandée, il y a bien des années, par Lavoisier, je crois, pour combattre les asphyxies, il est à regretter qu'on l'ait abandonnée déjà, et nous avons confiance que notre travail, en montrant l'antagonisme du carbone etdel'oxygène dans l'organisme, aidera à régulariser et à décider une mesure aussi importante.

On y trouvera le remède le plus sûr contre toutes les asphyxies carboniques, ammoniacales, sulfhydriqucs , aussi bien que contre l'empoisonnement par l'acide prussique, le plus énergique de tous.

L'homme, en outre, résiste à ce poison violent bien plus que les animaux, et., s'il peut vivre un quart ou une demi-heure, on peut à coup sur le sauver,

Peut-être encore pourrait-on employer l'eau oxygénée pour combattre les effets de l'acide prussique ingéré dans l'estomac, on y trouverait un complément de l'action de l'oxygène, un moyen de l'administrer à l'état liquide.

Expérience 80e. — Acide cyanhydrique au centième; température cinq degrés centigrades ; inhalations pendant cent secondes ; convulsions ; coliapsus ; emploi à deux reprises de l'oxygène ; guérison. — L'animal est de taille moyenne , plu-

tôt faible ; il a déjà subi plusieurs fois l'influence anesihésique ; on lui fait aspirer les vapeurs , pendant cent secondes , tandis qu'à d'autres expériences, on avait obtenu l'anesthésie sur le même individu en soixante. La saturation fut alors complète, et l'animal éprouva des convulsions si violentes, qu'il s'échappa de nos mains et roula par terre ; on le replace sur la table d'opération, et au bout, d'une minute, il tombe dans un état de collapsus complet ; non seulement l'anesthésie clait absolue, mais on n'entendait plus les battements du cœur, et dans l'espace d'une minute encore, on ne put compter que deux respirations, puis tout cessa, il y avait mort apparente.

Nous pratiquâmes alors la respiration artificielle, en pous sant dans la bouche du lapin un jet d'oxygène, et en pressant alternativement les côtes. Au bout de quelques instants la respiration recommence et se ranime, un nouvel accès de convulsions survient , aussi fort que le précédent, et interrompt l'emploi du gaz. On le reprend le plus vite possible; on voit alors la pupille extrêmement dilatée , reprendre peu à peu ses dimensions normales , et l'animal revient complètement à lui ; il s'est écoulé six minutes et demie, depuis le début de l'expérience, et trois minutes et demie, depuis l'emploi de l'oxygène.

Expérience 81e. — Acide au quarantième ; température sept degrés centigrades; inhalations pendant une minute; contractures ; collapsus ; mort apparente ; inhalation iïoxygène au bout de quatre minutes ; guérison. — Lapin de force moyenne, robebruneel blanche, respiration normale, soixantedix par minute. Inhalations d'acide pendant une minute, on entend alors la respiration stertoreuse et bruyante qui précède les convulsions; on cesse aussitôt, mais à peine a-t-on posé l'animal sur la table, que les convulsions commencent , la tête se renverse dans l'opisthotonos , cl les membres sont en proie

aux mouvements les plus violents. Ils durent une demiminute , puis tous les membres tombent dans l'étal de résolution le plus complet avec insensibilité absolue ; en même temps l'animal pousse un cri, qui d'ordinaire présage la mort; nous voyons la pupille se dilater rapidement, et au bout d'un instant, se resserrer, comme lorsque l'animal doit mourir ; les paupières sont paralysées, l'œil saillant, terni à sa partie supérieure par le coi» tact de l'air, tandis que l'angle externe, placé plus bas, est couvert de larmes, la respiration est entrecoupée, tellement rare, qu'on n'en compte que huit par minute. Le cœur très-faible donne seize battements par minute. 11 s'arrête complètement par moments et on n'entend plus qu'un frémissement continu. Au bout de la quatrième minute, l'animal parait mort, on lui insuffle alors de l'oxygène au moyen d'une vessie à robinet; au bout de deux inspirations espacées par demi-minute , l'animal paraît se ranimer. Au bout d'une minute la respiration devient rapide ; à cinquante-deux, le cœur reprend de la force, il monte à deux cent vingt, obscur; les paupières reprennent leur clignement; l'animal semble aspirer le gaz avec avidité, et comme instinctivement. On continue l'emploi de l'oxygène pendant deux minutes (trois litres), puis on cesse et l'animal est abandonné à lui-même , il est dans un sommeil tranquille semblable à celui de l'anestbésie; il y reste encore cinq minutes ; à la dixième minute , depuis le début, il se relève parfaitement remis. Depuis l'emploi de l'oxygène, il n'a éprouvé aucune convulsion , les paralysies ont diminué prompiementetl'améiioration a été toujours en augmentant jusqu'à la guérison complète.

Expérience 82 :., — Acide cyanhydrique au cinquième ; température de sept degrés centigrades ; inhalations pendant soixante-quinze secondes: convulsions violentes ; emploi de l'oxygène; guérison. — Le lapin fut soumis aux inhalations

pendant soixante-quinze secondes, mais avec trois petites interruptions causées par ses résistances. Au bout de ce temps, l'animal éprouve des convulsions très-violentes et du tétanos ; on le pose sur la table et on emploie immédiatement l'oxygène ; le cœur battait encore, mais il était tumultueux, ses bruits étaient sourds et accompagné d'un souffle prononcé; la respiration s'affaiblissait rapidement et devenait très-rare; i'anesthésie était complète. L'oxygène fut administré par un tube, terminé par un petit capuchon qui enveloppait la tête de l'animal, lui faisant ainsi une atmosphère artificielle; dès que le lapin eut commencé à respirer l'oxygène, les convulsions cessèrent comme par enchantement; la respiration, saccadée et très-rare, devint douce et régulière ; au bout de trois minutes, l'amélioration continuant, on cesse l'emploi de l'oxygène ; mais, quelques secondes plus tard, la respiration devient encore pénible et laborieuse; elle est surtout diaphragmalique, et les côtes se creusent d'un large sillon, puis il n'y a plus qu'un hoquet nerveux ; les deux coins de la bouche sont convulsivement retirés en arrière, comme dans le rire sardonique. On remet bien vite l'animal sous l'influence de l'oxygène, que l'on continue pendant six minutes; il se trouve immédiatement mieux. Chose remarquable, pendant qu'il aspire le gaz, l'animal retrouve la sensibilité et la perd aussitôt après. Quand on cesse enfin les inhalations, il survient encore un peu de malaise, mais l'animal a définitivement repris le dessus; on l'abandonne à lui-même, il est encore dansl'anesthésie, puis il revient spontanément à lui quinze minutes après le début de l'expérience ; il reste encore longtemps faible, trébuchant à droite et à gauche.

Expérience 85e. — Acide cy an hydrique au cinquième; température de sept degrés centigrades ; convulsions violentes, mort apparente, emploi de V oxygène; guéri son. — Un lapin

très-fort qui avait résisté plusieurs fois jusqu'à trois minutes aux inhalations gazeuses au centième, fut soumis celte fois aux inhalations au cinquième , pendant soixante-quinze secondes, il éprouva bientôt une agitation et des convulsions si violentes qu'il s'échapppa des mains et tomba par terre ; on le pose sur la table d'opération; les convulsions se calment, mais la respiration devient rare et entrecoupée , l'anesthésie est complète, le cœur s'affaiblit rapidement ; au bout d'une minute on ne l'entend presque plus; on fait alors les inhalations d'oxygène; la respiration se rétablit aussitôt douce et facile, le cœur reprend un peu de force, mais il est tellement rapide qu'on ne peut le compter. L'animal reste insensible même pendant l'emploi du gaz; au bout de quatre minutes on arrête les inhalations d'oxygène, mais il y avait une demi-minute à peine que l'animal était abandonné à lui-même, lorsque la respiration devint encore laborieuse et entrecoupée , puis survinrent de nouvelles convulsions aussi fortes que les premières ; on parvint à maintenir l'animal et à lui redonner l'oxygène pendant les convulsions même, elles cessèrent à l'instant ; on continua lesinhalations pendant deux minutes , l'anesthésie était encore complète; le réveil spontané a lieu onze minutes après le début de l'expérience.