CONCLUSION

Notre tâche est terminée maintenant;

Nous avions à rechercher quel est l'élément chimique qui spécialement produit l'anesthésie.

Cet élément , nous l'avons prouvé, c'est : le carbone.

Notre démonstration se base sur deux ordres de preuves.

1° Analyse , ou preuve tirée de la nature des corps employés ;

2° Synthèse, preuve tirée de la quantité ou proportion relative de leurs éléments.

À. Analyse, celte preuve repose sur l'élimination successive de toutes les substances autres que le carbone sans altération de la propriété anesthésique.

En effet, nous avons expérimenté:

?'\ , ,, , , (acide carbonique.

1° des corps composes d oxygène et carbone Qxy(Je decarb(Jne#

», , i i « i lacidecyan-

T des corps contenant azote, hydrogène et carbonej ilvcir;^ue

Nous avons reconnu à toutes ces substances des propriétés anesthésiques , mais parmi les éléments qui les composent, le carbone seul, se retrouve constamment, tous les autres peuvent manquer tour à tour , sans que l'importante propriété que nous étudions vienne à disparaître.

L'hydrogène , l'azote manquent dans les gaz carbonés , l'oxygène ne se retrouve point dans l'acide prussique.

C'est donc le carbone, qui par sa présence dans tous ces corps détermine leur action sur le système nerveux, c'est le carbone qui anesihésie.

S. Synthèse, si le carbone possède véritablement ce pouvoir, on peut, en variant ses proportions relatives, faire varier également sa puissance.

C'est précisément ce que démontre encore l'étude de ces trois substances , l'acide carbonique où le carbone est en proportion égale à celle de l'oxygène, est bien moitié moins fort que l'oxyde de carbone , où le carbone est en proportion double de celle de l'autre corps composant.

Vacide prussique est encore plus énergique , parce que le carbone ne s'y trouve plus modéré par la présence de l'oxygène.

Si donc il est vrai jusqu'à un certain point de dire que plus un corps est riche en carbone plus il est anesthésique.

Il faut bien forcément en tirer cette conclusion , que le

carbone est véritablement le corps anesthésique par excellence.

Mais il faut, comme nous l'avons dit plus haut, qu'il soit

pour cela dans une combinaison facilement assimilable pour l'organisme, il faut qu'il ait quitté sa forme cristalline ou métallique , pour prendre la forme d'un gaz ou d'une vapeur , alors il peut pénétrer dans l'intimité de l'organisme, et modifier le système nerveux, dans les actes les plus importants et les plus intimes de noire existence.

Il est facile en outre de définir le rôle de l'oxygène ;

Si ce gaz adoucit et modère l'action du carbone clans les corps composés dont il fait partie , comme on le voit dans l'étude comparée de l'oxyde de carbone et de l'acide carbonique, nous devions en conclure aussi que donné en inhalation, il devait être l'antagoniste le plus puissant, l'antidote le plus efficace , de tous les corps carbonés , voilà pourquoi nous avons voulu compléter leur étude par celle de l'oxygène.

Nous y avons peu insisté pour l'acide carbonique , parce que nous n'avons point eu besoin de rappeler à la vie les animaux , et que d'ailleurs d'anciennes expériences ont montré l'efficacité de l'oxygène contre l'asphyxie simple.

Les nôtres et celles de Withe montrent ce gaz efficace contre les effets de l'oxyde de carbone.

Enfin , nous avons couronné son élude et notre œuvre, en le montrant encore efficace contre les accidents si graves et si rapides de l'acide cyanhydrique.

Metz. — Typ. J. VERRONJNAIS , me des Jardins , M.