OBSERVATION XXII

M. Bernhkim. (Hypîwtisme, stt y gestion, page 253)

Traumatiwie de la waiu. — Impotence de la main et anesthésieJîuériaon par sufjffestion .

L. G.... âgée de dix-huit ans, entre à la clinique le 7 mai 1897, venant de Thann (Alsace), où elle est ouvrière de fabrique. Le 25 février 1897, elle eût la main prise dans une courroie de transmission ; contusion simple avec gonfle, ment notable. Application de compresses froides pendant huit jours ; puis frictions et massages pendant quatre semaines. Le gonflement persiste, avec impossibilité de se servir de la main : douleurs légères.

On constate de Fanesthésie avec paralysie, et on l'envoie le 5 juin, dans un établissement électrothérapique à Mannheim où la main fut électrisée pendant deux mois sans aucun résultat. Elle prit ensuite des bains de camomille pendant quatre semaines avec le même insuccès.

La main reste invariablement dans l'état où elle est aujourd'hui : de temps en temps légères douleurs au poignet.

D'ailleurs, aucune maladie antérieure ; aucun symptôme nerveux. Pas d'antécédents héréditaires. Mère bien portante, père mort tuberculeux, cinq frères et sœurs bien portants. Elle même, est peu impressionnable.

Etat actuel. - 8 mars 1897. — Constitution bonne, tempérament lymphatique. A la main droite, on constate : gonflement assez notable occupant le poignet, le dos de la main et un peu les doigts. Ceux-ci sont infléchis dans toutes leurs phalanges à angles obtus, de façon que la main

est fermée au quart. La malade ne peut l'ouvrir, ni la fermer complètement ; pendant les efforts pour le faire, la main est agitée de tremblements. L'abduction et l'adduction du pouce sont impossibles. Quand on cherche à étendre les doigts et à ouvrir complètement ou fermer la main, on sent une certaine résistance qui disparait pendant quelques instants si on détourne l'attention du sujet : on arrive cependant assez aisément à étendre et à fléchir les doigts ; mais aussitôt que la main est abandonnée à ellemême et cesse d'être maintenue, elle reprend sa position infléchie. Elle peut n'être mise qu'en demi-supination, en pronation à peu près complète : les mouvements d'extension et de flexion du poignet sont exécutés avec un peu d'hésitation ; tous les mouvements volontaires s'accompagnent de tremblement. Le pouce et l'index ne peuvent saisir aucun objet. Il n'y a pas d'épanchement dans les gaines séreuses ; mais un certain degré d'oedème de la main.

En outre, anesthésie complète, dans tous ses modes, avec analgésie, de toute la main jusqu'au poignet.

Perte du sens musculaire. La malade ne sait où est sa main et ne peut la trouver sans s'aider de la vue. Invitée à la chercher les yeux fermés, elle touche avec la main gauche l'épaule, le bras et l'avant-bras, mais elle nose pas aller jusqu'à la main. Quand on place la main gauche un peu au-dessous de la main droite, toujours les yeux clos, et qu'on dit à la malade de prendre celle-ci, elle arrive à son contact, mais n'ose pas la saisir.

D'ailleurs, ni engourdissement, ni fourmillement. La malade ne présente aucun autre stigmate de neurasthénie, ni d'hystérie.

En résumé, hystéro-traumatisme localisé à la main, paralysie avec contracture et anesthésie.

Du 8 au 11 mai, j'essaie la suggestion, la malade est mise

facilement en apparence de sommeil, mais, en dépit de mes affirmations énergiques réitérées, Fétat persiste le même.

Après ce premier insuccès, j'essaie de renforcer la suggestion par la comédie du transfert suggestif. Je plac« un aimant ou pseudo-aimant entre sa main et celle d'une somnambule que j'endors et qui est habituée à ces expériences. Au bout de quelques minutes, je réveille les deux sujets : le transfert s'est opéré, la somnambule à la main droite paralysée, fermée au quart et anesthésique.

Notre malade voit cela. Je lui dis : « Votre paralysie est guérie, je l'ai transférée à cette personne ». Mais elle conserve son flegme et sa paralysie. Je renouvelle rexpérience le 12 et le 13 mai, avec le même insuccès.

Je songeais à renvoyer ma malade, abandonnant la solution à la nature, quand une idée me vint. Je lui dis : « Certainement, vous n'êtes pas guérie ; votre main est insensible. Mais je crois qu'il y a cependant une certaine amélioration. Nous allons voir. Je vais piquer la main depuis l'extrémité du doigt jusqu'à Tavant-bras, et vous me direz quand vous commencerez à sentir ». Fermant alors les yeux de la malade, je piquai avec l'épingle depuis les doigts jusqu'au poignet ; elle commence à sentir au niveau de la ligne radio-carpienne, je marquai la frontière avec un crayon rouge, mais en Tavançant frauduleusemeut de un centimètre et demi, puis la malade ouvrant les yeux, je lui dis : « J'avais raison de dire qu'il y avait un peu de mieux. Vous sentez jusqu'à cette ligne ». La malade, les yeux ouverts, sentit en effet Tépingle avec précision, juste, à partir de cette ligne. Je fis un second simulacre d'aimantation simple, en disant (|ue cela suffirait, puis usant du même artifice, j'étendis encore la frontière de un centimètre et demi, ce que la malade confirme avec ses yeux. Elle était tombée ingénument dans le piège. J'avais ainsi rétabli sur

les faces palmaire et dorsale de la main, une zone de sensibilité de trois centimètres. J'eus soin de dire que la vie revenait dans la main, et qu'avec elle, la motilité reviendrait de concert avec la sensibilité.

Le lendemain, 14 mai, la frontière s'était maintenue. La malade pouvait ouvrir sa main aux quatre cinquièmes et la fermer complètement ; par un simulacre d'aimantation et une nouvelle notation frauduleuse, j'avançai la sensibilité, jusqu'à cinq centimètres et demi en avant de la ligne radio-carpienne. Je fis ensuite un simulacre de transfert, après lequel la malade, les yeux ouverts, accuse elle-même la sensibilité jusqu'à la racine des doigts. La malade peut fermer la main presque complètement, et Touvrir avec un Y^u d'incurvation des dernières phalanges. L'œdème diminue. Hier, la malade a pu faire quelques points de couture. Le dynamomètre donne 25 de la main gauche et encore à droite. Le sens musculaire revient aussi. Les yeux clos, la main gauche trouve d'emblée toute la région devenue sensible de la main droite, mais ne touche pas encore les doigts restés anesthésiques. Continuant le même modus faciendi, aimant et crayon rouge, je restaure la sensibilité des premières phalanges.

Le 16 mai, je la rétablis dans les deux dernières phalanges par la pseudo-aimantation ; mais, après l'opération, elle n'existe plus que dans les deux premières.

Le 17 mai,. elle existe un peu en avant de la seconde phalange. Je la restaure jusqu'au milieu de la dernière. La malade a pu coudre hier pendant une demi-heure.

La 18, elle n'a pu coudre à cause du tremblement ; les deux dernières phalanges sont encore légèrement incurvées. La sensibilité existe jusqu'à la racine des ongles; la malade peut, sans voir, mettre l'index gauche sur un point déterminé des phalanges droites. Je retrouve la sensibilité

jusqu'à rextrémité des doigts. Le dynamomètre donne encore de la main droite. Je continue à affirmer que la vie revient et avec elle la force musculaire.

Le 19 mai, la sensibilité reste complète dans la main ; la force dynamométrique est 3.

Le 20 mai, le tremblement tend à disparaître ; la guérison se maintient et se confirme. La force dynamométrique de la main est 5, en stimulant, elle est de 10. Après un simulacre de transfert, elle est de 12, puis 15.

Le 21 mai, au dynanomètre, la main arrive à 29, puis les joui-s suivants à 24 et 28, la main gauche arrivant à 30.

La malade rentre chez elle le 29 mai, totalement guérie. La main, encore plus faible que l'autre, continue graduellement à recouvrer toute sa force musculaire, et la guérison reste définitive.

En résumé, une jeune fille atteinte de paralysie avecanes- Ihésie de la main droite, d'origine hystéro-traumatique, résiste pendant plus de quatorze mois à toutes les médications. La suggestion hypnotique avec le transfert suggestif échoue.

Elle guérii en quelques jours par un simple artifice grossier, qui trouble son cerveau et l'oblige à faire le mécanisme dynamogénique curateur.

Le traumatisme local n'a pas été considérable puisqu'il n'a produit, en somme,qu'une contusion simple avec gonflement. Ce gonflement, ayant persisté, a entretenu dans le cerveau de la malade, l'image psychique de toutes les sensations qui ont suivi Taccident. L'anesthésie entre certainement dans la composition de cette image, car on sait bien que les contusions un peu fortes, s'accompagnent d'une certaine anesthésie momentanée de la région conluse. Chez la plupart des personnes, cette ânes-

Ihésie disparaît rapidement ; chez celte malade, elle a persisté, comme un parasite, dans sa pensée. Il a été très difficile de supprimer ce symptôme, et ce n'est que grâce à l'emploi d'un artifice ingénieux, que M. Bernheim a pu obtenir la guérison.

Ici encore, les troubles moteurs se sont améliorés en même temps que disparaissait l'anesthésie.

2^ Anesthésies par maladies locales

Dans ces cas, le mécanisme est le même que lorsqu'il s'agit de traumatisme localisé.

C'est un ensemble de sensations variées qui, pénétrant dans la conscience du sujet, provoque une réaction psycho-motrice particulière.

Il est rare, dans ces circonstances, que l'anesthésie reste seule comme symptôme psychique, ou du moins, si cela arrive, on n'a pas souvent l'occasion de le noter, cette anesthésie n'entraînant avec elle aucun désagrément.

Le plus souvent l'anesthésie est associée h d'autres troubles psychiques ; presque toujours h des contractures ou h des paralysies nerveuses, (|ui sont gênantes pour le malade et nécessitent une intervention thérapeutique.

Il n'est pas toujours très facile d'expliquer le mécanisme de ces anesthésies. Le plus probable, c'est qu'il y a comme une association, dans le cerveau, entre l'idée de contracture, de paralysie et celle d'anesthésie ; que l'un de ces deux premiers symptômes vienne à se produire l'anesthésie se réalisera aussitôt. Du moins, on voit presque toujours ces associations; plus rarement c'est l'hyperesthésie qui accompagne les symptômes moteurs.