EXISTE-T-IL UNE ARTÉRITE RHUMATISMALE

Il nous reste maintenant à nous poser celte ques- Uon :

Ce que nous venons de décrire sous le nom d’artérite rhumatismale, ces aortites qui se présentent avec des symptômes si effrayants el un pronoslic si grave sont-elles bien le fait de l'infection rhumatismale, et n'y a-t-il pas dans leur coexistence, une simple concordance de temps entre laortite et celte maladie si fréquente, si répandue, quiest le rhumatisme? Evidemment la réponse est facile, et l'on a déjà dit souvent qu'il n'étail pas nécessaire que l’une füt sous la dépendance de l’autre pour qu'elles apparaissent toutes les deux ensemble.

Lorsque l’artérite rhumatismale commença à acquérir un nom, on ne larda pas à réagir contre cette idée qui faisait, pour ainsi dire, les artères solidaires du cœur et les liait aux mêmes accidents. Si Lemoine, dans sa thèse, affirmait dès 1864 « qu'il se croyail autorisé à admettre que, dans la grande majorité: des cas, les lésions artérielles sont de nature arthrilique »; si Fernet, l'année suivante, posait en principe l’exis-

tence fréquente de l’artérite rhumatismale ; si Legroux,

LE VAU He dans sa communication, après la thèse de Léger et les cliniques de Guéneau de Mussy, considérait le fait comme indéniable, Huchard en 1896, dans son Traité des maladies du cœur et des gros vaisseaux, écrivait ceci: Quelques auteurs ont admis, sans doute théoriquement, que l'aortite pouvait être assez souvent le résultat de la propagation des inflammations voisines de l'endocarde, du péricarde, de la plèvre et du poumon. La thèse de Leger renferme deux ou trois exemples d’endocardites rhumatismales propagées à la tunique interne de l'aorte. La chose est possible, probable même, puisque l’on cite quelques observations, mais Je crois celles-ci extrêmement rares. L’endocardite affecte souvent les valvules sigmoïdes de l'aorte, cela ne fait aucun doute, mais le plus souvent l’inflammation s’éteint au niveau de l’endartère.

La barrière était nettement posée au niveau des valvules sigmoïdes.

Si Astier, dans son travail inaugural en 1897, semblait

accepter définitivement l’existence de l'affection qui

nous occupe, notre ancien collègue de l’école, Blot, sous l'inspiration du professeur Lépine, présentait un travail où l’existence de l’artérite rhumatismale était à peine discutée, et tous les accidents vasculaires survenus dans le cours de la diathèse attribués à « des caillots et des végétations emboliques d’origine intracardiaques ». Ce qui pouvait, à cette époque, être mis en

doute par des auteurs aussi éminents, peut-il être

affirmé maintenant ? Je le crois, et les observations que nous présentons plus loin suffiront, je l'espère, à faire prévaloir notre opinion.

FE

LE

Anne

Sans vouloir nous baser sur des hypothèses, nous ne pouvons passer sous silence cette idée qu'exprimait en 1875 Guéneau de Mussy : « Quand on réfléchit au rôle dominateur que le rhumatisme joue dans l’étiologie des maladies du cœur, dont les artères sont un annexe, on ne peut conserver de doute sur les rapports pathogéniques qui existent entre le rhumatisme et les lésions artérielles. » Quand on réfléchit, en effet, au nombre considérable des rhumatisants dont l'aorte a été touchée ou dont les artères dès membres sont devenues flexueuses ou athéromateuses à la suite d'attaques de rhumatisme répétées, on est immédiatement tenté d'établir là un lien de cause à effet. Mais certains auteurs nous ont prévenu contre cette tendance.

Si cependant nous notons à chaque poussée nouvelle de rhumatisme sur les articulations ou sur le cœur, une poussée du côté de l’aorte ou des autres vaisseaux, ces variations pourront étayer suffisamment l’idée que nous avançons.

Or, le malade que nous avons observé dans le service de M. Teissier a présenté tout d'abord une attaque articulaire rhumatüsmale des membres inférieurs ; tout rentrait bientôt dans l’ordre, quand on constata des douleurs sur le trajet de l’aorte abdominale, douleurs irradiées dans les deux cuisses. L’artère battait fortement, élait très douloureuse au toucher ; en somme, on avait les signes classiques de l’aortite abdominale. Ces troubles disparurent, le malade sortit de l'hôpital. Mais à peine avait-il repris son métier fatigant de garçon de pharmacie, qu'il fut obligé de regagner bientôt l'Hôtel- Dieu, où l’on constate alors : une péricardite avec un

AS léger épanchement, une pleurésie gauche au début, et enfin une nouvelle poussée du côté de l’aorte abdominale qui, devenue très douloureuse, présentait de gros battements, tandis que le malade était en proie à une dyspnée très forte, à la diarrhée et aux vomissements.

Dans le cas cité par Legroux, sa jeune malade avait eu tout d’abord une poussée du côté de l’humérale gauche, puis tout s'était légèrement calmé; peu de temps après, la maladie faisait des progrès sur le cœur el atteignait nettement en même temps l’humérale et la radiale droite, sans cependant les oblitérer, enfin l'infection se propageail aux autres artères, puisque la malade mourait après l'apparition d'accidents cérébraux, délire nocturne, amnésie verbale et aphasie passagère, d'accidents médullaires, respiration de Cheyne-Stockes, dyspnée croissante, et de troubles pulmonaires peut-être sous la dépendance de l’aorlite, à savoir la congestion et l’æœdème.

Enfin, l'observation publiée par Hanot en 1894 est une des plus concluantes au point de vue particulier qui nous occupe, puisqu'elle apporte les preuves matérielles révélées par l’autopsie. Son petit malade, un jeune apprenti, était resté un jour entier à la pluie ; le lendemain on le transporta à l'hôpital dans un état typhoïde, blême, prostré; avec les articulations luisantes, tuméfiées. Il mourut rapidement, et l’autopsie montra des valvulessigmoïdes hérissées de végétations. ÇA l’origine de l'aorte et sur plusieurs points de ses portions thoracique et abdominale, on trouve quelques plaques gélalineuses qui, sur des coupes, apparaissent composées de cellules sphériques à Lype embryon-

ps AS PRESS naire et de grandes cellules aplaties à prolongements multiples ayant quelquefois deux noyaux. »

Dans l'observation IX, rapportée par Bureau en 1803, le malade est atteint d’aortite thoracique. La crossé déborde le sternum d'environ 2 centimètres à droite. La crise passe, tout rentre dans l'ordre. Mais bientôt, nouvelle attaque de rhumatisme articulaire aigu, tout le membre inférieur gauche est pris; mais en même temps, l'aorte s’est de nouveau dilatée et déborde le sternum de 2 em. 1/2. Dix jours après, sous l'influence d’une dose quotidienne de 3 grammes de salicylate de soude, tout est rentré dans l’ordre. Les articulations ont leur libre jeu et l'aorte a regagné sa place sous le sternum.

Les faits que nous venons d'exposer sont suffisamment clairs, je pense, pour que nous puissions affirmer dès maintenant, tout d’abord la coexistence fréquente de la diathèse rhumatismale et des affections vasculaires, ensuite la fréquence d’une poussée inflammatoire à la fois du côté des articulations et du cœur et de l’aorte ou de ses grosses branches.

En second lieu, nous devons tenir compte du mode de début de ces différentes manifestations de la diathèse rhumatismale. La fluxion articulaire qui manifeste l'attaque de rhumatisme survient le plus généralement lorsque le sujet surmené, affaibli, s’est exposé au froid et surtout à un froid humide. Nous voyons, d’après nos observations, que l'artérite rhumatismale exige les mêmes conditions ; le cas de Hanot avec autopsie est suffisamment probant : son malade a été frappé en même temps de fluxion articulaire et d’aortite généralisée

DU après être resté une journée entière exposé au vent el à la pluie. Dans notre observation IV, une jeune domestique est frappée d’aortite après avoir élé mouillée toute la journée.

Enfin le cas cité par le professeur Potain d'un malade de son service et dont nous n'avons pu rapporter l'observation. Ce malade, convalescent d'une attaque de rhumatisme, était employé dans la salle à aider à quelques travaux de nettoyage. Occupé un jour à laver les vitres, il reste pendant un lemps assez long debout devant une fenêtre, le ventre en face d’un vasistas ouvert ; la température extérieure était assez froide, Dès le soir, il est obligé de se remettre au lit eton ne tarde pas à constater les signes bien nets d’une aortite abdominale, qui s'élait déclarée à la suite de ce refroidissement bien localisé.

Dans toutes les observalions que nous avons recueillies, aussi bien que dans celles qu'avait présentées avant nous le D' Astier, 1l nous a été impossible de retrouver dans les antécédents des malades des infecüons ou des intoxications capables d'expliquer jusqu’à un certain point les accidents vasculaires dont ils étaient atteints. À

Enfin, le traitement spécifique du rhumatisme articulaire aigu est venu lui-même apporter sa preuve, puisque nous avons vu, dans une observation rapportée en 1893 par Bureau (obs. IX), l'aortite existant aussi bien que les fluxions articulaires multiples, disparaître sous l'influence d'une dose quotidienne de 3 grammes de salicylate de soude, administré pendant dix jours.

Chez le nommé C..., atteint d’aortite abdominale,

Ro et que nous avons observé, nous avons vu les accidents aortiques disparaître sous l’action de l’onguent mercuriel belladoné et du salicylate de soude administré pendant quelques jours.

I nous semble donc qu'il y a entre la grande infection rhumatismale et ces artérites, autre chose qu’une simple coïncidence.

Dans cette partie de notre travail, nous nous sommes allaché à montrer que cette idée était rationnelle, qu'elle avait paru telle à beaucoup d'auteurs, avant même que l'étude des symptômes leur eût permis un diagnostic certain.

Nous nous sommes attaché, en outre, à montrer par l'étude des observations, que lartérite d’origine rhumalismale survient le plus souvent avec l'attaque de rhumatisme articulaire aigu, subit en même temps qu'elle des exacerbations et des rémissions, peut aussi lui succéder ou la précéder, enfin qu'elle est amenée par les mêmes causes occasionnelles et qu'elle est guérie par le même traitement.

L'inflammation des vaisseaux et la fluxion articulaire relèvent donc, à n’en pas douter, des mêmes causes dans les cas que nous avons rapportés.