INTRODUCTION

Nous avons eu l’occasion d'observer, dans le service d'électricité de l'hôpital Lariboisière, quelques cas d’atrophies musculaires d’origine hystérique. Inspiré et guidé par les conseils du docteur Plicque, nous avons songé à reprendre, dans notre thèse, l'étude de ces amyotrophies.

Nous n’avons pas la prétention d'écrire quelque chose de bien nouveau sur ce sujet, qui a été si bien décrit par l'Ecole de la Salpétrière. Mais il nous a paru intéressant, après avoir essayé de faire l'historique de la question, d’en donner une vue d'ensemble. Nous en étudierons donc l'étiologie, la pathogénie, nous aborderons l'étude de la symptomatologie en insistant principalement sur l’état électrique des muscles dans ces atrophies, enfin nous traiterons le diagnostic aussi complètement que possible. Quant au pronostic et au traitement, nous nous en occuperons en dernier lieu.

Avant de commencer ce travail, qu’il nous soit permis de témoigner publiquement notre vive reconnaissance à nos maîtres de la Faculté et des hôpitaux, qui nous ont donné avec dévouement leurs lecons et leurs conseils, Nous conserverons de leur enseignement un inaltérable souvenir.

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Nous exprimons, en particulier, nos sentiments de profonde gratitude à M. le docteur Plicque qui, pendant un an, nous a témoigné un si vif intérêt et nous a aidé et inspiré dans l'élaboration de notre thèse.

Nous tenons à remercier M. le professeur Terrier dont nous avons suivi l’enseignement au début de nos études, M. Broca, qui a complété notre éducation chirurgicale.

Que MM. les professeurs Cornil et Fournier reçoivent ici le meilleur de nos témoignages pour l’enseignement

qu’ils nous ont donné pendant notre stage.

Nous remercions MM, D’Heilly, Dreyfus Brissac, Muselier, nour les excellents conseils qu’ils nous ont prodigués pendant notre externat.

Nous sommes très reconnaissant à M. le professeur Delens du bienveillant intérêt qu’il nous a témoigné depuis l’année d’externat que nous avons passée dans son service,

Enfin nous devons un témoignage particulier de reconnaissance à M. le professeur Landousy. Après nous avoir accueilli dans son service, au début de nos études médicales, il nous fait le grand honneur de présider cette thèse.

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Historique

Partant de ce principe que l’hystérie était « la grande simulatrice » on refusait, il y a quelques années, de faire rentrer dans le cadre de cette névrose nombre de manifestatians telles que : paralysies, contractures, troubles trophiques cutanés, etc... et en particulier l’atrophié musculaire. Il appartenait à l'Ecole de la Salpétrière de ‘bien démontrer et de prouver que l’hystérie était capable de tous ces méfaits.

Quant au sujet qui nous occupe, c’est-à-dire aux atro-

phies musculaires d’origine hystérique, il faut remonter à une date relativement récente pour en trouver une description scientifique s’appuyant sur des signes certains et sur l'autorité incontestable en cette matière de M. le professeur Charcot.

On trouve néanmoins dans le”curieux ouvrage” de Carré de Montgeron, intitulé « La Vérité des Miracles » et datant du XVII: siècle, trois observations indubitables d’atrophies musculaires d’origine hystérique.

La première est celle d’une demoiselle Coirin, atteinte d’une hémiplégie gauche. « Elle avait le bras et la jambe é toujours glacés, la jambe en particulier était très dessè- « chée. »

; Quant à la demoiselle Anné Augjier, atteinte également

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de paralysie « les jambes se desséchèrent si entièrement « que les os n'en furent plus couverts que d’une peau « aride qui collée sur cet os, en laissait voir la forme. » Dans la troisième observation, beaucoup plus complète que les précédentes, nous voyons le mot atrophie inscrit en toutes lettres.

En février 1730, Ph. Sergent sort d’une attaque d’hystérie, frappé d’hémiplégie droite avec: hémi-anesthésie et troubles vaso-moteurs. — « Tont sen côté droit parait « comme mort. La main, la jambe et le bras deviennent « tous bleuâtres. » La contracture du membre inférieur apparaît et immédiatement nous voyons survenir l’atrophie.

« La jambe de Sergent s'était effectivement atrophiée à « un tel excès que son bras paraissait vuide... Sa main et « son bras droits étaient bleuâtres et beaucoup plus mai- « gres que son bras et sa main gauches. »

Le 10 juillet 1730, troisième jour de la neuvaine au tombeau du diacre Pâris, il put mouvoir le bras et la jambe mais il fallut un certain temps aux muscles pour revenir à leur volume normal.

« Sa main, sa cuisse et sa jambe droite ne rengrois- « sèrent pas dans ce moment, mais elles reprirent seule- « ment couleur de chair, ce qui fut bien visible par « rapport à sa main qu il avait encore toute bleuâtre quand « il se mit la deuxième fois sur le tombeau, et qui devint « d’une couleur naturelle, ce qu'il remarqua aussitôt qu'il

. € fut sorti de l’église, l’ayant regardée avec attention, dans «€ le temps que chacun lui demandait de serrer la main, »

Le soir en se couchant, il se visita sa cuisse et sa « jambe droite qu’il trouva d’une couleur toute naturelle « égale à celle de sa cuisse et de sa jambe gauche, quoique « le matin du même jour elles fussent encore toutes «‘bleuàtres comme elles avaient toujours été depuis leur « desséchement. »

Rien de plus net de plus typique que cette observaon; il s’agit là, sans nul doute, d’un hystérique avec troubles trophiques cutanés et musculaires. Mais il faut bien avouer que l’auteur narre cette histoire dans le but de montrer l'intervention du merveilleux dans la guérison de cet homme, plus tôt que les rapports de ces troubles tro-

phiques avec l’hystérie,

Pour rentrer dans l'étude vraiment steutique de ces amyotrophies hystériques, il nous faut faire un immense pas en avant, et arriver en 1884 où elles furent signalées pour la première fois-par M. F. Kälkoff dans sa thèse inaugurale ; l’inspirée par M. Scligmüller.

Dans le bulletin de la Société médicale des hôpitaux du 23 mai 1890, Féréol revendique l'honneur d’en avoir rapporté en 1885, la première observation. Il s'agissait d'un

‘homme âgé de 34 ans présentant tous les stigmates de

l’hystérie et atteint d’une atrophie musculaire totale du côté gauche, postérieure à une attaque d’hémiplégie. Si on

-se reporte à l'observation publiée à cette époque, il faut

reconnaitre l'exactitude du fait ; bien que l’auteur se soit

- montré, ce qui est concevable, très circonspect et n'ait pas

conclu sur la nature de l’atrophie.

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Monsieur Berbez dans sa thèse publiée en 1887 rapporte le cas suivant qu’il a observé an 1881 dans le service de M. Feréol dont il était l'interne, Un jeune homme de 19 à 20 ans reçut un léger coup sur l’épaule droite. Peu de temps après apparut une monoplégie brachiale avec troubles de la sensibilité et atrophie très vite appréciable. On pensa à une contusion du plexus brachlal ou à une tumeur cérébrale, mais il guérit subitement et fit son service militaire. Il s’agissait sans nul doute d'une monoplégie brachiale d’origine hystérique compliquée d’atrophie.

Ce n’est réellement qu’en 1886 que M. Babinski, chef de clinique, suivant en cela l’enseignement de M. le professeur Charcot, rompait pour ainsi dire en visière avec la tradition et établissait nettement l'existence de troubles trophiques en étudiant l’atrophie musculaire des hystériques.

Dans les deux articles, que cet auteur publiait dans les archives de neurologie, il s’appu yait sur 6 observations pour créer définitivement cette manifestation jusqu'alors inconnue dans l’hystérie. Les disceutant point par point, s’attachant à tous les phénomènes que présentaient les sujets porteurs de ces troubles nutritifs, il donnait nettement les caractères de‘ces amyotrophies et en faisait une Symptomatologie tellement claire tellement évidente qu’elle est restée presque intacte jusqu'à cette époque. Nous aurons d’ailleurs l’occasion d’y revenir dans le courant de cette thèse. à

C'était un nouvel horizon, un nouveau champ d’expériences ouvert aux neurologistes. Aussi dès lors voit- -on

apparaitre une série de (travaux et d'observations sur ur sujet aussi intéressant et qui était resté si longtemps inconnu.

Dès le 14-du mois de mai 1886, quelques semaines après la communication que nous venons de relater, M. Chauffard rapportait à la Société des hôpitaux l'histoire d’une jeune malade âgée de 13 ans atteinte de monoplégie brachiale avec atrophie musculaire ayant duré trois ans et s'étant terminé par la guérison.

La même année parait un travail de Massalongo sur le même sujet. Leroux publie dans le Journal des Connaissances médicales une clinique qui résume l’état de la question d’après le: données et les observations de M. le professeur Charcot et M. Babinski. Enfin M: Brissaud dans les Archives de Physiologie de 1887 ; P. Blocq dans la nouvelle Iconographie de la Salpétrière, 1883; Ballet dans la Société médicale des hôpitaux, 28 juin 1886; Debove dans la Société médicale des hôpitaux, 1889, publient des observations intéressantes. à

Dans ses leçons cliniques du premier semestre de l’année de 1889-90, M. le professeur Charcot nous apprend que l'atrophie musculaire hystérique parait revêtir certaines moralités différant un peu de celles qu’il avait étudiées avec M. Barbinsky, suffisamment même pour qu’on put être exposé à une erreur de diagnostic si l’on ne voulait pas sortir des limites de la description tracée par cet auteur distingué. |

La même année, Gilles de la Tourette et Dutil pu-

bliaient dans la nouvelle Iconographie de la Salpétrière un article qui mettait la question au point. Ces auteurs y rapportent trois nouvelles observations d’amyotrophies hystériques et nous apprennent entre autres choses qu’on a signalé quelquefois l'existence de la réaction de dégéné- . rescence, point très important et sur lequel nous reviendrons en temps utile.

L'existence des atrophies musculaires n'est dès lors plus mis en doute et nous voyons le professeur Raymond traiter ce sujet dans les conférences qu’il fit à la Faculté de médecine 1888-87. L'hystérie peut donc désormais donner naissance à des troubles trophiques de cette nature; ils font partie de son domaine et sont notés désormais dans tous les traités didactiques qui traitent de cette névrose.

Les observations se multiplient : Chantemesse et Vidal publient dans la Société médicale des hopitaux du 28 mars 1890, l’histoire d’un homme atteint de troubles trophiques liès à l’hystérie et simulant ceux d’une névrite radiculaire du plexus brachial. Cette interprétation ne fut d’ailleurs pas admise par M. Ferrand qui avait eu ce malade dans son service et qu’il avait soigné pour un traumatisme du cou.

En feuilletant le même ouvrage on trouve un mois après, le 9 mai-1890, une observation de M. G. Ballet, sur une monoplégie brachiale hystérique avec atrophie. On. Y lit également un cas d’ atrophie musculaire chez un hystérique avec complication de troubles dans l’équilibration, publié par Féréol, |

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Athanassio dans sa thèse intitulée « des troubles trophiques dans l'hystérie » consacre un chapitre aux amyotrophies hystériques, qui n’est que le résumé de l’article de MM. Gilles de la Tourette et Dutil dont nous avons parlé précédemment.

Michaut Paul publie également dans sa thèse quelques observations sur le même sujet.

Comme on le voit, l’année 1890 donna un appoint assez notable à l'étude de cette question ; et les autres années qui suivront ne seront pas moins fertiles en publications identiques.

En 1891, M. Pitres dans le Progrès Médical publiait une leçon clinique intitulée : Des troubles trophiques dans hystérie.

Dans la Médecine Moderne, nous y lisons un article par M. P. Oulmont et Touchard. Contribution à l’étude des troubles trophiques dans l’hystérie.

En 1892, J. S. Bristowe, raconte un cas curieux

d’atrophie musculaire hystérique chez une femme atteinte d’une dissociation syringomyélique de la sensibilité. En 1894, Hirt publie dans la Deustsche médic Wchns- . cher, un article Unbnr hysterischen Muskelatrophie. La même année dans le journal de médecine et de chirurgie pratiques, nous trouvons deux articles l’un de M. Rendu, sur un cas d’atrophie musculaire consécutive à ne hémiplégie hystérique ; l’autre de M. Chantemesse, sur une ebservation à peu près semblable.

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Nous arrivons alors en 1895, époque où parut le deuxième volume du Traité cilinque et thérapeutique de l'hystérie de M. Gilles de la T'ourette. Dans cet ouvrage le plus complet qui ait été fait jusqu'ici sur l’hystérie, l’auteur consacre un chapitre spécial sur le sujet qui nous occupe. Il en fait l'historique, nous montre les différentes étapes par lesquelles la question a dû passer pour arriver à la symptomatologie telle que nous la connaissons à l’heure présente. Il aborde succintement le diagnostic, le pronostic, et indique en quelques mots le traitement.

Après cet important document, il semble qu'il y ait un moment d’arrêt. Plus de discussion possible, l’atrophie musculaire fait partie du cadre nosologique de l’hystérie. En présence d’un hystérique offrant de pareils troubles trophiques on ne se trouve plus face à face avec les mêmes difficultés que nos devanciers, la route est toate tracée, le diagnostic s'impose de lui-même.

De temps en temps on verra encore paraître quelques observations plus ou moins curieuses, telles que celles rapportées par M.Catrin en 1895, sur un cas de monoplégie brachiale intermittente, avec atrophie survenue consécutivément à un accident de fulguration ; et en 1897 sur le cas d’un homme atteint d’hystero-traumatisme avec atro= phie en masse. | Se

Quelques points de détail pourront être encore modifiés ; la pathogénie et l'anatomie pathologie qui à l’heure actuelle ne s’appuyent que sur des hypothèses, pourront

mais l'état la es a dans ses grandes lignes, reste et restera tel ie nous l'ont légué ES M. le professeur Charcot et M. Babinski. >:

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Etiologie et Pathogénie

Il est un fait digne de remarque dans l’histoire des atrophies musculaires d'origine hystérique, c’est qu’elles semblent être l'apanage du sexe masculin. Il y a peu de temps encore, on croyait que l’hystérie était rare chez l’homme, il fallut les travaux de l’Ecole de la Salpétrière, pour montrer qu’elle était au contraire très fréquente et M. Marie, dans un article du Progrès Médical du 27 juillet 1889, affirmait que l’hystérie se rencontrait plus souvent chez l’homme que chez la femme. Il est vrai de dire qu’elle ne se manifeste pas de la même façon que chez la femme, n’y revêt pas toujours cette mobilité d’allures qui la caractérise. La maladie s’y présente souvent, d’après M. Raymoend, comme une affection remarquable par la PRRUCRE et la tenacité de ses symptômes.

Chez la femme, nous rencontrerons l hystérie dans ses formes les plus mobiles, telles que-les grandes crises de nerfs, etc... Chez l’homme, nous trouverons des stigmates. d’hystérie, alors que rien ne nous les faisait prévoir, tels que : hemianesthésie, rétrécissement du champ visuel,

macropsie, micropsie.

| Mais si les atrophies musculaires sont observées le plus souvent dans le sexe masculin, est-ce que la femme efl serait exempte ? Ce serait une exagération évidente, on en

a publié toutefois quelques cas. Nous avons pu en suivre nous-mêmes un exemple frappant chez une jeune fille Soignée dans le service d’électrothérapie du docteur Plique, à l’hôpital Lariboisière. M. le professeur Charcot en cite également une observation. >

L’hystérie étant désormais considérée comme capable de produire des atrophies musculaires, à quelles causes pouvons-nous rattacher le début de ces atrophies, en un mot, quelles sont les causes occasionnelles qui peuvent les ‘produire. |

Si l’on parcourt la plupart des ob$ervations, qu’y

voyons-nous : |

Que dans la majorité des cas l’atrophie est consécutive à une hémiplégie ou à une monoplégie de nature hystérique. Quatre observations de M. Babinski ; celles de MM. Ballet, Gilles de la Tourette et Dutil, Charcot, Michaut, Richardière, Rendu en sont des preuves certaines.

Dans d’autres circonstances; elle succède à: une contracture, tel est le malade de M. Chantemesse, qui, à la suite d’une chüte, présenta de la contracture du bras gauche. Elle dura cinq mois et l’on y constata une atrophie -notable. ee | Le traumatisme peut également provoquer ces atrophies musculaires Nous en trouvons un bel exemple raconté par M. Pitres, dans le Progrès médical, 1898 : c’est celui.d’un jeune homme de 23 ans qui, à la suite d’une dispute recut un coup de naveja au bord axillaire gauche. Quelques mois plus tard, les muscles de l’éminence thénar

Dubois à ed

s’amaigrissent et il présentait peu de temps après un membre gauche très atrophié, avec la main dite en griffe.

Que penser de cette observation de M. G. Ballet et de celle que nous publions dans la suite, où l’atrophie s’est développée sans cause appréciable, sans paralysie, sans contracture, sans traumatisme, l’ayant précédée.

Que dire de ce cas raconté par M: le professeur Charcot où les troubles trophiques se maintiennent du côté opposé à la monoplégie.?

Nous en sommes réduits à de simples conjectures, et nous devons nous juger impuissants à expliquer, du moins dans l’état actuel de la science, la genèse de ces atrophies musculaires.

En résumé, les atrophies musculaires d’origine hystétique se développent le plus fréquemment sur un membre atteint au préalable de paralysie, de contracture ou de traumatisme : dans d’autres cas, nous les voyons apparaître dans un endroit ou rien ne pouvait la provoquer ou la faire prévoir.

Quelle ést donc la fature de ces atrophiés hystérijues 9

Nous nous bornerons ici à émettre l’opinion des auteurs qui ont le plus contribué à noüs faire connaître l'existence de ces troubles trophiques.

D'après M. Babinski « ce serait une âtrophie simple, « c’est-à-dire indépendante de toute lésion matérielle de la : « substance grise de la moelle ét des nerfs périphériques.