CAUSES PHYSIQUES

La dépopulation, dit-on quelquefois provient de

la décadence des races. Les Etats, sont-ils, comme

pense Gumplowicz soumis aux inexorables lois naturelles du développement et de la disparition ? Après l'enfance, la jeuvesse, après la croissance la disso- Jution et la mort ? Car tel est l’ordre de la nature. L'histoire, si elle fournit quelques arguments favorables à cette doctrine fataliste, apporte aussi des démentis à cette prétendue loi. Si nous consi-

1. Rapport des professeurs Pinard et Charles Richet, Voir Raoul de Félice, les Naissances en France; Barbery, le Fils

unique, etc,.,

dérons l’évolution de certains peuples, ne voyonsnous pas qu'ils ont traversé des périodes alternatives, de vigueur et de faiblesse? La nation norvégienne a décrit une courbe remarquable, L'Italie a offert le spectacle d’une nation qui renaît alors qu’elle semblait à la veille de la disparition. Et comment expliquer que les Canadiens français soient undes peuples les plus prolifiques du monde ? A l'inverse comment expliquera-t-on que les Anglo- Saxons si prolifiques chez eux le deviennent de moins en moins quand ils émigrent, par exemple en

Australie ou aux Etats-Unis ? « Les races humaines,

écrit Arsène Dumont, sont sœurs. Pas plus que les races animales ou végétales elles ne vieillissent. Quand quelqu’une d’entre elles est atteinte de décrépitude c’est qu’elle est victime d’une maladie ou d’une erreur (1). » C'est aussi, comme nous l'avons vu précédemment, l'avis des médecins: il n'y a pas dans notre génération actuelle une moindre aptitude physiologique à la procréation.

Lil. — CAUSES MORALES

La civilisation. — Notre civilisation est une des grandes causes de la diminution actuelle de la fécondité, Ce n’est en effet que chez les peuples par-