OU SIMULÉES

§ 38. Maladies artificielles. — Un individu peut être intéressé à 'provoquer et à entretenir artificiellement une inflammation oculaire. (Ophthalmie artificielle de Mackenzie On a vu les uns s'arracher les cils, puis se frotter les bords des paupières avec des caustiques ; d'autres introduire dans leur sac conjonctival certains agents chimiques ou des irritants mécaniques. Les substances chimiques que Ton a vu employer à cet effet étaient surtout le sublimé corrosif, le précipité rouge, le sulfate de cuivre, la chaux vive, l'onguent de cantharides, le tabac à priser, le suc ou la cendre du tabac, le sel de cuisine.

1. Voir son Traité des maL de rœil, trad. Paris, 1857, t. II, p. 116.

La blépharite marginale artiricielle se distinguera de la blépharite ulcéreuse spontanée par l'absence de petits ulcères infundibulif ormes, puis par la reproduction des cils qu'une surveillance rigoureuse permettra de constater. La conjonctivite artificielle risquerait d'être confondue avec la diphthéritique, s'il existait encore une eschare produite par le caustique; en l'absence d'une eschare, on pourrait la prendre pour une conjonctivite catarrhale aiguë ou chronique. Chez les adultes, la diphthérie oculaire ne se développe guère d'une façon spontanée, sauf à la suite d'une inoculation et dans des conditions extérieures particuUèrement défavorables ; elle s'accompagnerait, d'ailleurs, de phénomènes fébriles ; elle serait terminée en deux ou trois sep- ^ tenaires, tandis qu'une opthalmie artificielle de^Tait probablement être entretenue plus longtemps pour atteindre son but frauduleux. Si l'on ne peut pas démontrer qu'il y ait eu cautérisation, un examen minutieux du sac conjonctival dans toute son étendue, ainsi que de sa sécrétion, conduira peut-être à j la découverte d'un corps étranger ou au moins d'une I rougeur et d'une tuméfaction limitées à une petite | place de la muqueuse. Ce symptôme prouverait | qu'il ne s'agit pas d'une affection chronique catar- | rhale ou blennorrhéique. Dans ces affections, on