CHAPITRE PREMIER

Des bruits subjectifs en général, Des hallucinations de l’ouïe.

Définition. — Les bruits subjectifs de l’ouïe, toujours produits par une irritation du nerf acoustique, résultent soit de maladies de l'organe auditif, soit d’une transmission réflexe, au nerf auditif, des nerfs du cerveau et de la moelle.

Ces bruits doivent être distingués de certains autres qui, la plupart du temps, perceptibles pour le malade et le médecin, résultent de divers états pathologiques dans l’intérieur de l'oreille et que des auteurs ont nommé bruits internes,

HarTmanx (1) (de Berlin) distingue trois espèces de bruits : les bruits subjectifs, les bruits’ entotiques et les bruits perceptibles objectivement. Mais les bruits entotiques ou internes, produits dans l'oreille moyenne ou son voisinage et propagéa à l'appareil de perception, bruits causés sait par le courant sanguin (carotide, veine jugulaire, etc,), soit par des contraotions musculaires (muscle tenseur de la membrane du tympan, muscle de l'étrier), soit par des mouvements du tympan ou dea déplacements du mucus amassé dans la caisse, ces bruits, disons-nous, ne sont-ils pas entendus ou ne sont-ils pas au moins susceptibles d'être entendus par des personnes autres que le malade? Ils sont donc perceptibles objectivement et nous ne voyons pas alors la nécessité d'admettre comme Harrmanx trois catégories de bruits; nous nous en tiendrons

(1) Hanrwmaxx. Traité des maladies de l'oreille. Berlin, 1892,

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par conséquent à la division des bruits en bruits subjectifs et bruits entotiques où internes,

Lorsque l'on questionne un grand nombre de malades sur la nature des bruits qu'ils perçoivent, on obtient des indications très diverses, les comparaisons employées par les malades pour donner une idée de leurs sensations acoustiques, variant à l'infini; nous comprenons, en effet, que l'état social, l'imagination, l'impressionnabilité de l'individu et le milieu dans lequel il vit, exercent nécessairement une grande influence sur le choix de ces images et leur enlèvent beaucoup de leur importance à titre de renseignement.

Le plus souvent, les malades indiquent des bruits de bouillonnement d'intensité diverse, puis fréquemment un bruit semblable au bourdonnement d'un essaim d'abeilles, au bruit du vent dans le feuillage, au son d'une eloche, au sifflet d'une machine à vapeur, au eri-eri du grillon, au gazouillement des oiseaux, des voix humaines inarticulées, des aboïements de chien, le fracas de vitres, l’'émoulage de ciseaux, le bruit éelatant des trompettes, le son d'une corde de violon, un eraquement et froissement dans l'oreille, des coups de pistolet, un bruit de eliquetis etla sensation de vent sortant de l'organe de l’ouïe, le choc d'un marteau, le bruit d'un moulin, ete.

On a propose de elasser ces bruits d'après certains traits distinctifs sans tenir compte des légères nuances qui les differencient.

Classification suivant la hauteur. — Se plaçant au point de vue de leur caractère et de leur hauteur, Hartuaxx en distingue trois espèces : bruits à tonalité élevée, bruits à tonalité grave, mélodies.

Les bruits à tonalité élevée ou tintements comprennent les bruits décrits sous le nom de bruits de chant, de bouillonnement, de cri-cri, de sifflement aigu, analogue au sifflet de Galton.

Ce bruit se produit assez souvent spontanement, même dans l'oreille saine, et on peut le provoquer soit par l'application

nor

d’un courant constant, soit par l’attouchement de l’étrier, lorsque la membrane tympanique est détruite.

Brunxer vit se produire un tintement de cette nature chaque fois qu’il touchait une granulation siégeant sur le promontoire et prétend même qu'on peut provoquer le même bruit lorsqu'on ferme les paupières; c’est ce phénomène qu'il désigne sous le nom de tintement réflexe.

Les bruits à tonalité grave, bourdonnements, bruissements, ronflements peuvent être subjectifs ou entotiques,

D'après HarTmanx, ils sont plus souvent entotiques et alors ce sont soit des bruits vasculaires, soit des bruits musculaires. Le bourdonnement d'oreille des anémiques et des chlorotiques peut être regardé comme l’autoperception du bruit dit bruit de diable, produit par le passage du sang du sinus latéral dans là veine jugulaire. C’est donc encore un bruit entotique.

Quant à la perception purement subjective de mélodies suivies, nous pensons que c’estun phénomène excessivement rare. Ces mélodies sont, dans la majorité des cas, des hallucinations dont le point de départ peut cependant être une irritation des cellules auditives, irritation qui transmise au cerveau produit l’hallucination. Les sujets entendent alors, non seulement des mélodies connues, mais encore des mélodies inconnues ou des voix humaines.

Harrmanx raconte que chez un malade de BRuNNER ces mélodies succédèrent à l'administration de fortes doses de quinine, chez un autre, à une attaque d’apoplexie, et il ajoute : « Une dame bonne musicienne, que je traitais pour une surdité nerveuse très prononcée, entendait pendant un temps assez long les mélodies les plus belles, connues d’elle pour la plupart. Mais plus tard, ces mélodies se firent entendre pêle-mèêle, avec des dissonances entre elles, à la grande désolation de la malade. »

Classification suivant le siège des bruits. — D'autres auteurs ont essayé de subdiviser les bruits subjectifs d’après le point d’où ils semblent partir, on a eu alors les bruits gié=

geant dans l'oreille, les bruits siégeant eee la tête, les bruits semblant venir du dehors.

Tandis que dans les maladies de l’œil les sensations subjectives de la vue, sauf de rares exceptions, sont produites au dehors (nous savons, en effet, que les mouches volantes, les étincelles et les flammes, les anneaux et les taches colorés, qui se montrent dans les maladies de l’œil, sont toujours vus par le malade en dehors de cet organe), il en est autrement des sensations subjectives de l’ouïe, car le plus’ souvent celles-ci sont perçues dans l'oreille même, parfois dans l’intérieur de la tête, dans l’occiput, dans la région temporale.

« Rarement, la sensation auditive est localisée au dehors, et cela ordinairement au début de la production des bruits subjectifs : l’étrangeté et la nouveauté de la sensation peuvent en ce cas donner lieu à des erreurs sans que l’on soit autorisé à les regarder comme des hallucinations. J'ai vu une malade chez qui se produisit subitement un fort bruit de souffle : elle ‘le prit d’abord pour un coup de vent dans la cheminée, jusqu’à ce qu’elle se fût aperçue que c'était une sensation subjective (1) ».

Dans d’autres cas, des bruits retentissants peuvent être pris “pour le roulement dde voiture dans la rue, par in ou pour toute autre espèce de bruits.

Au début, les bruits subjectifs peuvent done donner té à de fausses interprétations, mais ces fausses interprétations cessent dès que le jugement intervient pour contrôler le phéno: mène,

Lorsque les bruits subjoctifs sont persistants, la sensation peut se trouver localisée au dehors, mais souvent le malade ne se fait pas de représentation fausse, il sait parfaitement qu'il s'agit d’une sensation subjective, Parmi ces malades, les uns entendent un grondement ou mugissement tout contre l'oreille, d’autres perçoivent un bruit semblant se produire à quelques centimètres de distance, d'autres enfin disent pee à

co ph: Pozrrzer. Traité des maladies d'oreille.

ie

plusieurs centaines de mètres une chute d’eau ou un son de cloche. ;

Quant aux bourdonnements siégeant dans la tête, ils s’entendent surtout en un point quelconque situé entre la région moyenne du cerveau et la région du cervelet; si une seule oreille était affectée, ils se percevraient dans la moitié correspondante à l'oreille atteinte. Jamais, d’après Brenxer, la partie antérieure du cerveau n’en serait le siège.

Classification suivant la durée. — Enfin, on a divisé les bruits subjectifs de l’ouïe en bruits continus et bruits intermittents : les bruits continus sont beaucoup plus fréquents dans les affections .chroniques scléreuses de la caisse et de l'oreille interne.

Quand les bruits sont continus, leur intensité est rarement uniforme : elle est soumise à des oscillations produites par le processus pathologique lui-même, ou,. plus fréquemment, par l’action des influences extérieures et par les modifications de l’état général du malade.

D'une façon générale, les bruits à tonalité aiguë sont continus et correspondent à des affections chroniques et définitives; les bruits à tonalité grave sont intermittents et d'un pronostic moins sérieux. Chez le même malade, ces deux espèces de bourdonnements peuvent se produire, l’un intermittent, comme le bruit que fait une grosse mouche en volant, l’autre continu, comme un sifflement très aigu.

Chacune des nombreuses sensations subjectives énumérées peut persister isolément etsans modification, ou bien plusieurs bruits peuvent être entendus en même temps dans la même oreille et nettement distingués.

Les auteurs qui ont publié des statistiques sur les maladies de l'oreille estiment que les bourdonnements se produisent dans les deux tiers des cas. |

Sur 2,000 malades observés par Kramer, 733 en étaient exempts, et, des 300 cas recueillis par Wizpe (1), chez 200 su-

(1) Practische Bemerkungen über Ohrenheilkunde, p. 171.

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jets atteints d'un ou des deux côtés à la fois, 182 étaient accompagnés de bruits, 58 en étaient exempts et dans les 60 cas restants, ce symptôme n’a pas été mentionné.

Kramer (1) prétend n'avoir jamais observé de bruits subjectifs chez les sourds-muets; MÉNIÈRE, au contraire, en à constaté plusieurs cas, Le D: Sarnr-Hinaire nous a dit n’en avoir jamais rencontré à l’Institut de sourds-muets du département de la Seine.

‘ L'existence de bourdonnements chez cette catégorie de malades implique la conservation d’un certain degré de la sensibilité acoustiqué. On ne conçoit pas, en effet, l’existence d’une perception auditive dans le cas de paralysie complète du nerf chargé de cette fonction.

S'il existe peu de maladies d'oreille qui ne soient accompagnées de bourdonnements, il est très rare, en revanche, de rencontrer ces sensations subjectives chez les personnes dont l'oreille est intacte. Dans tous les cas, ce sont soit des bruits entotiques (bruits vasculaires, bruits pulsatiles), soit des bruits subjectifs très fugaces (bruissements, tintements) dont la cause nous échappe souvent, mais qui néanmoins semblent survenir de préférence à la suite d’une violente émotion, de fatigues corporelles exagérées, d’une trop forte tension de l'esprit; parfois, à la suite de l’action de bâiller, de se moucher, de tousser : dans tous les cas, il doit toujours y avoir une irritation du nerf acoustique, qu’il y ait ou non ‘diminution de l’ouïe.

Enfin, il existe des sensations subjectives de l’ouïe d’origine réflexe : Scxucrze, Bexenixr, Porrrzer ont montré que l’excitation électrique de la peau de l’apophyse mastoïde ou du conduit auditif, à l'aide d’un courant faible et incapable de parvenir au nerf auditif, détermine cependant chez un sujet sain des phénomènes subjectifs de l’ouïe qui ne peuvent provenir que d’une action réflexe. Le point de départ du réflexe

(1) Traité-des maladies de l'oreille, p. 62.

peut aussi se trouver en un point quelconque de l'organisme dans les affections de l’estomac, du foie, de l'utérus, etc.

« Ainsi s’expliquent sans doute les bourdonnements qui se montrent dans le cours de certaines otites externes et de certaines myringites et que l’on ne peut manifestement attribuer à une augmentation de pression intra-labyrinthique (1). »

Des hallucinations de l’ouie.— A côté de ces bruits subjectifs produits par une irritation quelle qu’elle soit du nerf acoustique, nous trouvons d’autres bruits que certains individus ont la conviction intime de percevoir alors qu'il n'existe aucune cause propre à exciter cette sensation. Ces bruits ne sont alors autre chose que des hallucinations.

Ces hallucinations de l’ouïe représentent à elles seules la moitié de toutes celles qu’on observe dans les maladies mentales : dans la folie chronique, dans le délire de persécution, elles forment en quelque sorte la substance même de la maladie, elles peuvent se présenter isolément ou s'associer avec les hallucinations des autres sens, elles sont donc les plus importantes, car elles sont les premières et les dernières à alimenter les conceptions délirantes.

A cause de cette importance, à cause de la ressemblance qu’elles peuvent présenter avec les bruits subjectifs de l’ouïe, nous ne terminerons pas ce chapitre sans les analyser rapidement.

Dans les cas les plus simples, les malades ne perçoivent que des bruits confus, des sons mal déterminés, de simples bourdonnements. Mais, quand l’hallucination prend sa forme la mieux définie, la plus nette, ce sont des voix, et souvent ces voix se bornent à un seul et même mot, incessamment répété.

D'autres fois, ce sont des phrases entières que le malade est condamné à entendre, et ces phrases peuvent être répétées, toujours les mêmes, avec une fatigante monôtonie.

(1) S. Durrax. Traité de chirurgre.

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Souvent aussi c’est une vraie discussion qui s'établit : la voix parle, le malade réplique. « Un prêtre se disait insulté la nuit par son domestique, couché dans une pièce voisine et qui lui criait à l'oreille : Athée! Chaque fois, le prêtre lui répondait : Tu mens, je suis chrétien. Cela durait ainsi jusqu’au matin (1). » ‘

La voix peut être claire, distincte ; ou bien, grave, forte ; ou elle peut ne consister qu’en un simple chuchotement.

L'endroit d'où elle part est des plus variables, elle descend du ciel ou elle vient du plafond ou du plancher, elle sort de la muraille, de la cheminee, etc. |

La distance à laquelle les voix se font entendre varie égaiement beaucoup et le malade s’ingénie à trouver à ce fait une explication plausible. IL est des malades qui entendent leurs voix jour et nuit; même quand on leur parle, ils sont distraits par leur interlocuteur invisible; quelquefois cependant la voix ne se fait entendre que la nuit, ou seulement le matin au réveil ou après le repas.

Les hallucinations peuvent n'être perçues que d’un côté, soit à droite, soit à gauche. Il est même des malades qui entendent de chaque côte une voix différente (2).

MoreL à cité le cas d’une vieille demoiselle qui tantôt riait aux éclats, tantôt se mettait en fureur. Elle avait, prétendaitelle, d’un côté, un esprit familier qui lui racontait des grivoiseries, de l’autre côté, un démon qui proférait des injures et des obscénités {3).

Les hallucinations de l’ouïe se rencontrent souvent chez les sourds; on raconte que BrrrHowex, devenu complètement sourd dans les dernières années de sa vie, entendait ses compositions se répéter dans sa tête d’une manière distincte.

Si en général les hallucinés de l’ouïe n’entendent que des injures, des paroles blessantes, des menaces, il y a parfois des

(1) Dictionnaire de Dechambre, artiele « Hallueinations ». CHRISTIAN.

(2) Macxax. Des haïlucinations bilatérales de caractère différent. (Archiv. de neurologie, 1883.)

(3) Dictionnaire Dechambre, article « Hallueination »,

pre

exceptions. BarLLarGER (1) parle d’une dame qui avait. près d'elle deux personnages qui ne tarissaient pas en compliments sur le bon goût de sa toilette, sur la blancheur de sa peau, la

grâce de ses mouvements, la perfection des détails les plus intimes de sa personne.

De l'illusion de l’ouie. — Dans l'étude de ce symptôme morbide, il ne faut pas confondre l’hallucination qui est fabriquée de toute pièce par le cerveau surexcité avec l'illusion qui n’est que l'interprétation vicieuse d’une impression réelle.

Dans les illusions de l’ouïe, le malade prend un bruit quelconque pour une parole injurieuse, pour une détonation, pour le signal de sa condamnation ou de son supplice. Le maniaque croit reconnaître dans les propos qu’il entend des acclamations et des vivats; le mélancolique, au contraire, des injures ou des menaces. Chez les anxieux, tous les bruits sont interprétés dans le sens du délire et redoublent la terreur à laquelle ils sont en proie.

Dans la manie, les hallucinations de l’ouïe manquent souvent; les illusions, beaucoup plus fréquentes, portent plutôtsur la vue que sur l’ouïe.

Dans la mélancolie, illusions et hallucinations se renconfrent,. Au début, les malades trouvent inusités ei inquiétants tous les bruits qu’ils entendent : si on frappe, c’est leur échafaud qu’on dresse; si on crie, ce sont leurs parents, leurs enfants qu’on égorge, et les malades, découragés, en arrivent souvent au suicide.

Dans le délire systématisé, l'organe de l'ouïe fournissant les premières sensations sur lesquelles s'exerce l'intelligence pervertie, le malade entend des lambeaux de conversation qu’il interprète et qu’il s'applique. Le persécuté rumine longuement ses conceptions délirantes avant d'éprouver sa première hallucination de l’ouïe, et un certain temps peut s’écouler encore avant l'apparition des hallucinations des. autres organes. des sens.

(1) BarcrarGer. Traité des maladies mentales.

née fe D, des

Les hallucinations de l’ouïe ne sont pas toujours continues, quelquefois elles se suspendent d’elles-mêmes pendant un temps assez long et, d'auditives verbales qu’elles étaient, elles deviennent hallucinations auditives psycho-motrices ou mieux purement psychiques.

Dans la paralysie générale, elles sont rares au début; quand elles existent, elles affectent à la fois l’ouïe et la vue. Tantôt terrifiantes et tantôt gaies, elles sont aussi changeantes que le délire et en suivent les vicissitudes. |

Dans la période de délire de l’hystérie, les malades entendent des voix, croient qu'on les appelle et veulent courir. Le plus souvent les hallucinations prennent un caractère terrifiant.

Une fois seulement, Marcé a trouvé des hallucinations de l’ouïe dans la chorée. Cependant Rrrri (1) à publié une observation dans laquelle les hallucinations étaient généralisées à presque tous les sens. La malade, âgée de 19 ans, non hystérique, avait des hallucinations de la vue, de l’ouïe, de la sensibilité générale, de l’odorat et du goût. Elle apercevait des lumières, voyait une araignée sur son édredon, un chat dans son oreiller; elle entendait des voix d’homme, des bruits de portes qui se ferment, croyait sentir des piqûres d’'épingle, éprouvait des démangeaisons, sentait des odeurs de soufre, de savon, de chandelle et croyait trouver un goût de poison à ses aliments.

Dans l'alcoolisme et dans certaines intoxications, dans certaines maladies infectieuses, on trouve des hallucinations de l’ouïe fort variées : bourdonnements, tintements, glas funèbres, fusillade, roulements de tambour, chants, injures, provocations, cris de détresse, gémissements, prières, voix de personnes connues.

Dans l’aura sensorielle de l’'épilepsie, quelques malades entendent des injures, des menaces ou simplement des bruits. Il y a des épileptiques chez lesquels les hallucinations de l’ouïe existent seules pendant l’état de mal, chez d’autres

(1) Union médicale, 1873.

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ces hallucinations sont associées à des hallucinations diverses, en particulier à celles de la vue, et cependant, chez la plupart de ces malades, on ne trouve pas de lésions de l'appareil auditif. |

FÈRÉ rapporte dans son Traité de l'épilepsie une observation intéressante d’une épileptique ayant des hallucinations et des bruits subjectifs : «Il s’agit d’une femme de 33 ans, mariée, sans tare héréditaire; maltraitée par son mari, elle en reçut plusieurs coups sur la tête. En janvier 1886, elle eut ses premières attaques. Les hallucinations auditives dont elle avait souffert étaient, au dire de la malade, de deux espèces distinctes : non seulement elle entendait des deux oreilles la voix de son persécuteur, le bruit de vol d'oiseaux, etc., bruit qu’elle localisait en dehors d'elle, mais elle avait encore une série de sensations subjectives dans l'oreille gauche. Ces dernières sensations s'étaient produites plus tôt que les autres hallucinations et la malade parvenait parfois à les calmer en se bouchant l'oreille gauche. L’examen de cette oreille fitconstater une diminution notable de l’ouïe et un catarrhe chronique de la trompe d’Eustache du même côté. Pendant l’année que la malade passa à l'hôpital, les sensations subjectives de l'oreille gauche continuèrent, mais progressivement ses hallucinations devinrent plus faibles et finirent par disparaître (1) ».

Comme résumé de ce premier chapitre, nous voyons que les bruits subjectifs et les hallucinations sont presque toujours nettement distincts et par leurs caractères propres et surtout par l'importance que les malades y attachent; tandis que dans les affections de l'oreille, les bruits subjectifs sont pour ceux qui en sont atteints une souffrance plus ou moins grande, dans les affections mentales et nerveuses les hallucinations forment

(1) Féré. Traité de l'épilepsie, p. 468.

Nous comptions donner à la fin de notre thèse une observation d'épileptique ayant à la période de l’aura des bruits de sifflet de chemin de fer dans les deux oreilles. Cette observation, que M. le Dr J. Voisin, médecin de la Salpêtrière, nous avait autorisé à publier, n’a pu malheureusement être retrouvée.

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la base même de la maladie et elles ont une signification telle qu'elles sont toujours le point de départ des conceptions délirantes des hallucinés.

Nous ne voulons cependant pas dire par là que les bruits subjectifs ne peuvent à la longue, par suite de la fatigue cérébrale qui les accompagne, devenir des hallucinations, mais alors ce sont des bruits mixtes comportant des bruits subjectifs et des hallucinations réunies chez le même individu ({).

(1) Kôppe a le premier appelé l'attention sur ce fait, que dans des cas de disposition maladive congénitale ou acquise du cerveau, des troubles psychiques (mélancolie, hallueinations, tentatives de suicide, accès maniaques) peuvent être provoqués par voie réflexe par les modifications pathologiques de l'organe auditif causant des bourdonnements, Dans deux cas décrits par lui (une fois suppuration de l'oreille moyenne, une fois accumulation de cérumen) la psychose fut éeartée par la guérison de l'affection de l'oreille. D'où il résulte que chez les aliénés qui présentent des symptômes d'une maladie d'oreille, où ne doit pss négliger le traitement de ect organe,