OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. III

eaux, sont ordinairement des intérêts majeurs. Par exemple, un jaugeage inexact, indiquant à tort un trop faible volume d'eau dans "une rivière, fera indûment rejeter un projet de canal qui aurait vivifié toute une contrée. On ne saurait donc trop désirer de voir répandre un peu de lumière sur un objet aussi important.

Les auteurs qui ont traité , tant du jaugeage des eaux courantes que de l'écoulement par des orifices , l'ont fait exclusivement au point de vue analytique* En ouvrant leurs ouvrages on n'y voit presque que des formules, ce qui laisse peu de place pour le raisonnement; de telle sorte que ces ouvrages sont inintelligibles pour quiconque n'est pas initié au langage et aux notations des mathématiques transcendantes.

Je suis entré dans la voie opposée ; et sauf ce qu'il était indispensable de dire sur les formules usuelles, pour montrer leurs avantages et leurs inconvénients, j'ai essayé d'aborder par le seul raisonnement, l'étude de ce sujet qui est regardé avec raison comme ce qu'il y a de plus difficile dans la matière des eaux.

En réunissant à des considérations élémentaires l'exposition de plusieurs méthodes, non connues en France , pour évaluer avec promptitude et précision le volume débité par des cours d'eau, de grande et de petite portée , je crois avoir rendu service à l'industrie des arrosages; et avoir été utile, non-seulement aux ingénieurs, mais aussi aux personnes qui, sans