Tome If

a6a CANAUX NAVIGABLES

El, pour établir le Canal de Narbonne, un nouveau réservoir était si nécessaire, que celui de Lampy qui contient environ 5io,65o toises cubes (a,3oo,ooo mètres cubes) d’eau , ne produit plus d’autre effet après l’avoir alimenté que de diminuer de quinze jours le chômage du Canal de Languedoc qui, auparavant, durait deux mois faute d’eau suffisante pour soutenir plus long-temps la navigation.

Ainsi l’expérience a encore prouvé ici combien la prévoyance des propriétaires du Canal était sage, et combien ils eurent raison de ne consentir à Pétablîsscmcnt du nouvel embranchement qui devait former le Canal de Narbonne qu’aprés avoir préalablement construit le réservoir du Lampy, en profitant, pour le faire, de l’élévation du produit du Canal du Languedoc pendant la guerre de 178a à cause du siège de Gibraltar.

Ce produit monta à 1,800,000 fr. par an net, et on put voir par là à quel point celte communication intérieure était importante pour la puissance de la France.

Bassin du Lampy. — Il Cul formé par une digue de barrage qui a- 63 toises de longueur à son couronnement, et ai toises de longueur à sa base, et qui fut établie suh un massif de fondation de 56 pieds d’épaisseur sur 6 de hauteur posé sur le roc vif. Elle a a5 pieds d'épaisseur à son couronnement, les paremens intérieurs et' extérieurs ont été faits en granit qu’on a trouvé en gros blocs sur les lieux; ces paremens sont élevés en talus , et de plus, le parement extérieur est muni de contreforts.

La hauteur du barrage a été divisée en quatre parties à peu près égales pour y pratiquer des voûtes d’environ trois pieds de hauteur sur une largeur égide, et disposées en sautoir les unes au-dessus des autres pour donner lieu à l’issue des eaux à leurs différentes hauteurs ; on a fermé ces voûtes ou pertuis avec des vannes pour la manœuvre desquelles on a divisé le parement intérieur de la chaussée en retraite de quatre pieds de large dans l’épaisseur de laquelle on a pratiqué des escaliers qui conduisent aux vannes.

Cette chaussée de barrage contient i,6ao toises cubes (ia,ooo mètres cubes) de maçonnerie: l’intérieur fut construit en moellons à bain de

mortier, au lieu de recevoir comme la chaussée du bassin de Saint- Féréol un terrassement en terre glaise, entre les murs de revêtement.

Ce barrage, ainsi construit, donna un nouvel exemple des effets des filtrations lorsqu’on mit les eaux dans le réservoir qu’il formait; cette opération se fit avec une sorte de solennité; les propriétaires du Canal et scs principaux employés s’y trouvaient et avaient réuni un concours de personnes de distinction.

Quoique tout l’intérieur fût, comme on l’a dit, en maçonnerie à bain de mortier dont on a vu la grande épaisseur, les eaux jaillirent à travers les joints du parement extérieur, de manière à faire craindre qu’elles ne finissent par s’ouvrir une issue assez considérable pour rompre la digue; la prudence et l’effroi firent retirer précipitamment les spectateurs qui s’élui. nt placés au-dessous du barrage pour jouir de son aspect.

On eut l’idée de jeter dans le bassin près du parement intérieur plus d’un millier de quintaux de chaux éteinte, pour qu’étant délayée, cette chaux put, en s’y interposant, bouclier les interstices par lesquels l’eau s’échappait.

Ce moyen a réussi, et il existe depuis, peu de filtrations au parement extérieur, que cette opération a tapissé d’une matière blanche qui ajoute au bel effet que produit ce barrage dans le vallon sauvage où courait le torrent du Lampy.

Ce bassin contient, comme on l’a vu, 3 io,65o toises cubes (a,3oo,ooo mètres cubes).

Ce réservoir, en fournissant de plus jusqu'au Canal de Narbonne les eaux qui lui sont nécessaires, a augmenté le volume d’eau du Canal jusqu’au-dessus de la rivière d’Orb, qui ensuite l’alimente ainsi que l’Hérault, et parla a amélioré la navigation en donnant aux bateaux la faculté d’avoir un tirant d’eau plus fort.

Comparaison entre la quantité d'eau que le Canal et les rigoles reçoivent et dépensent, et leurs dimensions , ou le volume d’eau qu’ils

contiennent-

Tour rendre la sage prévoyance de l’auteur et des propriétaires du

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Canal de Languedoc plus sensible , et faciliter la comparaison de ses dépenses d’eau avec celles des autres Canaux , on va comparer ici les quantités d’eau que ce Canal et ses rigoles reçoivent et dépensent, avec leurs dimensions ou le volume d’eau qu'ils contiennent.

Voici le tableau de leurs dimensions moyennes réduites en mesures métriques pour faciliter la. vérification des calculs que l’on fait ici, avec ceux de M. Clauzadc et de MM. les ingénieurs qui ont récemment parlé du Canal de Languedoc.