SECTION I

Peuples de l'antiquité

Les Babyloniens, les Egyptiens, les Aryens et les [raniens, les Hébreux, les Romains, les Grecs, les

es

Carthaginois et beaucoup d’autres peuples encore ont pratiqué le divorce. Nous ne pouvons ici faire une étude complète de ces diverses législations, mais quelques mots sur certaines d’entre elles nous renseigneront suffisamment sur l’état du mariage en ces divers pays et sur le mode de dissolution qui y était admis (1).

Chez les Egyptiens (2), à l'origine, il n'existait aucune égalité entre l’homme et la femme; le mari n'avait que des droits vis-à-vis d'elle, et cependant, si celle-ci était une compagne douce et dévouée, elle prenait dans la société égyptienne le rang qu'elle méritait. Seul pourtant le mari avait le droit de répudiation ; la femme ne pouvait l’invoquer que si elle se l'était réservé par contrat. Mais peu à peu la situation de la femme se fortifia, et il vint un moment où la répudiation lui fut permise aussi bien qu’au mari. Toutefois, au cas d’adultère, la loi égyptienne était plus sévère pour la femme. « L'homme convaincu d’aduitère était condamné à recevoir mille coups de verge, la femme à avoir le nez coupé, afin qu’elle fût ainsi privée de ses attrails, qui ne lui avaient servi que pour la séduction. » 3

Les peuples aryens semblent avoir eu du mariage et de la famille une très haute idée. Leslois de Manou,