I. Verneuil. Gaz. hebd., 22 mai 18G9, p

Quelques-uns pensent que, dans tous les cas, il y a une lésion organique, même dans les cas de mort par joie, par peur; il devrait alors exister, au moins, une altération de la substance nerveuse. Ils ne doutent pas que le microscope soit, un jour, habile à la reconnaître. Invoquant des analogies, ils disent : l'excès des fonctions intellectuelles, jeu, passion, etc., provoque l'hypérémie lente des couches corticales, laquelle les désorganise et devient l'origine de la paralysie générale des aliénés? N'y a-t-il pas hypérémie, anémie, rupture, dissociation des cellules nerveuses après un grand traumatisme, une grande émotion? (M. Azam, de Bordeaux.) Opposer une dénégation absolue à ces hypothèses ne nous est pas plus possible que de les accepter sans réserve. Nous ferons simplement remarquer que l'analogie n'est peut-être pas parfaite entre la brusquerie de la mort dont il s'agit, et la marche lente des phénomènes qui conduisent à la paralysie générale. Cette remarque faite, nous dirons que nous croyons à la possibilité de l'anémie, de l'hypérémie cérébrale, dans ces cas. Mais ce que nous avons de la peine à comprendre, c'est qu'on espère que le microscope puisse révéler des altérations, toujours et toujours. Nous le disons, par avance, la mort peut résulter d'un simple phénomène d'arrêt du cœur, ou même uniquement d'arrêt de la fonction nerveuse (Brown-Séquard), sous l'influence d'une excitation, d'une douleur, d'une frayeur, d'une grande joie... La machine s'arrête, sans qu'aucun rouage

se soit brisé... On ne devra donc rien trouver à l'autopsie, dans ces cas; les résultats en seront forcément négatifs. La pensée ne laisse pas de trace, le sentiment, Fémotion, ne creusent point d'empreinte, aussi rapidement du moins. Il faudra donc se résigner et s'attendre, à rencontrer des autopsies absolument négatives. Mais, nous le répétons, ces cas sont tout à fait exceptionnels.