PREFACE

II. n'entrait point dans mes vues d'écrire l'histoire des sacres. Cette tâche est remplie^ depuis long-temps. Ceux qui seront curieux de savoir quel jour , en quel lieu et comment il a été procédé à l'inauguration des soixsmtesept princes qui ont régné sur la France, trouveront de quoi se satisfaire dans vingt ouvrages connus. Mon intention était moins encore de reproduire ici tous les détails du cérémtonial ,. et de raconter des magnificences qu'il faut voir: pour les sentir.

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Parmi les cérémonies et les pratiques obsei>vées au sacre des rois de France, il en est peu qui ne se lient à des particularités plus ou moins intéressantes de notre histoire. Il en est, surtout, qui appellent la réflexion par un grand caràctèrQ d'importance, ou par une certaine singularité qui leur est propre, ou même par une apparente contradiction avec les principes et les idées reçus.

Les historiens du sacre n'en indiquent point la raison, ou ne la font qu'imparfaitement con-

* Ceci fut écrit en 1818.