VII

Les obligations contractées par le roi sous la foi du serment sont exprimées en quatre formules bien distinctes.

Je n^ comprends point la déclaratîop enfaveuF du clergé, qiy précède toutes les. autres.

Le monarque s'engage à conserver aux évêques leurs privilèges canoniques et les droits dont ils jouissent. Mais cet acte n'est, qu'une simple promesse , qui n'a pas le caractère de la foi juré^ '.

Le roi s'oblige par serment ,

* Sur la requête adressée au roi par les évéques de Laon et . de BeauvaiSf et- qui est ainsi conçue :

• Nous, vous demandons de conserver les privilèges cano- » niques , les^ droits' et la jurisdiction dont chacun de ngus^ et » les églises qui nous sont confiées , sommes en possession, et » de v.ous^ charger de notre défense y comme un i^oi le doit » dans son royaume à chaque évéque et à Téglise qui est com^ » mise à ses soins. »

S. M«» sans se lever et la tête couverte , répond aux prélats^:

« Je promets de conserver à chacun de vous et aux églises » qui vous sont confiées , les privilèges casiQiûqaes, les droit»

1*. Comme souverain, envers TEtat ; ^

2*. Comme chef et souverain grand-maître de

Tordre du Saint-Esprit ;

3*. Comme chef et souverain grand-maître de

Tordre militaire de Saint-Louis ;

» et la jurisdîction dont vous jouissez, et de vous protéger et » défendre, autant que je le pourrai^ avec le.secours deDieu^ 9 comme il est du devoir d'un roi dans son rojaume '^ de » protéger chaque évêque et Téglise. qui es.t commise a ses » soins. » (JPrScès-verb, des derniers sacres,^

Nos rois prenaient le titre àî^abbé et chanoine àe Saint- Martin de Tours; 'lors de leur réception, en cette qualité, ils faisaient au chapitre , sous la foi du serment ^ une promesse absolument semblable à celle qu'on vient de lire 9 sauf la différence de l'application. La voici telle qu'on la trouve dans un ancien manuscrit sur vélin écrit en lettres d'or, dont parle Galland dans son Traité des anciens étendards, p. 11 de l'édit, in-i2. ^

Hoc EST JURAMENTUM Regis Ffi-ANCx-ffi, quod fucerc débet ,'dum priinàni recipitur in abbatem et canonicum hujus ecclesia B. MarUni Turonensis.

« Ego. N. annuente domino , Fraticorum rex , abbas et ca- » nonicus bujus ecclesiae B. Martini Turon. Juro Deo et B» » Martîno, me, de caeteroprotectoremetdefensorem fore hujus » ecclcsiae, in omnibus nécessitatibus et utilitalibuâ suis, eus- » tôdiehdo et servando posse^iones , honores , jura, privilej» gia,'libertates,franchisias et immunitates ejusdem ecclesixi » quantum divino fultus adjutorio , secundùm posse meum , » rectâ et purâ fide : sic Deus me adjuvet, et haec sancta verba.»

Louis XIII prêta ce serment le 26 juillet i6i4) dans l'église même de Saint-Martin de Tours , croyant devoir en cela céder à Vautorité dé l'exemple de ses prédécesseurs.

DBS SERMXINS ROYAUX: §97

4*. Comme chef du pouvoir exécutif j sur Tobservatîon des édits contre les duels.

Je ne m.^arpêtéraî qu^aux sermens royaux proprement dits.

« Je promets au nom de Jésus-Christ , au peuple )) chrétien qui m^est soumis , i* de faire conserver » ea tous temps , à ^Eglise de-Dieu y la paix par le » peuple chrétien ; 2° dVmpêcher les personnes » de tout rang de commettre des rapines et des )jt iniquités. de quelque nature qu^elles soient; » S*- de faire observer la. justice et la miséricorde »~ dans tous les jugem^tis y a&n que Dieu , qui est la ») source de la clémence et de la miséricorde, dai- >) gne la répandre sur moi et sur vous aussi; 4"* ^® i> m^appliquer sincèrement, et .de tout mon peu- )>.'voîr, à exterminer de toutes les terres soumises » à ma domination , les hérétiques nommément )► condamnés par FÉglise^ Je confirme par serment 1» toutes les choses énoncées ci-dessus : qu^ainsi )» Dieu et ses saints évangiles me soient en aide, n ' Telle est la teneur du fameux-serment prononcé par une longue suite de rois, à la face des autels et des premiers ordres de TEtat. CVst ainsi que Louis XVI lui-même Fa piJêté , le jour de son sacre, le il juin 1775 *.

* L'usage de prononcer ce serment en t^atin est suivi depuis fort long-temps ; voj. le texte dans VEx-t. du cérém.

igS CKKBMONlfiS DU 8AGRr«

Ltf serment a toujours été place ea prem^èr^ ligne dans Tordre des actes essentiels de Finaugu^ ratipn»;^ sans doute parce qu^on Fa toujours odnsidéré comme la condition nécessaire de tous les autres ; parce que la confirmation de la; puissance humaine par la voie de Dieu j a toujours semblé ne pouvoir être accordée que sur la garantie des dispositions qui font Pespoir et la confiance des peuples.

Quoique la formule eo soit fort ancienne, si Ton en excepte Fanathéme porté contre les hérétiques^ oh nY voit rien qui ne puisse se concilier atec Tes-* prit de politique et de sagesse des siècles les plus éclairés.

Le texte primitif était ainsi conçu t

a Hdec tria populo christiano et mihi subdito in » Christi nomine promitta:

» Imprimis , ut ecclesise Dei omnis populus chris» » tianus veram pacem nostro arbitrio serVet in » omni tempore. '

)) Secundo , ut omnes rapacitates et iniquiiates interdicam.

» Tertio , ut in omnibus judiciis aequitatem et )i misericordiam praecipiam ^ »

* Godef.y Cérém,[ de France j t.I, p. i4j în-f«.

On remarquera que les troîs^ premiers articles' du] serment de Louis XVI ne sont que la traduction littéralejde cet, ancien texte. Telle était Vimportance qu'on y attachait que ,

JPSS RUMENS JIOTÀUX. «tQ^

Maintenir la paix mitre le peuplé et PEgltte, reprimer les abus , rendre à chacun là justice «[ui lui

f'dansles premiers formulaires de la troisième race, les mêmes 'promesses se trouveot répétées jusqu'à trois foU» soi^ des formes différentes. La promesse dialoguée Visjidem sanctam

ténercj qui soit les litanies , et l'acte intitulé Professio régis ante soliuoi, coram Deo, clero et populo ^ ne sont, en effet, que '4e| répétitions du sei^ent. Voici la traduction de ces deux actes 9 d'après le texte latin du formulaire de Louis VIII. C^. fr,j t. I, p. i6 et 22.

Promesse ou second sermekt.

L'officiant au roi. — « Voulez-vous conserver la foi catho* » lique de vos pères et en pratiquer les oeuvreà ? »

Le roi Péfond, •— « Je le veux. »

' V officiant, — « Voulez- vous protéger et défendre la sainte % Eglise et ses ministres? »

Lç roi* •— « Je le veux.»

L'officiant. \ — . % Voulez-«vous gouverner et défendre , seloa. » la justice, le royaume de vos pères ? »

Le roi. — « Je le veux. »

Profession du roi devait le trône ,'en présence de Dieu, du clergé et du peuple ; ou troisieme serment precedantle baiser de paix.

« Je fais profession et promets devant Dieu et ses angles y V dans ce moment et pour l'aVenir, de faire olttenir et con- » server y selon mon pouvoir et ma connaissance, à la sainte » Église de Dieu et au peuple qui m'est spupais, lois, justice » et paix , en 1^ manière que nous aviserons pour le mieux » dans le conseil de nos fidèles , sauf l'usage convenable de » la miséricorde. »

Mais ces deux formules sont supprimées depuis longtemps.

200 CÉRÉMONIES DU SACRB.

est due , punir le coupable , mais en père indujgent et miséricordieux : voilà , en substance , les obligations que ce serment impose. Il était digne d'un roi de France de les reconnaître solennellement en présence de son peuple ; et peut-être le peuple^ ne croyait-il pas que cette satisfaction pût lui être déniée.

Je ne répéterai pas , d'après l'auteur de l'Histoire des Inaugurations * , que le serment royal n'a subi aucun changement depuis Philippe P'. Outre l'addition des articles dont il va être parlé , la fornrale prononcée par le premier des Philippe , suivant l'extrait du manuscrit de Petau, que rapporte du Tillet % n'était certainement pas cçUe qu'on vient de lire , et qui se fait remarquer pour la première fois dans l'ordre du sacre de Louis VII K La matière du serment s*y trouve liée et confondue avec la promesse en faveur des évêques , qui a toujours été distinguée depuis* EUe n'engage, pour ainsi dire, le monarque qu'envers l'Eg^se; elle n'assure

* Dom Bévj , de la congrégation de Saint-M aur. , Hîst^ des inaugurations, p. 179. Godefroy avait commis la même in exactitude, en donnant a entendre que le serment prononcé par Henri IV était de toute antiquité , et qu'il n*avait jamais subi aucun changement. ( Voy. Céréfn. fr. , sacre de Henry IF.)

* Recueil des rois de France.

^ Godef.^ Cérém, de Fr., p. i4} utsup.

D^8 8ERMENS ROYAUX. 201

au peuple que le maintien des lois du royaume et dû droit de chacun *.

Il n^est donc pas exact de dire que la fqrmule actuelle remonte à Philippe I*', ou que la formule de Philippe s'est perpétuée jusqu'à nous, sans aucun changement.

Ce n'est pas que le serment royal n'ait une on-» gine des plus anciennes. Il paraît que les rois de la première race s'engageaient , par ce pacte sacré , à conserver aux provinces conquises, les lois, usages et coutumes qui leur étaient propres. Tel fut le serment de Charibert, dont Grégoire de Tours nous a transmis la formule : « lUe cum jaramerUo promisit » ut hffes consuetudinesque noifos populo non in^ » fligeret*. p Mais c'est dans les conseils queCharleniagne donna à son fils Louis-Ie-Débonnaire , en présence du peuple assemblé pour le couronnement de ce jeune prince , qu'on découvre le fondement le plus apparent et le principe le plus pro-

* Serment de Philippe P'.

« Promitto Deo et sanctis ejus , quod unicuique àe vobis » commissis canonicum privilegium et debitam legem, atque » justiciam conservabo, et defensionem quantum potero, ad- » juvante domino, exhibebo , sicut rex in suo regno unicui- » que episcopo et ecelesias sibi eommissae pef rectum exhibere » débet. Populo quoque nobis credito me dispensationem 9 legum in suo jure consistentem nostrà auctoritàte concés- » suram. » ( Ex Mss. codice Petavii. Ap. du Tille t. )

* Greg. Turon., 1. 9, c. 3o.

202 CEREMONIES DU SÀCR^.

efaain de VoloU s^CJtUel içt 4^ la promesse adressée aux evêques.

- Le fragmetit eonservé dan» nos annales , Fun des immuttiens les pltts remarquables de la sagesse d^un ^ratid roi , mérke bien d^être rapporté : je le traduis ici dVprès Thégan ' .

« L^empereur s^acïressànt à son fils, en présence I» des evêques et de la noblesse , lui conseilla , suf » toutes choses , d^aimer Dieu ,* de le craindre et df li garder en tout ses. comman démens; de gouver-^ w ner tes églises de Dieu et de les défendre de îa ». corruption et de Pimpiété ; de se montrer indul- )> gent et miséricordieux envers ses frères et sœurs w puînés , ses neveux et autres parent ; d^horiorer w les ministres de Dieu comme ses pèffes; de traîtel- )> le peuple comme sesenfans ; de contraindre les >) superbes et les méchans à marcher dans la voif » droite ; d'être le consolateur des pauvret et des » pieux cénobites " ; de n^loîgner pers.onné de ses )> Etats sans une juste cause, et de se montrer en-

"• Thégan. — * Gestes de Louis^le-Débannaire , art. 6. -*> (T. I, p. 442 dû Reeueii de Coasm.^

• Des religieux en général.

On cite une lettre du pape réiage à . ChiJdebert l**^, par lac^uelle le pontife loue le roi de bien remplir Tobligation qu*il a contractée de maintenir la paix de TEglise dans ses Etats.

BES SËIUIRM3 ROYACrX. &o3

» fin irrepréheasible devant Dieu et derant les M hommes '• »

Voîlà bien le fond et Fespril; dn serment royal. Char les-Ie-Chauve fit une déclaration dans le même sens, lors, de son 'couronnement g Metz, en 869» <( Sachez: 9 dit ce prince '* aux étéques assemblés , » qu^avant toi^tei^ choses et arec Taide de Dieu, je » lui garderai et à ses églises Vhonneur et le res-^ » pect qui lui sont dus , et à chacun de vous, selon >) son rang , sa dignité et sa personne* Je vous ho- » norerai et protégerai , sQ|[on mon .pouvoir ; je » vous conserverai vos droits et vos lois '. «

Mais ici le roi promet , et ne jure rien \

* Lorsqu'un roi voulait faire sacrer son fils , il députait des commissaires royaux vers les grands , pour obliger tous ceux qm n'araîent pas eiicore pi^té serment à remplir cette obligation^C^s envoyés étaient du nombre de ceux que les Chroniques désignent sous le titre de Missi dominici, (V. Gar-^ nier^ Traité de l'anc. gouçer.y-p. 67. )

* Cbroniques de Saint-Denis.

' Le roi se bornait à de simples -promesses 9 peut<*ètrei parce qu*aIors lés évèques eut-mén^es s'abstenaient de jurer,

ou répugnaient à 's'engager par un serment qu'ils jugeaient au-dessous de leur caractère. « On n^ettait cette différence m entre lés évéques et les abbés, que les évéques promettaient » seulement , et que led abbés comme les laïques juraient la » fidélité. » (Vertot, Dijfsert, sur (es sermens.") Episcopi prù^ fi tentes iUi fidèles fore; ahhates vetè sacrmnerrtis fidelitatem pramiseraoù. (^AnnuL S, B.ett,') *

Quoi qu'il en soit , les grands de l'Etat prétendaient bien

204 CEREMOniBS BV SACRE.

Il ne fait que répondre à une harangue par une autre harangue; et les princes, non plus que les orateurs , peuvent ne pas se croire engagés par de beaux discours. Ces promesses de propre mouvement paraissent n'avoir acquis là force et revêtu la forme du serment obligé que sous les rois de la troisième racé; et, selon toute apparence , la formule sacramentelle n'en fut définitivement fixée que par Louis VII.

L'engagement de chasser les hérétiques n'a été ajouté aux trois premiers articles que dans le siècle suivant. .

On en découvre néanmoins quelques traùes dans la bénédiction de l'anneau , d'après le formulaire de Louis VII '.

que la garantie donnée aux évéques devait moins s'entendre d'un serment , que d'une- promesse simple et purement gratuite. Suivant de Marca, les mots promit to, perdonoy dans la bouche de Louis-le-Bèguc , n'équivalaient qu'à ceux de concéda, induîgeo. (Z)e concordiâ sacerd* çt imper., \,4i c*99 p. 39$. )

' « Prends 'fanneau signal de là sainte foj , solidité du » royaume , augmentation de puissance , par lesquelles clioo » ses tu saches chasser les ennemis par puissance triomphale, » exterminer les hérésies , réunir les sujets / et les annexer à » la persévérance de la foj catholique de Jésus-Christ notre

» seigiicur , etc » (Bénédiction de l'anneau , suivant le

formul. de Louis-le-^ Jeune. — Cérém, fr.yt, Ij p. 7«) Observons que le r^otexterminer s'applique ici à Thérésie y efa non à l'hérétique : vide infrà*

DES SRRMENS ROYAUX* 205

Mais ce notait alors que l'expression du vœu de FEglise^et non point d\ine obligation que s'imposât le monarque.

Cet anathéme) trop malheureusement fameux, a fourni matière à bien des déclamations et aux critiques les plus aiïières des publicistes. .

* Quelque opposé qu'il soit à nos idées actuelles , je ne sens pourtant pas l'impossibilité , sinon de le justifier selon l'esprit d'une saine politique , du moins d'en expliquer la raison , la nécessité même , par rapport, aux princes qui l'avaient consacré.

Les rois aussi marchent avec leur siècle : monarques faibles , ik le suivent; hommes supérieurs , ils le dirigent ; mais bientôt le isiècle les entraîne , s'ils ne sont siecondés par unts heureuse disposition des sujets à. céder aux influences du génie, et lorsque, seuls, ils ont à lutter contre les intérêts d'une classe puissante , les habitudes du plus grand nombre et les pr^ùgés de tous. A l'époque de l'établissement de la formule contré les hérétiques , il eut été aussi dangereux de tolérer l'hérésie, qu'il le serait aujourd'hui de ne la point souffrir.

Les systèmes d'indépendance religieuse'ne pouvaient se concilier avec rien de ce qui existait alors. La religion romaine exerçait , par elle-même sur les consciences , par ses ministres .sur lés esprits , un empire absolu qui n'admettait ni partage , ni résistance ^ ni contradiction. On ne pouvait conce-

2X>6 cÉflBMONIES DU SACREi .

voir de milieu entre protéger et proscrire tout ce qui paraissait contraire à ses dogmes.

La nation qui repoussait avec tant de fierté les lois téméraires d^un pontife, ne savait pas, ne devait pas souvent lutter contre leâ entreprises d^uncoiicile lé-* gaiement assemblé. Là, le roi de France, maître dans Sies Etats , ne voyait quje la cause de Tbomme ; îl y résistait. Ici lé fils aîné de PEglise croyait entendre. Tordre de Dieu j il obéissait.' A. ne considérer les . actions des princes que dans leurs siècles , peut-être serait<-îl également difficile de blâmer ou de louer, . une déférence aussi respectable dans son principe, aussi funeste dans ses conséquences.

Cétait le temps où les secteis connues sous la nom d^ Albigeois , après s^être frayé le cheihin du midi dç l-Elirope, menaçaient d^envahir tout le monde chrétien, et s'y fortifiaient par toutes lès apparences d'une vie austère et de la plus solide piété. Le pape Innocent III , réuni aux pères dé Latran , avait résolu dVtouiFer ces nouveaux germas de dissensions religieuses. Ce fut un des prin-^ cipaux points réglés par le concile tenu en 121 5. Il consacre en principe Funité de PEglise , et là réprobation , dans la vie future, de tous ceux qui la méconnaîtraient ou qu'elle rejetterait de son sein. Il prono0ce anathéme contre les hérétiques : il les livre aux foudres que Rome amoncelé déjà et de— puis lonfg-temps sur leurs têtes; Il ordonne aux rois d'en purger la terre. Il place les monarques eux-

DES SERMliNS ROYAUX. 2;07

même» sous la puissance des excônununicatioos ^ et opposant au sceptre ce j^ive sacré qae Fabus du: pouvoir a readu si formidable, il les met dans Fal-*'. ternative , ou d'obéir à la voix des pères, ou de renoncer à gouveriler des peuples que la tolérMice de rhérésie délierait bientôt du serment de fidélité envers leurs souverains \

Encouragé par ces décrets , dominé par un zèle ardent qui a son excuse dans Timprévoyance des maux dont il fut cause , un descendant de Til-^ lustre maison de Guzman , le pieux Dominique jetait dans le Languedoc les fondemens de ce tribunal: redoutable institué pour la plus grande gloire de PEglise, et dont les excès même n^ontpu souiller que le juge , parce que la religion n^enfut jamais complice ^. LHnquisition fulminait déjà ses artéts dans les ttiurs de Toulouse et de Carcassonne'. Le sang desjuifs,des soi-disant magiciens,

* Canon III du concile de Latran.

* Urbain II avait déjà décidé qu'on ne devait pas estimer^ homicides ceux qui, dans Tardeur d'un saint zèle, auraient tué des excommuniés; mais que pour ne poipt contrevenir à la discipliné de FE^lifte, on pouvait Leur imposer unq pénitence pour les purifier des faiblesses humaines qu'ils auraient mêlées à cette action. Tel est le «eus d*une lettre d'Urbain à l'évéq^a de. Lacques ) ^qui le consultait sur le ca$ dont il s'agit.

' Les histtiriet)^ ne dont pas parfaitem«At ^'accofid sur l'époque précisé de cet établissement ; mais il j a tout lieu de

&ô8 CÉRÉMONIES 0U SAGRB»

des prétendus sorciers, ruisselai^ confondu avec le sang des hérëtiqueSfdansleur déplorable exéciition. Malheur à qui eût osé protéger v ou même plaindre des hommes égarés. Ilaimond, comte de Toulouse , convaincu de relâchement et de faiblesse, avait encouru Pexcômmunication d^an moine * , et cVtait assez pour le perdre. Un moine exalté avait disposé de ses États et de Tobéissance de ses vas-^ saux. Leçon terrible ! qui dut porter Tépouvante dans le cœur des rois.

Ainsi donc , Fhérésie qc pouvait subsister sans choc j sans violences ; sans provoquer les haines , les résistances y les guerres civiles ; sans compromettre le destin des empires et Fautorité des rois. Il notait plus permis dY voir qu^une cause de désordre et de destruction. Dès-lors le chef de FÉtat ne pouvait la souffrir ; osons même dire qu^en pareille conjoncture, son devoir était delà combattre comme chose contraire à Tordre^ à la tranquillité et aux lois conservatrices du gouvernement de ces temps ".

Il est à remarquer , d^ailleurs^ que cet anathéme

penser qu*U suivit de près le concile de Latran. ( Yid. Mosh. — Historia eccles, , t. III.)

' Pierre de Ckâteauneuf, moine de Cîteaux, Fun des fondateurs de rinqùîsition. — '■ Mézeraj, Hist. de Fr., t. \yHoL

* « Dedecet regem transglredi legem , cùm et rex et lex » eamdem imperandi excipiiuBitpotestatem. «(Siiger, invita Ludouici grossi^

prononcé par un roi de France frapf^H moins des Françuis^ que les membres parasites d^une seete étrangère qui , sans arts , sans industrie ^ sans ri-* cbesses ^ n^âvait apporte arec elle que le £siJiatisme , le trouble et la pauvreté^ et dont le bannissement ne pouvait laisser aueun regret * •

Les Albigeois n'étaient point ^ comme on pourrait le croire y des faabitans du pay s d^Alby* Originaire» des provinces de Thrace et de Bulgarie , où ils avaient ^k inquiété TÉglise sous le nom de Pauliczéns ^ ils ne sMtaient établis dans la partie occidentale de PEurope qu^après avoir été ebassés par les Grecs dont ils fuyaient les persécutions ** Oh les appela en Italie Paterini^ Cathari ou Gazari ^« Lès Français les désignèrent y ainsi que leurs

* « Parmi ces hérétiques, il j €n dtvÈàk qu'on appelait les

• paui^resj d^aiitres les humiliez. >hes premiers faisaient proies^ » sion dVne pauvreté évangéliqne f l^ seconds se mésilaient » de prescher partout où ils $e trouvaient... » (Mézer., Hist,

' de Fr., t. I, p. 648.)

« il y avait Un nombre iwiombrahie (sic) de ees hérétiques, » leMfiiels étaient obstinez en leurs maux et pécbex tellement » qu'ils ne voulaient acqnîesevr à aacun»boas enseig^nemeiis; » mn«y tomJne un aspic, ils esloUpaient leun -oireil^esr afin qUe

• leurs mauvais^ TO^leirs et pensives me fussent enclins à voir

• la foi chrestienne.ft (Ni^ol^es Gilles^ AnnaL deFr.^i^ i43. — Gm%. Dupejrat, Traité dêj^ éard.y

• Limborcb, Hist, inqùisit.jp, 5i. '

' « tnvàhiit b«retiea praritàs eofum qui ndgariter dicvn'- » iur PatêHni et Buigareê ^àe quorum erroribns^ malo.tacere

2f0 ciftEMONJKS mi SACRE.

adhérens , sous la dénomination d^ Albigeois ' , du mot Alhigia^ Alby , ville du Languedoc , où ils furent condamnés par un concile tenu en 1176. On confondit bientôt dans la même catégorie et sous la même qualification diverses sectes dont rhérésie ' se rapprochait plus ou moins de la doctrine des . Pàuliciens , qui était une sorte de manichéisme , et qui s'était effectivement propagée parmi les Lan— . guedociens. Mais il est constant' que le^ premiers Pâuliciens n'étaient pas dWigine française , et Ton en trouve la preuve dans la qualification de Bttl^ gare qu'on leur donna en France , d'où est venue , par corruption , l'épithète de hongre \ v

Anathématisés par l'Eglise assemblée , les AIbi«geois devinrent l'objet d'une sanglante perséçu**

» quàm loqiiî. • ( Mathieu Paris , vie d'Henry II ïj r, d'An-^ gleiene:^

\ Codex Inquùit^ • Tolosanœ^ ap. Mosb. , t. II. -^ Cbatel, Mémoires de >Vhist, de Languedoc»

' Ducange, Glos* lat, med. œvi^ t, I, p. i338. •**- Ménage y Dict. Etjm. , édit. de 1 760. — Autrefois le mot bouguerie était sjnonjme d'bérésie, et bougre signifiait un béré tique de la secte albigeoise. « Don Pedro de Castille , dit F^oissart j » fut en plein consistoire en Avignon , et en la cbâmbre des » excommuniez, publiquement déclaré, et >éputé pour bougre » . et incrédule. » (Cbron.,l..I, c. 227.) Les Manicbéens , dont les Bulgares, ou Boulgres, ou Albigeois , partageaient les opinions et Fbérésie, avaient accuâé la sévérité des jugemens de Dieu contre lés babitans de Sodome et de Gotaorrbe. On leur attribua le vice de ceux qu'ils paraissaient plaindre , et c'est

tion. Quoique le trofeîème canon du concile de La*- Iran portât une nouvelle atteinte à FautOMté temporelle , aucun des ambassadeurs présens n'eut le courage de protester. Le^ grands se i^^aumirent en préparant de nouvelles croisades \ ^Les rois euxmêmes se laissèrent entraîner par le torrent , et Fexpulsion des hérétiques y solennellement jurée , assura le triompl^ de FÉglise romaine *•

II paraîtrait, néanmoins , que cette addition au serment royal ne fut pas reçue sans quelque oppositjj^n de la part du monarque ou des cbiefs du gouvernement français , car on ne la trouve peint dans le formulaire de Louis VIII , couronné en 1223 y quoique huit années se fussent déjà écoulées depuis la tenue du concile de Latran ^.- Cest dans

ce qui donna lieu à racception obscèae du mot b...«. (^Mélang, deSab,^ t. I, p. lo.) «£b modo quo vulgè sumîmus quum ita- » licam vocem 3ii^£rron{> interpretamur. » ( Desbordes Mercier, ap. Ménage.)

* Les croisés contre les Albigeois portaient la croix sur la poitrine , différant en cela de ceux de la Terre-Sainte, qui la portaient sur Fépaule.

* On.ne peut pas dire , en effet, que ce canon ait ja^ mais été reçu légitimement en France , et d'une manière formelle.

^ Xi' auteur des Réflexions philosophiques et critiques sur le couronnement se trompe en disant, que la formule contre les hérétiques fut ajoutée au serment de Louis VIII, à moins qu*il n^eniende que cette addition se fit, poijir Lquîs IX, au formulaire qui avait été suivi sous Louis YIIL

atft dcSSMOBlIBS DU SAC»E*

Tordre du: swre de saint Louis quW voit figurer, pour la prcamère fois , la f&rmiïle contre les hërétiques.

£Ue est ainsi conçue : *

(I Item 9 de terra meâ.ac jurkdictioDe i)»ihi sub^ » dità unÎTersos hœretîcoâ ab Ecclesià denotalos* n pro viribns bonà fide extevminare studebo \ »

LVxpression. extermimtwe a^ quelque chose de réroltant ; eUe n^a pas peu contribué à exciter Tanimadversion des religioonaires et dei& philant^opes. Mais ce mot, dont le sens n^aul^a|^ pasv été saisi, n^est deyeno . réellement odieux que par la fausse interprétation qu^on y a donnée aux desrniers sacres.

Comment coneevraît-on que Louis XVI , le meil-leur des rois , eût juré d'^exterminer les hérétiques de son royaumte, ou , en d^autres tei^mes , de satis*faire au vœu le plus, airoce !

CTest pourtant ce qu'on lui a fait dire et jurer dans le procès-verbal de son sacre. C^est quele traducteur n'a pas senti que le verbe latin exierminare ne signifie point exterminer^ selon Facception françaiise de ce dernier mot, qui emporta Tidée de meurtre et de destruction , et qui , dans tonte autre acception , ne serait pas français '. Exterminare

* Voj. Cérém.deFr,^ t. # .

* Exterminer, défruîre, faire péF'»r«iitîèrement. Exterminer les lo«{>s, les yoleuFS, le»m«)£»teuv9> les asscmias.... {Die t.-, de V Académie fr,^

doit être pris ici dans le iseœ de ex terminis ejicere^ expelierep c'est-à-dire, repousser twi^delà des bo(r» nés , des. frontières ; mettre dehors , chasser. Jjo^ anciens traducteurs avaient suffisamment indiqué et consacré cette interprétation , la seule admis-^ sible. Le roi , dit le formulaire fraqçais de Louis IX » fait le serment de la nouvelle constitution de £a-^ traiD ; c'est à sai^oir de mettre hors de son royaume les héréges '« On retrouve la même interprétation dans les. ordres postérieurs. C'est, en général 9 mettre , bouter hors^ ou chasser. Nous ne nous per^ suaderotis jamais qu^on ait eu Fintention d^exag<^ rer ^ 9u dix-imitième siècle , un pareil engagement^ et d^en porter l'intolérance jusqu^à la cruauté. II faut donc croire qu^on s^estmal exprimé , et qu'on a donné une idée fausse de Fobligation contractée par le roi.

L'aaathéme contre les hérétiques s'est renouvelé sans interruption sous tous les règnes depuis saint Louis. tiCS préjugés et la dépendance ont dû protéger Fœuvre du préjugé et de la. contrainte. La pragmatique-sanction , Fun des fondement des libertés de notre Eglise , laissa subsister un décret qui les renversait '. Charles VII osa tracer des lî-

' God., Cérém, fr. 9 Ordre du sacn de sami Louis > t. i^ p. a6.

* Le préàmbiile4elftpragmatique-saiietiDn rappelle {comme uae dis^oiitîbn .ossesUelle du. serment rayai , robligàtioii de

at4 CEREMONIES DU SACRE.

mites au pouvoir spirituel y et parut respecter un de ses plus grands abus. Louis XI , avec une ame plus forte et une coiiscience plus facile , avait une dévotion trop* superstitieuse pour opposer aux pères rénergie qu^il déployait contre les grands : c^est que ie bonheur des peuples Toccupait bien mpifas que Tintérêt de ses vengeances personnelles. Celui qui autorisa Fabolition de la pragmatique ' n^a pu vouloir secouer le joug du serinent. Il nVtait pas non plus donné à Louis XII de s^en affranchir ' ; plein de générosité , de droiture et de confiance , son destin nVtait pas de triompher dé Rome et de l'insidieuse politique des plus artificieux pontifes ^. Un nouvel âge s'annonçait y il est vrai y et faisait

faire jouir le peuple de la paix de TEglise. (Act. du 7 juillet i438.

.' L'évèque .d'Arraâ la fit. abolir pour un chapeau, let Louis XI souffrit cette abolition malgré les remontranceB du parlement ; mais ce qui n*a rien de surprenant dans un prince de ce caractère , c'est qu'il n'empêcha pas l'exécution ultérieure de l'acte aboli. (Voy. Duclos, t. 1, passim. )

* Louis XII fut sacré le 27 mai 149B. A son entrée à Paris le 2 juillet suivant , il renouvela le serment coiltre les hérétiques , qu'il venait de prêter à Reims , faisant , entre autres promesses , celle de « défendre la foj catholique contre tous » les infidelles, juifs, pajens et sarrasins, et de chasser et ^ou- » ter hors de son royaume toutes les hérésies. » Ç^Cérém. fr, j t. I. )

^ Cette épithète ne s'applique ici qu'aux papes Alexandre VI et Jales II ^ et l'on est forcé de convenir qu'elle n'egt point

£f£S S£RMENS ROYAUX. ItS

présager de nouvelles doctrines. Les lumières plus généralement répaudues , les consciences mieux éclairées'depùis la renaissance des lettres-, le ban^ deau de Ferreur déjà soulevé par une audace salutaire, auraient pu amener un changement heuf* reux dans la direction des esprits, et repousser, dès-lors , un engagement dont les princes du sei— uème siècle semblaient à portée d'apprécier l'illégitimité et les factieuses conséquences. Mais les mêmes causes de résistance subsistaient d'ailleurs. L'hérésie renaissante sous d?autres formes s'agitait avec une nouvelle fureur. Les passions excitées, les resse ntimen s aigris , les vengeances déchaînées rappelaient d'anciennes calamités» Sans doute la cause de la religion n'était plus qu'un prétexte, mais les partis s'en couvraient comme d'un bouclier pour livrer les combats de la persécution , et le glaive sanglant de l'intolérance, ressaisi par des mains coupables, menaçait les plus, augustes têtes. Les fils de Médicis pouvaient— ils ne pas protéger le jredoutable serment ?

Henri IV lui-même ne fut pas dispensé de le prêter. GodejProy qui , se bornant à décrire , hasarde rarement des réflexions , fait Temarquer ici *

exagérée. Combien il est pénible de penser que le siège de S'jint Pierre a été occupé par de tels hommes I * Cérém,-fr,^ — Ordre de Henri IV.

Ce prince fut ^ftcré le- 27 féTrier i594, dans la cathédrale de ^Cbartres, par Févèque Nicolas de Thou, Paris et Reims

Tantiquite et la nécessité de Tobligatioa imposée à Henri. On dirait que le narrateur sentait bien plus encore la nécessité de justifier la position singulière dn monarque 9 jurant d^eacterminer Fhérésie , au milieu des hérétiques , ses plus fidèles serviteurs , et proscrivant. ceux qui. avaient partagé , ainsi que ses erreurs 9 sa confiance, ;ies périls et sa gloire. Henri signa san serment à, Texemple de ses prédécesseurs, et CQn^entit qu'ail fût déposé en diverses archives pour, en conserver à jamais la mémoire > ce qui n^empécha pourtant point la publication du fameux édit de Nantes ^^ daté du i3 avril lâgS, qui permit Texercice de la religion informée. Cest que le coçur de ce prince , toujours fidèle à la clé>mence, à la bonté ^ ne pouvait Tétre à soa ser^ ment.

Son successeur^ par une contradiction bien plus étrange , ^laissa subsister le serment et Pédit '\

Marie de Médicîs , en resserrant les nœuds, d^oœ

étant eneore au pouvi)îr'de la Ligue. L'édit de' Nantes parât <|«atre ans après.

« L'^dit àc paçigçaltipffk ifil;éiji8W^ 4fn»ni^ 4 V^pU le 5 mai 1616 fut suivi d*une déclaration par laqucHe le roi exceptait ^écialement les ri^rioés -du «êrmeat diu mf9V9^ (Coniinuai* de Mézer,, par de Lônieni, ». <i, p» 443, in-ia.) Matflees concessions arrachées par la révolte , «t bientôt mécûoiiues , ne . produisaient aiic«n ohançeaieRt réel dana l'esprit du ^«yeroeBoent Prcs de 0Îx années s'étalenA d'iailleyjB4 éboulées entre

IMS5 SfiBMENS ROYAUX. 2 If

double alliance euh^e la France et PEspagne* , avait place le fils de Henri sous Tinfluepoe des doc*trînes ultramontàines. La minorité de Louis XIII ne fut pas plus favorable aux protestans que la vieillesse de Louis XIV 9 et ce n'est peat^tre qu'à la fin du dix-huitième siècle , après la publication de rEsjprit des Lois 9 au -milieu du débor- 4emejDrt des écrits faolbachiques et encycloplédisies , que rextermination des hérétiques jurée par un prince dont les lumières égalaient la bonté , est ikveaue vraiment inexplicable.

Léc serment des anciens chevaliers avait beau«coup d^analogie avec le serment royal. Avant leur réception , ils juraient à genoux de h^épargner ni mre. ni biens pour défendre la religion ^ de faire la guerre aux infidèles, et de protéger les orpheline, les veuves et les indé fendus '. dette conformité 6St une suite des rapports plus ou moins étroits qui se font remarquer entre les cérémonies du sacre tt les- pratiques de Fancienne chevaler te.

le senn«nt et l'acte qaile modifiait. On ne roit pas, enfin , que LotHs XIV ait ea égard à la rétracta tîo» df son père eh prononçant le même serment. ,

* Les mariages, arrêtés en 1612 entre le roi de France et l'xfifafite «l'Espagne , Anne d'A'tttrîche ; et entre Elisalteili , sœur du roi , et le prince d'Espagne qui régna dépuis sous le nom d» PàtUppe IV.

' Voy. Le^ Gendre, M^ursàês Fr.*^ Satnté-Palaye, M^^

atS CÉRÉMONIES DU SACRB.

Un écrivain philosophe a dit : «< S^il existait un h formulaire, de Charlemagne on y trouverait , w sans doute, autant de respect pour la religion » que dans ceux de Louis VU et de saint Louis, » mais on y trouverait aussi plus de grandeur*, n

- Cet écrivain se trompe.

- J^ai fait voir que le serment de Louis VIII n'est au fond que la réduction en formulé des conseils de Charlemagne à Louis-le-Débbnnaire , , et , sans doute , Ton ne prétendra pas que ces ? règles de conduite proclament Pindépendance des souverains dans leurs rapports avec TÉglise et les sujets. ' Si le critique a voulu parler de la déclaration contré Fhérésie !, il se trompe encore.

Un de nos plus grands rois, toujours plus porté à réprimer qu'à protéger les entreprises de Rome sur la puissance séculière , saint Louis, qu'on n'accusera pas , du moins, d'injustice et de cruauté , a , le premier, donné* l'exemple de la soumission au conpile de Latran *. Est-il naturel de penser que le souverain qui jeta les premiers fondemens du pouvoir temporel des pontifes ; qui employa le fer et le feu pour opérer la conversion de tout un

^^ Réflexions philosophiques sur les couronnemens , p. 6a. (Écrit publié en 1 8o4, qui a la couleur du temps).

* Mathieu Paris rapporte que quelques-uns des grands dv royaume ne s*étant point trouvés au 'sac^e de saint Louis , ce prince leur réitéra son serment dans les termes suivans.:

.D£a 8ERMENS «OYAUX. ^^9

peuple^ qui fit peut-H^ie plos de iiMfftjrzs de la loi païenne que de véritables ehrétiens ; qui voulait que les hommes voues à la pénitence et au culte des» autels devinssent pour ses sujets Tobjet d'une perpétuelle vénération ; est-il vraisemblable qu'un tel prince eut refusé d'obéir aux décisions canoniques de l'Église , quand l'Eglise lui eût beaucoup moins demandé que tout ce qu'il aurait fait volontairement pour elle * ?

Cette supposition n'a de fondement ni dans la caractère religieux de Charlemagne, ni dans l'exemple qu'il avait reçu de son prédécesseur, ni dans l'esprit de son siècle. S'il est permis d'ajouter foi au manuscrit de la Tour de Londres, Pepinle-Bref trouva bon que le pape Etienne ^ en lui mettant l'épée royale, lui adressât ces* paroles remarquables : « Recevez ce ^ glaive par l'auw torité divine et la puissance qui vous .est donnée }) pour chasser les barbares ennemis du nom » de Jé^us-Christ , expulser les mauvais chré- » tiens de l'empire français , et maintenir la

« Res francorum et macer ejus, tactissacvro-sanctis'evangeliis, »* juraverunt quod sîngulis redderent jura sua , et quod omnes » homines terrae illius , secuudùm rectas cons'uetudines, et » singuHs débitas judicaren t. » (Mathieu Paris , ann. i23i, p. 3.69, n. 3'o.)

* y. THistoire des dons^tions de Pépin et de Cbarlemagne au Saint-Siège et les guerres «on te» les Saxons.

a<90 c£r£mo9ies ot sacre.

» paix parmi les fidèles qui vous sont confiés '. »

Clharlemagne a fait plus que de convertir ces instructions en promesses, il les a fidèlement exécutées..;. ' •

. Le second article ajouté au serment royal ne s^est point maintenu juscfu^à nous.

Charles V jura de n^aliéîier aucun des droits ou privilèges attachés à sa souveraineté et à la cou— ronne de France : « Et superioritatem jura et no- )• bilitates coronae Francise inviolabilîter custo todiam ; et iila nec transportabo , nec alie- » nabo*..î)

Il n'est question de cette formule , ni avant Charles V, ni depuis Charles VIII. Elle aurait donc été supprimée à la fin du quinrième siècle. Les historiens du sacre allèguent pour motif de sa suppression , Tinutilité d'une promesse qui se ^trouve implicitement comprise dans le premier serment , c'est-à-dire daiis rengagement de régner en roi sage , juste , miséricordieux , anïi des lois , du peuple , de PEglise et de l'État.

Mais ce ne peut être la seule raison de ce retranchement, car elle existait bien avant Charles V,

* Fragm€tis d'un ancien manuscrit latin trouve à la Tour de. Londres, sans date, mais dont Técriture paraît être du neuvième siècle. Cette chronique , citée par divers auteurs , ffsi, «ttriiliiiée su moine Odon ,' de Saint-^Riqtiier.

' God. , F.^mu de Ghmtiôê f^^ t. i ^ b. 35«

DBS SBRMINS ROYAUX. dSi

et alors die aurait du empêcher Tadditioii de< Tarticle , comme on supposé qu^etteea aurait m6* tivé la di^^pression.

J^eo aperçois une antre cause dans les changemens^qu^prouyala situation politique du rojraume depuis Charier V. . :

Lappdmesse dont il s^agit arait. bien laaoins pour objet de lier le monarque d^ns la disposition du domaine matériel en immeubles et finanGes*, cpie de prévenir ràliénation réelle des droits poli* tiques de la couronne e^ faveur dWtreS' princes, étrangers ou français ^ et toote renonciation àwast Teflfet eut été de restreindre la prééminence et les prérogatives , ou la jûrisdirtioii^ du chef de l^tat. Les formes dm gouvernement féodal , et les chances qu'il laissait à courir dsmis la iulte du inonarque contre un rival audadeux et puissant-, justifiaient toutes les précautions qu^on pouvait prenn dre pour, assurer la conservation des droits dtz trdne contre les violences ou les séduction» des grands. On conçoit que rabaissement de la puis^ sauce féodale diminua Fimportance de cette garantie f qu^on a du la juger superflue , qu^on a pu se décider enfin à la supprimer , lorsque les grands^ vassaux, éteints: ou considérablement aâ^ibiis par une force politique désormais, inexpugnable y ne laissèrent plus aucune crainte sur la témérité de leurs entreprises. Cest ce qui arriva sous le règne de L6u^ XI , et c^est à Fôuverture du rc^ne sui-

222 CÉRËMONIES DU SACRE.

vanèquese rattache Fabolîtion de ia formule in-troduite sons Charles V.

La déclaration contre les duellistes est beaucoup moins ancienne. Louis XIV Tajouta au serment roy al V ainsi que les deux sermens prononcés par ce prince et ses succes^urs ^ comme chefs et souy« verains grands-maitres des ordres du Saint-Esprit et de Saint-Lôuis *.

Déjà, et depuis long-temps, les déplorables effets des combats singuliers avaient affligé le cœur de nos rois, et appelé leur sollicitude sur la nécessité de les réprimer. Personne n'ignore comment s'est introduite parmi nous cette funeste coutume de vider une querelle privée par la force des armes, c'est-à-dire par un moyen, violent qui exclut toute idée de légitimité et de justice.

Ceux, dés peuples anciens dont nous admirons la bravoure et le courage , n'ont jamais compris ce que. ces vertus protectrices de l'honneur pouvaient avoir de commun avec le duel cpi'ils connaissaient à peine. Ils ne prodiguaient leur sang* que pour la patrie ; ils n'étaient altérés que du sangdes ennemis de l'Etat , et lors même que , livrées aux horreurs de la guerre, civile , des lé'gions de Romains se déchiraient entre elles , leurs bras ne semblaient armés que pour la cause publique , et les glaives de deux citoyens rivaux refusaient

' Voj. , pour ces deux derniers sermeAs^ le CérémoniaL

IH^ ffiKMENS ROYAUX. 1223

de se crotser ïj^ws du champ de bataille. Tu as bien d'autres chemins pour aller à la mort , répondit Auguste à Marc-Antoine qui» Favait défié dans scm désespoir '• La sagesse de cette répopse prouve; que le mépris du duel nVtait chez les Romains mêmes qu^une juste appréciation de Thonneur et de la vertu. Eh ! quels autres sentimens auraient inspiré ces deux guerriers dont César a consacra les noms et le triomphe ! Pulvius et Varenus, centurions dans son armée ^ étaient, rivaux de gloire et de vaillance. L^ardeur de se surpçisSer Fun Fautre entretenait 4ans leur ame une jalousie secrète qu^ils portaient jusqu^à Finimitié. . Des chevaliers français , non moins braves et plus fiers , auraient brûlé de se mesurer eh champ-clos. Un prétexte. ne leur eût pas manqué. C'est dans la niort de son compagnon dermes que le vainqueur eût trouvé une satisfaction. Pulvius et Varenus ne se défièrent qu'yen se précipitant dans les rangs ennemis un jour de bataille , et eiï se sau-. vaut mutuellement la vie par des prodiges de générosité et de courage '. Voilà comme les Grecs

• Plutarque , Vie^ d^ Antoine. .

^ Le récit de César, est terminé par cette réfleixioti : « Sic » fortuna in contentione et certain in e utnimque versavit, ut » aller alteri inimicus auxilîo salatique esset ; neque dijudi- » cari posset nter ijitri virtute antcfe rendus videretur. » (^*De bel. Gai. , /. 5. )

2^ GBREtfûIflESi tm SACRE.

et les Romariiis'eDteiidaient rhoimefur : nos preimttfk pères iie le comprenaient pas ainsi.

Uorigine du dmel devrait être son à^rrêt de çon-^ damnation dans un* État police. Né de Fabsence de» lois et de tontes formes de civilisation , le dœi était comme runtqoe code ' .de$ nations barbaires qui du sein des forets cimmériennes * se ré** pendirent successiveiAeiit en Allemagne ^ dans la

* Othon I*'. ckoBsit deux champions qui se bAtlnreni en sa présence , pour déjcider sr lu représentation dans les sucées^* sions devait savoir lieu entre les héritiers directs. ^ et accorder les docteurs allemands dont les avis étaient partagés sur ce point de droit. (Le Gendre , Coût, des Fr. , p. ']\, — Voj. aussi lia préface des Ordonnance^ , par Laurîère , t. i , p. 33. )

On Attachait tant d'importance â cette form^ de décision , (fa'uae loi ^ de» Lombard»^ j soumettait indîstiBéteinent les suJAta de toute origine 9 même ceux qui' ,. jldèles à leurs OAr^ ciennet coutumes^ auraient pUy4^ns toute autre circonstancei s'en prévaloir contre la loi commune. , ( Vid. Leg> Longoh. , /. 2 , tit, 55 , ^ 3d. ) Le combat décidail aussi les points relatifs au caractère et à la réputation individuels. Ainsi, Pînjcn^ , la médisance et la ealomnie se purgeaient à la pointe de Tépée. Un coup de cimeterre habilement appliqué deTenait un certificat de probité et de bonnes mœurs. (J^ex Uplandica, ap. Stiernhook , p. 76, cit. p. Robertson. )

* Les, Germains regardaient leurs Diewx comme la source de toute justi^ee;, et ero^j^aient qu'il» présidaient aux eonirbats *. De-là l'usAge deterininiprles différend» par k- force des annes*^*. Le même usage régnait ckci les Scandinaves ,. les Fr^ns y

* Tacit, de mor. Ger. , /. 7.

** Vei. Patei'cuius , 1. 3, c. 118. ,

J»E9 SERMCiyS ltO¥ÂUX« 2125

Bourgogne et daos Fancienne France où elles portèrent, avec leurs mœur»^ Tusage des combats

les Gotlis , les Bourguignons , les Thuringieiis , les Rîpuaîres, et la plupart des autres peuples septentrionaux qui ont envaM le midi de l'Ëmrope depuis ht décadence de l'Empire rotnaia. Leurs lois , écrites ou^ recueillies dans des teqnps |»03térieuFs ^ attestent la barbarie de leurs atici«nnes coût urnes., et prouvent que c'est dans le fond du Nord <ju'il faut cbercher l'origine des combats judiciaires *, Il paraîtrait cependant que la loi des Ripuaires, qui admettait, le serment ** et la preuve par témoins , tolérait plutôt qu'elle n'ordonnait le combat. Du moins est-il constant que le titre ^S doat on argue pour établir que le duel était dans les moeurs des Rij>u aires, se borne à permettre la défense à main armée , en cas de défi , et après avoir épuisé tous les autres moyens de preuves par le témoignage et le serment ***. Montesquieu , à qui cette réflexion a pu écbapper, n'en considère pas moins les Ripuaires comme ayant été soumis â la loi du combat *^** Il prétend , au con-^ traire, que les lois saliques ne l'admettaient point. Mais d'autres ont cru pouvoir tirer une conséquence opposée de la disposition du titre 69 , qui paraît protéger ou tolérer le duel , en prononçant une forte amende contre celui qui enlève , sans la permission du juge ou delà partie^la tcte d'un ennemi tué

* Vid. de jure Sueonum et Gothqrum vêtus to ^ apud Stiernhook , l. I, in-4®.— L^ Ripuariorum, dans les Constitutions des rois de Fr. recueillies par Sauvigny. — La Loi Gomhette , lit. 8 et l^S. — Voy. aussi les autres lois citées par Montesquieu , .^5/>r. des Lois , 1. 28 , c. 14 > noiejl

Vid. t. Lxvi , de Sacramento , et pa^hA.

Vid. tit. Lxvii , § 5. 5i quispro hereditate , vel pro ingenuitatê , certare ccepterit malo. ordine , etc.

'* Ubituprày 1. 28, c. i4*

judiciaires* Plusieurs siècles sVtaient écoidés depuis rétablissement de la monarchie; et ce peuple, au-jourd^hui vanté comme un modèle de politesse et dWbanité; ces Français parés de toutes les qualités aimables qui font le charme et le lien des sociétés , n'^étaient encore qu'un peuple rude , belliqueux et crédule, L^ignorance couvrait TEu— rope de ses plus épaisses ténèbres. La législation dans son enfance ne se composait que de traditions plus ou moins grossières. Aloris le triomphe du plus adroit, du plus rusé pu du plus fort, était regardé comme une manifestation de la jus— tice divine. Non-seulement le duel était permis , mais il était ordonné entre Foffenseur et l'offensé , entre l'accusateur et l'accusé. Une épée , une massue , un bâton devenaient à la fois l'a— vocat, le juge et le bourreau ; et Dieu était réputé se prononcer contre le plus faible , en faveur du plus féroce ou du plus fort. Testificentar Deum

en duel, que le vainqueur aurait accrochée à un pieu *. En effet , le texte porte : Caput kominis quod inimicus palo misent ; et d'après l'interprétation de Pithou, inimicus est mis ici ^owr duellio , c'est-à-dire la partie qui a vaincu son ennemi en duel **. Ainsi les lois des Saliens et 'des Ripuaires présentent les traces d'un même esprit sur le combat singulier, qu'elles auraient seulement protégé , sans en faire La matière d'une obligation ou d'un droit.

* Lex Salica, tit. lxix, $ a et 3, ap. Baluz., t. i , col. Saa. Balttz. , t. a 9 col. 706. — Vid, Du Gange, ndverb. DuelUù.

creaiorem.... quaîis de îpsis vicerit^ ipse posàideat illam contentionem \ Comment une coutume qui, dès sa naissance , conisacra des absurdités et des abus aussi révoltans, aurait-elle pu , même en dégénérant de sa barbarie primitive , produire des fruits moins sauvages et moins amers que la na-^ turalisation du duel ? De saines doctrines , de louables pratiques pouvaient -elles découler d'une source aussi impure * ? Voilà pourtant le tribunal auquel des hommes sages , éclairés , protégés par les lois et douéis d'un véritable courage , devaient , dans les siècles de lumières , confier la défetise de* leur honneur ou l'intérêt de leurs vengeances;

• Capit, Dagoù. ap. Baluz, , t. i,p. 8t, , art. 84-i8i.

* Ûûe circonstance fort remarquable , c'est que la loi capitale du duel fondé sur l'honneur, était la violation la plus manifeste de son principe , d'après Vidée que nous nous formons de rhonneur. 11 fallait, ou que le vaincu s'avilit en avouant son ' tort , lors même qu'il avait raison , et que son aveu le chargeât de la honte d' autrui ; ou que le vainqueur commit une lâcheté en égorgeant impitoyablement un homme abattu , désarmé, qui ne voulait point en commettre lui-même. « Car de » miséricorde il n'en fallait pas parler \ il fallait ou mourir > sur \e coup, ou se rendre : et, estant rendu, la condition » en estait encore pire que la mort ; car l'igiiominie en estait » plus grande : et outre, le vainqueur en pouvait disposer » comme il luj plaisait , ou le tuer, ou le tenir prisonnier, ou » s'en servir d'esclave, ou le louer, ou le vendre, engager, ou • donner. * (Brantôme* Disc, sur le duel, t. ii, p. 24 de l'édition de Hol. )

2^8 CBRBMOHIES DU SACRE.

plas aveugles en celfi , et peut-être plus barbares que leurs ancêtres i dont le bras du moins était armé par un intérêt puissant , qui ne combattaient le plus, souvent que pour défendre leur fortune ou leurs jour$, et qui ne se seraient point égorgés entre eux pour le tort d^un mot , d^un geste , d^ua regard mal interprétés*

Les esprits de ces temps nVtaient pas capables de sentir ^inconvénient grave d^une institution qui mettait les moyens etTinstrunient de la justice entre les mains des parties. Son effet devait être nécessairement d^induire Toffensé à se faire justice lui-même , à s^affranchir de FinAervention Jun juge dont Finutilité semblait la conséquence d^une décision qui était réputée indépendante de toute volonté humaine. L^habitude de se faire justice soi-même , ou , €e qui est la même chose , de provoquer sa partie en duel ^ sans attendre Fordre du •juge^ fut donc la suite naturelle des combats judiciaires. D^abord , on se battit pour soutenir des droits réels; bientôt on sMgorgea pour des bagatelles * . L^orgueîl et Famour-propre blessés ne mirent pas moins d^importance à réclamer une s^tisfac—

' « Ce mal a été si général par toute la France , et sî^con- » tagieux , que nul ne s'en. est pu garapitir. L'on est venu aux » mains et combats singuliers pour . chose très-vile et de nulle » valeur, voire mente pour un a^ne de moulin, con^me dit saint » Agobo y de gajeté de cœur j et p0Ur Tamour des dames. » ( Savar. , i*^ Traité c, les duels , p, 43. )

]>&& SfiRBIfiNS ROYAUX. ^2^

tîoD, ^^on enmettaic auparavant à se purger (Tun crime , ou à ressaisir une existence perdue. Tout homme qui portak une ëpee et qui avait un affront à venger, ne voyait plus dans Toffenseur qu^une victime dévouée par la coutume, condamnée par son ressentiment , et quHl se croyait en droit de s^mimoler lui-même.

Les. duels propagés avec une rapidité eiFrayante et devins, en quelque sorte , une habitable sociale j éveillèrc»t enfin* Tattention et la sévérité Ai chef de FÉtat.

Déjà Louis VII arak restreint là faculté au com]>at judiciaire^ et ordonné qu^il ne serait plus admis pour une dette de cinq sous et au-dessous ''. Saint Louis porta la réfornïe beaucoup plus loin, dans son édit de i a6o. Ce prince , dont le prentifer besoin était d'être jnsle, et dont tes hautes vertus se montraient si souvent dignesd^iin siècle plus éclairé, défendit les duels judiôiaîres dans toute Fétendue die sa juridiction, et y substitua la preuve par témoins.

Cest à cette époque que les historiens rapportent Forigine des exécuteurs de la haute -justice. Le premier, nommé Richard Borel^ dVù serait dérivé le mot bourreau , était , dit-on , un clerc possesseur du fief de Bellecombre * ; ce qui prouve

* Édit. de ii6â.

* Villaret, HisL de Fr, Ce fait a été contesté ; mais ce n'est pasicilelieud' examiner cette question, que j'ai traitée aiUeurs.

23o CÉBÉkONIES OU SACRE.

que cette triste profession n^avait rien . alocs de déshonorant, puisqu'elle était exercée par un ecclésiastique noble et lettré. Et connnent eût -elle pu flétrir , dans'un temps où Bprel ne faisait que substituer son bras à celui des nobles champions qui j naguère, s'exécutaient eux-mêmes î

" Philippe-le-Bel étendit et fortifia Fœuvre de son aïeul , en interdisant pour jamais les combats judiciaires en matière civile ^ Mais tel était Fenipire de rhabitude , que les seigneurs avaient refusé de soumettre leurs vassaux à Pédit de saint Louis , ef que les successeurs même de ' Philippe-le-Bel n'ont pas toujours assuré la stricte exécution des réglemens de ce prince. On voyait l'autorité de l'exemple faire taire , en quelque sorte , l'autorité de la loi. Louis-le-Gros avait appelé le roi de la Grande-Bretagne en combat singulier '^ François P' défia Charles-Quint ^ Il se serait mesuré avec un simple gentilhomme *; et l'illustre chef de la maison de Bourbon proposa le duel au

^ Ordonnance de 1 ^&.

' Suger, f^ît. Ludov, Gras,

' Mémoires de du Bellai Langei , t. a, p. 64-

4 Etant à la chasse, il amena dans un lieu écarté le comte de Furstemberg , agent de Vempereur , dont il avait à se plaindre , et lui offrit de vider leur ({uerelle à la pointe de Fépée y sans témoins et sans bruit ( Savaron , d'après Servinu* , Traita •e. tes duels , p. 3i .)l

DBS SËRMBNS ROYAUX. !ai3i

duc d€ Guise \ Ce n'est pas en caressant le monstre qu'on pouvait se flatter de le dompter. L'union intime et constante des deux puissances aurait , sans doute , opéré ce miracle; mais les édits et les canons étaient également enfreints. L'Eglise ne fut pas toujours pure du sang dont les duels rougissaient la terre de la chrétienté. Le pape Nicolas l" appelait le duel un conflit légal, un combat légitime *. Le concile de Selagunstat y reconnaissait un jugement divin ' ; les prélats les

* Hardouin de Péréfixc, /^«V/. d'Henri ly,, p. 7i , Eizei^,

' Ibid.f p. 38.

^ Can, IV p op. Agohard., édît. de Papjre Masson , 1606.

On conviendra pourtant que les pères n'ont pas toujours ad* mis la prétendue légitimité du combat judiciaire , et que la doctrine, de F Eglise a beaucoup varié^sur ce point. Le canon 1 2 du concile de Valence , tenu en janvier ,855 , condamne sévèrement^ les duels , même ceux qu'autorisait la coutume. 11 assimile à Tbomicide le champion qui tue ^on adversaire en combat singulier , et porte que l'empereur Lotbaire sera supplié d'abolir cet abus. -On retrouve le même esprit dans les Décrétales , et il est juste de reconnaître que , si des évêques 'ont protégé le duel avec scandale , d'autres s'y sont opposés de toute leur influence dans les temps où il était le plus généralement admis. Saint-Foix n'aurait pas dû taire ces circonstances , qu'il ne pouvait ignorer. Ses remarques sur le duel tendraient |i insinuer qtic l'Église a constamment favorisé les duellistes; telle est du moins la conséquence fausse qu'on pourrait tirer de ses assertions , tout exactes qu'elles sont. C'est que l'auteur, vrai dans. tout ce qu'il dit ^ ne l'est pas dans ce qu'il voudrait faire <:roire. ( Voy. les Essais sur Par, ^ t» i.)

aSor cÉasMOHiBs nv bacme.

phi9 éleyés en dignité y doniyèrent Leur «pproba«tion % et le droit de meurtre, soumis à de certaines règles * , fut consacré par ce qu^il y avait de plus respectable aux yeux du prince et des sujets. U ne s^agissait , à la vérité ,* que du duel légal; mais étail-il un moyen légal de donner la mort pour les ministres d^un Dieu de paix , à qui les canons défendaient Tusage des armes et Teflusion du sang ' ! La religion n^a jamais pu légitimer un tel

' « Nec miruqi , cum fera bujusmodi atque insana specta- « ccda ab ipsis prae^libus (sicferebant tempora) approba- » rentur. » ( Col. de D. Bouquet^ t. 8 , p. 23i , N. B. ) Suivant la méiDe noté, Fempereur Henri 1*' déclara que seslois sur le combat judiciaire avaient été rendues avec Tapprobation des fidèles arcbevéques assistant au conseil.

' Yoy. , entre autres réglemens , Fédit de i3o6 , par lequel Pbilippe-le-Bcl , revenant sur la défense générale des duels y les autorise en certains cas , et en règle les formes? « Là où il » apperra évidemment homicide , ou tral^isoii y ou antres griefs, » violence? ou maléfices , eitcepté de larrecin , parquoj peine » de mort se deust en suir secrètement où en repos , ce que n celuj qui Faurait faict nVn pcust élre convaincu par tesmoin, » ou autre manière sotifiisant , etc.

* Les évèques, et , en général, les ecclésiastiques , paraissent n*avoir commencé à porter les armes en France , comme cbefs tnilitaires , que depuis le commencement du huitième siècle ; cependant Cou on-^FIsaure , évéque d'Apamée , avait, dès la fin du cinquième, donné le premier exemple de cet abus qui n*eut pas alors de suite.

Le concile assemblé par Carloman4e ai avril 742 , défendit aux cjercs de porter les armes et d'aller à la guerre , ex-

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scandale ; et, pourtant, Fori ne âsftirait douter que le duel n'ait été reçu ,*autôrisé et pratiqué par It»

ceplë pour y remplir les fonctions de leur ministère. Le concile de Meaux tenu en 845 renouvela la même défense, sous peine de déposition. Les lots civiles s -accordaient sur ce point avec les décisions canoniques. Dès le cinquième siècle, un rescrit de Tcmpereur Valentinien avait défendu Tusage des armes dans les aiffairés ecclésiastiques,, et réglé que lesévéques ne ckangeraient rien aux anciennes coutumes sans Tapproba* tion du pape. Tel était aussi l'esprit des eapitulaires du hut^ tième siècle, dont pliisieurs di^positioaus interdisent formellement le port d'armes a«x clercs^ et pro non cent la déposition et l'excommunication contre tout prêtre , diacre ou sous-diaerc qui -serait trouvé saisi ou revêtu d'armes de guerre. ( yid. Capii Pippihi JSfPV^ ap. Baluz. , t. i, col, t6i. — Capit^ Carol.-Mag, LX^llL Ibid, , col. 336. — lèid,, îih. 5 , coL 932.) Mais les caipitolâires p'élai«nt pas plus respectés que les canons. Soit que la coutume prévalÂt sur la loi écrite dans la coaduite du gouvernement et du clergé ; soit que les ecclésiastiques cédassent à leur propension naturelle ou à des obligations lotcales, ils conservèrent l'usage des armes et les habitudes martisues , nonobstant toutes défenses canoniques et légales. Nous pouvons juger des contradictions et de la complicité du gouvernement dans ces désordres , par une requête des prélats à Gbarlemagne , datée de l'an 8o3. Le clergé 7 réclame l'exemption du service militaire personnel. 11 était donc encore tenu de s'y soumettre , au mépris des eapitulaires et des conciles antérieurs à Cbarleraagnei Robertson , qui cite cette requête dans SCS notes sur T introduction à l'histoire de Charles- Quint (N. XXXVII, § HI); se borne à dire que l'empereur promit de s'en oecuper,après avoir consulte les Etats. 11 aurait dû ajouter , pour la satisfaetiou du kcteur , que , dès la même

gens d^église \ Ubi humanarum meniium infirirUtas dolenda est \ Le combat d^Etienne V, évêque d'Auvergne , avec Guillaume Dôren de Chamallîère , nous en fournit une preuve entre cent autres ^. Cétait un des grands incônvéniens attachés à la possession des droits temporels par les ecclési as-

année , Charlemagne fit pleinement droit à la demande , et confirma toutes les règles de discipline précédemment établies sur rinterdiction des armes. C'est ce qui résulte du eapitulaire