IDÉES GÉNÉRALES

Lbs savans ^rits des'Rrapf , Schœffér, Trattinnick , MichelK, De Oradolie , B^Uiaixi , Paulet , Roques, etc. , sur les Cbainpigiion8,'€Oiivébablefd, âoustoiis les rapports V aux botanistes 'qtii s'occupent de la cryptogamie , sont , pour le public , ou* trop voItÈmiâèux , ou trop compliqués , ou d'un luxe d^ërudition et de typographie auquel tout le monde ne peut atteindre. Les descriptions, faites pour les' sayans, y àont h'émsëes de mots techniques, d'abréviations, de tournures de phrase choquantes pour les oreilles qui n'y sont point exercées. Les planches , tr^pittalt^liées, y ^dôhnc^ilt les figures d'une infinité 'ci'espèces^^'oit tie 'pttut choisir comme aliment ,ret qui y par -èonséquent ,' ]|^ièhvene donner lieu à des méprises funestes. Dansd'^utrés"6ûvrages , où ne figure qu'uae partie dés espèces qui y sont décrites, ce qui laisse beaucoup à désirei*,- ou les'd^^ssindsdnt mé-* connaissables par leur petitesse, leut* kléfaut d^exactitude, et le peu de soû^'qVi'on a mis dans leur confection. Il faut, panr tottt dire, ayoir'ufi'ièil- très-exercé pour les reconnaître.

Dans ce cas , que doit-on attendre des personnes qui ne se sont pas livrées à cette étude ? Aussi , comme l'observe Judicieusement M. Thiébaut de Berneaud

( Jans sa liil/liolhèque physico-èconomifjue , novembre i8a6, page 353) : n Noua avons à déplorer, aux plus Il beaux jours du printemps et de l'automne, les tristes 11 ôvéneraeus auxquels donne lieu l'usage intempestif u de Champignons douteux.

I) L'ouvrage *[ue M. le docteur Cordier vient tout ré- » cemment de publier sur cette matière , ne remplit pas Il davantage le but que l'on doit s» proposer, d'oll'rir au H public un Traite simple qui ne pennetle aucune mèw prise de la part de la première personne qui le con- » sullera, <it tjiii , à des descriptions exactes , claires ot H précises, joigne, pour l'exemple et ta solution de Il toute di^cuké , de toute incertitude , le dessin colorié 11 et fait d'après nature, des espèces que l'on veut coTn~ 11 parer, et dont on désire, consulter l'histoire ;. chacune » de ces espèces, placées sur le sot où elles se plaisent. Il ne devant laisser aucune hésitation à celui qui l'exa- » minera. » . ,

Tel est le voeu déjà émia jiar l'ADadémie royale des scieaces , t<?l esi le conseil transmis par Korgabe de l'un de ses membres , la célèbro Palisot de Beauvois , et tel est le pian que j'ai cm devoir adopter. Ai-je réussi, c'rsI ce que l'avenir me prouvera.

L'impitoyable mort a fiappé M'. Palisot de Beauvots au moment de terminer un Manuel à l'usage des amateurs de Cbampigoons, dont seulement il dùorivaît yîugt-quatre espèces. M. Tbiébaut de Beriieauii, possesseur de ce Mémoire inédit, que l'académicâcn avait lu à l'Institut, voulut bien me communiquer celle esquisse , où, dans les moitulres détails, on recoiniait le génie observateur de ce savant, qui s'exprime en ces

a La classe des sciences physiques et iriatbémtitiques )> de rinstitut gémit avec la généralité des homme); de » tocites les nations , des malhettrs et des accidens réiw tëf es dont sont remj^es , chaque année , les feuilles » hebdomadaires des diverses contrées de PEurope , et » tous les véritables philantropes dont les sentimens et » les vues sont dirigés vers le bonheur de l'humanité , » désirent depuis long-temps un ouvrage propre à éclai- » rer les citoyens de toutes les classes , et à la portée de » loua. N

Le Manuel que j'offre au public , en raison de la modicité de son prix, pourra être entre les mains de tous les habitans des campagnes , des dames bienfaisantes des châteaux , de IVIM. les maires et curés de village qu'on va souvent consulter lorsqu'il arrive des accidens. Les tabliea^x exposés dans les appartemens frapperont les regards^ des enfans qui se familiariseront avec les formes et la couleur des Champignons bons à manger, et de ceux qu'on doit rejeter.

Ge traité renferme des- descriptions simples , ckires et eondses'^ des dessiuis soignés et exacts , rehaussés paï* un coloris fidèle qui permet de distinguer les nuances propres à faire éviter toute méprise , et à ne laisser au* cune éqiiivoque sur l'espèce de Champignon dont on eherche le nom. Ces condiiibus étant remplies , ce Manuel conviendra , sails contredit, à tous ceux qui habitent la campagne et aimant à chercher des Champignons, toujours en se rappelant que Palisot de Beauvois- devait leur dire dans son traité : «Vous pouvez manger avec D toute assurance de tous les Champignons désignés » comestibles y mais gardez- vous de tous autres ^ et pour » peu que vous ^yez des doutes , faites le sacrifice de

(,t) » votre désir à la conservation de votre santé , et peut- " être (le vos jours. "

En effet, les journaux, je le répète, fourmillent de récits d'accidens funestes oGcnsionés par les Champignons, malgré les savans travaux de botanistes philantropes et de médecins également dévoués au soulagement de l'humnnité. Le public incorrif^ible oublie les dangers de la veille pour se livrer sans crainte a sa trop graude sensualité.

II est vrai qu'on n'aime point à compulser des ouvrages de sciences, et k pâlir sur les synonymies ' pour arriver au choix d'une description qui , quoique trèsexacte pour un botaniste , est souvent inintelligible pour le vulgaire. Et d'ailleurs comment trouver dans plus de

' D'aprèi la confusion des sjaanjniies , où chaque nnteuF veut donner un nom , on appréciera l'avantage inappréciable de dessins eincts eut les descriplions les mieux faites , puisque tes plijs célèbres cryptnlogues ont répélÉ ou croisé leurs épïlbèles.

H C'est ainsi , dit Panlel , que l'obccuritc el les difficuttés augmentent dans nne science , par un changement nhusif des termes et de leur signification. L'Hydnum , sous le nom qu'employait ThÉophraste pour désiffiet la Trulfe, a reçu de nos jours une loute autre acception. Heli^eUa, d'après Cicéroo , signifie Oronge , et , d'après Linné , Morille. Ces i/oonyniies loot des dédales où le plus routinier <c perd, s'il n'a pas de figures pour décider sou jiigenienl, Par exemple, l'Agaric annulaire de Bulliard, \' Agaricus annularius, Ttull-, est \'ji. Kortgregatua de Boit., VA. itipitii de Sowerby, l'A, mellem de la Flore danoise, l'A. pofyaiieet do PerSOOQ, VUjpophylbait poLymices de Paulet.

u L'Agaric annulaire de Roques (PLix] a le pédicule garni défila- i mens aranéeui, au lieu d'un collier, ce qui le porte dans la clat»e del ] Cortinairei , et non dans celle des Lepiotei. \

» L'Agaric annulaire dlOrfiU ( PI. v m ) est encore un autre CLampi. ' pnon ; c'est VAgaricui ntutaliilii de Scbœff. , VAgaricui caiidieinas de Peraoon , vulgairement 7'ele de Médate de Paulet.

» Comment >e reconnillrc au milieu d'une pareille confuiton f Un destin exact peut *eui (oire ccsier toute incertitude, u

mille ariicles l'individu dont on cherche le nom: Un livre trop scufant ne peut devenir usuel. Les excellens traités sur cette matière , des Vaillant , Dillen , Botley, Micheli , Persoon , Paulet , Roques , Cordier , etc. , sont , dira-t-on , accompagnés de planches plus ou moins bien exécutées ; mais ces ouvrages ne sont pas exclusivement consacrés à décrire les espèces alimentaires et nuisibles. On trouve aussi l'histoire d'une foule d'espèces qui , sans être bonnes à manger , ne seraient peut-être pas nuisibles, ou pourraient offrir des caractères suspects. D'ailleurs les ouvrages de sciences , souvent écrits dans une langue étrangère , sont destinés aux savans ^ et ne peuvent convenir à la majorité des hommes. Les planches coloriées , exécutées dans un temps reculé , où Tart , moins perfectionné , n'avait pu trouver le moyen de fixer invariablement les couleurs , soût défectueuses et n'offrent plus le coloris frais de la nature ^ leur prix , d'ailleurs , en est trop élevé. Il existe encore d'autres inconvéniens. Certains auteurs , en donnant l'histoire de beaucoup d'espèces, ont fourni peu de figures, ou d'une dimension si petite , que la parfaite exécution en était presque impossible. Il fallait donc trouver un juste milieu et offrir un livre simple et intelligible , accompagné de dessins exacts, coloriés sur le vivant, et surtout de grandeur naturelle , ce qui est d'un précieux avantage pour éviter toute méprise de la part de ceux dont l'œil, peu exercé en peinture , examine souvent sans voir , à moins que la ressemblancene soit frappante.

C'est d'après ces considérations que j'ai le plus souvent dessiné sur place, chaque espèce en position naturelle, droite ou inclinée, et sur le sol qui lui convient; mais pour diminuer considérablement les dépenses en

faveur de l'achcleur, et n'en pns faire une spéculation de librairie , j'ai imaginé d'établir des groupes nombreux, et cependant très- distincts, et où j'ai pu représenter en dix tableaux , deux cent vingt Champignons , taodis qu'il eût fallu autant de planches que d'espèces , ce qui ne remplissait pas le but que je me suis proposé, de consacrer ce travail à toutes les classes de la société, et de le rendre, pour ainsi dire, populaire , par son prix modéré.

s II-

Les Champignons , par leur forme , leur organisation , leur décomposition et leur régénération , offrent à l'observateur une étude curieuse , et au gourmet un mets délicat, succtdent et aphrodisiaque. On eu trouve dans tous les paya sur les vieux tioncs d'arbres , sur leurs branches vermoulues , sur les feuilles , et même au sein de la terre comme la truffe.

Les Champignons végètent sur les pelouses , dans les prairies , dans les bois et dans les lieux humides. Il est à remarquer, en général, que les Champignons des bois ne viennent pas dans les plaines, ni ceux-ci sur les arbres. Les espèces les plus volumineuses viennent sur les troncs d'arbres vivans ou morts. Les uns, comme le« ÂT:v::;;r:-s (pi. i",fig. AA), Ont une coîffc OU voha qui Li.-.eloppe le champignon naissant, et se déchire par l'effet de son accroissement, et d'autres, comme les Agaj-ics ( pi. i", fig. B), en août dépourvus. Les uns ■ ÂxtiuL les regards par une couleur éclatante, comme rOi'flifje vt'aie , etc., pi une .igréable odeur; d'autres

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