LA FEMME A BARBE

PARADE CITAXT£C PAU m"* THi^nÉSA AUX CX^CEnTS DE l'aI.CAZAR LTniQCE. PAROLES DE EUE PRéBAUl.T, MUSIQl'E DE PAUL CLAQUIÈRE.

Entrez dans ïnon établissement, Vous n' troiivVez pas dans tout' I3 foire Un phénomèn' plus surprenant Que c'te barbe qui fait ma gloire.

Vous pouvez toucher, n' craignez rien, Ça ne vous restera pas dans la main.

Touchez, voyez qu' c'est pas des frimes, Et ça n'vous coûl' que dix centimes.

Entrez, bonn's d'enfants et soldats.

Tâchez nloyen d' fair' ployer c' bras.

On f rait plutôt ployer un arbre :

C'est moi qu' je suis la femme à barbre. (bis)

Quand j' vins au monde on reconnut

Que j' s'rais l'honneur de la famille,

Jusqu'ici l'on n'avait pas vu

De barbe au menton d'une fille.

En m' gratifiant de c't agrément,

L' ciel m'a fait un fier boniment ;

Avec ça je n' suis pas feignante,

J' soulève des poids d' trois cent cinquante.

Entrez, bonri's d'enfants, etc.

J' trouv' qu'au sujet de c't ornement Les honun's ont Tâme un peu trop fière ; Je n' suis qu'un' femme et cependant Moi, j'en vaux six, d'mandez à Pierre ?

Pierr' l'hercul' d'en face, un agneau, Qu'est jaloux d' moi comme un taureau.

Aussitôt qu!un civil me lorgne, Ah ! nom d'un chien ! comm' y vous 1' co^:::no. Entrez, bonn's d'enfants, etc.

Les sengents de la garnison Me font parfois le galanf rie D' m'offrir un canon sans façon, Mais j' vas pas avec l'infanf rie.

On a d' la barb' mais d' la pudeur, J' suis un' femme et pas un sapeur, J' plains celui qu'aurait Timpudence * D' pas respecter ma corpulence.

Entrez, bonn's d'enfanls et soldats, Les hommes grêlés ne paieront pas ; Cest pas d' la chair, ça c'est du marbre.

C'est moi qu' je suis la femme à barbre, (bis)

Chaque jour voit naître des chansons pareilles. L'une n*a pas plutôt élu domicile dans ces lieux malsains où s*entassent tous les soirs les altérés, les déclassés, les fainéants et les filous, qu'une autre vient pour Ten expulser ou pour lui disputer Tempire, jusqu'à ce qu'elle soit elle-même dépossédée par une troisième de son règne éphémère. Je n'en citerai donc pas davantage ; mais je clorai cette étude par une couite nomenclature de chansons qui, bien qu'ayant été chantées sur toutes les orgues de Barbarie, n'ont pas trouvé place ici. Ce n'est pas que quelques-unes ne fussent excellentes, mais, comme j'ai eu soin de le dire en commençant, je n'avais pas a m*occuperde celles-ci, et peut-être quasi je les eusse mêlées aux autres, elles s'y fussent trouvées en trop mauvaise compagnie. J'ajoute que c'est d'après les obligeantes indications d'un des . auteurs les plus connus et les plus estimés de ces chansons S et pour lui donner satisfaction, que j'ai établi cette nomenclature, en l'y comprenant :

La Dixième muse, de M. Colmance ;

La Religieuse, de M. Baillet ;

Le P*tit Riquiqui^ de M. P. Mérigol ;

^ M. Jules Choux.

2î>8 DES CHANSONSt POPULAIRES

Le Duc de Byzance, de M. J. Prével ;

Madame veuve Michel^ de M. Durand ;

Glycêrey de M^ Donvé ;

Le Sou, de MM. Laurenciu, Cormon et Grange ;

La Locomotive y de M. Rabineau ;

Les Enfants de Bacchus, de M. BoufBer ;

Le Repas de famille, ou la Gueule à qtUnze pas y par M. Golmance ;

Dansez, Canada, de MM. Cliantagne et de Ja liais ;

Tiens ^ma Lisette^ quittons-nous ^ de M. Paul de Kock ;

Le Petit Bordeaux, de H. A. Liérat ;

Tic et CouiCy de M. Delange ;

Quatre hommes et un caporal, du même ;

La Fille de Parthenay, de M. Turpin de Sansay ;

Le Vengeur, le Bataillon de la Mosellç^ la 32« demi-bri^ gadcj de M. Ch. Gilles ;

La Mésange, de M. Al. Guérin ;

Le Dernier souper de garçon, de M. Numa Mercier ;

Les Bottes à Bastien, de M. Imbert ;

Simple fleur des champs; le Vieux quartier latin; î-mwecaisse; le Parisien de Saint-Flour; Aimons, buvons, cliantonSy de M. Jules Choux ;

La com[)lainle de Geneviève de Brabant, par M. Salvador; enfin, nombre de chansons de MM. Alais, Alexis Badou, Barillet, J. Bertrand, Bouvier, Ciolina, Chaplain, Drappier, Ducret, Festeau, Guémied, GuHroy, Hachin, Jolly (Aug.1, Loynel, Lamy, Lachambaudie, Labédollière, Mazabraud, Regnard(Ch.), Sailer, Savary, Tisserand, Voiteliii, Vincent (Gh.), Vergeron, Viiiçard, Varin (Emile), Yvert, etc., etc. C'est toute une armée.

Si Ton a eu la patience de me suivre jusqu'ici, on saura désormais à quoi s'en tenir sur ces productions d'un jour qui font partie des délassements du peuple, et qui donnent à peu près Texacte mesure, au point de vue poétique, de ses besoins intel-

lectuels. Car s'il ne se contente pqis toujours de si peu (et son ^'oût toujours soutenu pour Béranger montre assez (^u'il le distingue des poètes à soi et le met fort au-dessus d'eux) , cela n'empêche pas que les chansons comprises dans cette seconde partie ne constituent l'ordinaire et ne soient comme le pain quotidien dont on nourrit son esprit. J'ai dit, je crois, tout ce qu'il y avait à dire, j'ai dit du moins ce que je pensais, bien qu'avec plus de sévérité peut-être que ne le voulait la matière, de cette alimentation chaque jour plus irritante que tonique ; il ulest pas nécessaire de me résumer. Ce serait m 'amuser à chercher des termes différents pour exprimer les mêmes choses, et je n'en vois pas l'utilité. Je constaterai seulement que la chanson purement populaire s'est fort perfectionnée depuis quelques années ; on en a vu maint exemple. Cela tient sans doute à ce qu'on n'en a jamais fait en aussi grande quantité qu'aujourd'hui ; cela tient surtout à ce que la faveur inouïe dont ce genre est en possession, non-seulement auprès des classes appelées seules jusqu'ici à faire sa fortuHe, mais auprès des classes les plus élevées de la société, encourage les chansonniers, leur donne des idées, et les oblige à étudier la manière de les mieux exprimer. Tel est l'effet de la mode ; car cette faveur n'est pas autre chose. Elle exerce chez nous un empire despotique aussi bien sur les ouvrages de l'esprit que sur ceux des tailleurs ou des couturières, et devient plus raffinée à mesure qu'elle devient plus mobile et plus exigeante. Ici, elle reçoit une nouvelle force de l'impossibiUté où sont plus que jamais ses adeptes de chercher leur plaisir dans des œuvres littéraires d'un ordî*e plus élevé, parce que les œuvres frivoles tiennent le haut du pavé et attirent tous les hommages. J'ajoute que tant qu'ils ne sont pas détournés de leur culte habituel par quelque grand intérêt public qui les oblige à partager leur attention, ils l'accordent tout entière à l'objet de ce culte, ôt par là forcent ceux dont la fonction est de, suivre, de prévenir même leurs caprices, d'y déployer tout leur zèle et tout le talent dont ils sont capables.

Si donc, en ce qui regarde les chansons populaires, il arrivait que ceux qui y applaudissent le plus, pensant ainsi ne payer tribut qu'à la mode, aient eiïectiTement favorisé, encouragé la culturp d'une des branches les plus humbles de notre littérature, et contribué à sa perfection, ils auraient le droit de croire qu'ils ont bien mérité de la poésie, puisqu'ils auraient atteint le même but que les Auguste et les Mécène, quoique par des voies et pour des considérations fort différentes. Je suis trop juste pour leur envier cette satisfaction.

Fin