LOGEMENT CHEZ L HABITANT

montrent que dans les cérémonies ofîicielles. Cette liste s'allonge toujours. Le maréchal d'Estrée y ajoute les notaires royaux ; le duc de Penthièvre, les bedeaux de la cathédrale de Nantes (i); le marquis de Brancas, ceux de la cathédrale de Saint-Brieuc (2). L'intendant chargé du service de 1G89 à 1732 exempte les entrepreneurs de tabac, etc. (3). La commission intermédiaire qui, depuis 1732, veille avec soin aux intérêts des contribuables, apporte aussi son contingent ; elle exempte les correspondants, les entrepreneurs de lits militaires, etc. (4). Les communautés elles-mêmes, qui ont tant à sou (Tri r des exemptions et des privilèges, en augmentent le nombre. Celle de Nantes exempte les moindres charges de la garde des puits ; celle de Quimper exempte son greHier, ses héraults, les sergents et les tambours de la milice bourgeoise, les gardiens de Notre-Dame de la Cité, celui qui règle l'horloge publique. Partout on exempte les pompiers (5).

Chacun se croit en droit d'être exempté. Les commuiiaulés s'en tirent généralement, car le pr<''tendu j)rivilégié cumule (|uelque emploi ou trafic dérogeant. L'intendant, la commission intermédiaire déboutent les demandes d'exemption des fabricants de papier, juges seigneuriaux, inspecteurs des tailleurs et marchands épiciers de Vannes, trésoriers des paroisses, etc. (6).

D'ailleurs, le gouvernement fait lui-même bon marché des exemptions et privilèges (ju'il a vendus. 11 eu fait le trafic, dans les moments de crise ; la crise passée, il abolit sans façon ses concessions primitives. Un

(1) Arch. d." Xanles, B B, 7:J, 78, Uo.

(2) Arch. do Saiul-Brieuc, 174(^-1746. ^ 14.

(3) Arch. d"I.-ot-V., C, aS3.

{4^ Arch. d'I.-et-V., Comrn. inter.. l'ioS-VûiS.

(5) Arcli. dJ.-ot-V., C,91, 191, "168, 561, 9:J;l

(6) Arch. dl. -ot-V., C. 933.

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édit de 1715 révoque tous les aiuiohlissemeiits vendus depuis 25 aus, et ainiiile les exeinplions allnbuées aux oilices dout la liiiauee est inférieure à lO.OOn livres. L'ordonnance du l'Muars ITlH) abolilles exeiuplioiis de tous les oftieiers de la maison du roi dout le litre n^implique pas de service eiïectii' (1).

A côté de ces exemptions, il rn est d^aulie^ (pu paraissent prescrites par les convenances. Les lilles et les veuves, la plupart a n'ayantqu un lit et pasde domestique » i2), sont dispensées du l(»ov,nenteiïeclif des gens de guerre. Leur exemption n'est cependant pas complète ; le plus néiiéralemenl on envoie directement à l'auberge les soldats qu^dles auraient dû loger, moyennant un prix lixé, soit par la communauté comme à Nantes, soit par l'intendant comme a Ancenis (3). Quand le prix n'est pas fixé, il en résulte des inconvénients ; les soldats rançonneid les filles avaid de se décider à aller à l'auberge, les aubergistes les rançonnent plus

encore.

Les exemptions ne sulli.^ent pas aux l)()urgeois. Les habitants aisés imaginrut sans cesse de nouvellrs ruses pour échapper au fardeau commun. A Nantes, (piand il y a de fréquents passages de troupes, on les voit fermer leurs maisons et se retirer a la campagne, u en sorte « que l'on se trouve forcé de les mettre dans les maisons ((des pauvres, pendant ([ue les plus riches vivent en (( repos et se trouvent ainsi déchargés (4) ». A Vitré on emploie de préférence ini autre subterfuge. c< U y a (( plusieurs familles (lui ont un tils, un frère prêtre

;L Arch. de Nantes, IJ. B, i{)2.

(2) Arch. d I-ct-V., C. 981.

{Si Le prix pour un Ueutonaut-colouel est de 4 livres, 10 sols, pour un

fantassin, uno livre.

^4) Arch. de Nantes, B. B, ÔO.

LOGEMENT CHEZ LHABITANT

a demeurant avec eux. C'est au nom du prêtre que la (( ferme de la maison se prend; le gouvernement delà (( maison passe sous son nom, et toute une maison pré- (( tend être exempte du logement des gens de guerre (1).»

Uy a cependant certaines circonstances où lefi ruses (^t les privilèges ne peuvent rien. Quand les détachements ont une halte un peu longue à faire au même endroit, et que le cantonnement n'est pas possible, il faut pourtant loger les soldats. Alors le maire fait constater à la communauté qu'il y a cas de foule. Il invite les privilégiés à contribuer au logement des troupes. S'ils refusent, il les assujettit de force au logement effectif, (( attendu qu'il s'agit du service du roi et (( dans une circonstance bien pressante ». 11 n'impose le logement aux privilégiés qu'après avoir épuisé la liste des contribuables réguliers. Quand il arrive à la classe des exempts, il suit Tordre des privilégiés, a en sorte (( que la fourniture ne puisse être exigée des gentils- <( hommes et des ecclésiastiques qu'après avoir épuisé « les autres classes de privilégiés (2) ».

L'exemption du cas de foule était très ancienne et nous la trouvons expressément indiquée dans les orckuinances royales (h^s xvf' et xvii'^ siècles.

Du reste, en pareil cas, le clergé n'oppose jamais la moindre résistance. Les moines mettent ce dont ils peuvent disposer au service des communautés. Les religieuses bénédictines sont indemnisées, en 1760, tant pour les vins et meubles (qu'elles ont fournis, que pour 1(3 logement (ju'elles ont procuré au bataillon de milices de Fontenay-le-Comte, lors de la descente des Anglais,

(i; Arch. dl-èi-V., (.. 449.

(2) Arch. .ri-<"l-V.. cornm. iuL. i754-r/5H.

128 DEUXIÈME PAKTIE. — CHAI'IIKE l'KEMlEK

et leçoiveiil di-s iulicitalioiis do leur coiuluite (1). Le 3 janvier 1785. les Etals adressent des éloges aux maisous religieuses pour avoir logé des troupes. La noblesse fait quelquefois graudeuieut les choses. Eu 1741, pour ménager les h(d)itants, le vicomte du Guesclm, capitaine au régiment de lîraucas-cavalerie, caserne sa compagine à ses frais dans son château du IJignon (2). En 1788, les genlilshonunes de Rennes fournissent tout ce qui est nécessaire pour le casernement de 200 dragons pemhiul riiiver et se chargent de tous les frais (3). " Ce soûl la de beaux accès de générosité ([ui ne se produisent que par intervalle. Le clergé est la seule classe de la société sur le dévouement de laquelle on peut toujours compter. En I7C.0. le duc d'Aiguillon l)hune sévèrement l'égoïsme des gentilshommes de Lamballe, dont aucun n'a voulu aider au casernement du régiment de Herry. « Je vois avec douleur, dit-il, qu'aucune « des cent trente familles nobles établies dans cette ville ., n'a daigné se prêter à la circonstance etsecourir les ,( malheureux citoyens assujettisau logement des gens de « guerre (4). » Eu 1744, le maire de Lesneven prie MM. duVonlpry et de Kervasdouéde Tauloriser, vu l'encombrement de la ville, on toutes les maisons sont bondées de soldats, à faire loger en leur absence les officiersdu régiment de Cambrésis dans leurs liotels. tjur leur refiis, la communauté est forcée de constater le cas de foule, et de faire occuper d'autorité leurs appartements (5).

Les membres privilégiés du tiers-état, fiers de leurs

(1) Ai'ch. Nationales, 11. 5î>:>.

(2) Arch. dl.-ot-Y., connu, inter. 17'in-17W. {'& Arcli. «le Ivcnnes, B. B., 541.

(4) Avcb. (ll.-ot-V., connu, inl.. 1760. 1.-)^ Arcli. i\r Lrsnevon, 17l>8-l781. f-'HC.

LOGEMENT CHEZ l'iiABITANT

exeiiiplioiis, donnent plus rarement eneore de ces exemples de dévouement auxquels on devait s'attendre de leur paît, pour le soulagement de tous.

Le service du logement des gens de guerre, malgré le cas de foule ([ui ne venait que trop rarement latténuer, nen reste pas moins une très lourde charge. On ne peut rim|)Oser à la classe la plus riche de la population, ni aux indigents ; il frappe donc exclusivement la classe moyenne, les petits bourgeois, les petits marchands, les artisans qui vivent en ménage. Cette classe n'est i)as très nombreuse, elle a besoin de garanties.

La première de ces garanties consiste en ce que la répartition du logement des gens de guerre ifest pas laissée à Tautorité militaire, mais aux municipalités qui seront ici, —et en général pour toutes les réquisitions militaires, — les auxiliaires du gouvernement. Les officiers municipaux qui ont la confiance de leurs administrés, et ([ui ont tout avantage à défendre leurs intérêts servent avantageusement d'intermédiaire entre le réquisitiunnaire et le réquisitionné.

C'était de tradition sous l'ancien régime que les villes et communautés d'habitants fussent chargées de l;i répartition du logement des troupes. Au xv!*" siècle, plusieurs oidonnances royales en font loi. Dans le cours du xvir siècle, Louis XIV émet uu règlement sur le logement des gens de guerre, en date du 4 décembre 1651 (1), qui régie pendant longtemps la matière :

(1) IfeAMbERT, XVll, 275.