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' r^ v.^uT^K —■ CHAPITRE PREMIER 18 PREMIERE PARTIE.
f 100 livres (le rente se trouveroul a HéMix mil auront 100 iinh^m
. . ^ÔPhc ou l'arquebuse et le morion.
"Ss articles suivants donueut le détail de lY.,nipc-
ment (le Ihomm. d'armes et de l'areher.
ro llement fut appliqué autaut que pouvait le pc Ce rtgK nit . traversa la Hretaoji.e peu
.nettre les temps ^orM^^ ^a ,,^^,^,„„,.,,
dant les guerres de la Ligue. P 1 rr.7 fait une exeeption pour les eMcU. s ae
f a mt peu .le moveu de satisfaire au pre-
^C^^'^^Slces régies tom^eui peu à peu ,^ .k' ét::de. A partir de l'ordouuanee du .) ju le ■ .mdicaldc daus tout le royaun.e. le lief type do t -ap ;: " . 1.0CK)livres de reute, et ^ouruir u.. hon.me ou un chevau-léger dans l'équipage l^^f^-^J^'^^ possède un fief de 2.000, 1.OOO livres doit eux ou tro chevau-légers ; de même ou groupe les petits fief, pour arriver à fournir un homme.
L'estimation du revenu des fiets c.t »» i,nportance, puisque les conditions mêmes ^" ---« dépendent de leur valeur. Pour la connaître. 1 o
.„ lî^f fout eux-mêmes la déclaration de leurs sesseurs de fiel tout eux nu " ,i^„,i,.ilo eu indi-
biens devant le bailli de leur Pr»^«'P« ^'7 ' ;;,:^' „,^^, quant le revenu des fiefs qu'ils possèdent f^^.^ ^ . . 1 ;i oci f'iit un contrôle (le^> ne
on ne s'en tient pas la ; il est îaii un
:;aratioas des fielfés, et si l'estimation ue eomw. e pas avec leur déclaration ils encourent de fortes peines.
Le service du ban et de larrière-ban était de courte
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durée. Les ordonnances de François ï^^ le fixait à trois mois pour Tintérieur et à quarante jours pour le dehors de la province, ces délais commençant à courir du jour de l'arrivée à ce lieu de rendez-vous. Henri II, plus respectueux des droits de la Bretagne, exempta même de tout service en dehors de la province (1). Ce n'était du reste que renouveler les dispositions de Louis XII à l'égard de la Bretagne : a les gentilshommes ne seront « contraints servir hors le pays, s'il n'y a consentement (( des Etat 2) ; » dans certains contrats passés entre le roi vl les Etats, sans eelui de 1637 entre autres, il est stipulé (juf le ban (;t rarrière-ban de Bretagne ne sera convoqué a si ce n'est en cas d'extrême et urgente né- « cessité, suivant les privilèges de la province (3) ».
Si les g(»ntiishommes de rarrière-ban ne servirent pas en dehors de la province, les nécessités de la guerre obligèrent souvent à prolonger la durée du service. M. de Bouille, lieutenant général du roi en Bretagne, le constate lui-même. 11 écrit le 17 mai 1574 à M. de Tontbriand, commissaire de Tarrière-ban de révéché de Saint-Malo : a Je suis bien marri de les mander si <( souvent, mais ces guerres-ci se font comme l'occasion « se présente. Qu'ils se tiennent prêts cependant, car (( Nantes et le Bas-Anjou m'inspirent des craintes. Je suis « résolu de ne laisser allumer le feu si grand que je (( ne le puisse bien éteindre quand je voudrai (4). » Mais
(1) Lps ordonnances du xvii* sioclo portent la durée du servicr- à trois mois dans 1»^ royaumi^ et m quarante jours en dehors; mais uuus ne voyons pas que les gentilshommes bretons aient été contraints de quitter leur province.
(2) D'AuGENTHK. Histoire de Hrctagne, 807.
(o) Manuscrit en notre cabinet (ban et arrière-bauj : château dr la Ciial)otterie, Saint-Sulpicc-le-Verdon, Vendée.
(4) I)E Calan, La défense des côtes de Bretaync aux \\v et \\n*slcctcs, p. 8.
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^,1.^ PHAPITHE PREMIER
20 PREMIERE PARTIE. — CHAUlRt^
1 m i^ .P r.l-iiii'iirRt (luHs restent trop longtemps à la Ut^. u^:.e,J.^.e.,..a,eU.ec..^u,.tie26,uU- T574, au no-n aoleu,spnvilcgc.et IVauc .se. qu a tenir ils ue sc.vi.-out plus qu'ils n'y sout obhges(l) .- Oéuoralemeut au xvu- siècle, leur service ne cous.ste qu a se présenter dans l'équipage voulu aux revues militaires qui ne duraieut que .quelques jours.
Quoique de courle durée, le sevice féodal reste cepoudaat U.K. très lourde charge pour la noblesse. Oelle-ci doit non seulement fournir Téquipemeut et 1 urujc.neut à ses frais, mais encore elle ue reçoit aucune solde pendant son temps de service. Uien plus, les gentilshommes oui la charge de se nourrir eux, leurs chevaux et leu.
suiteàleursfrais,..etdésqu'ilscommencerontamarche, « porte redit royal, payeront degré à gre les vivres el « autres chers qu'ils prendront, le tens tant de leur se- « iour que leur allée et retour. »
Sevds les ofliciers de l'arriére-ban, vu leurs charges particulières, obtiennent une solde, levée sur les tenants Lis .mi ont encouru des a.nendcs, ou bien -lui sont trop pauvres pour séquiper. L'ordonnance de loo/ porte : « les gages des ofliciers seront pris et paye/, sur ; partie des contribuables à nos dits ban et arnère-ban « estants trouvez au-dessousde cent livresde rente ; et ce « au sol lalivre à raison d.. ladite rente et revenu par mois « durantleservice...l>uisle règlement donnelemontant
de la solde des officiers et commissaires de l'arriére-ban. Cette solde est loin de payer les frais de toutes sortes qui inconbent aux officiers. On connaît Texemple . e M. de Sévigné, .lommé cnlGSU colonel delà noblesse de Breta..-ne. La ménagère économe qu'est sa mère, et qui a fort'^à faire pour relever les linances déjà ébrechees de sa maiso.., nous montre son fils < dans le désespoir
(1) NuUv iiiuuusciit.
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de faiiM' uik^ déponso effroyable s « une sotte dispense ». (( Et eroyez-vous, écrit eiuîore Mme de Sévif^iié, que le « roi ou la province doiiue (juelque chose à mou fils pour (( nourrir et instruire cette noblesse? Rien du tout, je <( vous assure ; encore trop (rhonneur (1). )>
La célèbre marquise exagérait peut-être; mais pour beaucoup de gentilshommes qui sont très pauvres, le service féodal constitue incontestablement une très lourde charge. Certains défaillants sont excusables par suite de leur extrême indigence; d'autres nobles sont obligés pour s'équiper et se nonrrir de faire des emprunts ([ui, plusieurs fois renouvelés, amènent la saisie. Le roi a beau faire surseoir au jugement de tout procès de ceux appelés dans les arrière-bans (2), ou même de leur accorder sur leurs revenus saisis une provision de 400 livres par an (3), les p]tats demandent la r(''vocation de toutes les charges de Tarrière-ban (20 janvier 1637, 28 octobre 1695) ; mais le roi leur répond qu'étant fondé à ]r convoquer dans son royaume en cas de nécessité « il se promet que la Bretagne lui rendra toujours les <( mêmes devoirs (4) ».
C'est bien là Tindice d'une institution à son dédain ; (hins eerlîiines montres aux xvnet xvin'' siècles, il s'agit moins d'une manifestation militaiie que d'une mesure fiscale, et l'on compte, comme dans INVlit de juillet 1693, en mettant une taxe sur ceux (|ui ne voudraient pas servir, jjouvoir solder ainsi des troupes aguerries.
L'exécution des règlements relatifs au service féodal est assurée par d<' sévères pénalités. A chacjue aiticle on parle d'annnides, saisies de bien « et autres peines
(Ij Loltros d(S 1" avril. l'"\jniii et G jiiill.'t KiSO. (2) Uni. (lu 1-2 scpliMnbiv Kw^ (Isaiiibcrt XIX, 145). (S) Arrêt du Consoil <lu 21> mars ir.81t. (4) Ms. eu notre cabinet.
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.. .elles ,ue les ofncie.-s et les députés verront c^uve^ia- „ blés selon la nécessité etexigeneedu cas ,. Oui. 15o7). ceux qui désobéissent et qui abandonnent leurs enseignes ie lout « sous peine d^estre pu.ns con.ne desc.- „ teurs de la milice et de confiscation de corps et de ;; l-ens ». 8ils s'adonnent au pillage ils sont soumis a
des amendes et des punitions corporelles.
Pour les détaillants, les commissaires et officiers proeèdeut ou font procéder par les ministres de la justice • la saisie de leurs meubles et immeubles .|ui seront Ce dus iusqu'à la concurrence de ce qu'ils doivent lour- :ir comme équipage. Et afin qu'il n y ait pas de ^uss évaluation, l'edit de l.^..^7 estime le cheval de 1 ion ne d'armes à 100 écus, celui de l'archer à r,0. celui de 1 a. -
,„ebusier à 30 ; le harnais et l'équipage de 1 homme d-armes 50 écus, ceux -le l'archer 30 écus ceux de arquebusier 20 écus ; pour l'homme ,1e pied. 1 estimation
est de 10 écus, etc.
C'est ici que l'on voit surtout le caractère de mesuie liscale. que l'on remanin,- si fréquemment dans les montres : on en arrive à convoquer le ban et l'arriére-bau uniquement pour qu'il y ait des manquants, et par conséquent des amendes. Celles-ci seront même si nombreuses que le roi chargera spécialemenl nu olhcier dans chaque bailliage de la tenue de ces comptes.
L'unité de circonscription i)Our le service militaire féodal est en France le bailliage (ou la sénéchaussée). Le bailli reçoit directement les mandements du roi qui ordonnent la convocation de la noblesse : il fait la publi-
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cation des lettres-patentes dans toute l'étendue de son ressort, et au jour requis, les nobles sujets au ban et à Farrière-ban doivent se présenter à la montre ou revue avec l'équipage exigé.
Parfois cependant on assemble deux fois la noblesse à courte distance. La première revue se fait alors au siège principal du bailliage par le bailli ou par deux gentilshommes expérimentés aux armes, choisis sur une liste de trois noms présentés par la noblesse ; le plus souvent alors, cette revue se passe en robe, c'est-à-dire sans armes. Ce n'est qu'à la seconde, une revue générale fixée au mois suivant, que Ton s'assure si véritablement les hommes ont l'armement requis (1).
Ces règles, que nous trouvons dans les ordonnances générales de janvier 1554 et du 30 juillet 1635, avaient aussi leur application en Hretagne. Toutefois, nous ne rencontrons que rarement le nom de bailli et de bailliage : Tunité de circonscription s'appelle la capitainerie, ayant à sa tète un capitaine d'arrière-ban, personnage inaportaut, qui reçoit directement ses commissions du roi. Au-dessus de ces capitaines, se trouve un capitaine général de l'arrrière-ban. Quoique suprimée par 1 Ordonnance de mai 1579 (2), nous vo3^ons cependant cette charge occupée en Bretagne par M. du Oaro, en 1580 (3).
11 ne faut pas confondre ces capitaines ou baillis avec le capitaine de chacun des divers contingents des troupes de l'arrière-ban, tels que hommes d'armes, archers, arquebusiers, gens de pied. Ces officiers que l'on i"<'ncontre en grand nombre pendant les guerres de la
(1) Briquet. Code militairi\ I.
(2) IsAMBERT. Op. cit., XIV. 450.
{'^) De Galan. Op. cit.. 37.
24 PHEMIÈRE PARTIE. - CHAPITRE PHEM.EH
Li.ue so.;.H.mm,.s par 1.- .onv.nKM,,- .10 I. province;
les autres oflieiers tels que le porle-onse,K..e. K' K"don, le uiaréchal-aes-logis reeoiveut leur gracie .lu cap.-
tain(3 de rarrière-ban. .
Le persouuage le plus iuip.,rtaut après le capitaïue est le commissaire .le l'arrièrc-bau. .(ui le remplace parfois flaus le comma.ulcmeut des troupes et .lui est spécialen.eut charg.. de s'assurer si tous les uobles suiets au service leodal sout présents à la moulr., et couveuablemeut équipés. Il est commissiom.é par le ..ouverueur. Plus tard il prendra le u.mu de commis- Lire inspecteur, mais sou rôle restera le même (e.l.t,
janvier ir.93)(l). . , , ,„
Sous Louis XIV, le capitaine de rarriere-ban .lont le nom a été modifié pour celui .le colonel .le la noblesse, a sa place mar.iuée parmi les principaux oCiie.ersde l'année rovale. H est élu par la noblesse. Mme de Sevigué écrit le IG mars1G89 en parlant .le son fils, Charles de S.'vigné : (. La noblesse do Uounes et de Vitré 1 ont u élu malgré lui pour être à l.M.r léto,au nombre .le six « cents et plus .'til na pas été .m, sou p..uv..ir de reluser « un choix si lionorablo. » L'élection doit être approuvée par le gouverneur .)U mémo par le roi.
Four les simples revues, la fon-^tiou n'est plus guère exercée, et c'est un capitaine de compagnie qui le remplace à la tête .le l'arrière-ban. L.'s compagnies, qui
purent de tout temps l'unité livisi..n .1.' larrièn-bau,
sont en principe .le 100 hou.m.'s Cii.Mais do lait, leur composition est très variable. Lu 1603, par ox,..nplo, les unes (Hunpt.-nt .SO hommes à \annes, l.'s autres :W) a
(1) Is.xMiîKr.T. 0/^. cit., XX, T/rî
^fL\\- la uî.llls.. d.>iv.ii/ gara r .ntiv .ILs Uamheht. \1X, Uo .
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Qiiimper. Tous les ofiicieis sont élus par les geutilsliommes qui eouiposeui la eonipa^-uie.
Il y a enfui un officier trésorier choisi comme receveur des comptes par les gentilshommes de la compagnie. Il fait procéder à la levée des deniers pour la solde des officiers, prévue par rordonnance de 1557 ; il perçoit les deniers provenant de la contribution des roturiers et inhabiles, des amendes ou de la saisie des iiefs. (( 11 comptera de son administration, ajoute le (( règlement, par devant ceux qui seront commis et dépu- « tez par les gens des Estats de notre dit pays de Bre- (( tagne, pour ouyr, clore et affiner ses dits comptes. » L'ordonnance générale de 1579 porté que la tenue des comptes sera faite par le bailli et quatre gentilshommes du ressort en présence du procureur du roi (art. :^20). Les règlements du xvii'^ siècle reviennent à Tancien état de chose qui avait toujours été en usage dans la Bretagne.
En cas de différend ou de procès ayant rapport au ban et à Tarrière-ban, les juges présidiaux sont seuls compétents il).
Le ban et Tarrière-ban, malgré l'organisation des armées régulières qui, en se perfectionnant, devait faire tomber en désuétuch» l'usage du système des montres, n'en resta |)as moins, pendant près de t'ois siècles après la réunion du duché de Bretagne à la France, le type idéal de Tarmée bnîtonne, exclusivement composée
(1) Arrêt du conseil du U octobre 1692.
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de bretons, exclusivonu-nt «.l-nné.- à la .léfcnse de la
""Tël'rois essaient d'eu tiro. partie, malgré l'organisation qui ost, sur plus d'un point, défectueuse. 1res on r.n.x pour la noblesse, rarement au complet au début d s convocatious. sans eess.- appauvri par les nombreux congés que prennent les gentilshommes, ' -nere ba se débande à la première occasion et ne peut être d uu grand secours pour lolîensif. H est néanmoins très souvent convoqué au xvi« siècle, et utilisé avec quelque succès, pendant les guerres de religion. Au mois de mai 15G2, on le met sur pied, ainsi que cUu.se courant des années 1567, 1.Ô68, 1,W,., 1573, 1,574, lo b, ,./9. Le service est dur, on garde l'arrière-ban pluB longtemps que ne prescrivent les règlements royaux et les Etats s'en plaignent; mais les nécessités de la guerre sont plus fortes que les lois, et M. de Bouille ecnt, le K; février 1,57C., qu'il lient à ce que les gentilshommes de la Bretagne soient « toujours prêts pour marcher, « lorsque je les manderai et i.our défendre la côte s il y « survient quelque besoin. » On retrouve de nombreuses convocations pendant la Ligue, en 1593, 1.594, 1595, etc. Nouvelles convocations en 1614, 1616, 1621, 1625 pour la défense des côtes ou la poursuite des rebelles il).
Fendant onze ans, il n'est plus question de l'arriéreban; mais voici le royaume envahi, lennemi sur a Somme, et le roi rappelle, dans son ordonnance du 30 juillet 1635, les vieilles obligations du service leodal. Le'l5 septembre 1836, larrière-ban est convoque ; toutefois, sur la demand.> des Etats, les commissions sont révoquées eu ce qui concerne la Bretagne. Four retrou-
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ver une nouvelle convocation gén(M\ile, il faudra attendre à 1G74.
Mais, pendant cette longue période, il serait inexact de croire que Tarrière-ban de P)retagne iTait point été convoqué. Il l'est, au contraire, à plusieurs reprises, dans le but de défendre les côtes bretonnes menacées par les puissantes marines des ennemis de la France^ Anglais, Espagnols, Hollandais. La protection des côtes n'avait cessé d'être un des plus grands soucis du gouvernement ; or, si rarrière-ban était incapable de servir à l'offensive, on pouvait, au contraire, l'utiliser pour la défensive. Le commandant pour le roi en [Bretagne, le duc Mazarini, donne ordre, aux capitaines le 29 avril 1()6(), de convoquer le ban et Tarrière-ban pour la défense des côtes. La noblesse de îSaint-Brieuc s'assemble et forme une véritable armée de près de 700 hommes partagés en vingt détachements qui montent la garde à tour de rôle (1).
Le gouvernement a encore recours à larrière-ban en 1674, lors de Tinvasion de l'Alsace. Turenne, qui semble peu apprécier ce genre de service, peut, avec les s(mles troupes réglées, chasser complètement l'envahisseur, et Tarrière-ban de Bretagne, cette fois, n'a pas l'occasion de se montrer. En 1688, Louis XI \' est seul contre TEurope, et il se voit obligé de lever non seulement le corps de la noblesse, mais encore d'avoir recours aux milices roturières.
Du reste, Tarrière-ban ne semble pas se présenter alors dans de bonnes conditions : « J'ai connu, écrit le « 13 mai 1689, le maréchal d'Estrées, gouverneur de la « province, à M. de Plœuc, capitaine d'une compagnie et « commissaire de l'arrière-ban de Quimper, parla revue
(1) De G.U.AN, ()f>. cit.. p. «J-14.
(1; Ibid., p. 16.
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. i'.i f-.il.Mlo lu RoMesse des évêchés de Léon et de " '^ ■' ,uil V a plusieurs chevaux à eliau^- '^t
« Coi-iK)uaille>.'lR" > *'l" . il r-mi ■ivertii'les
.„n,l,.(r,.iililslioiumesabseuts:illaul a\Lnnit,
" r'taui jours après faire uue revue de votre « absents ^t q" '-^ J ^^ , „, réflexions
" TÏ: H ^' r^^ulin et de M.e de Sévi.ué. Hussy,
nvô raconté comment il avait refusé de recevoir
'''■t;T; e o ivocatiou . larriére-ban de 1674, a,ou-
Tm de Sévi.né était bien heureux d'avoir ele
tait que « M^ .le ^ -n ,y,pourla commander;
:::^:r::r::Hére.bancommeuR.en.ahonuue^ -, ;.m-,is sorti de son pays, etcelalui eut ttc ' ::"é.r '^Mmede Séviguéecrità safUle : « Or f le 1 RRO. nouvelles dAngleterre... Si cette nou . coRtiuue, notre Hretague sera moins a.n ee et n- n'aura point le chagriudc commander la no- I^ss'i rvieltédeU^^^^^
l\^tré • ils Tout élu malgré lui pour être a leur tête , " ' i en e^ fâche, naimant sous quelque nom que (( mais 11 eu (M icil^u , Ft p11(mious
^* lo miPiTc oar ce cote-la ». Lient i^^u « ce puisse être > ^^ ^^ d'enthousiasme dans la donne la rai.m d -R^^ 4 ^^^^ ^^^^^^ ^^^^^^^^
province : « O est que j- ^
! de noblesse qui R-aime pas à sortir de .ou p, s et „ beaucoup d'autres Hommes à proportion .- . )•
cependant, il suflU de quelques --^^ /.^ ^ , ,em. apprendre à escadronner et . P-'^ ^ .-,; •,^,!
. Te sout les coanuencenieuts qui sont nui
^ ' lît oUpm Mme de (irio;nan, qu il
a (Mlles • ie vous assure, tlit-elle a Mim ut n
^. Va Vitréquiont f,.rt bon air. » QuelqR- semaines ;•;:;;•,, Ce ré.i.Rcn, est fort beau et asse. bien 1RS.
.0^ LcUn- du 2:'» mars ll')S*>.
(3) Lettres du 21 février et 10 mars 1689.
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(( truit » ; sou fils eu reçoit des compliments; elle Unit enfin par admirer sans réserve le corps de Tarrière-ban (|ui est, dit-elle « d'une grandeur et d'une magniiiccnce (( surprenantes « (1).
Nous trouvons encore des revues en 1693, 1094, 1695, dans le but de la défense des côtes. Le 18 juin 1694, rarrière-ban, avec quelques milices, fait excellente figure et preuve d'un grand dévouement en repoussant les Anglais à Camaret. D'autres revues sont faites en 1702, 1705, 1706. Enfin, le 5 juin 1711, les armements des Anglais paraissent suffisamment menaçants à M. de Chateaurenault pour qu'il écrive à M. de Boishue, commandant de la noblesse de Dol, de se tenir prêt à marcher.
Mais les beaux jours de farrière-ban sont depuis longtemps passés. Dans le courant du xviii® siècle une seule fois, en octobre 1746, lors de la descente des Anglais à Lorient, nous voyons les cavaliers de la maréchaussée venir relancer dans leurs manoirs les gentilshommes de farrière-ban. En 1758, au combat de 8aint-Cast, on retrouve encore un corps de la noblesse qui s'y distingue, mais il s'y est porté volontairement, et sans que le gouvernement ait cru utile de mettre en mouvement cette lourde et peu efficace machine (jui date du moyen âge et qui perd de jour en jour de son prestige et de sa cohésion. Emietté en quelque sorte par deux siècles de faction solitaire, l'arrière-ban ne se compose plus guère que des éléments les plus pacifiques de la nation ; les armées de Louis XV sont pleines d'officiers bretons, les milices vont ofîrir aux plus casaniers de nombreux emplois militaires, l'arrière-ban if est plus qu'un souvenir (2).
vl) Lettres du 19 juin, 5 juin et 24 juillet 1689. (2) De Calan, Op. cit., p. SS-SA.
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