X AVANT-PROPOS

officielles se rapportent à la partie des classes vicieuse et dangereuse, atteinte par les mesures préventives de l'autorité judiciaire ou par des condamnations, tandis que mes recherches embrassent les élémens de ces classes épars dans les grandes villes et qui ne se trouvent pas sous la main delà justice. Le travail que j'ai entrepris exigeait, pour mériter confiance, que j'indiquasse sinon les sources où j'en avais puisé les matériaux, au moins les hommes de l'administration qui, par leurs connaissances spé^ciales et par leurs lumières, avaient contribué à éclairer mes investigations et mes calculs. Ces hommes, aussi recommandables par les qualités distinguées de leur esprit que par leur loyal caractère, me permettront, je l'espère, d'acquitter ici envers eux le tribut de reconnaissance, que je dois à leurs obligeantes communications. Ce sont MM. Chayet et Farou, tous deux employés supérieurs à la préfecture de police. L'un est chef de la première division , qui embrasse les nombreux services relatifs à la sûreté de la capitale. L'autre dirige le bureau dépendant de cette division où l'on interroge tous les individus arrêtés dans Paris , et qui par la nature des actes qui leur sont reprochés se trouvent dans le cas d'être renvoyés devant le procureur du roi. C'est à ce même bureau que sont