PETITS INTERVALLES

tion. Un simple dessin en carreaux, peints avec deux couleurs, me permet de supposer queJ'un des groupes de carreaux est plus rapproché que l'autre. Cette illusion s'impose même, si Tune des couleurs est saillante, et Taulre rentrante (voir le § 17). Je puis alors croire que les carreaux de Tune des couleurs sont placés sur un plan appartenant aux autres, ou qu'ils sont situés au-devant d'eux, mes regards portant, à travers les interstices, sur une paroi peinte avec la seconde couleur. Un système de traits croisés, sur un fond coloré uni, est de nature à produire en moi l'illusion d'un grillage fixé sur cette surface plane, et ainsi de suite.

Ces jeux d'imagination ne se produisent, à l'inspection d'un dessin, que d'une manière incomplète et comme en rêve ; mais c'est par cela môme, parce que nous ne sentons pas la source souvent trop rude d'une illusion volontairement provoquée, que le langage symbolique des ornements exerce sur Dous un charme caché et si puissanL Aussi, devonsnous chercher naturellement à augmenter cette influence, par la manière dont nous combinons les couleurs. Le résultat sera , sous ce rapport, plus complet, si notre regard tombe sur les petits intervalles, disposés comme ils le sont dans les objets naturellement soumis à notre observation journalière, que s'il est impressionné par des intervalles peu familiers et difûciles à comprendre.

2i0 DES COMBINAISONS COLORÉES.

§ 20. — Des grands intervalles.

L'expérience montre que Ton n'est pas en droit de choisir, dans le cercle chromatique, plus de trois coukurs, dont chacune produit, avec Tune des deux autres, une bonne combinaison, sans être avec elles dans les rapports des petits intervalles. D'après cela, partout oh l'on combinera les couleurs en masses assez dominantes, suivant les grands intervalles, deux cas peuvent se présenter : ou bien on les unit deux à deux^ par paires, ou trois à trois, par triades. Nous n'excluons pas, par là, le noir, le blanc ou le gris, pas plus que les couleurs vives et saturées, qui n'existeraient dans le dessin qu'en masses relativement petites et, pour ainsi dire^ comme ornements; dans tous les cas, il faut éviter de laisser prendre à ces dernières une prédominance marquée, ni les mettre en contact avec des couleurs principales, avec lesquelles elles formeraient une mauvaise combinaison. De plus, chaque couleur principale peut, autant que les circonstances l'exigent, entrer dans le dessin avec ses tons clairs et foncés, ou bien être représentée par plusieurs nuances, à petits intervalles. Cette observation s'applique aussi aux couleurs accessoires.

§ 21. — De la combinaison des couleurs par paires.

Nous allons passer en revue toutes les couleurs du cercle chromatique, en commençant par le rouge^

COMBINAISON DES COULEURS. 2ii

pour terminer par le violet et le pourpre, et nous indiquerons ce que Texpérience enseigne sur la valeur relative de leurs combinaisons avec d'autres couleurs.

Jusqu'à présent il ne m'a pas été possible de découvrir une loi générale, comprenant tous les cas que nous aurons à considérer; celles que d'autres ont cherché à établir, ne me semblent pas suffisamment justifiées. Des règles qui conviennent à certaines paires de couleurs et qui perdent leur valeur pour d'autres, ne sont pas dignes de porter le nom de lois.

Il est constamment vrai que deux couleurs complémentaires se renforcent mutuellement, lorsqu'elles sont juxtaposées; mais cette condition peut être avantageuse dans certains cas, et influer en mal dans d'autres; aussi ne peut-elle servir de base à la combinaison harmonique des couleurs.