PETITS INTERVALLES

ne sont jamais en discordance d'harmonie, les unes par rapport aux autres. Aucune ne peut nuire à l'autre, car on les réunit encore en un tout unique, comme des modifications accidentelles d'une seule et môme couleur fondamentale. De môme, nous pouvons employer sans crainte les petits intervalles dans les combinaisons chromatiques, à condition d'obéir à la loi très-remarquable que voici : Au point de vue du clair et du foncé, nous devons observer les mômes rapports que ceux offerts par la nature. Un des petits intervalles, dont l'usage est le plus convenable et le meilleur, est celui de deux bleus. Généralement, dans ce cas, le bleu d'outremer, c'est-à-dire celui qui se rapproche le plus du violet, est le bleu foncé, tandis que le bleu cyanique ou le bleu verdâtre est plus clair. Le môme rapport se retrouve dans la nature. Un vêtement bleu, éclairé directement par le soleil, paraît bleu cyanique dans les parties claires et bleu d'outre mer dans les plis. Dans le spectre, le bleu cyanique est aussi plus clair que l'outremer. Un second petit intervalle, très-sujet à applications, se com|)ose de deux jaunes; on prendra le jaune proprement dit pour la nuance claire^ et le jaune orangé pour la teinte foncée. Le môme rapport de clarté se retrouve dans le spectre et dans les pigments jaunes et jaune orangé.

Avec deux verts, on choisit pour le plus foncé celui qui se rapproche du bleu, et pour le clair celui qui avoisine le jaune; de môme, sur un pré, les portions insolées semblent jaunâtres, les ombres.

aa contraire, virent au vert bleu. Avec deux rouges, il est de règle de prendre comme teinte foncée celle qui se rapproche le plus du rouge spectral. Ainsi, le rouge clair est-il fait avec du vermillon, on lui associe un rouge spectral foncé; la nuance claire est-elie rose, on y juxtapose un rouge cramoisi, plus rapproché du rouge spectral que le rose. Ici encore, on est d'accord avec les apparences naturelles, car les diverses nuances de rouge ressortent plus à la lumière qu'à l'ombre, suivant qu'elles sont rougejaune ou rouge pourpré.

Cette concordance, entre les productions artistiques et, pour ainsi dire, tout à fait dépendantes de notre libre arbitre^ et les effets naturels, me semble avoir sa base dans le désir que nous éprouvons de pouvoir faire rentrer les petits intervalles dans un seul et même tout. La couleur donne par elle-même un certain corps. Ainsi, une surface plane peinte en teintes plates, perd une partie de son apparence plane. L'impression du plan n'est alors plus pour moi absolue et inévitable, l'imagination trouve des points d'appui, pour se créer des reFiefs, dont la nature dépend de celle du dessin et de la constitution des couleurs. Le dessin qui par son contour n'est qu'un squelette, comme le squelette formé de fils de fers au moyen duquel on représente les formes cristallines d'un solide, gagne un corps par la couleur; cette apparence corporelle existe, bien que d'une manière vague; et, parmi toutes les possibilités, elle se rapproche le plus de celle que poursuit notre imagina-