CHAPITRE XXIII

De rinfluenœ de Pëtat colonial sur les.

Marines de PEuiope.

JL A mer est l'élément commun à tous les peuples , la voip ouverte à tous pour les relations dont tous ont besoin avec tous. La marine mi* litaire , protectrice de la marine marchande , est le moyen conservateur de ces relations. La mer. no peut j pas plus que le continent , supporter un empire universel et exclusif. Pe là les alliances entre les puissances maritimes pour la liberté des mers , comme les alliances continentales pour la liberté du continent* Les méiiies besoins ont dû dicter les mêmes mesures. Sous le r^ne de Louis XIV, époque de la création des marines militaires eu Europe , on comptait quatre grandes marines : celles d'Angleterre , de France , d'Espagne et de ïloUande.

On les' vit lutter allernativement !es nnes contre les amres, ensemble ou séparément, et comme il arrive toujours au commencement des étahlissemens, avec des succès assez balancés pour maintenir quelque équilibre, et par lui quelque liberté. La Hollande ne craignît pas de se mesurer seule avec l'Angleterre et la France réunies. SesDcWitt,sesTromp,ses Ruyters, bravèrent les amiraux anglais , et les poursuivirent jusque dans la Tamise. La politirpie du roi Guillaume rémiit pour des siècles les denit pavillons rivaux. Elle leur associa ceux de l'Espagne, de manière à ce que la France eut ù combattre à la fois trois puissances navalra , et se trouva placée au milieu d'elles. Tourville et Du Quesne, Forbin , Jean Bart et plus tard Duguaj-Trouin , illustrèrent la marine française, et la soulinrent dans son déclin, amené par la bataille de la Hogue, et par ta guerre do la succession d'Espagne. Depuis celte époque, la puissance maritime de l'Europe s'était partagée en deux parties, l'Angleterre d'un côté, la Franccel l'Espagne de l'autre. Dans les deux guerres de 1740 et de 17Ô6 , la marine fran-

35o DES COLONIES.

çaise, malgré lacoopérationdecelfede t'£spa^ne, ne put déiëndre les possessions colouiales de la Frflnce. Di*iis la giieiTe d'Araéritpie, les d«ni mannes , renforcées p^ir celle tic la Hollande , qu'une politique haliUe avait réussi » détouraer de son antique sujéiion à l'Angleterre, balsaça à peine la marine anglaise. Elle ne put ni laver l'aOront dn ] 2 avril, nî fermer l'entrée de Gibraltar , ni frapper le sol même de l'Angleterre-. On s'estima lieareux d'avoir sauvé une espèce d'honneur des arnies , qui consista à n'avoir pas tout perdu , à l'égalité dans quelques combats singuliers, cl à pouvoir se féliciter de la liberté dcrAmérique, qui aurait e& }ieu tout ausû-bîeB sans qu'on s'en fût mêlé. C'est de cette époque que Ton peut dire que les peuples ont appris à connaitre tout le prix de la mer : aujtaravant c'étaû le secret de qudques-ons, tels que l'Angleterre et la HollaïKie; aupurd'hai , c'est celui de tous. Mais combien les choses ont changé depuis ce temps ! La dévolution a livré l'Océan à l'Angleterre , avec lui loates les colonies y avec «lies touiesles mannes de l'Europe. Sa position, au cenue de rOcéaD européen, inierdil la com-

mimicition du Nord avec le Midi. Où pourraieni-eiles se réunir ? Tout ce qui déljoucherail par le Suod, serait arrêté à Héligoland, à Feri-oë : il aurait à passer sous celle longue baiterie qui rèjpie depuis''Yarmo«lh jusqu'à Plymoulh ; la Manclie est une mer fci-mée par les ports anglais, une vcnlable rade anj-laise, à travers laquelle les cecadres de France cl de Hollande n'Oseraient passer pour serejoindre. Au premier signal , Brest , Cadix et Toulon seraient bloqués. Gibraltar ferme l'entrée de la Méditerranée , Malte en occupe le cemre, Corfou domine l'Adriatique ; où se réunir et par où passer ? Lorsqu' après de pénibles efforts et de savantes combinaisons , les ûottcs de France et d'Espagne sont enfin parvenues à se réunir, qn'ontellcs fait autre chose que de tiiangcr de prison , «l de diminuer les emïjarras de l'eniiemi qui surveille un porl plus facilement que deux ?

Hasarde-t-on de sortir? Alors arrivenlles combats deTrafulgaretdu Fcrrol, et des désastres partiels on comjdeis. Il en est de même dans les autres parties du monde où l'Angleterre s'est doiméc des positions désespciantes poar

«6i DES COLONIES.

tous les peuples inariûnie&. Une coaKtion do toutes les marines de FEurope contre VAn-z gleterre , est donc un être de raison. Qudquesr unes des parties de cette coalition aoat trop exposées, dans leur commerce et ds^n^ Ieur$ oolpnies , pour ne pas prëférèi? leurs spuiSrances actuelles à leur aggravation , qui serait }a suite inévitable d'une rupture avec l'Angleterre, Celle-ci leur a laissé des colonies et. du com* mcrce , précisément ce quHl fallait poiftr former un Hen tissu par la crainte, et p^r lé spin des, ménagemens que ce}le-ci dicte toujours^ Un statu quo éternel est le ^eu} calcul de ces puissances : pourvu qu'il dure, il suffit. L'Espagne^ lente dans ses. préparatiâ , lourde dans sa marche, sera toujours un en^barrçis plutôt qu'u^^ secours. Difficilement niarche-t-eUe du içême. pied et à la même heure que ses ciliés. Il Q'y a. qu'une puissance indépendante de l'iîVngleterre ;^ c'est la Kus^e j çt la première, ^ son tour, lui, doit des mépagemens pour son commerce. Maij^; le pouvoir de la Russie s'arrête là. Qu'elle do-> xnine et triomphe dans la Baltique , à la bonne heure : mais comment en sprtirait-cUe? Ce 4^

bouché ne lui opparùent pas : où sont ses arsenaux et ses relâches sur l'Ocëan f i)? La Russie n'a (le flottes que sur deux mei-s , d'où die ne peut sortir, arrétéeau midi par les Dardanelles , comme elle J'est au nord par le Suud.

Au cap de Bonne-Espérance, à Ceylan,àla Trinité, à la Barbade, à Halifax, les Anglais sont , Â l'égard des colonies, dans la même po~ sitlon où ils sont à Héh^'oland, à Gibraltar, à Malte, à l'égard de l'Europe. On est esclave là comme ici. Dans cet état, toute marine mi-

(1) On doit en dire autant de la Méditerranée. La Russie n'y possède aucune relâche , et l'on peut s'en rapporter à la jalousie de l'Angleterre pour lui en interdire l'acquisition.

En entrant dons la Méditerranée , les Taisseaux russes reouontreraieat Malte , plus haut Corfou, plus loin Gibraltar : où pourraient-ils aller ?

Que l'on se rappelle ce qui est arrivé à la flotte russe de l'amiral Siniafin , trouvée à Lisbonne , en 1808 , et conduite en séquestre en Angleterre. Elle ne pouvait ni remonter en Russie par l'Océan , ni rentrer dans la mer Noire par la Méditerranée. Jamais flotte ne fut plus embarrassée, ai plus dépassée.

254 DES CQLONtÊSi<

Ktaire en Europe est une (tépense inutile , tkfli SBJei de triomphe préparé pour F Angleterre , et y pmsqu^il faut le dire , une véritable absur'** dite. Ett effet , qud ^utre nom donner à une dépense cpi ne se rapporté fduai à rien, qui ne sert ni à l'attaque ni à la défense , et qui y en dé&iitif , ne profite qu'à F^^inemi ? car Toiîà à xpaioi aboutit aujourd'hui toute marine militaire européenne. Cen'c&t phi» chei elle que FEurope doït chercher ^e$ moyens i^ritimes d'afiFhindnssémem , ce n'est plus sur fHe-nrême qu'elle peut appuyer solidement son levier pour sour lever le fardeau qui Fécrase : c'est sur FAmérit^ue. Désormais le principe de sa libération est là. On vient d'en avoir la preuve dans la guerre des Etats-Upis contre FAngleiterre : ils ont plus toorniti^té' i'Aligikterve que toutes les naarines • de FEwope rékniies ^(isânibde ne Font fitit: La raison eh est bien sîtiiple; Féloignement deFAnglieterre. A cette distance du siégedesa puissance, elle perd une partie des avantages qui la rendent si formidable en Europe^ par conséquent, plus il y aur^ en Amérique d'états semblables .aux Et^ts-Uijis , plus il j aura d'alliés pour FRi-

rope : car tous ces élats , comme les Etats-Unis , 1

étant esscnlielkmeiU navigateurs, possédant

nn nombre înfîni de ports et de fleuves qui ap- i

peilciit la navigation et le commerce, auront le 3

plus grand intérêt à la liberté des mers , à l'a!- j

lîancc avec les faibles sur mer, contre les forts , ■'

oppresseurs OLilurels des premiers; par consé- i

quent towt drapeau de liberté, élevé en Amé- ]

rique, couvrira d'un ofnbvagetmélaireles mers H

de l'Europe. Supposons en Amérique quelques y

états libres comme le Brésil, les Etats-Unis, le

Mexique; et sur l'autre refera de cette contrée [

le Pérou et le Chili, dans cet état de liberté qui

ne peut leur échapper tôt ou tard. Ne voil-on '

pas s'élever avec eux autant de rivaux contre

l'Angleterre, autant de chantiers, autant d'ar-

smaux qu'on en compte aux Etats-Unis , et

tous au service de l'Europe contre l'ennemi

commun, le maître de la mer, quelque nom

<]u'il porte? car, dès qu'il est maître, il est l'en-

Tierai de tout ce qui est plus faible que lui , et

lous le sont aussi de lui. Ne voit-on pas s'éleTer, *

avec les moyens de la soutenir, une lutte {-éné-

rale pour l'indépendance des mers, lutte qui,

sl)G DES COLONIES.

dans ce cas, ne pourra manquer son effet , £aivorisée qu'elle se trouTcra être par la position des parties qui y prendront part, tandis qu'il est impossible à l'Europe èeulo d'ôn étahlir une pareille , précisément .à cause de sa position et de sa proximité avec l'Angleterre? C'est un ennemi que l'on ne peut affronter qu'après l'avoir attiré au loin , et l'avoir forcé de partager ses forces. Lorsque l'Angleterre aura à bloquer à la fois toute l'Amérique et toute l'Europe, ses blocus , aif lieu d'être une chaine de fer que l'on ne peut rompre , comme on l'a vu dans les vingt dernières années, iie seront plus que des toiles d^araignée que l'on percera à volonté. Lorsque ses vaisseaux auront à garder des stations éloignées de l'Angleterre de plusieurs milliers de lieues y sans relâches assurées , lorsque son commerce y exilé des deux continens , poursuivi par des essaims de corsaires, tendra .vers la métropole des bras décharnés etsupplianspour la paix j alors sera rétablie pour l'Europe une liberté maritime , qu'elle ne peut plus obtenir par ses propres moyens. Disons-le sans balancer : sans l'indépendance des colonies^ l'Europe

n'a rien de mieux à faire qu'à brûler tous ses vaisseaux ; car îl n'y en a pas un seul qui n* soit destiné à être traîné en triomphe à Lon» di'es (i) , huit jours après qu'il aura osé mettre en mw ; sans l'indcpeadaacs des colonie», tous

(i) Pendant les dix-neaf années de gnetre qui ont en lieu entre )a France et l'Angleterpe , d«puû ifgS jiitqu'ea i8i4 , et qui u£ furent interrompues que par les deux années de trêve, ap|)eléeâ la pais d'Amiens, l'Angleterre prit ou détruisit , aux diSareotç? mwifles quVIIe eut à combattre :

VaÎMeanx «le ligne 27

Frégates et autres Mlimcns inférieurs, plus de «CP

La flotte qui porta l'amée eii Egypte pérît tout entière ; deux vabscaux geulement , échappés du combat , HroM pris dans des renepntret particHliferet : JMBaif dnsMn ne fut plus camplet.

lifts ralsscMiK écbappcï de TrwMgarcprouTircQFif même sort aux attcrages de Frauee^

Que ces ddpJoraWes exemples serrent donc de leçons , et entrent pour qudque chose dans les éln^aeni des calculs d'nprès lesquels on forme des plans.

1«9 vaisseaux de gi*erre de l'Europe seront pris eu pourîront dans les porLs ; tel est l'arrêt du ioit dont l'Angleterre est le ministre.

. Ce fut là l'erreur capitale de la politique de Napoléon; il voulait atTrancliir les mers par l'Europe, et ce n'était que par l'Amérique que cela pouvait être fait : il tournait le dos à son but en allant le cii&rcher en Russie , oii sûrement il n'était pas.

Telle est encore l'erreur de l'Espagne : elle ne s'aperçoit pas qu'en travaillant à rétablir la dépendance de l'A mérique à son égard , elle ne fait que confirmer sa dépendance propre à celui do l'Angleterre, tpii pourra disposer eoiilre elle de toutes les forces dont elle aurait besoin contre l'Amérique.

Xja France n'agit pas plus sagement, en ne s'ocoupant pas de se préparer un avenir moinB servile que l'état auquel elle est descendue.

Une proposition aussi nouvelle que celle qui vient d'être énoncée ne peut manquer d'exciter beaucoup de cris : la chose est facile i prévoir, et surtout à expliquer, d'après les inlérêls qu'elle attsint. Mais que font les crii

contre la vérité? C'est précisément parce que celle vérité est neuve qu'il faut la publier. Poursuivons doac notre route , et faisons à la France l'application <iè ces principes. Demandons à quoi, dans l'état actuel, lui sert sa rnarioc, Elle a deux objets, le commerce et la politique, c'est-à-dire la richesse et la puissance. Ou protège son commerce avec ses vaisseaux de guerre; avec eux encore on combat, on écarte, On humilie son ennemi. Il s'ugit donc, pour juger de l'intérêt que la France peut avoir ;i conserver une marine militaire , d'examiner jusqu'à quel point celle-ci remplit celte double destination.

i" La marine militaire de France ne peut pas protéger sa navigation marchande; car il faudrait pour cela qu'elle en eût une, et la sienne est si petite , qu'elle ne paierait pas les frais de sa protection. D'ailleurs, pendant la paix, la marine marchande va toute seule j ce n'est que pendant la gueire qu'elle a besoin d'escorte : or, pendant oe temps, où irait cette marine, séparément ou bien ensemble? Séparément, il n'y a pas un vaisseau qui pùl échapper aux

^m sSa DES COLONIES. I

croisiéreg oa aux corsaires ennemis; ensemble, il faut de grandes réunions de vaisseaux avec des desiinutions assurées , sous la protf^lîon de grandfs escortes. Mais d'aboi^ Ja France n'a plus ces grandes destinations de ses anciennes flottes marchandes ; elles se trouv^tieut principalemenl à Saiut-Domiugue, et Saint- Donîiugue iiê lui appavlicnt plus. La France entreiiendra-t*elie une grande marine militaire pour les convois do la Martinique et de ]<i Guadeloupe ? car c'est tout ce qui lui reste. La recette ne vaudrait pas la dépense; tuais, déplus, Ëes grands convois , dont la réunion , le point de départ, La route, la force et l'esoort&sfMit connus lonu-lemps k J'avance, ne sont-ils point par là même l'objet des spéculations de l'ennemi? Si, lorsque l«s forces navales d« TAngleietTe étaient très-inférieures à cequ'elles sont devenues , les annales de la tnaiine françfiise ne comptent presque aucun de ces grands convob qui n'ait é^é attaqué ei endommagé, fpie serait-ce Aujourd'hui, où k marine anglaise joint Ja supériiniié d«s positions maritimes à l'avatïtiise du noai^ice? jucs convois fi-aji<-~ais

iraient-lU dans kLevani? II faut atTronter Gibraltar ei Malte. Dans le Nord, il faut passer sous tous les canons de l'Angleterre et devant Hëligoland. Dans l'Orient, comnient franchir en sûreté les passages du Cap et de Ceylan? H n'y a donc plus de routes nulle part , et dœorluais partout on ne rencontrera que pièges et que barrièi'cs. Il en est de la Franco comme de tome puissance inférieure en marine. Pendant la guerre, le pavillon cst^mené, il n'y a plus de commerce naaridrnepour elles que par les nentres;oo perd le fret, mais on ^argnel'assnrance, «t l'on sauve la cargaison : c'est la sauve garde moderne du commerce que l'on tient des neutres, etquidoiten faire désirer 1* multiplic;ition. Par conséquent la marine militaire de France, pendant la guerre, est nulle pour le commerce; pendant la paix , elle est superflue: elle n'est tlonc bonne ni en paix ni en guerre, A quelle époque se rapportent donc ses services?

3° La marine militaire ne défend pas les côtes de France : ce sont ses bataillons qui les protègent. La marine fraaçaisfî ue peut pas se

262 UKS COLONIES.

mesurer avec la marine anglaise. Quelque affligeante que soit cette vérité, on ne peut se h déguiser. Egalité de courage et de talens , nous admettons toutes ces qualités dans les marins français à IVgal des anglais : aussi n'est-ce pas de la comparaison des individus dont il peut iêtrc qnestioji , mais seulement de l'évalnaiioB de ce poids immense de puissance tpn appartient à l'Angleterre dans un degré incomparable avec tout ce qui existe. Ce n'est pas d'Iiomme à homme, mais de puissance à puissance que se trouve la différence. Si donc les choses sont dans un état que l'on ne peut ni rompre ni contester, tout appared maritime de la part de la Frfince est inutile pour sou commerce, sans objet pour la défense de son sol, funeste pour sa gloire, en lui créant des côtés faibles qui ne peuvent oflVir d'avantages qu'à ses ennemis. Lorsque la France ne lancera plus ses escadres sur les mers , elle enlèvera à l'Angleterre la matière première de ses triomphes. En n'ayant plus de marine, elle annulera en quelque manière celle de l'Angleterre ; car alors n'ayant rien à combattre, à quoi

servirait-elle? Les vaisseaux anglais ne viendront pas conquéiir les provinces de France; et , s'ils ont à le faire , ils y réussiront aussi bien après avoir battu , Coalc à fond , ou bien amené à Portsmoutli les vaisseaux français ,qu'ils î'anraient fait sans leur inutile opposition. La France écouterait les conseils d'un* bien fausse politique , en se créant à grands frais des côtés faibles, lorsqu'il lui est si facilef de n'en avoir que de forts. A quoi bon aller se faire battre sur l'Océan , lorsqu'on est à peu près sûr d'être toujours battant sur le continent? Malheureusement c'est ce que la Franco a toujours fait. On l'a vue conslauiment compenser ses conquêtes continentales par ses pertes marilimes , et se retrouver, h la fin de la guerre, moins les frais, comme elle était au commencement; il eût mieux valu ne pas cora* mencer. Les flottes françaises ont-elles , dans la guerre de 1766, empèclié les Anglais d'attaquer l'île d'Aix , de prendre Belle-Ile, de descendre en Bretagne? Sont-ce elles ou les bataillons français qui les culbutèrent à Saint- Cast?

a64 DES COLONIESu

La France fera donc bien de garder l'argent giie lui coûteraient d'inudles flottes, et de s'occuper de& rempbFts et de& bataillons qui interdissent l'approche de son territoire, ou quila feraient payer cher à qui la tenterait.

C'est ici le cas de placer les calculs de la recette et de la dépense de la marine française.

Avant la révolution , elle coûtait quarante millions par an ; dans l'état actuel , enviion cinquante.

En guerre, dlenepeut se passer d'unesorame double j pendant la guerre d'Anaérique , elle dépensa snoueUem^t plus de cent cinquante millions. Le fameux déûcit venait en parue do là.

Dans celle qui a suivi la rupture du traité d'Amiens et duré onze années , la dépense annuelle a dépassé trois cents raillions , en y comprenant l'expédition préparée à Bonlogne.

A dater de 1688, époque des guerres maritimes de la France contre l'Angleterre , on compte cent vingt- six ans, dont cinquante sept de guerre. En supposanl luie dépense moyenne de 70 millions par au , ce qui n'est pas trop , si l'on y comprend j comme on le doit faire, les

constructions des ports et arsenaux, et que l'on se sonvienae C|ue Calberl appelait Roclicfort sa ville d'argent par allusion à ce qu'elle coûtait, en y ajoutant CherboDrg, et mille autres poinis fortifîës, l'on ne trouvera pas cette évaluation trop forte; alors on a la dépense totale de huit, milliards huit cent vingt millions : on cherche ce qu'ils ont produit. D'après ce calcul , que l'on croit plutôt modéré qu'exagéré, la France doit compter une somme annuelle de cent millions pour sa marine, âR balançant les années depaii; pa r les années de guerre, et labalance est presque égale entre elles (l). De plus^ il faut observer

(ij Tableau des giienes de la France et de PAiîgleierre depuis i68g.

De i68g à 1G9T, S ans.

De 1701 à I7i2j 11 De 1742 à 1748, 7 De 1756 à i^fii, 7 Dfi 1778 à lyto, 5 De 1793 à 1801, 8 De i8o3 à i8i4, 11

Années de guerrÈ. ... 5?

que les fouiniuires de la marine , provenant' en grande partie de l'étranger, font sortir de la Francedes sommes beanconp plus fortes que les armemens des troupes réglées, dont la matière première existe en plus grande abondance dans rinlérieiir de la France. Aussi , les guerres maritimes de la France étaieot-eHes des époques di: richesses pourlcnord, source desapprovisionncmens de mer, ainsi que pour l'Amérique, qui, dans toute guerre aux colonies, sera leur fournisseur nécessaire et celui de leurs défenseurs. Il suit de cet exposé, rpie la marine française est inutile et ruineuse tout à la fois; ce qui KStlrop delà moitié, qu'eilene sert pas la France et ({u'elle l'appauvrit , et par conséquent qu'elle ne peut plus être maintenue que sous deux rapports : le premier, celui qui fait te sujet de ce chapitre, la coopération avec les marines de l'Amérique et de l'Europe j le second, la routine qui lui assigae une marine , parce que d'autres en ont une, et parce qu'elle-même en a eu , sans tenir compte ni des temps ni des circonstances (pii la faisaient tolérer à une époque, •^t qui doivent la faire proscrire dans une autre.

Cet art de vërifier les dates est si essentiel dans l'art de gouverner.

Nous sentons comblcu 11 est dur d'avoir à adresser de pareils conseils aux fondateurs, aux maîtres d'établissemens , tels que Brest, Toulon, Kocliefort. Comment renoncer à ce t]ul est si grand , à ce qui a coûté si cher, à ce qui honore par l'appareil de la grandeur , à ce qui brille encore d'un crépuscule de gloire? Hélas ! nous le savons assez ; mais les intérêts des peuples no se mesurent ni sur des souvenirs, nî sur des regrets , mais d'après les calculs seuls qnela raison peut avouor, en prenant pour point de départ les temps et les circonstances. Parce qu'un établissement respire la grandeur, faut-il donc se ruiner pour l'enti"Glenlr, lorsqu'il a cessé de servir ? Les Etats vivent-ils donc de ruines, et les peuples de nionumens? Serait-il donc de la destinée de certains ctablissemens de devoir ruiner par letir conservation , après avoir ruiné par leur construction? II vaudrait mieux neles avoir jamais eus. Les établisseniens maritimes français ressemblent à Versailles » cpii , après avtûr ruiné la Franco pour sa cons-.

ses DES COLONIES.

tp iictiôn , » roeiMcé tle ]» ruiner de nouveau par sa rcédification , et qui la ruinera hîen plus sûrement s'il eet jamais liabîtéjcaril faudra monter toutes les dépenses sur l'éclielle de ce géaot des palais. On ne voit pas ce qu'a valu et ce que pourrait valoir, par elle-mêuie, ta marine à la France : On sait bien ce qu'elle a valu à rAiigleïerre,renipirfe du monde qui ncs'acliète iamaiR trop cher. Mais on découvre à cette même tnarine française tuie utilité certaine et immense, en l'alliant avec le système de l'indépendance des colonies, SYstènie qui donne à iout€s les mannes de l'Europe des au\ilinires qui les afiraHcbirout de la suprématie de l'Angleterre, dont elles sont impuissantes à se délivrer elles seules. Sfn-ement ce sera un étrange spectacle que celui de l'Europe débloquée par l'Amérique ; mais , dans ce mom^tt, Buenoe- Ayres bloque I)ien Cadix; mais,dans l'état où la SHpériorité de la mawne et celle des possessions coloniales de l' AngleteiTe a placé les choses , il est bien évident que l'Europe niaiitime ne peut être émancipée que par l'émancip*iioii de l'Améiique, d'où sortiront des légions de défen-

seurs des libertés del'Europe, pour assurer celles de l'Aménquc même ; car ces deus libertés se tieDDent parla main; et, si l'Angleterre continue (l'asservir l'Europe maritime, par là même elle asservira l'Amérique. Si , au contraire, l'Amérique est aflVanchie , elle formera avec l'Europe un faisceau dont la réunion fera Ja liberté commune, celle des deux hémisplières. Sûrement l'on ne verra pas les tials-CJiiis seconder la marine an^aise : quand ceux-ci auront cinquante vaisseaux de ligne, ils seront au service detoutes les puissances maritimes del'Ëmtipe; il y a alliance naturelleeritre eus et elles; iln'est pus besoin qu'elle soit éci-iie dans les traitéâj elle l'est dans la nature des choses. 11 en sera de même du Brésil : ami de l'Angleten-e à Lisbonne, où elle le protégeait, le souverain de ce pays est l'ennemi de l'Angleterre à Ric-Ianeiro, où il n'a plus besoin que d'être HLre : il n'y a pas d'bflenses , mais supéiiorîté de puissance, et cela suflit. Au nombre des faibles sur mer, il est l'allié des làihles comme lui contre celui qui , seul , est plus fort qu'eus tous. Les stipulations de celle alliance sont toutes formées par

270 DES GOLOIVIES.

xxn seul sentiment , celui de la liberté et de Findépendance, qui porte les Etats, comme les particuliers , à se réunir contre qui peut opprimer. Rendons par la pensée ces principes à .tous les états coloniaux ; il en résultera une masse énorme, de forces, auxiliaires nées de celles de l'Europe, dont l'existence leur rendra l'action^ dont l'absence les laissera dans leur paralysie actuelle* *

Dans le premier cas , et c'est le résumé de cette discussion , l'Europe peut et doit s'appliquer à la marine; dans le second, elle doit y renoncer, mieux conseillée de conserver son argent, que de le dépenser pour préparer de nouveaux trophées à l'Angleterre , et pour re- .cevoir d'elle des blessures qui ne lui laisseraient .pas même la consolation d'imprimer quelques cicatrices sur aucun des membres de son tout^ puissant ennemi.