CHAPITRE XXX

Que deviendront les États-Unis?

JjES Etals-Udis sont reconnus libres et tnd^ pcndans depuis irente-quaire aus, et voilà qn'i}! se sont accrus en territoire, en population, en richesse, qtic leur essor est devenu si rapide, qu'il embrasse un si grand espace, que le principe ou le ressort qui produit et qui pousse cette croissance continue, en un mot que ses progrès sont tels que l'histoire ne présente rien de pareil parmi les peuples naissans , soit de l'ao liquité, soit des temps modernes.

Il ne peut donc qu'être très-intéressant de rechercher les résultats probables de ces accroissemcns.

Au premier coup d'oeil, on reconnaît comme leur premier effet, qu'ils tendent à partager l'Amérique entière en deux parties , dont l'une ,

celle du nord, sera de Ja même nature que les Etats-Unis et les peuples du noi-d de l'Europe ; et l'autre sera de nature espagnole et de celle des peuples méridionaux.

Le Canada et TAcadie apparliennent aux mœurs anglaises. Les Etals-Um&euK-niémes sont une Angleterre en Amérique, et môme quelque chose de plus que l'Angleterre; car, ëtalilis pins lard qu'elle, ils ont pu, en proiitxini dfis lumières de leur temps, s'établir sur de raeilleurs plans que ne l'a fait l'Angleterre, dont les élablissemens, quoique les meilleurs de l'Europe, sont cependant le produit, de temps moins éclairés que ceux qui ont vu former les Etats- Unis. Cette'yrande division de l'Amérique septentrionale agira donc sons rioÛuence de»

mœurs et de la cîvîlisaiiau des peuples du nord de l'Europe. De son côté, toute la seconde division , peuplée par les. méridionaux de l'£a" rope, restera sous l'iufluence morale du aridi de l'Europe. La domination aura chanjjé , mais les mœurs auront jcsté, et, à la longue, ce sont les mœurs qui font la destinée des nations. L'Amérique sera donc partagée en deux

zones de mœurs , comme l'Europe l'est en detlX zones (le climats, de mœurs et de religion.

Depuis 1778, le territoire des Etats-Unis a quadruplé, la population a triplé, le commerce et la navigation ont reçu des accroisse— mens encore plus considérables : le pavillon américain est partout. Hors celui de l'Aogleterre,il le dispule daiis leurs propres ports à ceux de tous les [)euplefi de l'Europe. C'est une invasion véritable.

La. popiJatioB des Etats-Unis, au 1" octobre j8i6, éiait de

Blancs 7,000,000

Noii's i,65o,ooo

Les exportations qui, en

1794, étaient de 53,026,i25*°""'

S'élevaient, en 1806, à . 101,556,960

Celui des navires de commerce à ia,0oo

Le revenu 28,000,000 d.

.La dépense annuelle. . . ]9,5oo,oood.

('Excédant ..,.,... 5,5oo,oood.

i. 6i un peu plus detreiite-siiaûs ont suffi poiH:

produire ce résultat , que sera-ce au bout de cent , de deux cents ans ? L'avenir de l'Amelique est incalculable j elle est évidemment destinée à changer la face du monde.

D'après les calculs de Franklin , calculs qui ont été réalisés , la population des Etats- Unis doit doubler tous les vingt-deux ans. Que l'on calcule, si l'on peut, l'effet dans quelques siècles de cette progression : il faut compter par centaines de raillions d'hommes (x).RieaQe peut

( I } Tabhau de l'accmiBsemeitt pnbabie de la popw lalion dans Us Etats-' Unis durant une période de soixante -neuf ans, qui est égale à deux

» générations.

£a 1817 8,6So,ooo hommes.

id4o 17,500,000 *■ i863 34,600,000 188& 69,200,000 En continuant, on li'ou-

Teraît, pour 1919. . . i38,4ao,ooa ou les quatre cinquièmes de la population de l'Eorope.

i L'accroissement annuel des BUnca est de 310,000^

l'empêcher : le mobile qui a crt'^ le premier million créera le dernier, la faciliié des subsistances , el les occupations commerciales ec industrielles qui s'accroîtront de tout ce que gagneront tous les peuples de l'univers. Car par le* lois de la com muni cation établie entre eux, chaque avantage , que chacun acquiert , devient commun à tous les autres. Ainsi, lorsque l'indépendance aura vivifié l'Amérique espagnole, les Etats-Unis s'associeront à sa prospériié, en prenant part à son commerce , et dirigeront vers elle des milliers de vaisseaux que la dépendance actoelle en exclut. Par exemple plus Jï Russie prospérera, plus les Etats-Unis y porteront et en tireront , el prospéreront avec elle : c'est celte action et cette réaction , ce llux et ce reflux de relations et d'échanges qui multiplient le mouvement et par lui la population

et provient uniquement des causes intérieures ; car les «migrations amËnoat annuellement h peiue ^oooâmes aux Euts-Unis, el il en sort un nouiltrc à jjco prù» égal , qui vont s'éulilir daus le Canada ou duas d'auti'es contrées.

rt la ricTiesse. Les Etats -Unis s'accroîtront donc (lu bonheur <lu monde entier , et sauront le mettre à proGt; on peut s'ea rapportera eux, La source j comme on le voit, est large etaboadariié.'-*;

Si 1^ monde a bien de la peine à supporter le poids de dix-Iiuît millions d'Anglais poursuivant partont la puissance comme moyen de commerce, et le commerce comme moyen de puisance, rpie fera-t-on sous (e fardeau d'ua nombre indéterminé d'Américains, mis en mouvement par les mêmes mobiles, placés hors des atteintes répressives del'Europe, ainsi ■qu'affranchis de la plus grande partie-des fisières, ou des idées qui gênent le développement parmi les Européens. L'Américain n'est pas un Américain d'Amérique, mais un Américain d'Angleterre ; un Anglais pur et épuré , ayant retenu, dans l'éloignemeut de sa patrie, lecour rage, l'esprit, l'activité, l'aptilude au travail et aux affaires qui distinguent en Europe le sang, dontilestissu.L'Auiéricains'est tourné comme par instinct vers l'Océan, vers le commerce et la navigation^ et c'est là que s'ouvreiit les

VéQ

grandes carrières ; il a obéi aux impulsioDS na-, tives de sou sang, qui le portaient vers toutes les occupations maritiuies et commerciales.

Que l'on coniume d'éprouver des besoins et de consommer, l'AmértcaiD n'en demande paç, davantage , et l'on peut dire de lui ce ^ue l'ttn «jitdes Hollandais : « Que le commerce croisse j » et il croîtra des Hollandais.

Les Etats-Unis ont acquis la Louisiane; ils se sont prodigieusement étendus derrière les Apalaclies , et leudent à parvenir jusqu'aux côtes de la mer du Sud. Par le nord , leurs élabiissemeits tournent le Mexique ; il n'est pas douteux qu'ils cliei-cliei-ont à porter au grand fleuve del Norte leurs frontières de la Louisiane. Lorsque l'Angleterre possédait les Etats- Unis, elle avait eu soin d'y joindre l'Acadie parla paix d'tJtreclit en I7i5, et la Floride par celle de lyGS. Par cclic double réunion i'Angleterre complétait l'occupation de toute la côte orientale deTAmérlque, depuis le golfe du Mexique jusqu'au fleuve Saint-Laurent, et à la même époque elle entrait eu possession du Canada. Elle avait paré ainsi à l'inconvénient

d'avoir, sur les deux flancs de sa colonie, dcg possessions étrangères ou ennemies ; elle avuîl rattacbdces deux bras au corps de ses domaines , et rempli le vœu trace par la nature.

Le même plan n'échappera pasà la vigilance des Etats-Unis, Ils ont déjà commencé de»'o«cuper des Florides ; pour l'Acadîeet le Canada, les Etats-Unis tendront toujours à deux choses, leur séparation de l'Angleterre comme indépendance ou comme conquête- La faîltic population des Etats-Unis a justpi'ici préservé ces deux possessions ; mais lorsque son accroisse;* ment-aura placé à leur porte une masse énorm« dépopulation américaine, comment l' Angleterre les défeudrait-ellc contre eux? Le jour où les Etats-Unis pourront mettre sur pied un* armée de cinquante mille hommes, l'Acadi« «t le Canada auront cessé d'appartenir uux An- ^ais. Ceux-ci se Ipotiveroni, à réi^arddi!» Américains , dans une position équivalente ù celle où jftdis ils se trouvaient en France. Les Anr plais seront en Canada, comme ils l'étaient en France, pendant qu'ils occupaient la Guyenne oa la KomiaBdie } comme les SuMoU étaient

en Finlande, depuis qu'il existait un Piéters*^ bourg; mais avec celte difierenée que la Guyenno et la Finlande sont situées à quelques lieues de l'Angleterre et de la Suède , au lieu que ce sont les Etats-Unis qui sont à la portée du Canad^^ et l'Angleterre qui'^i est à miUe lieues:

Il faut ajouter à celte première considératioa celle de la dépense relative que cette guerre en^ traînerait pour les deux pays : il est bien. évident que toute guerre en Amérique , en Ca-»

Xiada, coûtera à l'Angleterre infiniment plus^ qu'aux Etats-Unis. Il serait curieux de savoir ce qu^a coûté à l'Angleterre la dernière guejrri^ du Canada- ,

' D est donc démontré qu'avec un peu plus^ ou un peu moins de temps , les Etats-Unis ou )a fédération américaine doQÛnera tout le nord derÀméri^ue.

Dans ,cet état que deviendra-t-dUie ? ResteraT t-^llé unie et république? Est-elle deslûnée à démentir les pnneipes antiques qui assignenj( ^é terme 4e l'existence de toute république à Sia trop j^ande étendue ? Le gony,enxemen|(

qui s'adaptait fort biea k )mo populf tio» 4^

DES COLONIES. SRg

C[iiatre à Tiiiit millioDs d'hommes, à un lerritoîre iioiformo et resserré, conviendra -t- il également à une population el à une étendue lieaiicoiip plii5 grandes? Lorsqu'une très-grande partie de l'union se trouvera placée derrière de vastes ciiaînes de monta{;nes , telles que les Apalaches , tout ce qui existera sur un des ra- ■vers de ces montagnes ne voudra-t-il pas exister ensemble et vivre indépendant do la partie qui occupera le revers opposé ? Le rapprochement des Etals-Unis dans leur première formation , leur sitnaiion sur la mer, qui facilitait leur» communications réciprorpies, ont beaucoup contribué à leur réunion dans un seul corps d'état ; mais à présont que ces mêmes états s'enfoncent dans les terres , que les distances sont devenues immenses , quo pour communia quer il faudra franchir des montagnes d'un accès difficile, les états de l'union seront entre eux comme le sont l'Italie et l'Espagne à l'égard de la France. Alors leurs liens mutuels se relâcheront par la force des choses : quelque fort que soit nu câble, fût-il de fer, il s'affaisss 4aiiâ son ceuire , dès c^u'il em uop étendu. Les.

El3l6-Unis ne sont point un état fixe ni formé y ils croissent : c'est tout ce que l'on peut dire d'eux avec cerlilude ; mais ofi atteindra cette croissance , et que produira-l-elle? Qui pourrait le déterminer? La population amëricame se déplace avec facihlé, se porte sur des espaces vagues; elle interroge, pour ainsi dire, tous les points du territoire qu'elle peut atteindre, pour connaitre celui qui lui convient le mieux , et oh «lie pourra se fixer. Son cadre n'est pas encore f»it ; mais il se fera , mais il se remplira , et c'est lorsqu'il sera rempli qu'il se partagera. Des espaces aujourd'hui déserts verront s'élever àes cités rivales de Pluladelpliie, de Boston : elles se formeront comme firent oelles-bi,ilyA cent cinquante ans, sur les bords sauvages de l'Amérique. Les babitans des deinières, trouvant dans leur «iccin te tout ce que les liabitans des premières trouvaient dans leur sein lorsqu'ils voulurent se séparer de l'Angleterre, se sépàrertMit de Pliiladelphle , comme Philadelphie se sépara de Londres : on ne va pas chcrdier au loin ce que l'on a sous la niiiin. Les trop grands états, comme la Russie, l'Amer»-

DES COLONIES; S6i

que espagnole , les Etats-Unis , ne restent unis que parce qu'ils sont déserts : peuplez -les, îls se divisent ! Quel est le gouvernement qtd peut suffire aux affaires de cent millions d'hommes? Où est l'œil capable de suivre le mouvement d'une pareille masse ,* la tête assez vaste pour la diriger, et le bras assez fort pour la contenir (i)? Le jour où la Russie les comptera , elle se divisera , et les grands pas qu'elle fait dans l'Europe et dans la civilisation ne font que préparer sa séparation en plusieurs états (a).

(i) La Chine ne fait exception à cette règle que parce que ce pays fait exception à tout.

Le Gouvernement est plus dans les moeurs que dans ■les hommes^ dans les cérémonies que dans les lois positives ; et^ à la Chine ^ on fait plus par imitation que par ordre.

(d) Nous aimons à fortifier ces conjectures par lé témoignage d'un écrivain qui vient de faire paraître un ouvrage dans lequel l'auteur ^ en peignant les vertus et les talens qui ont honore les fondateurs et les premiers a gens de la république américaine , a retracé les siennes propre^ et les qualités d'un caractère qui seml^Ie appartenir aux temps antiques. Voici ce qu'on

Dans le cas extrême et contraire à toute vrai- Beioblaiice de la conservation de ruiiion , sûrement le gouvernement cliangerait, ou bien ce

lit dans l'écrit întitul<S : Complot d'Arnold contre ins Elats-UnU.

n On voudrait en vaîn se dissimuler l'opposition qni existe entre les intérêts des divers Etais , et il ne sera pas loujoui's facile de la Faire cesser. Ceux du nord eont peuples par une race entreprenante , robuste , familiarisée avec la navigation et les dangers de U merj ils s'enrichissent par le commerce, et le regardent cooimc la base la plus solide de leur prospcrilet Les peuples du Midi , moins cconomes , plus liaLilut's aux jouissances du lu&c , plus généralement adonnés » l'agriculture, font peu de cas du commerce, et les maximes qu'ils suivent dans le gouvernement dps a&aires sont plus élevées. Ces discordances penveat avoir des conséquences fâclicuscs pour l'intérêt public. Les uns voudront U guerre, quand les autres demanderont la paix^ et réciproquement, enfin, on ne les «cira jamais tendre uniformément au mêmQ Eut : et celle divergence pourra souvent ralentir et entraver la marche des affaires. Mjis la diversité des «Itérais est ua mol înliéreni i U grande étendae des

Éuts.

Eeraiect les notions de tom ce qui gouverna les hommes qui auraient cbangé; el U paraît conforme à loiiles les règles de prolialiiliic que les Etats-Unis feraient ce qu'aurait dû faire l'Angleterre , en élevant im liône sur l'Amérique , au lieu de dépenser cent mille Iiommcs et deux, milliards pour y consei-vcr In sien propre, conlrc toute raison et vraisemblance. Il est très-apparent que les Elau-Unis feront ce qu'aurait dû faire, à son tour, la France , en -établissant au Canada un prince français , au lieu de le faire anglais, en voulant le conserver français. U sera donne aux Etats-Unis de réparer ces deux grands oublis. Les Etats-Unis ont mis la royauté en grand danger, par l'iraitaiion de leur congrès , qui s'étend sur toute l'Amérique : elle peut y faire naufrage avec l'Espagne , et ce grand spectacle , éclatant aux yeux de l'univers, donné par le pays même dont il reçoit sa richesse, est de nature à faire sur l'esprit des hommes une impression que tontes les règles de la sagesse ordonnent de prévenir, çt à tout prix.

Il faudra voir comment ceux qui ont su si

peu prévoir, sauront réparer, quand Fëvénement aura lieu ; maïs alors Ton n'élèvera pas moins de cris que s'il' eût été sous fa sauvegarde de l'impossibilité même.

S'il est quelque chose de plus étonnant que ce spectacle, c'est l'immobilité de ceux qui y asûsteot, sans avoir Fair d'y rien comprendre.