II

gS DES COLONIES.

d'eux-mêmes , forces qu'Us ne pourraient pas V trouver sans elle. Les Européens sont concentrés dans la ville de Batavia , et dans les environs; le reste est abandonné aux naturels et aux Cliinois : dans cette position, l'indépendance qui priverait le colon hollandais des secours de la Hollande, ne serait- cl le pas le comble de la folie ? la liaison avec la métropole n'est-elle pas au contraire pour lui un besoin de première nécessité,

Au cap de Bonne-Espérance, pendant qu'il était hollandais , c'était tout le contraire : il pouvait se passer de la métropole , mais il n'aurait pu lui résister , parce que la population , suffisante contre l'indigène , était trop faible contre la Hollande. Ainsi , pour mesurer les degrés de l'indépendance des colonies , il faut commencer par examiner où elles en sont pour la population, soit à l'égard des métropoles, soit à celui des indigènes. Tant que cette dernière est à craindre pour l'Européen il se lient attaché à la métropole , qui est sa sauve-garde. A mesure qu'en se multipliant lui-même il parvient à rivaliser avec les indigènes , ses liens

avec la mélropole se détendent, et dès qu'il domine en nombre les naturels, ces mêmes liens se relâchent au point de pouvoir se rompre^ SI l'cgalité proportionnelle avec la métropole vient encore se joindre à celle qui existe déjà avec les naturels , alors il ne manque plus rien aux moyens d'indépendance; alors la colonie est mûre pour la liberté; ses liens avec la métropole ont changé de nature, ceux du devoir et de l'afièction restent, ceux de la nécessité ont disparu. L'absence de la population îndigèna a singulièrement facilité la séparation de l'Amérique. Elle n'avait pas la charge de cette incommode surveillauce : par conséquent elle n'avait pas besoin de la métropole ; tout était égal entre la colonie et la mère- patrie. La séparation se bornait à une espèce de partage de famille, ou tout au plus à une querelle purement domestique , sans aucun mélange étranger : c'étaient des Anglais purs qui demandaient à dîautrea Anglais de les autoriser à rester séparés d'eux, et qui faisaient de leurs forces les motifs de leur demande, comme le moyen de se soustraire aux eSets d'un refus.

loo DES COLONIES.

L«s colonies des Antilles sont dai ntîon tr€6-<lilKrejitc : une partie Kt niment petits, dont la métropole «i loisir te plus loger signe de désoliéîasi quc5~unes ne sont prest^jue que des p taîres et des arsenaux, dont la métra toujours la dé. Les grandes lies comi Cuba, Porto-Ricco, la Jamaïque, f mingue , loin de pouvoir s'éloigner c tropole, ont au contraire un l>csoin de son appui, à cause du mélange i qui les peuplent. Par eieniplc , Saint gue comptait vingt-cinq mille Blancs, cent milleNoirset trente mille gens de comment cette petite quantité de B rail-elle osé se séparer de la métropo couvrait de sa protection , et qui , pa de son autorité, toujoijrs présente a de la colonie, compensait l'inégalité d lations? Aussi , la faveur que la mctrc cordait aux Blancs, cette préférence c quelle on s'est tant élevé, était-elle a déni de justice «ivers le Noir, et imi vcnce avec le Blanc, qu'un calcul bie

DES COLONIES. loi

et une polilique bien eniendue pour appuyer le faible contre le fort, et pour placer dans un liassin de la balance ce qnî manquait daas l'autre, et s*opposer ainsi à la rupture toujours imminente de l'équilibre.

Voilà quels sont sur !cs colonies les effela des diflereos degrés de la population. Ils finiront inévitablement par dcdlder de leur sort.

II reste une autre espèce de colonies qui, sans éprouver les effets du mélange des sangs , sont sujettes à celui de la différence du leur propre , avec celui de la métropole : telles sont les colonies conquises du Canada , de l'Ile-de- France, du cap de Bonne -Espérance: la population est française ou hollandaise, et la domination anglaise. Le cœur est donc étranger à la domination : quand le nombre des bras, comnie il ne peut manquer d'arriver avec le temps , appuiera celte disposition innée , où en sera la domination de ia métropole étrangère ? ces espèces de c(donics ont un mobile de plus que les autres pour aspirer à l'indépendance ; car elles la vcident , 1° comme colonies, a° comme sujets d'un étranger. En pareil cas,

que peut faire la métropole? Les tet lis; mats comment? si la oulonîeeat:] exemple, l'JJe-de-France , cela oK|l fille est grande, comme le Canada temps , il y aura impossibilité : car p lenlr, îl faudrait recommencer une g que celle de l'Amérique» et a\cc la du même succès. Serait-ce quinze mille hommes de troupes an^^laises mettraient trois ou quatre millions dtens ? De même au cap de Bonne-E lorsque cette grande colonie sera pt raison des moyens de subsistance qu à une grande population , ue seraraènic chose? Les mêmes mobiles r.

ils pas avec la même force, et ne pF( ils pas les mêmes effcia? et commeut leraît-on, autrement que do la main on a fait un essai si malheureux sur que , ei semblalJe eu tout à ceus ( pagne éprouve daçs la lutte avec ses c Le résultat ne serait-il pas le même et partout, parce que le principe ne c d'être le même tonjoiu-s et partout? L;

DES COtONIES. io>

dance et l'indépendance sont donc des questions qui n'appartiennent point à la politique, mais à la nature, qui a fait les colonies dépendantes quand elles sont faibles, comme elle a fait les hommes mineups lorsqu'ils sont en- &ns; qui les a fait Indépendantes lorsqu'elles, sont adultes , comme elle a fait l'homme indépendant lorstpi'il est majeur : l'indépendance des colonies est donc la majorité des colonies , Commela virilité est l'agedel'émancipation. Les £tats ont des colonies dépendantes, comme les pères ont des enfans qui dépendent d'eux. Les uns et les autres sont faits pour s'en séparer avec Kàge. La nature l'a voulu ainsi, et ce résultat nécessaire ne doit pas plus dégoûter les métropoles des colonies, que les pères de la paternité. Si d'ailleurs la nature a fait que lei enfans devenus grands, doivent servir d'appui à la vieillesse de leurs parens, elle a fait : que les colonies , en devenant indépendames , dussent servir à la richesse et au bonheur des métropoles, pour leur faire trouver dans cet accroissement de fortune un dédommagement de leurs frais d'éducation et de garde. Car, pan

io4 DES COLONIES.

uoeaulrelmdecenemêmenaiure^to €t bienfaisanie , la prospérité de la sera jamais séparée de celle de la mé la colonie éiuaDcîpée commercera dire de bieafiiits avec elle , quand c* cessé de commercer avec celle-là d d*eiiseigDement.

A ces considérations générales, tl ter, 1° l'action nécessaire des soins métropoles envers les colonies , pa elles les portent à l'indépendance douter ,

2° L'action des circonstances pro{ célcrer le développement des colonl tendance innée vers l'indépendance.

L'examen des principes qui attachf lonies aux métropoles, ou çpii les en d présente mie observation Irappanie ; petit nombre des fils qui forment i( lien , et celui de la multitude des a contrilment à les rompre. C'est au poi pouvoir assi^'ner le hombrc de ces di tandis que l'on toucbe tout de suite au des premières. Le besoin , la faiblesse

DES COLONIES. .o5

le principe et la borne : ainsi, dansl'hiimaîiilé, les liens, non pas ceux tic l'affection et du respect , mais de la nécessité , cessent avec l'enfance ; de même, dans les colonies , les liens qiii proviennent de ce que noijs avons dit constituer leur enfance, sont rompus dès qu'elle cesse ; il n'y a donc, d'un côté, qu'une cause unique, de l'autre, il peut y en avoir des milliers , comme on va le voir.

i" Les métropoles ne peuvent jamais se résoudre à voir dans leurs colonies autre chose que des enfanSj comme les parens ne peuvent jamais voir que cela dans leurs familles : tout autre calcul blesse leur amour-propre ou leurs habitudes j et quelquedifférence, quelque changement que le développement, amené par les circonstances et par le temps , ait produit dans eui , les uns et les autres s'obstinent à n'y reconnaître que des sujets et des enfans; il faut les traiter toujours comme tels, et cependant , par une disposition contradictoire, on veut agrandir et faire valoir tes mêmes objets de dépendance. Ainsi, métropoles et parens soignent de tous leurs moyens l'éducation de leurs en-

K>(i i>ES COLONIES.

fans Cl celle de leurs coloui«s; Usclio 1(3 (lourvoir de toutes les facullvs pr icur procurer des éiablîsseinens avJ^td] quand tout cela est fait , ils s'étudiait à ireindre l'usaf^e , et à le cîrcouscrire cercle «le cette luùnie eofance, où ils toujours à ramener des desccedans tro :ui gré de leurs désirs. C'est contrarier ei la marche de Ja nature, c'est se coi soi-Dièmâ qiiode voidoîr ainsi la oftu»

reculer à IV^pect de l'efTct : ce qui p4 irempêclic pas que cela ne soit dans L'i peu près général .

Les, métropoles ne voyant encore d colonies, comme la nature des choses I purlc, que des objcis d'utilité pour elles chent d'abord ù en tiret; le plus qu'elle vent, et pour y parvenir, elles tenden faire prospérer; mais celte prospérité piéjje inévitahle où ellps vont se prendn la prospéiité des colonies n'étant pas.sép de leur force , celle-ei^est ta mesure de ce et la coltHiie, après avoir prospéré p4 compte d'aLUi;uî, çhcrclie à prospérer p

sien. Aixm , dans les familles , renfani (:|ni tl'ubord élait associé aux travaux ei à l'iDdustvîo de ses parens , clierche avec le temps à Iravadler pour son propre compte, et à former à 6on tour une famille séparée, dont il sera le chef, ea attendant qu'il y soît remplacé de la même manière. Les métropoles ont transporté dans les colonies les ans utiles et meurtriers de l'Europe; elles les ont abondamment pourvues de moyens de résistance. Aussi en élevant des fortersises, en bâtissant des arsenaux, en étabtiâsanl des chantiers, en formant les colons à la taciiqne de l'Europe , ont-elles fait auti-e chose tjuo de créer au milieu des colonies les moyens de leur résister, et finalement de les expidser? Sûrement ce n'est pas dans cette vue qu'elles ont travaillé : on Je sait bien, mais qu'importe quant an résultat! La personnalité, l'égoïsme de ces éiablissemens 11e pouvait avoir qu'tm temps ; celui des eolonies ne pouvait manquer d'arriver à son tour.

Lorsque le vice- roi du Mexique Galvcz a donné à ce pays des chantiers, des arsenaux, des fonderies rivales de celles de la métropole,

io8 DES COLONIES;

ii'a-i-il pas, avec la plus griinile pni tentions, fuii du Mexif|i«; même le l'Espagne? Ne l'a-i-il pas arm« i pièces contre elle? Quand la France é au môle Saint -Nicolas des défenst»

celles qui couvrent sa propre frontièirope, quand elle transportait cinq « Nègres à Saint-Domingue, sùremeni songeait qu'à s'assurer la possession d< cieuse colonie, qu'à étendre des cullti quelles elle devait tant de riclicsses maintenant s'emparer de ces mêmes rc Qui arracliera les armes à cette muhilt franchis, formés à l'art des combats,' cipline de l'Europe, et dans ua degri sien? Voilà comment la prospérité des et leur instruction tournent , avec le contre les métropoles; et cependant, on ne peut avoir des colonies que pour prospérer , il s'ensuit qu'on ne peut t que pour un temps; queTindépendanc née avec elles, et qu'elle existe dans des que le temps et les circonstances déye inévitablement.

"Dans lous les exemples qui viennent d'être elles, les effets corresjHJndent avec les causes, cjui , toutes de leur côté, tendent à un résultat uniforme, qui est l'indépendance des colonies.

Mais d y a plus , et il est bon de donner attention à ce qui va suivre.

Si la dépendance et riridépendance des colonies sont dans la nature , comme on vient, de le prouver , leur maturité pour le passage de l'une à l'antre peut être accéléré par une foule de circonstances , que l'on ne peut ni maîtriser, ni prévoir, et qui les affectent toutes sous les trois rapports suivans :

1°. La dépendance des colonies qui a été générale , à l'égard des métropoles ;

a". L'esclavage, qui a été aussi l'état général d'une partie de la population coloniale ;

5°. L'exclusif, qui a été de même l'état général des relations commerciales des colonies. Or, ces trois pivots de l'ordre culouiul ont été renversés , et leur destruction , en clianguaut la face des colonies, a beaucoup contribué à développer les germes d'indépendance qui reposaient dans leur sein. Tant qu'tin tel étal de

iio Dtô COLONIES.

rhoscs5ubsisteaveciine espèce (lecont gétiéral , ceux qui y sont soumis le ■ plus facilement; c'est un liorizon dct perroil pas la borne : le joug, en' géant sur un grand nombre de tâtev son poids, l'uiiiformité prévient l'hnt ëtoufle la plainte, et dispose à la ré On accepte ce que l'on a trouvé ëtib que l'on n'a pas la force d'erapêclic.r j l que de grands succès, couronnant l'î d'un ordre établi et révéré , ont frappi exemple les yeux et les esprits , lorsc fourni des motîis d'espérance, des c comparaison , alors les premières dis:

font place à des senlimens d'une autr* alors on remonte aux principes de Tins on recherche les avantages particulier!

sonnels, on raisonne, et tout peuple près d'être indépendant , dès qu'il est raisonneur : ainsi, fut aETrancliie l'Ac Des hommes, que de profondes méc avaient pénétrés des avantages comme < lités de l'indépendance, qui avalent bi sure leur position, quil'avaientconfroa

r.ellc de l'Angleterre, firent éclater la lihené, qui existait en germe, au milieu du peuple américain, sans qu'il s'en doutât. Voilà l'exemple qui avait manqué jusque-là aux autres colonies : aujourd'hui il existe à leurs yeux. L'Amérique est là avec sa prospérité , fruit d'une indépendance qui la sépare si heureusement des querelles de l'Europe, qui lui assure la direction propre de sa conduite , et le salaire de ses travaux. L'exemple est là, l'exemple qui fait tout, en suppléant au génie et à l'iuslruction ; l'exemple qui a la force de prévenir, et même celle d'étouffer le remords.

L'exemple a donc appris aux colonies qu'elles peuvent êti-e indépendantes . Les Etats-Unis sont et seront jusqu'au dernier instant un modèle vivant, sur lequel toute colonie cherchera à se régler. Les conséquences de cet enseignement , toujours présent au milieu d'elles, sont aussi incalculables qu'invincibles.

Il en est de même pour l'esclavage. Un trône noir apprend aux Nègres de tous les états coloniaux, que l'on peut cesser d'être esclave, et tjue chacun peut commander à son tour. Des

iiî DES COLOÎilES.

Nèpres , afTrauchis en venu Je lois gi indiquent aux Nègres, encore sotUD clavage, la tjif (ie la servitude arrache maîtres par la Dcce&&ité. Quel renT< d:<Ds les idées de tous les întéres&és ne produire un pareU cbangement de Toi Idi? Comment cmpècLer de le voir, porter ses pcusées et ses vOFui , de i après leur accomplissement, de sai&ïr t( occasions de les réaliser ? L'exemple esi là, agissant toujours avec la force, qui apanage en tout temps et en tous lieux rope elle-même n'a-t-elle pas porté long le double )ou^ de l'esclavage et de la lité? Quel était leur appui, sinon la géi de CCI état? Dès qud y eut un exem leii^cflacement , ils ont disparu. Les com de France s'aHraucbisseitt , celles d'Ang et d'Allemagne les suivent de près, la gagne de proche en proche, M quelqu tout le monde se trou\era libre, parce homme l'avait été et avait donné l'csemi l'être. Il y a des choses à rimitation desq on ne peut se soustraire : d'ailleurs , parla i

t)ES COLONIES. ii5

t[u'une chose est un joug, elle doit avoir un leime , parce qu'il est de k nature Je tout joug d'être brisé, et dans la nature de l'homme de chercher toujours à s'en affranchir.

Nous avons dit en plusieurs endroits où Von en était pour l'exclusif du commerce dans la plupart des colonies.

Voilà donc les trois bases de l'ordre colonial sapées au vu et au su de toutes les colonies. Ce spectacle a dû changer toutes leurs idées et les faire passer du respect et de la considération pour l'ancien ordre, au désir d'un nouveau , plus convenable aux circonstances.

Celles - ci sont de nature à accélérer le développement du germe que toute colonie renferme pom- devenir indépendante. Ce qui s'est passé aux colonies depuis un long espace de temps va nous montrer le tableau des circonstances , qu'à bon droit on peut appeler li^lîves.

Les colonies ne se suffisent pas toujours à elles-mêmes; et, de leur côté, les métropoles ne suffisent pas toujours aux colonies, soit comme fournisseurs, soit comme débouchés. U

IL y

peut y 3\oir à la fois pénurie et snra Dans les (teiii cas, il Taiil recourir ai:

leur emprunter le déficit , et leur f«ît l'cxccdani. Ainsi en 1 784, la France© ce double but, une porte de ses eo étrangers. Ils y accoururent; bituit rropolc retentit de cris contre cett elle mcnoit droit à l'indcpcndaDce .

l'on s'en doutât; car une fois imhiL' ceurs du commerce neutre, les color raient plus être séparés du désir d< nuer, et d'y revenir si on les en pt 1795, l'Espagne, pressée par les Eti leur accorde la navigation par le ]\ n'élail-ce pas les étiiblir, et avec et pcndance , au cœur même de la j^rai nie de la Louisiane? En 1797 , cof puissance permet à ses colonies, hah besoins, de« liaisons avec les neutres :

de cette faculté; l'abus amène le rctt permission. Tout^ comme par le pa ÈLre fourni par la métropole : les col' répondu par l'indépendance à cet ai ■ la position de la métropole , bloquée (

DES COLOSIES. u6

ses ports , rendait vraiment burlesque. Dans ces derniei-s temps, le gouverneur de la Havane, avant tenté de rétablir l'exclusif, seul régime que connaisse l'Espagne, a été averti par les vives réclamations des colons de renoncer à une mesure impossible à faire accepter par des hommes qui, depuis vingt ans, ont contracté d'autres habitudes, et qui, par leur rupture, se sentent blessés dans tous leurs intéréls. (Joe pareille conclusion , qui abolit l'exclusif du commerce, ne mène-t-elle pas tout droit à l'indépendance, qui se forlilierfi par l'accroissenfient des richesses, et des forces qu'elle produira , et qui , à leur tour , ne sont elles-mêmes que l'échafaudage sur lequel s'élève l'édifice de celte indépendance? Car c'est à elle que tout finit par aboutir.

JDans l'Inde même, les Anglais ont marché sur la même ligne , en admett;tiit tous les sujets anglais à quelques parties du commerce, qui n'avaient encore appartenu qu'à la Compagnie. De plus, ils ont admis les Américains sur des côtes-, dont ils leur avaient interdit l'abord ; tout cela est-il autre chose que de l'iudépeii-

u6 DES COLONIES.

dauce en faveur de l'Angleterre contre pagine , et encore de l'indépendance ■ do l'Inde contre l'Angleterre elle-mé.

D'un autre côté, dans tout le coi guerre, l'Angleterre a-t-elle fait aut que de semer partout des germes d' dance coloniale? Ne le faii-cUe pas en la nature des choses ne la force-l-clle | dans ce sens? Suivons sa marche.

L'Angleterre se trouve engagée dai grande guerre qu'elle ait encore eu à Il y va de son existence; il faut pér sauver, et' en se sauvant sauver cncor monde, et pour cela il faut commenc payer. Les éléinens de la puissance de nemi ne correspondent pas aux siens :1a le théâtre de ses triomphes , et la mer siens propres. Elle attaquera donc les < elle y cherchera lesdédommagemense pensalions que le continent lui refuse; Tiendra conquérante de colonies; mai:

vant les garder toutes, ne pouvant non restituera l'ennemi, elle les cédera i pcndance pour l'eu priver , et pour les |

son commerce : cette marche était forcée. Mais la guerre se prolonge , les dépenses angmeiucnt, de nouveaux besoins exigent de nouvelles hypothèques, car on ne fait la guerre qu'à crédit : où les prendre? Celles de l'Europe sont à peu prés épuisées : on les demandera au commerce, celui-ci aux colonies; on conquerra donc pour le commerce, c'est-à-dire pour l'indépendance: tout cela est forcé. Les hasards de la guerre livrent à l'Angleterre les colonies hollandaises, quelques colonies espagnoles , et toutes les colonies françaises; elle continue de conquérir celles qui restent encore, et de proche en proche le Iresoin les lui fera conquérir toutes. Mais comme elle ne peut les garder , tout en devant profiter d'elles, comme elle ne peut en profiter qu'en les sépju'anl des métropoles, elle les fera indépendantes pour les faire ses tributaires , et libres des métropoles pour les rendre dépendantes de son commerce, ,

Le temps a oblige l'Angleterre do procéder ainsi. En 1793, elle commence par se jeter sur les colonies françuises; clic s'établit dans les deux îles militaires de Saiale-Lucie et de I;i

Manini^uc. La Guadeloupe De pcnt ' quise, Sailit-Bomingiie ne pem étr l'une est trop forte, l'autre es\ trop gr abanclonuera donc ces (les à clles-nté»

à-dire à Pindcpendance dont la révolu( cours des événemeus leur feront tme sûre (lu'ellcs ne peuvent manquer d' mener ces deux colonies, et de les a .son commerce , à défaut de les tenir IV sa puissance : ce qui n'a pas msntfaé t Car, dés que Saini -Domingue fut 1 Français ct des Anglais , il ouvrit des commerciales avec tous le» neutre* , avec la Jamaïque, et le royaume d*.

devejm un grand déliouclié pour le c< anglais; celui-ci est le fournisseur d tophe, et Londres fait pour Haïti ce q rait jamais fait pour Saint-Domingue, fat'se l'application de ces principes é reste de la conduite que l'Angleterre a aux colonies, et l'on verra coin])ien ei lant pour eUe-méme, elle travaillait p dépendanco : ainsi la guerre qui se f Europe contre la révolution frunçai

Ciile en Amérifjae pour lu révoluûou des colonies, et tel cjui cunihatlatt ou qui avait Tair de coinbaltre la rëvoluliûn en Eui-ope, conibjiitait avec elle et pour elle aux. colonies , et te faisait forcément. L'indiJpendauce n'en avançait pas moins, et les colonies la recevaient également de main ennemie comme de main, amie: c'est ce que l'on a vu bien clairement dans le changement qui s'est opéré à l'époque de la révolution d'Espagne : elle a passé de l'al- Jiancede la France à celle d'Angleterre, et de Ja guerre contre l'Angleterre à la gnerre contre la France. Dans le premier état, l'Angleterre attaquait Bucnos-Ayres et la Trinité, colonies de l'Espagne ; dans le second , elle abordait dans ses colonies , elle les laissait se faire indépendantes, parce que cette indépendance les livrait à son commerce, qui lui était plus lu- ' cratif que n'aurait pu l'être leur sonverainetc. La rivière de la Plata, et l'Amérique méridionale ont donné lieu, sous cet abri de l'indépendance , à un mouvement de commerce immense potu" l'Angleterre.

De leur côté, les colonies espa^aules n'ont

»2o DES COLONIES.

pas pris le change sur ïcs consëqii€ nouvel ordre de choses. Se sentant d'être indépendantes, elles le sont elles se sont séparées à ta fois de 1 lion del'£spagne et desa querelle avei elles ont repoussé égalciucnt Ir sce| Seph et le monopole de Cadix. Ausf la fin de ta guerre , l'Espagne s'est j ses colonies , elle a trouvé un antre p d'autres relations, avec d'antres intt une autre existence, c'est-à-dire *av dépendance consommée. On peut di chose du Brésil. Le roi en a ouvei pons aux pavillons qui usent de rd l'égard du sien : que doit-il en résuit ce pas évidemment l'indépendance i ce pays, sa séparation avec le Por l'impossibilité de le faire rétrograda merce du monde entier à celui di seul? Aussi est-il bien évident que s souverain éialili au Brésil repasse en il laissera derrière lui i'indépcnddn 4ans les comptoirs de Rio Janeiro.

Le blocus des métropoles , occ;

ïa guerre, et prolongé pendant plusieurs années, est aussi devenn une circonstance hâtive pour l'indépendance des colonies. Par Finierrnpiion des relations entre elles , les métropoles sont tombées en désuétude ; d'autre^ > relations se sont formées, et quand les métropoles ont reparu , elles ont trouve toutes les voies ouvertes à l'indépendancî , par l'établissement général de ces nouvelles relations , et par le dégoût qu'inspirent leurs relations propres , toujours plus chères pour les colonies avec elles qu'avec les étrangers. Mais ce sont les Etats-Unis qui renferment le plus de cette espèce de mobiles propres à développer le germe d'indépendance que recèle loutecolonie: c'est bien là qu'existe le foyer, et que retentit continuellement la prédication de l'indépendance. En signant le traité qui rendit l'Amérique libre, ^Europe signa la grande charte d'émancipation de toutes les colonies : FArpérique avait pris la parole pour toutes les colonies; si son indépendance fut l'initiative de toutes les indépendances coloniales, celles-ci, â^ ^eyr tour , soçit devenues son premier Jïcsoin;

13J DliS COLOKIES.

dlË5 soul U'IIomcnt dans son inlérât colonie séparée de rEuro[>e devient td américaine, qu'il n'y a pS5 dan* tous Ici Unis une scide filirequi dc vibre dans et vers le but de rindé|)endance général s'en convaincre, demandons-nous où i Etats-Uni8?IN'e5l-ce pnsen Amérique? S suit-il pas qu'ils doivent désirer que 1\ que reste séparée de l'Europe, comme PI voudrait éireaflrancbiede l'Amérique?

le maître cbacun cbez soi, voilà toute li lion , et sîircmenl , dans lapplicalioD question se décide tout autrement en Aœ qu'en Europe. De plus, lea Etau-Ums par essence un peuple navigateur et coi ç;mi, il leur importe que tous les ports < les marcbés , et surtout les porls et les m; les plus riches et les plus voisins , reste, verts; et où y en a-t-il un plus grand noi et plus près et plus riches, que ceux aui louchent l'Amérique et les coIonies?L'inc dunce qui leur ouvre ces débouchés, ces qui leur sont fermés , qui les introduit aux ces de ces richesses d'où la dépendance 1

DES COLONIES. ia3

chu, doit donc étrel'oljjet de tons leurs désirs, ei le Ijut de toutes leurs aciioiiB.L'indépondance a donné Saim- Do noingue à leur commerce; l'indépendance leur a donné la rivière de la Plala , le royaume deTcrre-Fcrnie, la Brésil; l'indépendance les appelle au Mexique , au Pérou , aux Philippines, et ilsn'emploîraient pas tous les moyens pour l'étendre et pour l'affermir dans CCS contrées Mis Ini devraient une moitié de l'Amérique, dont elle les a mis en possession, et ils ne s'elTorceraieiU pas de rejoindre la seconde moitié à la premièi-e! Aussi , combien de projets n'ont-ils pas été formés auxEtats- Unis, pour affranchir tantôt une partie de l'Amérique espagnole, tantôt l'autre? Combien de vaisseaux ont bravé les prohibitions et les blocus, pour porter du secours aux iudéptMidans? Combien d'Anjéricains combattent sous leurs drapeaux, sur leurs navires, les soutiennent par leurs conseils , les encouragent par leurs excitations , et les aident par des secours de toute espèce? Le gouvernement américain, tout pur, tout loyal qu'il puisse être, ne peut mettre obstacle à cette association , parce qu'il

n'est pas en son pouvoir d'arréier wê'iic de» choses , non plus que la {générale du pays , parce «pi'ii ne peu pêcher l'efTet du spectacle qu'offre îndrpeudauce , parce qu'il ne peut que cet exemple ne soit séducieur i ture, qu'il ue peut pas empêcher les i loniog de le voir , et de désirer de s'as honlieur dont l'indépendauce est dt source pour eux. Comment en effet i le reste de l'Amérique de voir les Et libres , florissans , affranchis des loi querelles de l'Europe, par l'effet de le pendance, et les empêcher d'aspirer t sort par les mêmes moyens ? IN'est-< contrarier, ou plutôt vouloir annuler humain , avec tout ce qu'U recèle de j; et d'affections? Il existe donc des cîrco que l'on peut appeler hâtives, quidév»

la tendance naturelle des coloiiKïs ver pendance, et qui font éclore avant ] que la nature avait fisc, et qu'elle seu.

itmené, le germe qu'elle en avait d€p( Jenir sein. L'indépendance des colonies

dans leur nature , comme leur dépendance , snjeltes toutes les deux aus mêmes lois, émanées de la nature pour l'enfance comme pour la virilité de tous les êtres. Tous les efforts des métropoles pour contrarier cette marche sont en pure perte : tout leur art doit consister à bien observer le développement de leurs colonies , à suivre leurs progrès , à se régler sur eux pour marcher toujours à hauteur , pour éviter de se commettre avec elles par des prétentions ou par des restrictions hors de saison , à céder sur tout ce qui est raisonnable , à en pi-évenir même la demande, enfin à substituer les liens de l'amitié et ceux de la reconnaissance qux lois impérieuses de l'autorité, que le temps va toujours en affaiblissant, Pour cela, il faut observer avec soin les degrés du développement qu'acquièrent les colonies, y coordonner sa conduite , croire fermement qu'on ne peut pas les traiter toutes de la même Manière, ni comme au même âge : ainsi, le mode d'administration , la mesure d'égards qui conviennent aux uns , qui sont dus aux autres , ditivem être calciUés sur Télat respectif des co-

ia6 DES COLOMES.

lonies , et ne peuvent ûlre adaptéoi à toutes les colonies, ni aux inéoMi Cn tout temps et en tout lieu. La cou -de ces diverses circonstances doit i de l'attention la plniî souteane da J niéiropolcs : leur oubli a coûté k fl -l'heureuse perte des £uts-Unis;d« ment il coûte à l'Espagne celle de soi que cette métropole cherche à retmî voir ni pourquoi ni comment, et ce ment même où le dévclo|]pemcnt i propres de ces colonies, joint aux cii ces au milieu desquelles elles sont p qui vont toujours en s'aggiavnnt , las vers l'indépendance d'une manière in Si ces principes ont uue applicatîc diate et inévitable sur les grandes col en ont une médiate, mais non moins f les petites. Celles-ci, étant plus facile* nir, ne peuvent suivre, comme les gran penchant vers l'indépendance. Ainsi , I nique et Porlo-Ricco n'oseront pas û permettront le Mexique ou le Paragui Ce que ces petites colonies ne pcuvej

par elles-mêmes , les {■raodes le font pour elles : car, lorsque les grandes cotouies seront indépendantes, la dépendance des petites n'aura plus aucune signification, ni aucuu intérêt pour les inéiropoles ; au contraire, elles leur seraient très-nuisil)les , en les privant des avantages qu'elles trouveraient à accroître l'iadépendance générale qui leur donnerait toutes les colonies pour les leurs seules. Ainsi, quand l'indépendance sera généralement établie sur le continent américain , à quoi servirait la dépendance des Antilles? Comment les défendre contre une foule de neutres? Cornaient se priver des ports de tous , pour conserver les siens seuls? Alors la dépendance de ses colonias ne paraîtra-t-elle pas à chaque métropole un véritable contre-sens, propre uniqneaient à la priver dubénéHce de tomes les autres colonies , devenues indépendantes? C'est toujours le même calcul ; un contre tous , et tous contre un. C'est ce que l'on verra arriver, lorsque les £t;its-Unis, le Brésil, le Mexique, le Paraguay, le Pérou , seront ouverts aux pavillons des métropoles dont les colonies ne seront pas fermées pour

i3o DES COLONIES.

colonies sous la dépendance accouta bien constatée, les raéiropolcs, dont position nouvelle est en grande pa vrage, doivcni-clles prévenir la sëpai en la i>r(?venaiit . se réserver la faculté riger vers l'niiIitccommune,'c'esi-à-di propre d'abord, et puis celle de leurs imitant en cela la sage prévoyance d( qui, lorsque la majorité de leurs eo annonce qu'ils sont devenus des bom plets, ne s'occupent pbis de les reten d'eux , mais seulement de leur méi établissemens convenables à leur noi Au contraire, les métropoles doivent' a'abandounant au temps et au basard, les rôsidtais de l' explosion de la Ub< leurs colonies, et les effets du passag dépendance à une séparation pronoi elles et malgré elles? En tui mot, If pôles, consentant à ce que la seule ' choses leui" ferait suiiir , doivent-elles i rester ordonnatrices sur le terrain o ne peuvent plus rester maîtresses , ou bandoiinei' au mouvement cj^ui les ent

s' exposant à toutes les conséquences de le laisser aller? Telle est la'cliffércnce entre la séparation préparée et non préparée des colonies.

La séparation peut s'opérer Je plusieurs manières :

1° Par l'abandon volontaire, ainsi que le voulait Chades-Quint à l'époque de la conquête de l'Amérique , ainsi qu'un grand nombre d'hommes éclairés en Espagne l'ont aussi voulu depuis celle époque;

3° Par le clianf^emcnt de la métropole en colonie , et de la colonie en métropole, commo il vient d'arriver entre le Portugal et le Brésil, comme il serait arrivé à une époque antérieure, lorsque Philippe V, poursuivi par ses ennemis^ fuyant de sa capitale, songeait à transporter en Amérique le aiége de l'e.npire qu'il abandonnait en Espagne à son compétiteur. « Vous reviendrez dans dix aus conquérir l'Espagne avec les trésors du Mexique », lui disait im courtisan: vrai propos de courtisan qui croit que l'or est tout et fait tout, que l'on revient du Mexique en Espagne, et que l'ou quitte Mexico pour l'aride Madiid. Cet homme-là devait élre de

iZi DES COLONIES.

MadriJ. Le même changement aurait < eu lieu , si Charles IV n'avait pas été ai Aranjucz, et si l'on eût ouvert les rout Meiique à Ferdinand .Vil , au lieu de 1 sur lui les portes de Valencey. Dans ce cas, la colonia devenait métropole, et <j cas de ta séparation qui aurait suÎTi la renée de la souveraineté exercée en Am par un prince ennemi du souverain di pagne, l'indépendance de la colonie ëtaî sommée, car elle aurait formé un Etat a de sa métropole.

5° La séparation peut être produite f dissensions entre les colonies et la mëtrt et par la guerre qui suit toujours ces espè procès; telle a été la séparation des Etat mérique : forts de leur population , de 1( rilité, deleur Adams,de leur Franklin, <i Wasinglhon, ils déclarèrent à la métropo son empire sur eux avait atteint son l qu'ils étaient eu état de se conduire seuls , dédiraient son amitié, et qu'ils ne redou pas sa haine. A ce langage nouyeau, ini de la part d'aucune colonie , l'Angleieri

DES COLONIES. i^5

pondit par des reproches qtù laitaîcnt d'inso- Jcuce et d'ingi-atilude celte déclaration d'émoncipaiion volontaire; elle déploya l'appareil des armes; on lut en opposa qui se irouvèreBl valoir les siennes : la colère étant passée , ce seti~ timent n'est ptts durable, l'orgneii s'étatit affaissé par l'impuissance de le satisfaire, la réflexion, comnae il arrive toujours, vint, mais. un peu tard, pour montrer à l'Angleterre l'^«renient de sa conduite, et pour lui faire entendre (ju'elle perdait ses hommes et sou argeui à lutter conli-e la nature des choses, et qu'elle avait tout à gagner à laisser établir ce qu'elle voulait détruire au prix, de sa propre ruine ; tju'elle aurait dû payer pour faire faire ce qu'elle voulait empêcher. Six ans plus tôt et #age conseil eût épargné à l'Angleterre la perte de cent mille hommes cl de deux milliards ; c'est après les avoir dépensés qu'elle a ratifié cfl qu'elle avait combattu par pure irréOexion ^ et l'Amérique a été déclarée et est restée Jibre pjrle douille droit des armes et de la reconnaissance de toutes les nations.

4" Pendant dix-huit ans l'Espagne a été se-

i34 DES COLONIES.

parée de ses coloDÏespar les gaerres, atix< ellt; a pris paît, soil tle gré, soit de En 1796, elle a l'imprudence de s'oni Fraoce^ aussitôt la vonle de ses colon:

fermée : les ports de ceUes-i:i s'ouvrCt neutres : les profits du commerce avei passent daus leurs ttiains. L'Ëspai^ie et Louisiane à la France ; colle-ci la vca Etats- tjiiis : les voilà établis autour do du Mesifpic, dominant par elle sur tous!

\eis de cette riche contrée, et se frayant veis les terres des roules vers l'Océan Paci Pressée par le besoin , bloi|uée en Euro| pauvre Espagne emprunte le canal des 1 Unis pour faire arriver par une voie moic posée les trésors qui languissaient dans le tels des monnaies du Mexique. La guer prolonge^ les Anglais attaquent deux fois.

nos-Ayres; ils saisissent la Trinité, commt planche pour passer sur le continent cspag et ouvrent un large commerce aveclui. Les ^ lùcams, avec tous les neutres, en font aa Les colons s'accoutument facilement ani ■ ceurs de ce nouveau commerce : la loétro

est oiiWiée, effacée; on n'entend plus parler d'elle; on n'en rsçoit plus ni secours, ni provisions; elJc-méme tombe en révolution; elle est menacée d'un joug étranger : les colonies le repoussent autant qu'elle; mais, pendant ce temps, le sentiment des mnnx enfantés par la liaison avec la métropole, la fricilité et l'ulilit^ de s'en affrancliir, ont fait naître d'autres idées et former d'autres Hens, ont séparé d'une métropole perturbatrice , stérile , tombée en désuétude par l'éloignement, par l'interruption des communications, tombée eu quenouille par faiblesse , et, lorsque l'ennemî commun a disparu , les cœurs se trouvent sans aucune liaison, et la colonie répond au\ in\italions et aux. menaces do la métropole par des cris de guerre ci p:ir des déclarations solennelles de restei- élranyère à son obéissance, ainsi qu'à des commandemcnsqui ne se rapportent plus à sa nouvelle existence.

Ainsi s'est opérée la séparation de l'Amérique avec l'Espagne : ses cdonies lui ont écliappé , non point par leur force propre , mais par sa faiblesse personnelle. Elle u'a pu

(36 DES COLOÎOES.

m lespourvoîr,mIiMcoiitenir; «lies

pourvoir ailleurs, et riiidépomlaBO* .

pïH'lcc par le torrent des événemeDB force de la nécessité.

5° Des coIoQies peuvent être »iparé< tropoles , comnic l'uni été, dans 1« ■ deux deroiércB guerres , pliiuew-s Ucs ] les Anglais. Ne pouvant disposer d'un de troupes sufHsant pour fiirder tout pouvaient conquérir, ils se sont bom garil de plusieurs de leurs concpiâl niales , à la seule chose qui leui* impoi bené de commercer avec elles, qui lei les profîts de ces colonies, sans les cb leur {jarde et de leur défense. D'aillt les abandonnyicm à clles-niËmes, qu souveraineté. Plusieurs de ce» coloi passé quelques années dans un état i sait la souverauieté iudécise. Cette mai neutraliser des colonies est irés-prtw) séparer des métropoles, auxquelles i revîeuDcnt ensuite qu'ave* beaucoup d« ce qu'elles s'abslicudraiem sûrement A gi elles possédaient les facoliés qui app

DES COLONIES. iSj

liait aux grandes colonies. Si Curaçao, Surinam , la Martinique, avaient ^alé eii étendue et en forces les Etats-Unis , ie Mexique , le Brésil , croit-on quo, dans cet état de virilité, ils se fussent offerts ds nouveau au jouj^ des mé* tropoles et à leur exclusif? N'esi-il pas évident, au contraire, que leur fitîJjIessc a fait leur soumission, et qu'ils sont restés colonies par Va seule disproportion avec leurs métropoles? La pi'olongaiioD de la guerre suffisait pour les rendre iadépcndans; car yînfjécision de lu lutte conlrihuant à prolonger l'absence ou la disparition du souverain, les colonies ne pouvaieut manquer de s'en donner un, et de se gouverner à part de la métropole; car,eniiii, il faut savoir à qui l'on appartient.

Des colonies peuvent être séparées par le transport qui se fait delà domina lîoa delà \>opulatioQ européenne de la colonie à ta population étrangère importéo dans la colonie:

Ainsi a péri Saint-Domingue. Ce ne sont pa« les Européens qui se sont séparés , comme ont fait les colons amàtcitins cspaj^nols ^ an con-> truire y c'est la popuLiiioa étrangère imporlcc

i38 DES COLO!

par les colons mêmes ; ont massacré les Blancs, qm tes ont r et qui, ii'avHiil plus à garder ie* tMté\ que la craime des Noii-s irispirnit an (ce qui attachait c»-9 derniers « laméti sont séparés d'elle , d'on ëlaient i Blancs leurs anciens maîtres, et d'oft raient revenir encore ponr les mal nouveau. Dans ce cas, l'indépendauce des ÎNoirs était la consétjuence natur Ultcrtc individuelle : c'est ce qu'il fent «erver. L'eselave a plus besoin de I' dancc (pic le colon européen : cehiî ci t«int parla dépendance coloniale qne rapports polili(|iies on commercianx.

«laves le sont de plus sous les rapp4 sonnels.Quel que soit le régime colonial est libre de sa personne, il jouit de pn il participe à tous les avantages de la l'esclave, au contraire, ne peut aitfài iouissance de ces biens, cl se Qiainte leur possession qu'en joignant l'iiidép de la colonie h celle de la personne :

garantit l'autre. Ainsi, pour que T<

Louveriure , Péthion, Christophe et tous ceux qui les approchent d» plus prés , se soient élevés et se maintienticHl au rany dans lequel on les a vus, dans lequel on les voit encore, il a fallu que l'indépendance de la colonie suivît l'affrancbissemenl de ces esclaves, cl coufirmâl leur liberté. Le Blanc n'a besoin de l'indépendance que pour sa fortune; le Noîr en :i besoin à la fois poiir sa fortune et pour sa liberté : c'est ce qui fait que tome colonie avec des esclaves est bien plus prés d'échapper à lu métropole, qu'une colonie qui en compte peu ou point, et lorsque la population se trouve formée presque ent èrement par des esclaves, on peut regarder l'indépendance comme inévîlahle, et tellement inhérente à ia nature des choses , qu'elle peut éclater à chaque instant.

A ces six exemples de séparalious non préparées, fortuites ou forcées , bu n'a pas la consohlion de pouvoir en opposer un seul qui soît le résultat de la préméditation, ni celui d'un calcid sur la nature des colonies , sur leurs progrès naturels, sur la distinction à faire entre ieui' enfance et leur vij'ililé , enfin sur les avan-

i4o DES COLONIES.

tagcs que la métropole peut trob donner à elles-mêmes ilw colonûl dont la profipëritc, lîtvori»co par 1 destinée à devenir sa {troftpcrïlc pr peuple n'a fncoro donné cet et* mièrcs et de générosité, t<-int la f* blinde est ^lande chez les peuples les particuliers, tant les calcuU él térêl personnel ont le pouvoir d' regards même les plus p<^nctrans , t de perdre, là même où los plus { tu^cs sont cDcbés sous l'apparence ce mot perte est un épouvanlail ] hommes. Cependant les méiro] conviées à cet abandon calculé d nies par les plus grands intërêta Unis en sont bien la preuve. Qti coûté à l'Angleterre pour avoir i»

servalîou du principe (jnl lui p coordonner sa conduite avec l'éts nie, et que n'en coûte-t-il pas dan à l'Espagne pom- n'avoir pas su év faute!

D'uB autre côté, le dt'faut de pi

la séparation renferme et produillcs plus grands diingers pour les colonies comme pour les nié- tro pôles.

Dans los colonies où le aang eurflpéen forme la plus peiite partie de la population, la séparation non préparée est son arrêt de de mort , comme elle l'a été à Saint-Domingue, comme elle le sera partout où ks Noirs esclaves seront les plus nombreui et les plus forts. Dans le grand nombre de soulèvemens qui ont eu lieu aux colonies depuis vingt-cin([ ans , y en a-t-il nn seul qui ne soit parti du même point, qiii n'ait eu le même but, Ir massacre des Blancs, et la domination de la colonie par les Noirs? Dans tous, colons et métropoles ont couru les mêmes dangers pour leur exisienee physique ou politique. La même chose serait arrivée dans l'Inde , si le paisible Indous recelait dans ses veines les mêmes germes d'impatience du joug, qui en lia m nient le sang de l'Africain. Pour s'en convaincre, il n'y a qu'à compter les Indiens et les Anglais de l'Inde. Au Brésil, la séparation, prévenue par le passage du roï dans cette contrée, n'eût pas

i43 DES COLONIES

clé cfieciu^e sans secousses , dî sa qiirnces forl gravrs pour les Eure mélangfl des sangs, qui s'élèvent à l'Amérique espagnole il v en cin< mis les uns clés autres. Dans quel les Noirs sont ircs-nombreux ; A ce sont les Mulâtres ; là , les Indig Créoles. La séparation qui met en sans aucime préparation , Jes élém térogènes, les met nécessairement :

par conséquent dans le plus grand haines de population sont les pli l'on connaisse, encore plus fortes c faction ou de religion , qui ont fait à riiumanilé : parce que l'objet sente sans cesse, et de cLaque côti sur tous les visages. Aussi voit-on pulatîons ont profité de la séparât!

parée avec l'Espagne, pour se pr unes sur les autres , et pour s'cxtorr, La séparation non préparée donn 1° à la guerre; 2" à des troubles Or , ce sont deux causes de malbeui ment contraires à la nature même di

En elTet , que sont des colonies? Des cliamps (le culture destinés à produire cecpiidoit payer Jes reloiu-s acquis dans la métropole, au prix de ces productions. Les colonies produisent pour avoir de quoi consommej-j mais est-ce par la guerre ou par la paix que ces champs coloniaux peuvent Être fécondés? Lorsqu'au lieu de fleurir par les paisibles occupaiions de la culture, lecoloa voit son cliauip devenir un champ de bataille, et les mains qui maniaient les féconds instrumens du labourage, attachées au mauie-^ ment d'armes meurtrièresj lorsqu'au lieu de labourer il faut combattre; lorsqu'au lieu de fournir de» denrées à la métropole , cl de recevoir les siennes , il faut se défendre contre ses soldats , ministres de ses venyeances et vengeurs de son Joug, alors la colonie et la métropole ne sont -elles pas également souffrantes?Quenesouirrai[ pas l'Angleterre , pendant S4 lutte avec ses colojiîes? Quel ma] le combat dé l'Espa^ue contre l'Amérique ne faitil pas à l'Espagne, cl quel mal , à son tour, ne reçoit pas l'Amérique , par l'attaque de l'Espagne? Si pour ramener Busnos-Ayres au de-

i44 DBS COUWIBS.

voir il fam commencer par le (IM pagne el rAméi-ique ne seraient-el lemeiii appauvries? C'est à pen pr4 lin homme incendiait sa ferme et U tail , pour rétablir l'ordre parmi se» I Voilà donc tout le monde niioë, chemin de l'être, parce qne l'on rf compte de la nécessité de préparai tion nécessaire de In colonie avec ïa\ Le mal s'aggrave encore et dévia lorsqu'il y a à la fois mélange des sali bat contre la métropole, ainsi qu'il jourd'hm en Amérique. Les royalîsrt insssacrentlesindépendausespagndtl et les sangs mêlé* massacrent indÏM lesEspagnols , soit royalistes, soit incl de plus ils se massacrent entre ctWt encore les indépen<lans de tomes là ont à combattre les Espagnols d'Eurt ci les massacrent sans pitie partent tombent sous la main ; à leur tour ils sacres par eux; et, ce qui est le plo a vu le besoin de se défendre et de s a jamais de maîtres aussi durs faire i

la terrible ressource d'émanciper les Nuiis, comme a fait Bolivar en arrivant à Carracas.

Qu'on juge par là des fléaux de toute espèce que verse à la fois sur les colonies ei sur les métropoles une éruption d'indépendance qui n'a été préparée par aucun calcul, dirigée sur aucun plan , et qui s'effectue au milieu d'Un chaos tel que doivent le produire le choc des intérèls , celui des poptUations ennemies , des massacres, des îoceudies, et de tout ce qu'une férocité d'habitude parmi de tels couibaitaas peut créer de désastres.

En supposant même que la métropole acceptât le divorce prononcé par la colonie , et la laissât maîtresse de son sort, quel horrible imbi-oglio ne serait pas Ja suite de l'abandon fait de lui-même à un enfant qu'on jette ainsi dans le monde , après avoir rompu ses lisières , mais sans avoir préparé pour lui les moyens de s'en passer! Ainsi que l'Espagne éclairée sur ses vrais intérêts eût abandonné ses colonies à elles-mêmes , qu'elle eût cessé de s'en mêler, de se dépeupler et de se ruiner eu s'en mêlant , et en continuant de le faire avec tant d'infor-