DU MILIEU OPÉRATOIRE

Avant et pendant la période listérienne, on a attaché une grande importance au milieu dans lequel se faisait l’opération. À cette époque, on croyait que l’air était coupable et qu’à lui seul ou à peu près devaient être imputées toutes les complications des plaies. Cette manière de voir était assez rationnelle en somme, quand on comparait les suites funestes de la moindre opération dans les hôpitaux à la bénignité relative des interventions chirurgicales pratiquées à la campagne, l’innocuité des fractures simples à la mortalité des fractures ouvertes. C’est alors qu'on pouvait dire avec un semblant de raison : Mieux vaut pour une femme accoucher dans la rue qu'à l'hôpital. Des expériences de Pasteur, Pouchet, Tyndall, avaient prouvé que l’air contenait de nombreux microorganismes. - |

Aussitous les chirurgiens français et étrangers adoptèrentils les idées de Lister. Seul, M. le profeseur Léon Le Fort s’éleva contre cette manière de voir. Dans un remarquable mémoire écrit 1l y a plus de vingt ans, et qu’on croirait daté d'hier, il démontrait avec preuves à l'appui que l'air ne devait pas être accusé, mais bien les chirurgiens, leurs aides, l'entourage des malades et les malades eux-mêmes. Il affirmait que les doctrines de Pasteur sur les ferments de Pair

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pas applicables à la pathogénie de l'infection pulaquelle nest pas produite par les germes tenus en dans ere Lt le PR te il; citait la

NT 'eBee laient des miasmes funestes : iln’'en est rien, et l'air des égouts, des fosses d’aisances, est souvent, ou point de vue microbien, plus pur que celui des rues. Le temps a passé où l'on croyait aux haleines empoisonnées, à l'hydre de Lerne et au serpent de Laocoon, mais beaucoup de gens encore pensent que l'air expiré par un malade ou par une personne à l’haleine fétide est funeste à leur santé. C'est une idée fausse, et les expériences de Tyndall et de Strauss ont démontré que l'air ex-

piré est exempt de germes. Cadéac et Malet ont pu impuné-

ment diriger sur des animaux sains l'haleine de moutons atteints de charbon ; le poumon agit comme un filtre, et Slrauss fait très justement remarquer que l’activité respiratoire, dans toute réunion nombreuse, doit assainir l'air en diminuant sa contenance en microbes. Le résultat de tous ces travaux peut et doit rassurer le chirurgien qui n'a pas à sa disposition les vastes salles propres, bien aérées et faciles à aseptiser de nos grands hôpitaux.

A la campagne, on choisira pour opérer la pièce la plus grande. Autant que possible, elle sera blanchie à la chaux, ce qui n’est pas rare. Avant l'opération, si le temps ne presse pas, on supprimera tentures, rideaux, tapis, descentes de lit, véritables nids à microbes; s’il faut agir rapidement, au contraire, on n'y touchera pas pour éviter le déplacement des poussières. Pour cette même raison, la salle aura été à l’avance (cinq ou six heures au moins avant l'intervention chirurgicale) bien aérée, arrosée et balayée. Puis tout sera soigneusement clos pour laisser aux poussières le temps de se déposer sur le sol et pour éviter tout courant d’air qui tendrait à les soulever. Il sera même bon de faire mettre à la porte de cette salle un paillasson ou un vieux linge humide auquel le chirurgien et ses aides essuieront leurs pieds avant d'entrer. La table d'opération sera une table de cuisine solide, reposant fixement sur le sol et sans roulettes. Elle sera lavée

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à l'eau chaude et au savon d’abord, puis avec une solution chaude de soude ou de potasse, ou bien, plus pratiquement, avec la lessive la plus chaude possible et frottée ensuite avec un linge propre. On étendra dessus un ou deux draps de lit sortant de l'armoire et pliés en plusieurs doubles.

Nous pouvons ajouter aussi, en sortant un peu de notre sujet, qu’il faut avoir beaucoup de jour et peu d’assistants, bien thoisis, et auxquels on recommandera le plus grand silence. |

Enfin, la salle sera soigneusement chauftée à une température de 25° à 30°, tout refroidissement pouvant être funeste au patient, s’il s'agit surtout d'opérations portant sur l’abdomen.