Virchow. Neuer und alter Vitalismus. Arc

l'édité, attribut essentiel de la vie, porte, selon Hallopeau (I), sur la constitution générale de l’être. »

Pour Ribot (<2) « l'hérédité est la loi biologique, en vertu de laquelle, tous les êtres doués de la vie tendent à se répéter dans leurs descendants, elle est pour l’espèce ce que l’identité personnelle est pour l’individu. Par elle, au milieu des variations incessantes, il y a un fond qui demeure ; par elle, la nature se copie et s’imite incessamment. »

Des deux définitions qui précèdent une vérité incontestable se dégage c’est, que, le produit de la conception, subissant l’influence du père et de la mère, peut hériter de leurs caractères morphologiques et de leurs aptitudes fonctionnelles, aussi bien que de leurs défectuosités et prédispositions morbides.

L’hérédité régit toutes les formes de l’activité vitale, car non-seulement il y a transmission de la conformation extérieure, mais aussi de la conformation intérieure, et transmission des propriétés des tissus et des systèmes.

L’hérédité dans le champ physiologique est connue et admise depuis les temps les plus reculés. Il faudrait, pour s’en convaincre, consulter le traité de Lucas (3), les travaux de l’illustre Darwin (■{), l’œuvre des zootechnistes et des éleveurs (5). H en est de même dans la pathologie; nous en trouvons la preuve dans les récents travaux de Boinnet (6) et de Dejerine (7), qui démontrent comment un grand nombre de maladies sont héréditaires. Il ne peut pas en être autrement quand on pense que la maladie n'est, somme toute, comme le dit Mantegazza (8), qu’une forme de la vie.

Grâce aux études modernes de la biologie, il n’existe pas l’ombre d’un doute que le développement du fœtus ne soit soumis à l’influence des deux générateurs, tant dans l’état de santé que de maladie.

1. H. Hallopeau. Traité élémentaire de Pathol, gêner. Paris i 88 4 , p. 9.