PARTICULIER
La face de l’homme adulte est creusée de grandes cavités ou sinus développés dans l’épaisseur des os qui la constituent.
Ce sont les sinus maxillaire et frontal.
Lue troisième cavité, sinus sphénoïdal, située dans l’épaisseur du sphénoïde, nous semble devoir être plutôt rattachée à la base du crâne qu’à la face.
Si l'anatomie des sinus, leur forme, leur situation, leur structure, sont bien décrites dans les livres classiques, il n’en est pas de même de leur développement. Il est remarquable que les auteurs qui ont cherché à établir le rôle physiologique des sinus se soient si peu préoccupés de l’époque à laquelle ils apparaissent et de leur mode d’accroissement.
Il n’y a pas de doute pour le sinus maxillaire. Il existe à la nais-
sance sous la forme d’une petite fente antéro-postérieure; il s’accroît peu dans les premières années de la vie, augmente d’une manière beaucoup plus sensible d l’époque de la puberté. Sa cavité continue à s’accroître dans l’âge adulte pour acquérir son maximum de développement dans la vieillesse. On sait qu’alors les parois du sinus ne sont plus constituées que par des lames osseuses très-minces, qui se brisent avec la plus graude facilité.
Le sinus sphénoïdal n’existe pas à la naissance; il apparaît plus tardivement, vers l’âge de 20 à 22 ans.
C’est spécialement sur le développement des sinus frontaux qu’ont porté nos recherches. Les assertions les plus opposées existent à ce sujet dans les livres classiques, et c’est ce qui nous a engagé à en-
treurendre ce travail.
On trouve dans V Anatomie chirurgicale de M. Malgaigne ( t. I , p. 635) :
« C’est vers l’âge de 30 à 40 ans que se développent les sinus frontaux. »
Dans V Anatomie de M. Cruveilhier (t. I, p. 119):
«Les sinus frontaux commencent à apparaître dans le cours de la première année. »
On ne saurait guère voir une opposition plus complète.
M. Richet (Anatomie chirurgicale, lre édit, t. I , p. 274) ne se prononce pas sur l’époque exacte de leur apparition.
«Presque nuis, dit-il, chez les adultes, les sinus frontaux sont d’autant plus larges et plus spacieux, qu’on les examine chez des individus plus avancés en âge. »
Boyer, beaucoup plus réservé ( Ânat . descript. , t. I, p. 98), dit que les sinus frontaux n’existent pas encore chez les enfants. Ils se forment avec l’âge, sans que l’on sache quelle peut être la cause de leur développement.
11 résulte d’un grand nombre de recherches que nous avons entreprises sur ce sujet, pour un concours d’aide d’anatomie à la Faculté, eu 1858, qu’aucune de ces opinions n’est exacte.
1862. — Tillaux.
En effet , on ne rencontre pas trace de sinus frontaux à la naissance, et d’autre part, nous avons déposé au musée Orfila plusieurs pièces provenant de sujets âgés de 18 à 22 ans, sur lesquelles ces sinus étaient très-développés. Nous en avons sous les yeux provenant d’enfants de 14 , 15 et 16 ans, où l’on pourrait introduire aisément un haricot; nous n’en avons jamais trouvé avant 1 0 ou 11 ans. En sorte que nous croyons pouvoir fixer l’époque d’apparition des sinus frontaux à l’âge de 1 1 à 13 ans, c’est-à-dire à ce moment de la vie où l’économie subit cette série de modifications qui constituent la puberté. Ils continuent à s’accroître , mais dans des proportions très-variables, tantôt s’étendant au loin dans toutes les directions, tantôt limités à un petit espace. Enfin il est des sujets chez lesquels ils n’apparaissent jamais.
Quelle marche suivent-ils dans leur développement?
La table interne du frontal est-elle refoulée en arrière, comme le prétendait Gall , ou bien est-ce la table externe qui se porte en avant, selon l’opinion de Bichat et de M. Parchappe? La question nous parait fort difficile à juger. Se développent-ils de haut en bas ou de bas en haut? Il nous a semblé que la raréfaction du tissu osseux commençait d’abord entre les deux lames du frontal, et que la cavité ainsi formée ne communiquait que consécutivement avec les fosses nasales.
En résumé, le sinus maxillaire apparaît dès la naissance, et le sinus frontal de 1 1 à 13 ans, mais l’on ne saurait être frappé du rapport qui existe entre le développement de ces deux grandes cavités et l’époque de la puberté.
