CHAPITRE II

Conséquences mathématiques.

La chronologie des lois qui ont été énumérées dans le pré-

cédent chapitre n'indique, sans commentaires, que la bru-

talité des faits. C’est là un des côtés de la méthode historique de décrire « ce qui est » avant de discuter. « Il n’y a de

« sérieux, d’intéressant, de propre à exciter une véritable

« admiration, que l'exposé exact et complet des choses

« comme elles sé sont passées.......... Qu’après un exposé

« précistet complet des faits, une exclamation s'échappe de

« la bouche du narrateur, êlle va droit à l’âme du lecteur,

« parce que déjà elle s'était produite en lui, et n’a fait que « répondre au cri de sa propre admiration ». (1}

Quel est donc « l’exclamaton » que nous arrachera l’aride

lecture de la série des droits de mutation applicable en France depuis l’an VII jusqu'à 1010 ? A première vue, aucune

à peine ferons-nous l'observation que les droits de mutation

ont toujours été en progression constante; mais, cette con-

sidération n'arrête point l’esprit d’une ce née comme

l'exposé méthodique d’une campagne de l’empire. H faut donc observer de plus près, ne pas oublier qu’en

sociologie les faits sont très complexes et les conséquences

très cachées. C’est là que notre étude doit cesser d’être purement descriptive pour devenir analytique; doit 2bandonñer la méthode historique pour la mathématique.

L'observation première est, nous l'avons dit, la progres-

sion constante des tarifs des droits de mutation applicables

QG) THIERS, Histoire du consulat. « Averlissement de l’auteur. »