II. Mort sous le chloroforme

par choc traumatique, par hémorrhagie légère,

III. Mort après^lo par syncope tardive (dans les premières heures), le chloroforme. ( 2» par congestion pulmonaire ou cérébrale.

Quelle que soit la multiplicité des causes de mort que nous invoquions, elles nous paraissent établies par les faits; leur étude montre comment l'agent anesthésique peut tuer. Nous voyons que, surtout dans la période de narcose profonde, ses effets sont tellement modifiés par certaines lésions pulmonaires ou cardiaques, soit immédiatement provoquées, soit préexistantes et rapidement aggravées par l'anesthésique, que nous avons dû déjà en faire mention.

II. Causes prédisposantes. — Que faut-il donc entendre par causes prédisposantes, et comment les déterminer? Nous désignons ainsi celles, qui peuvent favoriser l'action irritative ou l'action toxique du chloroforme.

Les unes tiennent au procédé d'inhalation, à la situation du malade pendant la chloroformisation, à l'état de

réplétion ou de vacuité de l'estomac. Elles peuvent facilement être évitées par le chirurgien ; aussi les laissonsnous complètement de côté.

Les autres tiennent à un état constitutionnel, ou à une affection pathologique du sujet. Ce n'est qu'en consultant le tableau synoptique des observations de morts par le chloroforme , que nous pourrons nous rendre compte de leur fréquence relative. Nous reconnaîtrons, en effet, que certains états pathologiques du système nerveux, du système vasculaire, ou de l'appareil respiratoire, sont fréquemment mentionnés. Mais, il est très difficile d'établir la part^ que chacune de ces causes prédisposantes, a eue dans l'accident funeste. Il est cependant bien important de s'en rendre compte, car elles augmentent peut-être les risques courus par le patient pendant la chloroformisation ; et, si ces risques sont considérables, ils peuvent être la source de contre-indications absolues à l'anesthésie.

Ce sont là des faits, sur la discussion desquels nous devrons nous étendre, dans les chapitres suivants : l'étude que nous venons de faire nous a suffisamment préparés, pour établir avec quelque autorité, la balance des risques, pour le patient, dans la chloroformisation.