FARDS

Pline rapporte que les escargots communs, petits, séchés au soleil sur des tuiles, puis pulvérisés et mêlés à la bouillie de fèves, forment un cosmétique qui blanchit et adoucit la peau. Le lomentum ou farine de fève servait à effacer lesvergetures qui persistent après l’accouchement.

Les poètes latins parlent des fards; les blancs étaient préparés avec la craie et la céruse; les rouges étaient colorés avec le carmin, avec une substance retirée des excréments du crocodile, et, au dire de Pline, avec de la bouse de taureau. Martial parle des femmes qui font usage de la craie et de la céruse :

8ic qnæ nigrior est cadentc inorro,

Corussala sibi placet Lycoris.

U vente de ce poison cl la non-inscription de cette vente constituant le délit, il suffit que le fait soit constaté; au contraire pour les personnes qui vendent des poisons sans aucun droit, il faut qu’il y ail ou des empoisonnements pour que l’on poursuive. Pourquoi cette ditTércncc entre l’homme instruit dont la capacité et les connaissances sont garanties par le diplôme et le commerfanl ignorant qui trompe le public sur la nature et les propriétés d’un produit qu’il V(*nrl à des prix exagérés?

« Lycoris, qui esL plus noire qu’une mûre qui tombe de l’arbre, se trouve belle quand elle s’est blanchie avec la céruse(i). » D’ailleurs, il est souvent question, dans Martial, de crelata fnbelia, de cenissata sabella, etc.

Le cumin avait la réputation de rendre pâle. La mandragore, entre autres propriétés merveilleuses, avait, au dire de Pline, celle d’ellacer les cicatrices du visage; mais, comme le lait remarquer M. J. Itouyer, cette propriété de la mandragore était aussi illusoire ({ue celles qui lui furent attribuées plus tard (Lafontaine, la Mandragore).

Dans son po6me intitulé Médicamina faciei, Ovide avait composé un poëine dédié aux femmes; la majeure partie de cet ouvrage est perdue ; dans ce que l’on connaît, on retrouve des formules de poudres et de fards destinés à blanchir et â adoucir la peau.

Au commencement du xvm° siècle, l’emploi des fardsétait très-répandu; plus tard, on ne s’en servait guère que dans les salons et dans les théâtres. Aujourd’hui l’usage tend à se répandre de nouveau, et, lorsqu’on songe que ce n’est pas seulement le visage que l’on enduit de ces poudres malfaisantes, mais encore les mains, les bras et les épaules, on n’est plus surpris des accidents très-nombreux qu’elles ont déterminés.

Les fards blancs doivent toutes les propriétés qui les font rechercher à des substances appartenant au règne minéral, quoique la plupart des prospectus annoncent le contraire. Ces fards blancs peuvent être divisés en plusieurs catégories :

1“ Les fards blancs non dangereux, qui n’ont d’autre inconvénient que celui que présentent toutes les substances qui s’opposent à la perspiration cutanée : ce sont les blancs de talc et de craie; mais Us tiennent mal sur la peau, couvrent peu et produisent peu d’illusion.

2" Les blancs de zinc, préparés avec l’oxyde, le carbonate, l’oxalate de zinc. Ils ne produisent aucun accident, nenoir-

(1) .1. iloiiyor, loc. cil.

cissent pas au contact des émanations sulfhydriques ; ils couvrent moins bien que les blancs de plomb ; mais, associés avec certaines substances qui leur donnent du liant et de l’onctuosité, ils peuvent être employés avec succès. Ce sont, à notre avis, les seuls blancs, avec les précédents, dont la vente pût être autorisée.

3° Les blancs de bismuth, préparés, soit avec l’oxyde de bismuth, le sous-nitrate ou tout autre sel de bismuth insoluble, ne sont pas vénéneux; ils couvrent bien et adhèrent parfaitement à la peau, mais ils noircissent au contact des émanations sulfhydriques.

4“ Les blancs de plomb, connus sous les noms de blanc d’ arihéâlre, blanc d’albâtre, etc., sont sans contredit la plus détestable des préparations; c’est à eux qu’il faut attribuer les accidents qui ont été signalés chez les artistes dramatiques, accidents qui se sont manifestés sous toutes les formes des affections saturnines, telles que l’encéphalopathie, l’arthralgie, la paralysie, etc. On en trouvera de nombreux e.xemplesdans les travaux de M. Chevallier (1) et de M. Fiévée.

En présence de pareils faits, on ne comprend pas comment la cour impériale a infirmé le jugement du tribunal correctionnel qui avait condamné le sieur F. . . e t la dame D . . . , chacun î\ trois mois de prison et à 500 francs d’amende, pour avoir vendu des blancs au carbonate de plomb, qui avaient déterminé des accidents très-graves chez deux artistes, le sieur D... et la demoiselle C... Le jugement de la cour impériale est basé sur ce que le blanc de plomb n’est pas placé au rang des substances vénéneuses.

Les fards rouges sont sous quatre formes :

1» Rouge cil poudre, 2« rouge en pommade, 3“ rouge en crépons,

liquides.

Les matièf es colorantes qui entrent dans la composition de

(i) Artn. d’hyg. publique, 1860, t. XllI, p. 97.

DES COSMÉTIQUES. oiJ

ces rouges sont le ciiinbre, le carmin, la carthamine, la matière colorante du bois du Brésil, etc., soit seuls, soit mélangés à d’autres substances, selon les nuances que l’on veut obtenir. Les matières colorantes extraites des végétaux oude la cochenille, quoique associées le plus souvent à l’alun ou au carbonate de potasse, ne présentent pas de dangers sérieux; mais il n’en est pas de même du cinabre ou bisulfure de mercure, qui enflamme, ternit la peau, et peut donner lieu en outre à une véritable intoxication mercurielle.

On croit généralement que les préparations insolubles appliquées sur la peau ne sont pas susceptibles d’être absorbées, tandis que l’expérience démontre que l’acide azoté de la sueur que M. Favre a désigné sous le nom d’acide sudoriqueou hydrolique, est susceptible de former des combinaisons solubles et absorbables avec le plus grand nombre de ces composés insolubles. Le sulfate de plomb lui-même, un des corps les plus insolubles que l’on connaisse, est susceptible d’être absorbé lorsqu’on l’applique sur la pea u; les expériences de M. Flandin ne laissent aucun doute ü cet égard.

Nous avons déjà dit que la consommation des fards blancs et rouges était assez restreinte en France, mais l’exportât ion de ces produits est considérable; les expéditions pourlaTur, quie, et surtout la Moldavie et la Valachie, dépassent annuellement deux cent mille grosses de pots. Ces prétendus pots renferment chacun très-peu de matière.

Les femmes en Orient ont l’habitude de se colorer les paupières, les doigts et les ongles avec le henné ou alhenna cl elhaune des Arabes : c’est le Laïc sonia iner mis, de la famille des salicariées et de l’octandrie monogynie de Linné. Cet arbrisseau croît dans toute l’Afrique septentrionale, dans l’Arabie, la Perse et les Indes orientales. On cultive dans nos serres le Lawsonia spinosa qui, d’après Desfontaines, n’est qu’une variété, ou plutôt un état différent àeVinermis.

L’usage du henné remonte à la plus haute antiquité. Les

Grecs le nommaient cypros el les Hébreux, hacoplier. Les femmes en font grand usage, et ne cessent de colorer les ongles de leurs mains et de leurs pieds qu’à la mort de leurs maris. Les expériences de Herthollet et de Descolils, faites en Égypte, ont démontré que tes feuilles de henné renferment une matière colorante jaune susceptible d’être appliquée à la teinture. Cette application est faite de nos jours; le henn est astringent et renferme du tannin.