CHAPITRE XXVII

Réfutation de l’objection des actes de Charles X.

ÜM membre de la chambre des députés (0 n'a pas craint de dire : « Pour nous, nous voyons dans la liberté de la presse une nécessité de la forme du gouvernement, une garantie des autres libertés. Ainsi l’a vu le Roi : son premier acte fut de nous la rendre; nous ne pouvons plus craindre de la perdre sous son règne. » ( Profonde sensation ) (’).

Et un de ses collègues (3), dans la même pensée, a demandé depuis au ministère « de déclarer que la li- » berté de la presse soit conservée à la France, qui la » chérit comme la plus précieuse de ses libertés, et » comme le premier bienfait du règne de son auguste » monarque. »

Il semble enfin que, pour avoir rendu un moment une sorte de liberté aux journalistes, le Roi ait promis de la laisser à jamais à tous les écrivains.

Un sujet ne peut pas, ne doit pas promettre le mal ; comment voudigit-on qu’un roi, qui ne se conçoit et qui n’existe que pour l’empêcher ou le détruire, pût le promettre?

J’admets qu’il l’ait promis; celte fois U Y aurait promis

(i) M. de la Lézardière, dans la séance du 5 mai i8a5.

(a) Le ConMitutionnel du 6 mai.

(3) M. le général Foy.

en vain; et comme sa promesse seroit une faute ('), son devoir seroit de la reconnoitre et de la réparer.

Mais tout cela est sans application ici.

Comme le Roi de France n’a pas dû, il n’a pas voulu s’engager; et de fait, il ne s’est pas engagé à tolérer, et surtout à toujours , la liberté de la presse.

Il a dit à toutes les grandes époques de son lègne, à son avènement, à l’ouverture des chambres, au renouvellement de l’année; il a fait plus que le dire, il a fait voir par ses actes, qu’il seroit tout à ses devoirs, qu’j/ vouloit vivre et mourir pour les Français ; qu’j7 voulait tout ce qui sauvera la France. Il a dit aux chambres, qu’j/ connoissoit tous les devoirs que lui imposait la royauté... qu’iL leur feroit proposer successivement

LES AMÉLIORATIONS QUE RÉCLAMOIENT LES INTÉRÊTS SACRÉS DE LA RELIGION ET LES PARTIES LES PLUS IMPORTANTES DE LA LÉGISLATION. 11 R dit que la justice étoit le meilleur moyen qu’il ait de s’ acquitter envers l’État; que lamagistrature, qui en est l’organe, a toujours été et sera toujours le plus ferme soutien de la légitimité; qu’j/ /ui donnait la force par sa puissance et quelle la lui rendait par la justice.

lia déclaré qu il prierait le Dieu tout-puissant , dans la cérémonie de son sucre, de doubler ses forces pour assurqr le bonheur de son peuple b).

Jinfin il vient de recevoir, à son sacre , cette onction qui communique l’esprit de Dieu (3). Il a prêté, en conséquence, le serment A honorer notre sainte religion ', comme il appartient au roi très-chrétien , au fils aîné

(i) L’espression n’a rien , que je sache, d’irrévcrenl; Louîs XVIll a lui-même, et plus d’une fois, positivement reconnu qu’il avoit fait d.» foutes.

(a) Au maire de Reims.

(3) Isaïe, chap. 6i. Texte du discours de Mgr. le rardinal de I.a Fnic, prononcé à Reims.

de l'Église, de rendre bonne justice à tous les sujets.

Il a reçu, en conséquence apparemnnienl, la main de justice, îi la faveur de ces paroles,; « Accipe virgam virlutis aiffue œquitatis , quâ intelligas mulcere pios et terrere reprobos. Errantibus viam doce, lapsis manum porrige, disperdas superbos et releves humiles, etc. »

Après de telles paroles prononcées-, on a bien pu retrancher les autres, et par exemple celles qui expriment rengagement d’être juste envers les infidèles, de surveiller les ennemis du nom chrétien et de travailler à la. perte des médians; elles étoient un pléonasme.

Il n’appartenoit qu’à une feuille royaliste devenue,ou plutôt reconnue libérale ('), d’interpréter leur omission dans un autre sens. >

« Parmi les Français, dit-elle, il n’y a point d’infidèles, et les membres des communions les plus dissidentes sont reunis dans un sentiment commun de fidélité pour le Roi et la Charte. » Il y a aujourd’hui parmi les Français, comme il y a toujours eu, et comme il y aura toujours, des indépendans de tout frein légitime, c’està-dire des infidèles et les membres des communions les plus dissidentes , les philosophes et les républicains entreautres, loin d’être réunis dans unsentiment commande fidélité, le sont dans un sentiment de haine pour le Roi et même pour la Chaite.

« S. M. veut ignorer qu'il existe des ennemis secrets du nom chrétien et n’entend travailler à la perte d’aucun de ses sujets. » Si S. M. vouloit ignorer l’existence des ennemis secrets du nom chrétien, et ne travailler pas à la perte, c’est-à-dire (car c’est tout ce que cela signifîe) à la surveillance et au châtiment de ses ennemis, elle violeroit le plus sacré de ces devoirs auxquels elle a promis d’être toute entière. Les gens qui ne craignent pas de

(i) t/C Journal Jet Dibatt du 3 juin.

diré <jü’elle vtut cela, avec toutes les apparences de Jlionorer, roulragent; et après tout, on ne saiiroit demandet- grâce pour les etinemis secrets du nom chrétien, sïtbS prbclîirtler qli’on l’est soi-même.

Dirts le fait, il ne faut pas se'parer l’ordonnance du mois de séptettibre, de la circonstance où elle a été retrdùé.''

* 'ClidHfe’s X’venoit de recevoir ia couronne aux una- Tîitiies âfcclamatiorts de fidélité de ses sujets. Les libéraux, dhiîi ïetifs journaux et dans leuis brochures, protestèrent, et même avec plus d'insistance et plus d’éclat que

Wyalistes ( précisément parce qu’ils n’étoient pas aussi dignes de fôi à cet égatd ) de leur joie à l'avénement du Roi, de leurs hommages , de leur fidélité, de leur dé- VÔÛttirtit à sa peVsonné , à sa dynastie , et jusqu’aux prin- ÇîpéS' félîgi'èüic oYi politiques sur lesquels elle repose. Qtt^afoit â fàîrè, et que fit en effet le Roi dans une oc- Caiiôtf küBsi’niémorbblé'pour lui qu’impressive |x)ur les ^^hfciiisl 'Comme un père généreux et liabile le fait maintes fois pour ses enfans, il rendit la liberté à ses sujets pouclés engager à la mériter. Une extrême condescendance' peut ramener aussi bien que perdre.

^ îJ â''Sft a tous lés écrivains : « Vous aviez abusé de la >j libellé d’écrire ; mon frère dont je continue le règne, » vous en avoit retiré l’usage. Aujourd’hui vous me tc- » m'oignez le désir, vous me promettez même de n’en « 'fdus ahuser : je vous là rends. Mais mon bienfait a «'pour condition, sine qudnon, votre promesse; si vous, » la violez je le retire. »

Or ils l’ont perpétuellement violée, ils la violent tous lés jbürs, celte promesse sous la foi de laquelle la liborté d'é la presse leur avoit été rendue. . .

^ ïls'v^ennéftldéla violer encore, (et quel jour ! à quelle occasion ! à quels actes de clémence ! et de quelle façon ! ) en renouvelant leur demande du rappcl 'de ceux aux-

Digilized by GoogI

quels il n’a pas tenu de substituer, pour Cliarles X, au baptême desacre, le baptême de sang (').

Au moment même où j’e'cris, les mêmes hommes auxquels le roi de France et le fils aîné de l’Église avoit eu la longanimité d’octroyer la liberté de parler et d’écrire, à la condition sans doute de respecter l’Église et de respecter les rois, n’ont-ils pas l'audace, l’ingi'atitude, et en même temps, par bonheur, la maladresse de publier, les uns que la religion catholique est en d'.hors des nations, et qu’elle doit par conséquent y rester W ; et les autres ( et à quel anniversaire^ grand Dieu! ) que les Rois, devant qui tout espère, et qui sont les amis et les protecteurs nés des hommes, menacent tout, et sont en dehors de l'humanité (*)///

La parole de Charles X s’est donc trouvée, et se trouve encore avoir cessé par la violation de celle sou^ la foi de laquelle elle avoit élé donnée ; et cette parole, ce n’est pas le Roi qui la retire, c^est véritablement le sujet f[ui la rejette ; pour en conserver le profit, il n’ôvoit qu’à garder la sienne : qu’a-l-il à dire?

(i) Journal du Commerce du 3i mui, Consiituuonnfit ci Courrier du 3 juin , etc.

(a) Du culte en général, et de xnn état pnrticfihèrewent en Crance.

(3) Contlitntionnel A\k ÿuUlct. *'*