CHAPITRE XXXIll

Des moyens de répression des crimes de la presse, coiiuiiis nonobstant la proliibilion du conseil de la presse.

Avec le conseil royal’ de la presse tel que je le suppose, avec la règle adoptée par l’adminislration, de ne choisir ou de ne tolérer que des imprimeurs et des libraires soumis et honnêtes-, il est évident que le nombre des crimes de la presse commis nonobstant la défense du conseil, ne sera pas grand et diminuera de plus en plus avec le temps.

Quoi qu’il en soit, ce qu’il y en aura, il s’agit poulies punir de les découvrir; et rien assurément ne seloit propre à cet effet comme le bon choix des imprimeurs et des libraires dont nous venons de parler; et comme l’organisation et la mise en corporations, sous la direction de syndicats, de ces deux professions importanles (0.

Les crimes de la presse commis nonobstant la défense du conseil doivent, selon nous, être punis tous de la suppression absolue des écrits (^), et d’une amende plus

(1) Avec cela on eût connu de suite l’imprimerie de ce fameux ^ain Jaune ^ par exemple, qu'on eut toutes les peines du monde à découvrir en 1816. A cei égard il est à propos aussi, peut-être, d’obliger les auteurs à mettre leurs noms à leurs ouvrages.

(2) On dit tous Ica jours, cl c’est un préjugé qu’on révèle et une 50Uise qu’on dit: En défcndonl tels oit tels livres, en en prononçant Vinlcrdictiou, ainsi que le cbalimcnt de leurs auieur.'i, vous «e f<iUe» <[uVxciter à leur lecture j cl vous manquez par conséquent voire but,

ou moins considéral>le ; la plupart, et selon le degré de leur gravité, d’emprisonnement; quelques-uns, de l’exil des auteurs.

Les gens de lettres ont demandé une prison particulière; ce seroit, disent-ils, l'aristocratie du malheur (0. » Aveugles! vous la méritez moins que les (Houx. Il faut aux criminels delà pres.se une prison spéciale ; j’en serois assez d’avis. Leur disposition est de corrompre les esprits ; il faut l’épargner à tout ce qui n’a de corrompu que le cœur.

Qtiel sera enfin le juge des crimes de la presse dont il s’agit dans ce chapitre , ou dont il s’agira dans les deux suivans? Le conseil de la presse qui à cet effet nous paroît avoir liesoin d’un ministère public ^ spécial, etc.

qui est d' épargner à la société les erreurs qu’ils renferment. Si la défense d’une chose mauvaise étoit un mal , toutes les défenses de cette nature le seroient aussi ^ et que deviendroient alors les devoirs prescrits à l’autorité? Il fout que l’autorité , comme le sujet, ^iuse ses devoirs, advienne que pourra.

(i) Les Ermites en prison.