PRONONCÉ AU NOM DE LA VILLE DE TOULON

races prédestinées; et quand elles ont vu la France décidément menacée de mort, la Belgique saisie à la gorge par un bandit royal et par son peuple d'esclaves, — Russie, Serbie, Angleterre, Italie, ont tiré Tépée flamboyante, le glaive de justice dont les éclairs promettent la mort à la brutale force allemande.

Gloire donc à nos fils, à nos frères, tombés pour la cause immortelle de l'idéal français, humain par excellence, si humain qu'il attire à lui tous les hommes dignes du nom d'homme.

A notre idéal, le tsar de toutes les Russies avait donné un gage : ce fut la création du Congrès de La Haye. Cette assemblée a fait sourire les sceptiques. Ils jugent encore qu'elle fut inutile parce que les délibérations formulées par elle, signées par l'Allemagne, n'ont pas pu empêcher la nation sans honneur de manquer à la foi jurée....

Mais ce n'est point ainsi qu'il faut raisonner.

L'engagement pris par les nations loyales les a servies deux fois; d'abord parce que, gardé par elles, il les a rapprochées et les tient unies, — puis parce que, en le trahissant, la nation parjure s'est désignée elle-même à l'animadversion du monde. Il est loin d'être inutile à la vérité, le « chiffon de papier », puisque c'est

lui qui fait la condamnation des traîtres; puisqu'il met dans un jour éclatant leur honte rendue indiscutable, et puisqu'enfîn il légitime la mort morale qui les attend.

Telle fut la rayonnante utilité du Congrès de La Haye, imaginé par le tsar Nicolas, dont la conception fut conforme à l'idéal français; car les Alliés défendent plus et mieux que leur territoire ou que l'empire des mers : ils défendent l'avenir moral de l'univers, l'idéal de France!

Est-il pays au monde où soient plus respectées qu'en Angleterre la liberté et la dignité individuelles? Aucun, en vérité; à tel point que la noble Angleterre n'a pas voulu jusqu'à présent porter atteinte aux droits des étrangers suspects qui pullulent chez elle. C'est encore là un de ces scrupules touchants qui mettent en péril un instant le droit même qu'on veut défendre, — mais combien un tel scrupule fait éclater la beauté humaine de l'idéal anglais, frère du nôtre!

Quant à l'Italie, elle fut la mère du Droit.

Le Droit, la Rome guerrière ne le reconnaissait qu'à ses citoyens, mais ce droit élémentaire, ses armes en portaient au loin l'idée, et il reste comme le fondement, caché sous la terre, fruste mais inébranlable, sur lequel s'est établi le