Voir crise 1813 en Autriche et aux États-Unis

Crise de 1882.

La période prospère qui s'ouvre après la liquidation de la crise de 1873 vient échouer en 1882. Comme dans toutes les crises précédentes, l’explosion débute toujours sur un marché, et c'est le marché français qui fut le premier atteint et frappé avec la plus grande violence. Pour bien comprendre cet aspect différent des crises dans les divers pays, il ne faut jamais oublier de relier le présent au passé, dont il reçoit toujours les bonnes ou les mauvaises impressions.

Si la France est la première touchée, c’est que par sa liquidation anticipée et forcée, en 1870, elle avait presque échappé à la crise de 1873, et n’y avait pris part que pendant la liquidation. Malgré la généralité de la crise de 1882, on ne sera donc pas surpris de ne pas la voir éclater partout à la fois et au même moment; tous les marchés du monde étaient entraînés dans le même sens; la hausse des prix était générale, mais l'arrêt n’a pas eu lieu partout au même moment.

L'explosion n’a pas eu la même violence, le retentissement n’a pas eu autant d'écho en l'absence de grands désastres et des incidents qui les accompagnent; mais pour n'être pas aussi bruyants partout, les résultats ont été les mêmes, partout la hausse des prix a cessé et on est entré dans la période de baisse qui caractérise la liquidation des crises; c’est ainsi qu'aux États-Unis l'explosion a été retardée jusqu’en 1884. On était tellement engagé dans la cons truction des railways, la concurrence était si vive, en présence de l'augmentation constante du trafic, qu'on ne songeait pas à l’augmentation des dépenses d'exploitation. Aussi, si de l’autre côté de l'Atlantique le mouvement persiste encore jusqu’en 1884, par suite de l'impulsion qui lui a été donnée, néanmoins, dans beaucoup de cas, dès 1882 les prix ont baissé.

En Angleterre, le marché, surveillé de près par la Banque, ne peut plus se livrer aussi facilement aux écarts de spéculation qui le bouleversaient jadis. Les yeux toujours fixés sur les cours des changes, les directeurs s’efforcent de maintenir en équilibre, par la hausse de l'escompte, le niveau des réserves métalliques. Il n’y à pas eu, en 1882, de grosses maisons engagées, comme autrefois, dans des spéculations insensées; il n’y a pas eu un krach retentissant, qui, comme certaine catastrophe au théâtre, caractérise une comédie ou une tragédie, car les deux genres se rencontrent aussi dans le monde des affaires. Si nous suivons sur les