THÉORIES

Nousdevons,toutd'abord,accorderàcette méthode une influence d'ordre moral.

Souvent, trèssouvent même, les malades craignent, en marchant, de se fatiguer, de tomber, de provoquer la réapparition des douleurs fulgurantes ; ils se croient, en un mot, beaucoup plusataxiques qu'ils ne le sont en réalité. Ils finissent par se confiner au lit, alors que la marche serait encore possible, malgré l'incoordination. Ce sont destabétiques neurasthéniques.

Cette méthode, leur rendant la confiance qui leur manquait et leur donnant plus d'assurance dans leurs mouvements, entraîne dans ces caset dès les premières séances une amélioration rapide et notable.

C'est tout ce qu’on doit accorder à la suggestion.

Mais comment le traitement de Frenkel agit-il sur l’incoordination ?

Des explications nombreuses ont été proposées ; elles diffèrent selon l'interprétation que l’auteur donne à l’ataxie. Nous allons citer les principales.

Pour Raïchline, cette méthode agit sur la sensibilité générale et la conscience individuelle : c’est un

GE Pa traitement physiologique. Nous ne croyons pas que la sensibilité soit améliorée.

Pour Raymond, l’ataxie a une origine cérébrale. La coordination résulte de l'association de la conscience et de la volonté ; l’incoordination serait le trouble de l’une des deux, ou des deux, ou de leur association. La méthode rééduque les centres corticaux qui président à l'exécution des mouvements coordonnés — rééducation des mouvements — Mais, il oublie le rôle que joue la moëlle.

Pour Kalinine, la répétition des exercices, en allongeant les prolongements cellulaires, met en communication des cellules et des fibres très éloignées les unes des autres, et dont l'éloignement donnait l’incoordination. Cette théorie est fort séduisante ; mais pourquoi donc des exercices quelconques restent-ils sans effet ?

Pour Bum, c'est une rééducation du cerveau qui permet au tabétique d'utiliser ensuite le minimum d’impressions possibles.

Leclerc, admet, à peu de chose près, cette théorie. D'après lui, pour que la méthode réussisse, il faut l'existence à un degré variable, soit de la sensibilité musculaire, soit de la sensibilité articulaire, soit de la sensibilité cutanée. Si l’anesthésie est complète, le traitement reste inefficace. « Admettons pour un instant, dit il, qu'un homme, dont la coordination relève surtout de la sensibilité articulaire, devienne anesthésique articulaire, avec seulement de légers troubles de la sensibilité musculaire, cet homme deviendra fortement ataxique, mais l'intégrité relative de sa

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sensibilité musculaire lui permettra de coordonner ses actes, grâce à l'utilisation des renseignements que lui fournit le muscle. Cette sensibilité musculaire inutilisée, va devenir utilisable. »

La méthode utilisera ce minimum de sensibilité et, par l'éducation, les centres coordinateurs apprennent à réagir sous un minimum d'excitation qui eût été incapable de les impressionner normalement. C’est ainsi que Leclerc interprète l’action dela méthode de de Frenkel.

Pour Grasset, certaines fibres de la moelle peuvent en suppléer d'autres, et cette suppléance, ou plutôt cette compensation médullaire, s'effectue sous l'influence de l’activité crébrale volontaire du malade. Le tabétique réapprend à exécuter tous les mouvements avec son cerveau qui suscite dans la moëlle un nouveau système de fibres actives, un nouvel appareil de conduction et de coordination. Il récupère ainsi, petit à petit, les mouvements perdus: le cerveau y préside, au début, mais lorsque les progrès sont suffisants, il peut s'abstenir par moment.

Et Grasset conclut que la méthode de Frenkel revient à une rééducation de la moelle par le cerveau.

Frenkel admet aussi ce rôle compensateur du cerveau, mais avec une interprétation différente; pour lui, en effet. l'ataxie est due aux troubles de la sensibilité musculo-articulaire, et le tabétique y remédie par ses sens cérébraux. Les exercices raisonnés et souvent répétés cômpensent (d'où le nom qu'il donne à sa méthode: traitement par les exercices compensateurs, compensatorische Uebungstherapie) alors par

Pier

| ie la vue et par une attention plus grande les troubles de la sensibilité musculo-articulaire. Pour Frenkel, il y aurait donc suppléance de la moelle par le cerveau. Telles sont à peu près toutes les théories émises pour expliquer l’action de la méthode de Frenkel.

Quant à nous, nous croyons devoir attribuer au cerveau un rôle prépondérant.

Le tabétique, dont le cortex n'est pas pas lésé, se rend très bien compte de la défectuosité de ses mouvements et, pour y remédier, il exécute une série de mouvements correcteurs. Les premiers sont brusques et les seconds ayant pour but de corriger immédiatement les premiers, sont brusques eux aussi.

De ceux-ci, le tabétique en est pourtant maître, et on comprend très bien que, en concentrant sa volonté et son attention, le malade puisse arriver à les faire lentementet réculièrement. Et en lui faisant effectuer, méthodiquement et d’une façon raisonnée, une série d'exercices contrebalançant les mouvements ataxiques proprement dits, on arrivera à modifier complètement son incoordination motrice. L'’ataxie sera ainsi atténuée.

Mais la méthode de Frenkel a un autre avantage. Nous avons dit précédemment que très souvent Île tabétique ne pouvait que peu de chose sur certains groupes musculagres ; après plusieurs essais infructueux, se rendant très bien compte de son impuissance à leur égard, le malade les abandonne completement, il évite de s'en servir et en oublie ainsi l'usage. L'absence des contractions de ces muscles, joue assurément un rôle dans l’incoordination. Par

UE des exercices appropriés, l'ataxique apprendra à s’en servir de nouveau et parfois il sera fort étonné de pouvoir beaucoup sur eux, alors qu'auparavant il ne - pouvait que très peu. C’est qu'entre temps l’insuffisance, qui avait atteint ces muscles, a disparu, la: force est revenue et les contractions se font alors normalement.

Dans ces conditions, « l’on comprend combien une éducation musculaire, dirigée par un homme compétent, peut rendre de services. C’est dans ce sens d’ailleurs que je comprends et que j'approuve les très intéressantes recherches de Frenkel. PIERRET ».