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A l'examen: l'élévation de la jambe droite, les yeux ouverts, s'effectue avec de nombreuses et brusques oscillations latérales qui se manifestent encore plus pendant l’abaissement.

L’élévation de la jambe gauche, les yeux ouverts, entraîne des mouvements brusques. La jambe oscille, le pied se met en varus, les orteils en extension.

Si on commande à la malade de toucher un de ses genoux avec le pied de l’autre jambe, le talon plane, puis s’abat brusquement sur le genou ou sur le tiers inférieur de la cuisse.

La marche n’est possible qu’en soutenant la malade des deux côtés, et encore les jambes ont-elles de la difficulté à se porter en avant.

Traitement. — Courants faradiques sur les muscles fléchisseurs de la jambe qui, à l'examen, ont montré une certaine faiblesse.

Puis application de la méthode de Frenkel. Exercices la malade étant couchée et debout.

Chaque jour, séance de trois quarts d'heure.

Pendant toute la durée du traitement, la malade a eu des indispositions fréquentes. D'abord, le 12 février et le 14 mars, les règles sont survenues, nous obligeant à suspendre les exercices pendant 4 jours chaque fois.

Le 30, le 31 janvier et le 1e mars, la malade est grippée; les douleurs fulgurantes réapparaissent. La malade qui, le 28 etle 29 janvier, avait marché, n'étant plus soutenue que par une seule personne, éprouve, le 2 mars, une grande difficulté pour marcher, même soutenue par deux personnes.

Le 20 mars, Mile B.... prend une angine ; fièvre, douleurs fulgurantes intenses ; la malade n’en avait Jamais

- ressenti d'aussi fortes. Augmentation des troubles moteurs.

Le 24 mars, malgré ces indispositions qui, à plusieurs reprises, ont rendu le traitement impossible, les mouvements au lit s'effectuent bien La ma:ade sent mieux ses jambes qui sont moins froides et moins engourdies ; elle ne les « perd » plus dans son lit.

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Mais la partie la plus difficile du traitement commencait à partir du moment où il fallait que la malade apprenne à se tenir debout. Malgré ses efforts de volonté le pied gauche se etat en varus, les genoux chancelaient à gauche et à droite et, exténuée, la malade se laissait choir lourdement sur une chaise. Cependant, à force d'exercices, nous sommes parvenus à la faire tenir convenablement debout; elle peut même, dans cette position et sans qu’on la soutienne, se baisser et toucher avec ses doigts la pointe de ses pieds ; sans appui, elle reste debout 40 secondes environ.

Actuellement, elle se lève seule; maïs la marche ne lui est possible qu’en s'appuyant sur deux personnes; toutefois, les pas sont devenus plus solides et la malade fatigue beaucoup moins les personnes qui la mênent, tandis qu’au début elle les fatiguait beaucoup plus, puisqu'elle s’appuyait de tout le poids de son corps.

Ce résultat, quoique peu brillant en apparence, peut être considéré comme absolument remarquable. vu la gravité exceptionnelle de l'incoordination motrice et l'impossibilité où se trouvait la malade de marcher.

Le plus difficile, du reste, est fait chez cette malade, et nous sommes persuadé que sa marche pourra être encore considérablement améliorée.

Excepté un léger amaigrissement général, nous n'avons constaté aucune modification dans les autres symptômes du tabes.

Du 17 novembre 1899, au 24 mars, 1900, la malade n'a vu reparaître qu’à deux reprises ses douleurs fulgurantes ; elles ont coincidé, la première fois, avec la grippe, la seconde fois avec une angine. Cette simple constatation vient à l'appui de la thèse du Dr Cuzin (1) où il est démontréque les intoxications intercurrentes ont une influence sur l'apparition des crises douloureuses chez les tabétiques.

(1). Cuzi. — De l'influence des intoxications intercurrentes sur l'apparition des crises douloureuses chez les tabétiques. Th. Lyon, 1890.

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Nous avons noté aussi qu'à la suite de ces douleurs, les troubles moteurs ont toujours augmenté. Rien d'étonnant à cela: le facteur morbide intercurrent retentissait soit sur les neurones périphériques, soit sur les foyers de sclérose médullaire. Dans le premier cas, la fonction et la nutrition des muscles se trouvaient troublées, et des défaillances musculaires en résultaient. Dans le second cas, l’irritation des racines postérieures exerçait, ainsi que nous l'avons déjà signalé, une influence sur les cellules motrices des cornes antérieures ; elles étaient irritées ou inhibées et des troubles moteurs en résultaient.

En résumé, ces quelques observations montrent suffisamment tout ce que l’on est en droit d'attendre de la méthode de Frenkel.

Dans certains cas, ce mode de traitement améliore sensiblement les troubles moteurs des tabétiques : des malades qui depuis longtemps ne marchaient plus, peuvent, à l'aide d’une canne ou soutenus par une personne, reprendre leurs promenades. Enrayer la marche de la maladie et obtenir une amélioration de plusieurs années est déjà un résultat fort appréciable.

Mais, parfois aussi, cette méthode amène des rétrocessions symptomatiques assez longues et assez complètes pour permettre aux malades de mener la vie de tout le monde. Alors même que la lésion des cordons postérieurs persiste, l’ataxie peut être cliniquement guérie.

Toutes les fois que les conditions le permettront, il ne faudra donc pas hésiter à traiter l’incoordination motrice par la méthode de Frenkel.

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Et n'est-ce pas un spectacle encourageant de voir ces malheureux perclus, condamnés à l’immobilité depuis plusieurs années, ressusciter pour ainsi dire, à l’ordre du médecin, et, au bout de deux ou trois mois de traitement, essayer quelques pas, en même temps que les forces reparaissent et que l'espoir revient dans leur cœur.

5 Nous avons vu nous-même un cas (obs. IX), dans lequel l'amélioration a été rapide. Jusqu'ici, les faits ne sont peut-être pas assez nombreux pour entrainer toutes les convictions; nous espérons que des guérisons multiples de l’ataxie viendront bientôt prouver à tous que la thérapeutique des maladies nerveuses a fait une nouvelle et précieuse conquête.

Vu :

Le President de la Thèse.

PIERRET Vy :

Le Doyen,

LORTEX:

Vu ET PERMIS D'IMPRIMER :

Le Recteur, Président du Conseil de l'Université,