ORDRE

Des dents chez les mammiferes,

Les détails minutieux dans lesquels je suis entré en décrivaut les dents de l’homme, le premier des mammifères, abrègera beaucoup ce que j'aurai à dire de général ici sur les dents de ces animaux.

Tous les mammifères, à peu d’exceptions prés, sont pourvus de dents. Les fourmiliers, les pangolins, Péchidné sontles seuls qui en soient absolument dépourvus. L'ordre des édentés auquel ces animaux appartlie: nent, est loin de justifier son nom dans toutes ses parties ; car il renferme beaucoup de mammifères qui, s'ils ne sont pas bien partagés sous le rapport des dents comme l'ai, l’ornthorinque, l'orycté'oque, au moinsn’en sont pas complèteisent dépourvus. D’autres animaux, en paraissent privés et en ont pendant une partie de la vie ; ainsi M. Geoffroy St-Hilaire cn a trouvé dans le fœtus de la baleine qui avaient jusque là échappé aux recherches des anatumistes.

Le nombre desdents varie beaucoup dans les mammifères, maismoins que dans tousles autres vertébrés : on n’en trouve jamais plus de 190, et en n’y a t-il guères qeles daunluns quiaïlent ul là : le dauphin du Pérou en a 190, celui du Gange en a 100, onen trouve 42 dans le de/phinus frontalus.

Les dents des mammifères sont toujours appuyées sur les os maxillaires ou inter-maxillaires ; toujours aussi elles sont recues, dans t'es cavités alvéolaires propres. Quelques zootomistes ont bien avancé que l’ornithorinq 1e et l'hyperoodon ont des dents palatines, mais il parait que ce sont seulement des éminences calleuses de la membrane du palais de ces animaux , que l’on a prises pour des dents.

C’est surtout sous le rapport dela forme de leurs dents que les mammifères se distinguent les uns des autres ; et c’est sous ce rapport aussi qu’il importe le plus peut-être de les étudier.

On est convenu, chez l’homme, comme on Pa vu de distinguer aux dents trois parties : la couronne la racine et le collet; eh bien! ceïte distinction n’est pas applicable à tous les mammifères; ilen est, les rougeur:, les proboscid ens,qui portent certaines dents recouvertes d’émail dans toute leur longeur, dents que pour cette raison on dit privées de racines, dénomination mauvaise, puisqu’en réalité ces dents ont une partie implantée qui leur constitue bien une racine particulière. Quoi qu’il en soit les

dents des mammifères ont été distinguées en dents

à racines, eten dents privées de racines.

es dents sans raçines (incisives des rongeurs, “4e de l’hypopotamne, de l'éléphant etc., ont une forme conique , et une longneur supérieure à celle des autres dents. Leur cavité est conique également et la base du cône qu’elles représentent esta partie la plus profondément enfoncée dans le follicule. Cette cavité n’embrasse pas la papille paresa base, elle ne la serre pas, elle ne l’étrangle pas, et ne gêne en aucun temps les fonctions de cette