DES

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tant au sein de rAcadémie des inscriptions et belles-lettres une défense chaleureuse de l'autorité de Villehardouin, passait en revue les textes parallèles à ce chroniqueur, et concluait, ajuste titre, de cet examen, que le maréchal de Champagne restera longtemps encore le témoin le plus considérable de cette période de l'histoire des croisades. En ce moment même, un des cours de l'Ecole des hautes-études est consacré à la même question, çt pour montrer quel intérêt elle excite également de l'autre côté du Rhin, il suflSt de citer la dissertation spéciale de M. Streit^ et la préface placée par Karl Hopf en tête de sa collection presque posthume de Chroniques gréco-romanes^.

Je désirerais faire entrer dans cette discussion un nouvel élément, en attirant l'attention sur une classe spéciale de sources secondaires de ces mêmes événements, sources déjà, il est vrai, en grande partie puMiées, maïs que jusqu'à présent personne à ma connaissance n'a eu l'idée de grouper et d'étudier dans leur ensemble, je veux parler des documents historiques nés du transport en Occident de tous les trésors religieux dont les Latins dépouillèrent Constantinople au XI W siècle.

Mais« avant d'aborder cette étude, il est nécessaire d'exposer brièvement quels étaient ces trésors, dans quelles conditions eut lieu ce transport,

1. Ludovicus Streit, Commentatio de aiictorthus IV Belli SacH (Putbusii, 1863, iû4-).