DU TRAITEMENT DES DIARRHÉES CHRONIQUES PAR LES EAUX DE PLOMBIÈRES

Le cadre que nous nous sommes tracé, comporte l'étude des diarrhées chroniques et de leur traitement par les eaux minérales de Plombières.

Nous ne décrirons, par conséquent, que le traitement hydro thermal des diarrhées chroniques. Il faudrait des volumes pour passer en revue tous les médicaments que l'on a proposés tour à tour pour guérir la diarrhée. Un grand nombre de remèdes n'ont eu qu'un succès éphémère et sont bien vite retombés dans l'oubli dont ils étaient sortis un moment. L'expérience a démontré la valeur d'un certain nombre de médicaments; leur emploi est trop connu pour que nous ayons à les étudier de nouveau.

Nous ne nous occuperons donc pas du traitement pharmaceutique de la diarrhée, mais seulement du traitement hydro-thermal. Nous essaierons de poser dans quels cas les eaux de Plombières conviennent et dans quels cas elles sont contre-indiqués.

Plombières est un des établissements thermaux les plus importants par l'abondance, la température et l'efficacité de ses eaux.

La ville repose sur un fond de roches granitiques porphyroïdes, qui laisse échapper de toutes parts, à

travers ses fissures, des sources abondantes et intarissables, dont les eaux présentent la plus singulière diversité de composition et de température.

Il existe à Plombières vingt-sept sources, soigneusement captées, qui donnent 730 mètres cubes d'eau minérale en 24 heures. Leur température varie entre 10° c. et 73° c.

Nous nous bornerons à les énumérer, en ne donnant que quelques détails sur les deux principales sources, celle du Crucifix et surtout celle des Dames, qui parmi les sources chaudes, sont celles que l'on emploie ordinairement en boisson.

a. Sources savonneuses. Elles ont été découvertes en 1680 par Alliot, médecin de Louis XIV. Il y a plusieurs sources abondantes; les unes appartiennent à l'État, d'autres coulent dans des propriétés particulières. Les plus importantes sont celles qui sont recueillies dans la galerie des savonneuses. Ces sources portent les numéros 1 à 5. Elles sont conservées dans un enchambrement particulier pour chacune d'elles. Chaque enchambrement est pratiqué au point d'émergence même

Onadonnéà ces sources le nom de savonneuses, nonseulement à cause des qualités douces et onctueuses de l'eau qui en jaillit, mais encore et plus particulièrement à raison de la présence habituelle d'une substance blanchâtre, grasse et d'apparence savonneuse, dans les crevasses et les cavités du rocher qui leur donne issue.

Ces eaux sont toutes sans odeur ; leur saveur diffère peu de celle de l'eau commune; quelques personnes

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cependant les trouvent douceâtres. Leur limpidité n'est pas parfaite ; en observant leur transparence, on y découvre une légère nuance opaline; leur température varie de 15° à 40° centigrades. Les eaux savonneuses sont employées à modifier la chaleur de l'eau thermale pour le service des bains et des douches.

Quant à l'eau savonneuse froide, elle se prend en boisson dans certains cas.