MARCHE, DURÉE ET TERMINAISON. PRONOSTIC
La durée de la diarrhée chronique est généralement fort longue. On conçoit, après ce que nous avons dit des différentes variétés de diarrhée, des causes déterminantes ou accessoires qui les ont produites, qu'il est impossible de poser une règle fixe, quant à leur marche et à leur durée. Chaque variété de diarrhée se présente avec des caractères étiologiques, anatomiques, symptomatologiques, plus ou moins tranchés, mais qui ont une influence sur la durée, la marche et le pronostic de la maladie.
Les diarrhées chroniques primitives, qui se sont produites à la suite de troubles fonctionnels ou par irritation mécanique et chimique des parois de l'intestin, n'ont point toujours une marche uniforme. Elles présentent dans le cours de leur durée des alternatives d'améliorations et d'exacerbations.
Elles peuvent se prolonger pendant un temps plus ou moins long ; tantôt quelques mois, plus souvent encore plusieurs années. Enfin certains malades ne guérissent jamais et conservent pendant toute leur vie une grande susceptibilité intestinale. D'autres fois, la guérison peut survenir de deux manières différentes Tantôt elle survient peu à peu, par des gradations insensibles, ou elle peut survenir à la suite d'une exa-
cerbation momentanée de la maladie dans laquelle ont apparu les caractères de la forme aiguë. Enfin la maladie peut se terminer d'une manière funeste, soit lentement par le progrès de la maladie intestinale; soit rapidement, à la suite d'une complication ou d'une maladie intercurrente.
La diarrhée urémique ne joue qu'un rôle secondaire au milieu du cortège symptomatique de l'intoxication urémique. Au début elle la précède souvent, mais elle est subordonnée ensuite aux phénomènes plus graves de l'urémie.
La diarrhée maremmatique est d'un pronosticgrave. Les observations de M. le D r Jules Simon témoignent de l'efficacité du sulfate de quinine, et si ce moyen se montrait impuissant, l'arsenic pourrait ici rendre de grands services et c'est sans doute à sa présence dans les eaux de Plombières, que l'on doit attribuer les succèsobtenusdans le traitement des différentes manifestations de l'impaludisme.
Quant aux diarrhées arthritiques, goutteuses ou rhumatismales, elles sont subordonnées aux particularitésindividuellesque présentent les malades atteints de cette diathèse.
La diarrhée herpétique, d'après M. Gueneau de Mussy, imprime à l'économie un trouble beaucoup plus profond que celle de l'arthritisme.
Les diarrhées nerveuses n'exercent pas une influence très-grave. Elles sont surtout incommodes, la gravité du pronostic dépend de leur fréquence et de leur intensité.
Les diarrhées syphilitiques ont en général une marche lente, une durée longue.
La guérison peut survenir, comme le prouvent les cas que nous avons relaies dans le cours de ce travail. La mort survient souvent soit par suite du marasme dû à la diarrhée ou aux rétrécissements du rectum, plus souvent encore, d'affections concomitantes ou de complications, M. Lancereaux ne eroit pas que l'on ait observé de péritonite ou de perforation intestinales.
La diarrhée scrofuleuse, au début n'est qu'un épipbénomène, qui n'est pas constant, et n'a point une gravité très-grande. Quant aux diarrhées scrofuleuses qui arrivent à la période ultime, qu'il y ait ou non des suppurations prolongées, elles sont presque toujours dues a des dégénérescences amyloïdes de l'intestin, et nous n'avons point à faire ressortir toute la gravité de leur pronostic.
Il en est de même des diarrhées qui surviennent chez les tuberculeux et à la période cachectique de certaines maladies, telles que le cancer.
Les diarrhées qui surviennent dans le cours des maladies du foie, du cœur ou des poumons, qui sont dues à des obstacles mécaniques au cours du sang de la veine porte, sont subordonnées aux causesqui les ont produites. On ne peut formuler aucune loi à cet égard.
