RAPPORT

B' une Commission de docteurs-médecins de la capitale nommée pour rendre compte des Instituts orthopédiques de Madame Masson de la Malmaisôn dans la Gazette des Hôpitaux civils et militaires., à la date du 50 août \ 858.

Lerapporleur de cette commission s’exprime ainsi :

S’il est nécessaire de remonter à des temps reculés, et qui furent ceux de l’enfance de l’art de guérir, pour glaner quelques traces éparses dans de nombreux volumes relatifs à

l’orthopédie, il n’en est pas de même de l’orthopédie par la gymnastique, méthode naturelle, et dont l’idée première appartient à une femme distinguée de notre époque, madame Masson de la Malmaison.

L’orthopédie, par la gymnastique de cette dame, ne s’applique qu’à ceux qui ont reçu en partage une constitution faible, ou qui sont affectés de maladies chroniques, de celles surtout qui peuvent vicier ou déformer leur taille, et contrarier le développement de la puberté.

Évidemment les conditions ne sont plus les mêmes ; car dans le premier cas l’on n’a pour objet que de développer une jeune plante qui est entourée de tous les éléments qui peuvent concourir à sa prospérité, tandis que dans le second le but principal est de modifier le germe lui-même qui est entaché de vice, de le ramener graduellement à un parfait bien-être de santé, et faire disparaître promptement et sans aucun danger les difformités de la taille.

De cette pensée profonde et pleine d’humanité naquit le système d’orthopédie par la gymnastique de madame Masson de la Malmaison. Plus de trente années n’ont pas suffi pour son entier développement, puisque l’expérience acquise et ses observations de tous les jours la conduisent sans cesse à de nouvelles modifications et à de nouveaux perfectionnements. Cependant ses travaux sont récompensés par de nombreux succès et corroborés par des sommités médicales.

Toutefois, Mme Masson de la Malmaison reconnut dès le commencement que si son orthopédie par la gymnastique était suffisante pour guérir les déviations de la colonne vertébrale et autres difformités, il n’en fallait pas moins éliminer de l’économie la cause première qui donne lieu à ces difformités. Elle s’attacha donc à combattre en même temps la cause interne et les affections chroniques par des moyens

appropriés à chacune d’elles. Ainsi, traitement médical, hygiénique, moral, rien n’a été négligé par madame Masson de la Malmaison ; et c’est alors seulement, et après avoir, avec beaucoup de patience, nous dirons même avec un génie supérieur, établi d’une manière certaine et invariable de quelle manière les exercices doivent être dirigés et combinés pour obtenir le redressement de tel genre de déviation, ayant

toujours égard aux affections chroniques qui les causent et à

l’ensemble d’une constitution plus ou moins faible, que cette dame a obtenu des guérisons vraiment inattendues.

Nous devons donc à madame Masson de la Malmaison la fondation de trois instituts orthopédiques, gymnastiques et médicaux tout à la fois :

A Passy, à Paris et dans la maison royale de la Legiond Honneur à Saint-Denis.

Nous citerons un fait dont M. le docteur Pichon a été témoin, et qui fait le plus grand honneur à madame Masson de la Malmaison.

C est le docteur Pichon qui parle :

« La jeune E*** fut confiée aux soins de madame Masson « dans l’état suivant : gibbosité considérable à la région dor- « sale de la colonne vertébrale, avec ramollissement très no- « table du corps de deux vertèbres dorsales. Malgré des soins « administrés par des médecins fort éclairés, cette pauvre « petite fille devenait de plus en plus malade. Plusieurs mois « d’un traitement rationnel où l’hygiène, les médications « topiques et les ressources de l'orthopédie furent sagement « fondues ensemble , rétablirent parfaitement cette petite « fille et effacèrent sa triste infirmité.

« Signé le Docteur PICHON. »

Envoyé à la Gazelle des Hôpitaux civils el militaires , le 30 mai 1830,

Un immense avantage (.les instituts de madame Masson, et que les praticiens seuls peuvent apprécier, puisqu’ils sont appelés à surveiller leurs malades dans les établissements de cette dame, est celui d’une rigoureuse application de la médecine et de l’hygiène appropriés à chaque pensionnaire qui sont d’une si grande portée, et que l’on peut appeler la condition sine quâ non dans le traitement des maladies qui causent les difformités : ce sont là surtout des bienfaits que l’on ne peut espérer d’obtenir que dans les instituts où tout se meut en vertu des lois invariables et constantes auxquelles chacun doit se conformer.

Aux heures du repos, des ceintures appropriées au genre de chaque déviation sont appliquées aux jeunes malades; ces ceintures ne présentent pas les graves inconvénients de comprimer la poitrine par des courroies transversales, comme dans beaucoup de ceintures qui ont paru jusqu’à ce jour.

C’était un problème difficile à résoudre en orthopédie que de guérir les difformités de la taille, sans aucune gêne, sans tortures, sans ennui, et surtout d’élaguer du traitement le repos absolu , si funeste à la santé, et ce problème, qui a été si bien résolu par une femme, est toujours resté inconnu dans son application pour quelques orthopédistes qui ont tenté de l’imiter; car comme il n’était pas suffisant de connaître simplement les moyens, et qu’il était essentiel de distinguer les cas dans lesquels ils sont applicables, les efforts parfois illicites des imitateurs n’ont pas produit les mêmes résultats que son inventeur en sait obtenir.

Avant de terminer ce rapport, nous ajouterons qu’un des grands avantages de la simplicité de la méthode employée par madame Masson de la Malmaison, c'est qu’elle donne à cette dame la facilité de traiter également au domicile des familles les jeunes filles et les enfants de l’antre sexe atteints

ou menacés de déviations, lorsque les parents ne veulent pas ou ne peuvent pas les placer dans ses établissements. Elle se rend même dans les institutions de Paris, alin que les élèves qui ont besoin de recourir à ses soins puissent à la fois en profiter et continuer à suivre le même mode d’éducation choisi par leurs parents.

Nous nous plaisons donc à rendre un témoignage public à madame Masson de la Malmaison, en faisant insérer ce rapport dans la Gazette civile et militaire des Hôpitaux de Paris, et en répétant que cette dame seule, auteur de ce système de guérir les difformités de la taille par la méthode naturelle du mouvement sans béquilles, sans lit mécanique, a été gratifiée de médailles d’honneur en séance académique; qu’elle a été nommée membre de ces mêmes académies, et qu’elle en a reçu les diplômes .

Nota . A ces rapports des docteurs-médecins qui ont visité ses établissements, madame Masson se borne à joindre un seul autre document d’un illustre docteur dont la renommée est connue de tout le monde.

«Je soussigné, médecin en chef de l’hôpital Saint-Louis et professeur à la Faculté de médecine, certifie avoir été consulté et avoir donné des soins à une jeune demoiselle, confiée pour les déviations de la taille à madame Masson de la Malmaison; certifie en outre que la malade, traitée d’après les procédés de cette dame, est sortie de son établissement complètement guérie et en parfaite santé.

« En foi de quoi,

« Baron ALIBERT, D.-M,

t Paris, rue de Yarennes, n<> 4.

«Xe 25 septembre 1835. »